Первый среди равных. Книга IX (СИ)

— Покажи мне, где кабинет барона, — попросил я. Судя по описанию собеседника, у меня таки получилось.
— В основном здании, — быстро сориентировавшись, ответил Антон и поспешил в нужном направлении. — Так что, ваша светлость, я тогда проверку отменяю?
— Отменяй конечно, — кивнул я. — Ты мне вот что скажи лучше. Тот хозяин газеты, у которого ты офис охранял, всё ещё работает?
  
— Конечно работает, — охотно ответил Пичуга. — Мы с ним теперь регулярно информацией обмениваемся. Я ему материал для статей, а он мне сводки по ситуации в бизнесе.
— Полезно, — улыбнулся я и достал из внутреннего кармана пиджака сложенный вдвое лист. На нём была всего пара фраз, но для опытного журналиста этого вполне могло хватить на целую статью для первой полосы. — Передай это, пожалуйста, своему знакомому.
— Сегодня? — явно прикидывая время, уточнил Антон.
— Сегодня, — кивнул я.
Мы добрались до трёхэтажного здания, стоявшего чуть в стороне от остальных, и поднялись на второй этаж. Там нас встретила пара встревоженных бойцов охранного агентства, стоявших сразу у лестницы. Дверь, за которой находился кабинет барона Ожегова можно было опознать без проблем — она слегка дымилась, а снизу натекла приличная лужа воды.
— Ломайте дверь, — прислушавшись к себе, приказал я. — Быстро.
Козырев отреагировал первым. Мимо меня пронеслось массивное тело главы охранного агентства и дверь с треском распахнулась. Я вошёл следом и увидел, что Антон склонился над лежащими на полу переговорщиками, проверяя их состояние.
— Вроде дышат, — поднял на меня взгляд Антон. — Могу попробовать привести их в чувство, ваша светлость. Опыт есть.
— Не надо, — покачал головой я и жестом попросил Пичугу отойти. Потом опустился между двумя бессознательными телами, положил руки им на головы и поднял взгляд на Козырева. — Если что-то пойдёт не так, то зови Аларака.
— А как я узнаю, что что-то пошло не так? — нервно спросил Антон.
— Мы все умрём, — просто ответил я и закрыл глаза.
  
