Первый среди равных. Книга IX (СИ)

— Ну наконец-то! — едва я выбрался из вездехода, всплеснула руками княжна. — Я уже думала, что ты пешком идёшь!
— Мы куда-то торопимся? — задал встречный вопрос я и девушка недовольно поджала губы, стрельнув в мою сторону убийственным взглядом.
— Как дела на меня взваливать, так можно и поскорее, да? — сделав вид, что сердится, надвинулась не меня Настя. — А как девушку на прогулку по магазинам перед самым важным мероприятием в её жизни вывезти, так можно и не спешить никуда?
  
— Мне кажется, ты слишком много значения придаёшь этому приёму. — найдя взглядом готовую к выезду парадную машину, вздохнул я. — Это только приём. Будет много людей и много бессмысленных слов.
— Там будет средний сын Императора, — помахав ладонью себе на лицо, будто её бросило в жар, сообщила Анастасия. — И, возможно, его младшая дочь. А про наследников огромного количества благородных родов я вообще не говорю. Весь цвет общества в одном дворце. Да к таким мероприятиям по месяцу готовятся обычно!
— Но светлейший князь дал гостям на сборы всего пару суток, — хмыкнул я. При нашем приближении у лимузина открылась водительская дверь и из машины вышел Змей. Молодой Мастер был одет в строгую серую форму с глухим воротом и такого же цвета кепи. Возможно, это была попытка скрыть цветную татуировку на его лице, но от этого рисунки казались ещё более яркими.
— Доброе утро, ваша светлость, — открывая нам пассажирскую дверь, слегка поклонился Алексей. Жест вышел удивительно естественным, будто Витязь последние десять лет работал дворецким, а не резал монстров на Чёрном Континенте. И где только этого всего нахватался?
— Что бы ты понимал, Яр! — возмущённо всплеснула руками Настя. — Павел Александрович вообще часто действует очень спонтанно. Это вносит особый шик во все организованные им мероприятия. Светлейший князь уверен, что настоящий дворянин всегда должен быть готов к трём вещам. Смертельному бою, свиданию и официальному приёму хоть у самого Императора.
— Довольно интересная философия, — усмехнулся я. — Вижу, ты много успела узнать об этом человеке.
— Только то, что было в открытом доступе, — ответила Настя. Лимузин плавно тронулся с места и девушка расслабленно откинулась на диване. — Должна признать, что личность князь довольно интересная. И даже при таком поверхностном изучении можно с уверенностью сказать, что его императорское величество очень ценит и доверяет Павлу Александровичу.
— Вот как? — поднял брови я. Это была плохая новость. Заслужить доверие любого правителя было крайне сложно. Слишком опасно было приближать кого-то к себе, выделяя из общей массы. Это давало много преимуществ фавориту, но и проблем могло доставить множество. Однако, если что-то подобное произошло, то доверие Императора покачнуть было крайне сложно. — Почему?
— Светлейший князь Муравьёв был одним из пяти высших аристократов, которые были вызваны незадолго до начала гона во дворец Императора. На следующий день глава рода Пожарских оказался в Твери, а князь Муравьев вернулся в Хабаровск с новыми полномочиями.
— А кто ещё был на этой встрече? — поинтересовался я.
— Неужели ты думаешь, что мне действительно доступна такая информация? — фыркнула Настя. — Я и эти крошки еле сумела выловить. Были ещё двое. Предполагаю, что это те, кто сменил губернаторов у других аномалий. Краснодар и Мурманск точно. Может ещё кто-то. Я могу посмотреть.
— Интересно, — задумчиво протянул я. — Получается, что свой пост сохранил только Муравьёв.
— Получается так, — кивнула сестра. — Думаю, дело в том, что род Муравьёвых очень плотно связан с важными структурами Российской Империи. Один из основных операторов связи принадлежит светлейшему князю. А ещё у него во владении половина оборудования, обеспечивающего работу всемирной сети на территории страны.
— Серьёзно… — согласился я. — И мы, конечно, пользуемся именно этим оператором?
— Только он гарантирует работу в первом круге обороны аномальных зон. Остальные для обычной местности подходят.
