Первый среди равных. Книга IX (СИ)

— Только в пределах союза, — немного подумав, ответил я. — Все внешние контакты только через согласование со мной. Мне требуется время, чтобы посмотреть на вас в деле, Артём Олегович.
— Очень разумный подход, ваша светлость, — одобрительно кивнул молодой граф. — Однако, сразу могу сказать, что один я не справлюсь с подобной нагрузкой. Мне банально понадобятся люди, которые смогут взять на себя часть рутинных задач. Обеспечение охраны комплекса, документооборот, первичный осмотр имущества…
  
— Тут полностью согласен, — ответил я и, бросив взгляд на часы, добавил. — Аларак, одолжи телефон.
— Князь скрывается от поклонниц? — сверкнул улыбкой африканец, но я отвечать ничего не стал. Проблема с телефоном самому уже порядком надоела. Нужно было с этим что-то решать и я надеялся, что на днях получится заняться этим вопросом. Набрав номер, некоторое время ждал ответа.
— Слушаю, — прозвучал из трубки сосредоточенный голос.
— Это Разумовский, — произнёс я. — Привет, Антон. Ты на базе?
— Здравствуйте, ваша светлость, — ответил Козырев. — Так точно. Мы с бароном Ожеговым проверяем пополнение.
— А долго ещё будете там? — уточнил я.
— Пару часов точно, — спокойно ответил Пичуга. — Людей много пришло. А что?
— Скоро приеду, — ответил я. — Барону скажи, чтобы меня дождался. У меня к нему есть личное дело.
— Передам, — коротко ответил Козырев. — Будем ждать.
Я отключил связь и вернул телефон Коту.
— Сворачивай на Тверь, Аларак. И Рыкова предупреди, что у нас маршрут поменялся. Может у него другие планы были. Тогда пусть в Горынино едет, — приказал я Алараку и повернулся к сыну графа Корчаковского. — Ну что, Артём Олегович, готовы познакомиться с прошлыми коллегами?
— Прошлыми коллегами? — непонимающе посмотрел на меня Артём. — С однокурсниками?
— С будущими, — поправился я и тут же поймал на себе пристальный взгляд Кота через зеркало заднего вида. — Простите, ваше сиятельство, оговорился.
  
