Звёздный Вавилон (СИ)
- Вас вызывают, капитан… - вздохнула Иванова, с трудом отходя от только что увиденного.
- Говорит капитан Джон Шеридан, «Вавилон-5»…
- Возможно, для вас всё происходящее было всего лишь… небольшим местным кризисом, капитан… - перебил мужчину появившийся на экране минбарец из касты воинов. – Но для нас… Это была трагедия. Для многих из нашего народа «Трагати» и его экипаж были героями. Их гибель будут оплакивать. А вас… - минбарец смерил капитана мрачным взглядом. – Вас запомнят.
- Капитан! Открывается зона перехода! Это…
- Да сколько же можно?! – не удержалась от стона Иванова, снова поворачиваясь к обзорному окну.
Искра энергии разогнала темноту космоса, и чуть в стороне, ближе к планете «Эпсилон-3», развернулась огромная воронка перехода, через которую, величественно выплыла… Огромная золотая пирамида корабля посла Империи Гоаулдов. Готовившийся сам уйти в гиперпространство минбарский крейсер словно налетел на невидимую стену, остановившись и повернувшись в сторону нового действующего лица.
- Это корабль гоаулдов… - выдохнула лейтенант. – Лорд Баал?
- Подтверждаю, – кивнул диспетчер. - Мы получили идентификатор посла. Минбарский крейсер… Лейтенант! Они наводят орудия на корабль Лорда Баала!
- Дьявол…. Дьявол!!! Крейсер Минбара, говорит лейтенант Иванова, - женщина лихорадочно пыталась связаться с крейсером, явно намеревавшимся здесь и сейчас развязать не то что земляно-минбарскую войну (а «Вавилону-5» придётся принять участие для защиты одного из послов, даже если эта защита ему и не требовалась), но и вовсе войну межгалактическую. – Это дипломатический корабль! Повторяю, ваши орудия наведены на личную яхту посла Империи гоаулдов, Лорда Баала! Прекратите подготовку к бою! Повторяю…
- Добрый день, мадам лейтенант, - из динамиков раздался чем-то донельзя довольный голос Баала, бесцеремонно (а когда он делал иначе?) связавшегося со станцией, даже не дожидаясь момента, когда ему ответят, - у вас, как я погляжу, что ни день, то новый кризис? Я не вовремя?
- Лорд Баал… - с трудом выдавила из себя женщина, - Я прошу прощения… Да, у нас было… некоторое напряжение, но ситуация уже под контролем. Прошу прощения, за небольшую задержку, мы сможем вас принять сразу же, как только крейсер Минбара покинет сектор станции…
- О, не переживайте, мадам лейтенант! Я совершенно никуда не тороплюсь. Кстати, моё почтение строителям этого чудесного корабля. «Кальвадос», да? Хм… Похоже, ваши учёные наконец-то сумели разобраться с моими данными и применить их по назначению. Это заняло чуть больше времени, чем я предполагал, но не мне их винить… - в голосе гоаулда слышалась гремучая смесь из ехидства и железобетонной серьёзности, не позволяя понять, какая из эмоций на самом деле доминирует, впрочем, как и всегда. – По крайней мере, он не позорит ваш флот своим чудовищным внешним видом, как те корабли, что я видел ранее. - Балл продолжал свою речь, в то время как его корабль, полностью игнорируя минбарский крейсер, продвинулся ближе к фрегату Шеридана, словно разглядывая обводы его корпуса.
Персонал станции, находившийся на мостике, равно как и пилоты до сих пор висевших в пространстве истребителей, напряжённо следили за минбарским крейсером, по-прежнему державшим пирамиду гоаулдов на прицеле и, похоже, до сих пор решавшим, как именно им поступать дальше. Наконец, здравый смысл (или осторожность) победили, и крейсер, резко отвернув в противоположную от станции и кораблей сторону, открыл зону перехода, уходя в гиперпространство. По мостику разошёлся облегчённый многоголосый выдох, и только сейчас Иванова почувствовала, что может расслабиться хоть немного.
- Лейтенант? – окликнул её Шеридан, во все глаза глядя на огромный пирамидальный корабль, на фоне которого его собственный «Кальвадос» выглядел совершенно не представительно. – Это тот самый Лорд Баал?