— Я понял, — произнёс я. — Есть что-то ещё, что мне нужно знать о Павле Александровиче? Кроме того, что он невероятно большая и важная шишка?
— Чем он тебе так не нравится, Ярослав? — прямо спросила Настя. — Ты ведь его даже не видел ни разу в жизни.
— Много всего, — неохотно ответил я.
— Я не буду настаивать, если ты считаешь, что это не моё дело, — спокойно произнесла княжна. — Но мне будет проще принимать решения, если я знаю все исходные данные.
— У меня есть подозрения по поводу князя, — понимая, что княжна права, ответил я. — Много разрозненных фактов, которые вызывают смутную тревогу.
— Светлейший князь доверенное лицо Императора, — недоверчиво произнесла Настя.
— И это одна из причин моего беспокойства, — кивнул я. — Помнишь, Аня сказала, что Кривошеева кто-то вынудил к нам приехать?
— Кто-то очень важный, — медленно кивнула девушка. Машина к этому времени уже выехала на шоссе и там к нам присоединился десяток автомобилей с гвардией рода. Ратаи не собирались совершать одну и ту же ошибку дважды.
— Во время нападения на нас были захвачены пять вездеходов, — продолжил я. — С ними отдельная история и я не хочу в неё углубляться. Если коротко, Илья Петрович уверен, что точно такая же машина есть в парке губернатора Хабаровска. Его личная гордость. В мире такой транспорт производят всего в паре мест и в обоих невозможно машины купить. Нужен особый статус.
— Неприятно… — произнесла Анастасия и взгляд девушки стал очень серьёзным. — Что ещё?
— Нападавшие погибли от неизвестного воздействия. У них взорвались головы, — хладнокровно продолжил я. — Жандармы мне сообщили, что такое же воздействие стало причиной смерти князя Антипова.
— А… — начала было Настя, но я и так продолжил говорить.
— На месте гибели главы рода Антиповых нашли огромное количество амулетов для защиты от Ментала. Очень много и очень сильных. Часть, которая была активна, полностью сгорела во время атаки на Алексея Андреевича. И Большаков сказал во время нашей беседы по поводу вездеходов, что видел машину в поместье Муравьева, когда устанавливал на резиденцию мощнейшую стационарную защиту от аспекта Ментала из всех, что видел. А повидал один из главных артефакторов Воронцова немало.
— Нам нельзя ехать на этот приём, — спустя пару минут напряжённых размышлений, произнесла Анастасия. — Это слишком опасно.
— Мы не можем отказаться и поставить себя против всей аристократии страны, — спокойно ответил я.
— Значит надо найти причину, по которой ты не можешь приехать, — упрямо нахмурилась княжна. — Если всё действительно так…
— То на самом приёме нам ничего не угрожает, — закончил я за Настю фразу. — Остаётся дорога туда и обратно. Аксаханов и Колосов очень настаивали на том, чтобы стать моими личными телохранителями.
— Этого мало, — покачала головой сестра. — Надо брать Витязей и вообще всех, кто не занят в патрулях. Поговори с Костровым и Новиковым. Пусть выделят боевые группы.
— Предлагаешь привести в Москву собственную армию? — тихо рассмеялся я. — И тебе даже безразлично мнение высшего света, который начнёт твердить, что Разумовские без охраны и в туалет не могут сходить?
— Вообще плевать, — невозмутимо пожала плечами моя старшая сестра. — Когда речь идёт об угрозе роду, чьи-то слова вообще ничего не значат. Если для того, чтобы съездить на этот дурацкий приём и вернуться обратно целыми и невредимыми нужно привести армию, то мы приведём армию.
— Узнаю родную кровь! — улыбнулся я. — Но я надеюсь, что армия не понадобится. Мне тут подсказали один вариант обойти возможную проблему и я попробую им воспользоваться. Ты спокойно закупайся, а я пока займусь подготовкой нашего выхода в высший свет.
— Да какое там! — внезапно тяжело вздохнула девушка. — Теперь только и буду думать о том, что мы лезем прямиком в ловушку. И главное, как ловко всё получилось! Ни малейшего шанса отказаться!
— Не переживай, — улыбнулся я. — Мы ещё посмотрим, кто кого.