Глава 13
 
Ехать было достаточно далеко, но Кот не стеснялся и выжимал из усталого авто все соки. Что-то ревело и гудело под капотом, в салоне откровенно пахло перегретым маслом и проводкой, но машина держалась. За нами хвостом двигалась остальная колонна. После безумия, которое тут творилось во время гона, и бесконечных блокпостов, сейчас ехать было вольготно и свободно. Даже попутных автомобилей практически не было.
Пару раз я замечал места, где недавно стояли армейские части. Там всё было вытоптано до грязи. С невольным раздражением подумал о том, что военные могли бы обратиться к магам Жизни, которые имелись в каждом подразделении, чтобы те вырастили свежую траву на месте образовавшихся пустырей. Оказалось, что уже воспринимаю земли вокруг аномальной зоны, как часть своего владения. Природное стремление Вершителей укреплять и защищать свою землю начинало постепенно возвращаться. Несмотря на то, что старого моего тела не было и в помине.
Когда проезжали границу территории графа Старковского, часть машин ушла в сторону коридора к моему владению. Во время разговора с Котом, командир Витязей предупредил, что с нами не поедет, потому что у него запланированы дела в Горынино. Но совсем без сопровождения Вепрь нас оставить не решился. Две машины с десятком Мастеров остались с нами и одна выехала чуть вперёд, чтобы обеспечить безопасность на трассе общего пользования.
Я молча смотрел в окно, обдумывая итоги встречи с князем Истоминым и её возможные последствия. Михаил Юрьевич был достаточно умным человеком, чтобы не переть против потока. Но при этом я прекрасно понимал, что гордость главы рода Истоминых была за последнее время была не один раз втоптана в грязь и князь мог банально сорваться. Причём, в такой ситуации попадал под удар в первую очередь граф Корчаковский. Как предавший и не оправдавший.
Разум что-то царапнуло, но я не обратил на это внимание. Слева пронеслась на приличной скорости фура с логотипом какой-то продуктовой сети. Архимаг наконец смирился с тем, что наш транспорт не соответствует его амбициям гонщика и перестал мучить машину запредельными оборотами.
Трёхполосное шоссе было достаточно просторным, чтобы не беспокоиться об обгонах. Наша колонна спокойно держала среднюю полосу и двигалась со скоростью потока. Торопиться особо было некуда и я дал ясно это понять водителю. А потом странное ощущение повторилось и я уже не мог его игнорировать. Разом обострились все чувства. Мне нужно было понять, что меня беспокоит, но осознание ускользало. Справа появилась морда грузовика и я увидел на двери логотип сети спортивных магазинов. Водитель с кем-то оживлённо болтал по телефону и держал руль только одной рукой.
— Аларак, — сосредоточенно глядя на молодого парня за рулём соседней машины, произнёс я. — Что не так с этой фурой?
Кот мельком взглянул на грузовик справа. Водитель фуры поднажал и кабина проехали мимо. В левой полосе показалась задняя часть другой фуры и я вдруг ощутил, как вокруг нашей машины разливается плотное облако энергии аспекта Смерти.
— Её нет, князь. И водитель труп, — коротко произнёс африканец и мы с ним начали действовать одновременно.
Кот ударил по сигналу и резко дернул руль. Машина вильнула в сторону всего за мгновение до того, как фура справа начала смещаться в нашу сторону. Обе машины охраны оказались под ударом и начали маневрировать. Громадные грузовики стремительно сближались, угрожая превратить нашу колымагу в лепёшку.
— Ложись, — спокойно и чётко произнёс я Артёму и тот рухнул на сиденье, как подкошенный. Что происходит парень не понимал, но мне верил и это уже было хорошо. Фура в соседнем ряду вела себя так, будто потеряла управление. Она виляла из стороны в сторону и даже пару раз зацепила отбойник, но при этом продолжала движение. Я открыл окно, создал мощную сферу пламени и швырнул её в кабину грузовика. Кот повторил мою атаку, только вложив в неё в десять раз больше маны. Но результат был одинаковый. Вернее, полное отсутствие результата.
Оба заклинания просто растворились в стенках кабин, хотя должны были разнести их в клочья. Аларак быстро посмотрел на меня и я жестом указал на колёса прицепа. Однако, повторить атаку мы не успели. Нападающие убедились, что снести нашу охрану до начала сопротивления у них не получится и начали действовать.
Чуть поплыли очертания рисунков на кузовах грузовиков. Под растаявшей иллюзией обнаружились распахнутые боковые двери, в которых стояли люди в чёрном снаряжении с многозарядными гранатомётами в руках.
Аларак мгновенно создал щит вокруг всех наших машин, а я пошёл дальше и установил прозрачные барьеры в проёмах грузовиков. С одной стороны грянул взрыв. В кузове правой фуры занялось пламя когда граната взорвалась едва выйдя из ствола гранатомета, но я чувствовал, что никто из людей внутри не погиб и даже не пострадал. Снаряжение у этих ребят было на высшем уровне.
— Бей по асфальту впереди, — приказал я и принялся строить вокруг противников один барьер за другим. Основу чужой защиты с ходу понять не удалось, но если она была способна выдержать даже атаки Аларака, то значит ломать её силой не было смысла. Нужен был другой подход.
Принялись за работу вражеские маги. Мои барьеры начали лопаться, как мыльные пузыри под дождём. Больше взрывов не было. Противники пытались вырваться из неожиданной ловушки и я видел в машинах абсолютно спокойные и безразличные лица. Таких даже у лучших профессионалов не могло быть во время боя. Ни единой эмоции!
А потом взорвалась наша передовая машина. Время превратилось в тягучую патоку. Я видел, как отрывается от земли автомобиль с моей охраной. Видел, как из громадной ямы в асфальте тянутся за ней языки магического пламени. Ощущал, как напряглись и приготовились к рывку Витязи. Мастеров невозможно было застать врасплох, но у них тоже был предел возможностей.
— Нет, Сокол! — успел воскликнуть Аларак. Где-то на периферии мелькнуло белое лицо Корчаковского-младшего. Совершенно круглые глаза парня были полны ужаса. — Не надо!