Звёздный Вавилон (СИ)
Обыскав всю каюту, паукообразные репликаторы обнаружили требуемый объект – небольшая конструкция треугольной формы с размещённоым в центре кусочком неизвестного мне минерала. Пока что не известного… Трилюминарий находился в небольшой резной шкатулке, стоявшей на столике возле дивана – аккуратно и тщательно обёрнутый в отрез шелковистой вышитой ткани. Сразу становилось понятно, что к артефакту относятся с неизменным уважением и почитанием, что это важный предмет метафизического культа…
С потолка каюты ударил тоненький лучик света, проникающий через крышку шкатулки и ткань с той же лёгкостью, что и через все переборки «Вавилона-5» и пустоту космоса. Был большой соблазн забрать артефакт по-настоящему, оставив его копию – насколько я помнил, он останется невостребованным ещё достаточно долгое время, но, не имея точного представления о принципах его работы и всех заложенных функциях, это было бы неосмотрительным поступком. Поэтому, пока ограничимся сканированием и копированием структуры – младшие не могли, подобно мне, сформировать столь сложное устройство, как многодиапазонный сканер, но в комплекте с модулем телепортации даже их простейших сканирующих возможностей было достаточно.
Интерлюдия.
На’Тот, уже привычно сдерживая клокочущее внутри раздражение, быстрым шагом шла по коридору в сторону посольской каюты. С тех пор, как Г’Кар «отлучился по важному делу», как он сам выразился, прошло уже много дней, но от посла не было никаких новостей или сообщений. Не то, чтобы атташе беспокоилась за своего начальника – он был взрослым и способным постоять за себя нарном, но в его длительное отсутствие именно ей приходилось выполнять все обязанности и разгребать продолжавшие накапливаться дела. И это невероятно злило и так не отличавшуюся кротостью нарнку!
Привычным движением вставив ключ-карту в замок, девушка вошла в каюту, на ходу продолжая читать один из отчётов по закупкам продовольствия для отдалённых колоний. Хоть она и ненавидела всю эту бюрократическую волокиту, На’Тот не могла отрицать, что это было важное и нужное дело.
- Закрой дверь… - откуда-то из глубины помещения раздался негромкий и явственно усталый голос посла Г’Кара.
Голос посла заставил атташе вздрогнуть, только чудом оставив этот факт незамеченным. Плавным движением руки нажав на сенсор закрытия двери, На’Тот медленно двинулась вглубь каюты. Ей не показалось – посол обнаружился сидящим на своей кровати, явно измотанный длительным перелётом, и явственно бледный, что было заметно даже в красном свете ламп.
- Оплакивай будущее, На’Тот, - тихо произнёс мужчина, поднимая глаза от раскрытой Книги Г’Квана, лежавшей перед ним. – Оплакивай всех нас…
- Вы здоровы, посол?
- Я заглянул во Тьму, На’Тот, - покачал головой нарн, - а после такого нельзя остаться прежним… Едва услышав о гибели нашей базы в квадрате 37, я понял – столь наглое нападение, столь крупная акция, под силу лишь мощной державе. А значит, остаются лишь два варианта – древняя раса, - мужчина вздохнул, - или новая раса…
- Вы думаете, это провокация Империи Гоаулдов?! – На’Тот вскинулась. – Ходили слухи, что они…
- Нет, На’Тот, - мужчина снова покачал головой, - Лорд Баал не имеет отношения к нападению… Разумеется, я поговорю с ним, чтобы отбросить даже малейшие сомнения, но… Нет, я не думаю, что это его рук дело.
- Но, кто тогда?
- Г’Кван говорил о Великой Войне в незапамятные времена, - Г’Кар погладил страницы книги пальцами, - о жутком враге, пожирающем сами звёзды… Он допускал, что такой враг не мог быть повержен окончательно. Отброшен, побеждён – да, но не уничтожен! Он считал, что этот враг затаился где-то на окраинах галактики. Много дней я искал, метался от системы к системе в надежде обнаружить хотя бы малейшие следы, малейшие зацепки для разгадки. И вот…
Г’Кар говорил словно бы сам для себя – нарн рассеяно переводил взгляд со страниц книги на свою атташе и обратно, но девушка не чувствовала, чтобы он смотрел на неё, скорее – сквозь неё, находясь мыслями всё ещё там, в глубинах космоса, в далёких звёздных системах.
