Звёздный Вавилон (СИ)
Командовавшего станцией Синклера резко и без предупреждений сначала отозвали назад на Землю, а затем и вовсе перевели в состав дипломатической миссии на Минбар, о чём Иванова узнала только пару часов назад в ходе короткого, но весьма информативного звонка от генерала Хейга. А ведь станция не переставала быть дипломатической – послы и представители рас прилетали и улетали, заседания Совета следовали одно за другим, а все проблемы было разгребать кому? Правильно! Ей! Сьюзан уже не раз ловила себя на нездоровом желании взять кого-то из послов и пожать ему… шею! Пожать и сжимать… сжимать… сжимать… От всей широты русской души. Останавливало только понимание, что это будет самый эпически-провальный финал карьеры флотского офицера из всех возможных.
- Лейтенант! – подал голос диспетчер.
- Да?
- Пришёл сигнал о проходе через зону перехода. Какой-то непонятный код… Корабль явно наш, но ни идентификатор, ни название в базе не фигурируют…
- Что? – Иванова удивлённо нахмурилась, выводя на свой терминал информацию о запросе и вчитываясь в строчки данных. – ЗЗС «Кальвадос»? Фрегат? Судя по идентификатору, он должен быть недавней постройки, но я не понимаю, что фрегату делать у «Вавилона»… Они же обычно используются в качестве кораблей сопровождения… С ним есть ещё кто-то?
- Никак нет. Только один сигнал. Они уже проходят, мэм…
В следующее мгновение зона перехода возле станции осветилась искрой энергии, раскрывшейся в воронку перехода, из которой неспешно и с достоинством выплыл прибывающий корабль. Иванова с чувством полного непонимания происходящего переводила взгляд с данных о прибывающем корабле на передачу с одного из сервисных дронов, некоторое количество которых всегда дежурило около зоны перехода. По переданным кораблём данным, это был фрегат, что косвенно подтверждалось и его линейными размерами, но вот внешний вид… Он не имел ничего общего с привычными «Олимпусами», смело показавшими себя в ходе земляно-минбарской войны. Обводы корабля были совершенно незнакомые, хотя за срок службы Иванова успела повидать немало разнообразных кораблей практически всех классов и назначений.
- «Вавилон-5», говорит Джон Шеридан, капитан фрегата Земного Содружества «Кальвадос», - услышала Иванова хорошо поставленный и спокойный голос из динамиков терминала, стоило только принять входящий вызов с борта прибывшего корабля.
- Станция «Вавилон-5», лейтенант Сьюзан Иванова слушает.
- Лейтенант Иванова, прошу принять наш шаттл. Сопроводительные документы уже направлены в ваш адрес, а все подробности я смогу сообщить по прибытии лично.
- Одну секунду, - Иванова бросила быстрый взгляд на файл, переданный по каналу связи, убеждаясь, что капитан прилетевшего корабля говорил правду. – Подтверждаю, файл получили. Добро пожаловать на «Вавилон-5», капитан, ждём вас.
- Благодарю. ЗЗС «Кальвадос», связь окончил.
- Шестой док, - ответил на невысказанный вопрос Ивановой диспетчер.
Кивнув диспетчеру и бросив взгляд на приближающийся к станции фрегат, Иванова направилась в голубой сектор – вот и новый командир станции, обещанный генералом Хейгом в качестве замены покинувшему пост Синклеру. Ну что ж, командование нужно встречать, ведь первое впечатление, как и везде, самое важное.
***
- Рада вас видеть, сэр! Как прошёл полёт?
Встреченный у трапа шаттла Шеридан был точно таким же, каким его запомнила Иванова во время войны – внешне жизнерадостный и простой в общении человек. Пусть в его глазах и читались собранность и готовность к неожиданностям, при виде встречающего офицера он первым делом приветливо улыбнулся, только потом отдавая ответную честь и ступая на палубу станции.