Глава 18
 
— Вперёд!!! Быстрее, быстрее! Готовьте накопители!
Волнующееся живое поле готово было вот-вот двинуться в едином порыве вперёд, но непреодолимая сила удерживала всех на своих местах. Ни одна дисциплина не могла обеспечить подобное повиновение. Потому что вокруг вставало на дыбы само мироздание.
Кто-то тихо скулил от ужаса. Когда видишь что-то подобное вблизи, а не с высоты птичьего полёта, то всё выглядит совсем иначе. Дико воняло грязью, кровью и дерьмом. Привычный и до отвращения знакомый запах любого крупного сражения. Слева ветер принёс вонь горящего мяса. Приторно сладкую и омерзительно навязчивую. Там только что за два вдоха сгорело целое племя. Сколько их ещё сгорит сегодня в буйстве сражения богов?
— Мне страшно… — прохныкал стоявший рядом бородач. По грубому лицу текли крупные слёзы. Здоровяку никто не ответил. Успокаивать его точно никто не будет. А если продолжит ныть… Взгляд сам собой опустился на новенький железный нож, который выдали слуги богов прямо перед этим сражением. Всем, кто выживет, обещали по десять жён и вечное благоденствие.
Смешно… Жён, скорее всего, будет во много раз больше, потому что вряд ли кто-то вернётся домой. Точно не каждый десятый.
— Заткнись, — устало бросил кто-то из окружающих людей. — Или сдохни уже.
— Всем воздастся за отвагу и ярость! — надрывался чуть в отдалении служитель одного из богов. Он тряс в воздухе красивым блестящим шаром на цепи, распространяя волны спокойствия и сосредоточенности. — Каждый станет править! У каждого будет…
Определённо, служитель собирался сказать что-то удивительное. Он ещё ни разу не повторился за этот безумный день. Вот только договорить одетый в удивительно яркий и красивый наряд старец не смог.
Прилетевшая неизвестно откуда каменная глыба начисто снесла служителю половину туловища и остаток туши улетел с возвышенности, на которой проповедник стоял всё это время. Снаряд проклятых ударил в те самые штуки, которые служители ценили выше жизней всей своей армии. Накопители разлетелись вдребезги, а потом мир в нескольких метрах над землёй треснул и вниз посыпались закованные в чёрную броню воины.
— Ррагх! — оглушительно взревел самый крупный и жуткий из них. Это было настоящее порождение бездны, с ног до головы закованное в металл. Боевой молот чудовища был размером со взрослого мужчину, и этот монстр держал его одной рукой. А второй предводитель проклятых удерживал здоровенную рамку, затянутую радужной энергией бездны. — Уничтожить кластер накопителей! Не дайте им сформировать струну!
Чёрные тени, как уродливые порождения жадности, рванули к сокровищам богов. Всё племя, собрав в кулак волю, попыталось остановить проклятых тварей, но те даже внимания на копья не обращали. Они крушили одну сияющую сферу за другой, торопясь успеть до того, как их настигнет заслуженное возмездие.
— Остановитесь!!! — внезапно прозвучал над полем боя чистый и светлый голос. Со стороны основных сил, где готовились вступить в сражение сами боги, появился их вестник. — Склоните головы и примите смерть, которую вы заслуживаете!
Над уцелевшей частью накопителей возникла сияющая фигура крылатого вестника с истекающим водой клинком в руке. Пара тёмных бросилась на это существо, но вестник легко увернулся от их нападений.
— Заткнись! — зло рыкнул в ответ вожак проклятых. Он слегка пригнулся и мощным рывком, раскидывая воинов племени, унёсся к Вестнику. Попавшие под удар люди уже не могли подняться и это привело в ярость сияющее существо.
— Найди себе достойного противника, генерал! — рявкнул Вестник и мощно взмахнул мечом. В вожака тёмных полетел поток ледяной воды, который без следа исчез в радужном сиянии странного щита. — Или так и будешь уничтожать этих несчастных?
— Ублюдок!!! — взревел генерал проклятых. — Иди сюда, тварь! Скольких ты сжёг, чтобы прибежать сюда с другой стороны крепости, Артурис? Тысячу? Две? Лицемер!!!
— Вера не позволяет мне использовать грязные ритуалы, которыми пользуешься ты, генерал, — показно печально склонил голову Вестник и от грусти на его лице к горлу подступил ком. — Я скорблю о тех, кто отдал свою жизнь ради моего рывка. Они заплатили за то, чтобы я мог тебя остановить. А скольких ты убил, чтобы открыть переход, отродье?
— Ни одного! — взревел генерал и взвился в невероятном прыжке. Массивное тело взлетело на десяток метров над землёй, оказавшись на расстоянии удара от крылатого существа. Этого Вестник явно не ожидал и на мгновение растерянно замер.
Пора!
Я сместил точку своего зрения вперёд и создал проекцию своего тела между двумя сражающимися. Нужно было расположить магическую копию точно так же, как в реальности располагалось моё настоящее тело. Даже угол касания пришлось соблюдать в точности, иначе нужного результата добиться не получится. Всё оказалось намного хуже, чем я предполагал.
По поводу Ожегова все мои предположения полностью подтвердились. Барон оказался самым настоящим воплощением духа моего последнего генерала. Не просто потомком по прямой линии, а именно тем, в ком могла возродиться сила Бернхарда. Даже огненная основа была та же. Но о личности самого первого носителя моей силы можно было забыть навсегда. Уже сейчас было понятно, что я никак не смогу её вернуть. И отсюда у меня возник очень неприятный вопрос.
Почему дух Бернхарда пытается переродиться здесь? Не в Поднебесной, где я до этого планировал искать остатки верных мне сил, а здесь? В Твери. Всего в ста километрах от владений рода Разумовских. В голову навязчиво лез только один ответ — потому что сохранить в Поднебесной ничего не удалось. Но я не хотел верить в то, что Вершители нашли и без остатка уничтожили всех моих последователей. Мир слишком огромен даже для Вершителей, чтобы не суметь в нём затеряться.