- Я обнаружил, На’Тот, что на мёртвых, покинутых планетах, где уже тысячу лет не должно быть ни следа жизни, что-то происходит… Просыпается… Тайно собирается с силами, не привлекая внимания, прячась, - посол поднял взгляд, глядя прямо в глаза девушке, - от чужих глаз. Мы должны предупредить всех – через тысячу лет Тьма надвигается вновь.
- Посол, - На’Тот только и могла, что покачать головой, - вы же сами понимаете, насколько невероятно это звучит. Даже для меня, которая знает вас не первый год! Что уж говорить про послов других рас? А посол Центавра? Вы собираетесь протянуть руку помощи и этому… этому… Да он же рассмеётся вам в лицо!
- Я не смогу просто так молчать, На’Тот, - покачал головой нарн. – Я понимаю твоё отношение, я и сам с огромным удовольствием посчитал бы всё это сказками или трагическим совпадением, оплакал погибших на той базе, и стал бы жить дальше… Но я не могу… Не имею права этого сделать!
Г’Кар бережно закрыл Книгу Г’Квана, откладывая священный текст на прикроватную тумбочку, и со вздохом спустил ноги с кровати. Умом он и сам понимал, что без доказательств, без реальных доказательсв, в которые можно ткнуть носом, ему не поверят даже члены его собственного правительства, что уж говорить о Лиге Неприсоединившихся Миров, Земном Содружестве или Минбаре… Про Лондо, по правде говоря, он не хотел и думать – совесть не позволяла ему оставить даже такого «соседа» без предупреждения, но он прекрасно понимал, какой будет реакция скандального посла на его слова…
- Я попросил нового командующего «Вавилоном-5» созвать внеочередное заседание Консультативного Совета, - вздохнул нарн, - Надеюсь, хотя бы Деленн прислушается к моим опасениям – она всегда была очень ответственной женщиной…
- Это будет не так просто, как вы думаете, посол…
- В смысле?
- Посол Деленн… Она… Сразу после вашего отлёта, посол, с ней кое-что произошло…
- Она жива?!
- Насколько я знаю, да… По крайней мере, официальных заявлений от Минбара не было. Но она уже давно не появляется на публике, а Ленньер с занудным постоянством отвечает, что она не может принять посетителей, мол приходите позже…
- Как же это несвоевременно! – в сердцах Г’Кар хлопнул ладонями по коленям. – Ладно, я понял. Значит, сначала я всё же схожу к Лорду Баалу…
***
Первые дни после принятия командования были для Шеридана наполнены беконечной бюрократической волокитой – принять дела там, прочитать отчёты здесь… Подписать кучу документов, обязательно требующих визы старшего офицера станцции и скопившихся за время «безвластия» на «Вавилоне». Нет, ситуация была для мужчины хорошо знакома – практически одно и то же повторялось и будет повторяться каждый раз, когда кого-то из офицеров переводили с одного места службы на другое, отличаясь только объёмом и завися от занимаемого звания. Но он и не представлял, насколько много бюрократии может быть на простой и незамысловатой дипломатической станциии в нейтральной области космоса…
И только начав внимательно и обстоятельно изучать все доставшиеся ему от предшественника документы, включая внутренний устав «Вавилона-5» и огромную кипу инструкций и уложений по взаимодействию с послами и прочими дипломатическими представителями инопланетных рас, Джон явственно понял (в очередной раз), насколько большого калибра свинью ему подложило его родное командование, отправив на станцию на фрегате-прототипе, передав последний под его командование…
- Капитан Шеридан, позволите войти?
- Да, лейтенант Прендик, - Шеридан устало потёр глаза, откладывая в сторону очередной документ и поворачиваясь в сторону вошедшего в его кабинет старпома «Кальвадоса», - проходите. Как дела на «Кальвадосе»? Как экипаж? Есть какие-то заммечания или пожелания?