- Не совсем так, как я ожидал, - хмыкнул мужчина, - но нормально. Это, конечно, не транспортный лайнер премиум класса, но на завтрак мне достался стакан апельсинового сока. Только подумать… - Шеридан покачал головой, - я не видел апельсинов года два – они мне даже снились. Поразительно, как тянутся два года в космосе, вдали от планет и баз…
- Могу вас понять! – Иванова не смогла сдержать ответной улыбки. – Чувствую, гидропонный сад «Вавилона» станет вашим любимым местом на многие недели…
- Вот уж точно… К слову, пока летели, я успел прочитать последние отчёты – они были не слишком подробными, да и времени у меня было немного. Быть может, вы просветите меня, как тут обстоят дела?
- Начальник службы безопасности в коме, - вздохнула женщина, - он считал, что покушение на президента – результат заговора… Похоже, правильно считал… Посол Нарна Г’Кар таинственно исчез – даже его помощница не может сказать ничего определённого… За два года никто так и не узнал, как выглядит посол Ворлонской Империи без его скафандра, - лейтенант хмыкнула, - как будто это что-то необычное для них… А посол Деленн… сидит в коконе…
- В коконе?! – от удивления Шеридан даже встал, как вкопанный, посреди коридора, по которому они шли. – Как моль или бабочка?
- Да, сэр. Кокон примерно вам по грудь…
- Кхм… Какое интересное место… А что насчёт нового посла? Баала, кажется?
- Лорда Баала, да, - Иванова вздохнула, - он тоже отлучился со станции по делам. Тут остались только две его помощницы... – некоторое время женщина молчала, обдумывая вопрос и не мешая командиру осматриваться. – Скажите, сэр… Насчёт вашего корабля… В идентификаторе написно, что это фрегат, но…
- Как раз об этом я и хотел с вами поговорить. Давайте только найдём место без лишних ушей и глаз…
- Размеется, сэр. Ваша каюта как раз за углом. Надеюсь, она вас устроит…
- Ого… - не удержался от возгласа мужчина, переступая порог. – Куда просторнее прежних, даже просторнее, чем на «Кальвадосе»… Только не говорите мне, что, - капитан обвёл глазами помещение, заметив в углу не особенно бросающуюся в глаза дверь, - тут и душ есть? В смысле, нормальный душ с текущей водой и прочим?
- Так точно, - улыбнулась Иванова, вспоминая свою собственную реакцию, - каюты послов и старших офицеров оснащены нормальным душем. С текущей водой и прочим, да.
- Душ… - мечтательно закатил глаза Джон. – Чувствую, мне тут понравится…
- Надеюсь… Позволите всё же вопрос, сэр?
- Разумеется. Только не начинайте излишне официозить, пожалуйста – мне хватает общения с высшим командованием. Или вы заразились от послов и дипломатов?
- Да… Я постараюсь, - Сьюзан помотала головой. – Услышав от генерала Хейга о переводе командора Синклера и смене командования станцией, я ожидала, что они пришлют бюрократа… Чиновника из министерства, посла… На худой конец – заслуженного адмирала в годах…
- Но они прислали меня… - кивнул Шеридан. - Я сам об этом думал, лейтенант… Я сам об этом спрашивал, но генерал предпочёл хранить молчание. Видимо, покойный президент прочил меня на это место – в конце концов, командуя моим прошлым кораблём, «Агамемноном», я имел дела в том числе и с неприсоединившимися мирами, с Центавром, Нарном. Даже с минбарцами… пару раз…
- Именно это и вызывает беспокойство – памятуя о результатах вашего… хм… «общения», минбарцы вряд ли обрадуются такому назначению на «Вавилон-5».
- Прошло уже больше десяти лет… уйма времени. Быть может, они забыли? – капитан произносил фразу, но на его лице явственно читалось, что он сам ни на грош не верит в свои слова.
Иванова только покачала головой, молчаливо поддерживая сомнения своего командира.
- В любом случае, - продолжил Шеридан, присаживаясь в кресло и приглашая Иванову занять аналогичное напротив себя, - первые недели, пока я не освоюсь и не войду в курс дел, мне придётся полагаться на вас…
- Хуже, чем было последние дней семь, уже вряд ли будет. Гибель президента, все связанные с этим события…
- Ох… Я бы не загадывал… - мрачно выдохнул Джон.
- Что-то не так, капитан?
- Всё не так, лейтенант… Вы спрашивали о корабле, на котором я прилетел… Скажите, что вам сообщил генерал Хейг?