- Так точно, капитан… Посол Империи Гоаулдов… Прошу прощения за мою резкость и несдержанность по связи с минбарцами, но… Было бы очень неловко развязать межгалактическую войну, пусть и не по своей вине, через пять минут после предотвращения межзвёздной… Не находите?
- Сложно спорить… - вздохнул мужчина. – Надеюсь, тут такое происходит не каждую неделю?
- Надейтесь, капитан… Надейтесь…
На последние слова лейтенанта мужчина смог ответить только тяжёлым вздохом и нечитаемым взглядом, чувствуя, что у него снова начинает нервно дёргаться глаз. Опять правый. В который раз за сегодняшний день, казавшийся просто до неприличия длинным…
Глава 25. Никогда ничего не просите
Хорошо быть спящей красавицей…
Даже если принца не дождёшься – так хоть выспишься.
Народное творчество
- Скажи-ка мне, Коронэ, - задумчиво поглаживаю Бегемота, с поистине царской наглостью отказывающегося слезать с моих рук, хотя мы уже не только прилетели на «Вавилон», но и дошли до моей каюты, - куда, а главное зачем, вы дели хат’так, который, я точно это помню, висел на орбите планеты около станции?
Вопрос, разумеется, был совершенно риторическим – я прекрасно знал, «где» сейчас располагался один из моих кораблей – девушки отогнали его на противоположную сторону планеты, сделав пирамиду недосягаемой даже для сенсоров минбарских крейсеров, что уж говорить про системы «Вавилона». Да и на вопрос «зачем» я точно так же мог найти ответ, просто просмотрев данные из сети репликаторов, но мне почему-то до сих пор доставляло большее удовольствие вести обычную (и совершенно нерациональную по мнению Коронэ) беседу на нормальной для всех разумных скорости.
- Столь большой корабль возле дипломатической станции, - пожала плечами девушка, - сам по себе может служить точкой концентрации напряжённости. Поэтому я приняла решение убрать раздражающий фактор из зоны видимости местных.
- Тебе просто стало лень решать потенциально могущие возникнуть проблемы?
- Можете считать, как вам угодно… - девушка с независимым видом дёрнула ушком, косясь на кота, отвечавшего ей пристальным «кошачьим» взглядом.
- Тебе просто стало лень… - киваю. – Что ж… В любом случае, я рад, что вы с Юки не устроили никаких беспорядков, пока меня не было на станции. Хотя и… - на долю секунды замолкаю, удостоверяясь в своём предположении по сети репликаторов, - практически избавили склад вашей любимой кондитерской от запасов пирожных…
По сети репликаторов от Коронэ донеслась эмоция, больше всего похожая на стандартное женское «ой всё!», заставив меня удивлённо вскинуть бровь – этого я точно не программировал, когда создавал её личность. И это было прекрасно, если задуматься! Оба ушастых андроида, что Коронэ, что Юки, продолжали самостоятельно развивать заложенные в них личностные матрицы, причём, насколько я понимал, Юки развивалась даже быстрее своей старшей «сестры», опираясь во многих вопросах на уже существующий в базах данных опыт. Именно поэтому от неё сейчас доносилось некое подобие лёгкого чувства вины, впрочем, густо замешанного на полной удовлетворённости собственной жизнью.
- Что ж, - вздыхаю. – В любом случае, вы хорошо справились. Бегемот…
- Мр-р-р, да? – донеслось от кота по подпространственной связи.
- Станция и её жители в твоём полном распоряжении. Исследуй, изучай, если уверен в своей незаметности – читай всех, кто вызовет твоё интерес. Кроме, пока что, посла Ворлона – я не могу быть уверенным, что он тебя не заметит в своём сознании. Закрывать своё сознание ты должен быть способен.
- Это не сложно… - кот спрыгнул с моих коленей, демонстративно по-кошачьи потягиваясь, оставив на полу несколько еле заметных царапин от когтей. – В любом случае, если кто-то меня прижмёт, я всегда могу воспользоваться телепортационным модулем, который болтается около станции… Мр-р…
- Можешь, - киваю, - но только в крайнем случае.
Бегемот прищурился, передавая по связи эмоцию согласия, и, горделиво вскинув оба хвоста, уверенной походкой двинулся на выход из каюты. Что ж, надеюсь, он не вызовет слишком много паники и беспорядков на отдельно взятой станции…