Спутница стража

– У нас что, по городу труп Сашки бродит?! – прошипела я, когда мы оказались на лестничной клетке одни. – Почему никто не говорит про тело или драку? Неужели никто не видел?!
– Инна, нечисть очень изворотлива. Знаешь, сколько натерпелись европейские ведьмы в средние века? Они до сих пор вздрагивают от некоторых имен инквизиторов и просто веселых ребят, уничтожавших их. Вряд ли они хотят повторного разгула охоты на ведьм. Неудивительно, что тот, кто на тебя напал, за собой прибрал. Пожалуйста, собери необходимые вещи, и поехали. Пока идет расследование, поживешь у меня.
  
– А у тебя меня, конечно же, ждут исключительно радужные единороги, розовые пони и карликовые пушистики 4. Никакой опасности.
Я быстро бросала в сумку вещи, косметику, средства для ухода. Положила планшет, несколько блокнотов. Подумав, бросила босоножки на каблуке – на всякий случай. Энджин не смотрел, чем я занимаюсь, но все равно, надеюсь, не видел, какой бардак творится в моем шкафу.
– Давно ты одна? – вдруг спросил мужчина.
Все внутри меня напряглось, я почти почувствовала, как становятся дыбом волосы. Не любила я вопросов о семье, ох, не любила. И воспринимала их очень болезненно, а тут еще и обстоятельства такие…
– Давно, – буркнула я. – Все, готова, можем ехать.
Уже на выходе из подъезда меня настиг его тихий и спокойный голос:
– Извини, Инна. Я не хотел тебе напоминать.
***
Парень, которому мы повезли показывать ноутбук, жил едва ли не на чердаке. Это был один из старых домов, еще со времен основания города. Я часто проходила мимо одного из таких в школу, и всегда старалась пройти как можно быстрее. Темные окна, в которых никогда не горел свет, меня пугали. Даже не знала, что кто-то еще живет так.
В деревянном доме на два этажа располагалось совсем мало квартир, но большая часть пустовала. Дом был аварийный, скрипел, шатался и почти разваливался. Я серьезно опасалась за свою жизнь, поднимаясь по ветхим прогнившим ступенькам. Хорошо, что Энджин не повел меня сюда вчера, иначе точно решила бы, что он маньяк.
Запах сырого дерева и старого дома вызывал неясную тревогу. И в первый миг я удивленно застыла, ошалев от контраста. Квартира, в которую мы вошли, словно служила декорациями к шпионскому фильму. На всех столах были мониторы, моноблоки, планшеты, сенсорные панели. За полупрозрачной дверью я рассмотрела что-то, похожее на серверную.
– Не ожидала? – улыбнулся Энджин. – Андрей гений, работает на одну из крупнейших компаний, тесто связанных с нашей деятельностью. Иногда помогает стражам.
– А сколько всего стражей? – спросила я.
– На северном побережье только мы, по всему миру сотни.
– И почему твой гений не снимет жилье приличнее?
– Должны же быть у него странности, – невозмутимо ответил страж.
Из самой дальней комнаты вышел парень, внешне ничем не примечательный. Разве что светлые волосы были слегка растрепанными, а взгляд словно устремлен в никуда. Он явно задумался и нас сначала не заметил.
– А, это ты, – наконец Энджину удалось обратить внимание Андрея. – Проходите. О, какая девушка… вас как звать?
– Инна, – немного смущенно представилась я.
– Ты что, специально к своему имени подобрал? – хмыкнул Андрей. Впрочем, довольно дружелюбно.
А ведь и впрямь, я раньше не замечала, что наши имена несколько созвучны. Это обязательное условие для стража и его помощницы?
Стереотипы о программистах и админах врут. По крайней мере, врали они в случае Андрея – его комната была идеально чистой. Минимум мебели; конечно, много разной техники, но в целом создавалось впечатление, будто помещение полупустое и нежилое. И еще темное, ибо окна были закрыты плотными светонепроницаемыми жалюзи. Я даже растерялась, не зная, куда присесть, но Энджин без заминки сел на кожаный диван и увлек меня за собой.
Андрей отложил все приборы и вздохнул.
– Значит так, видео я не нашел. Если оно когда-то и было в сети, то просто испарилось. Давай сюда ноут.
Пока Энджин доставал из сумки ноутбук жертвы, Андрей мне подмигнул и спросил:
– И как тебе работка? Где успела синяк заработать?
А я-то надеялась, что профессионально замазала следы прошлого вечера.
Но ответ парню не требовался, едва он получил ноутбук, тут же ушел с головой в его изучение.
– Инна, хочешь чаю? – тихо спросил Энджин.
– Нет. А ты не думаешь, что подруга наврала про переписку? Поэтому и нет ничего на компьютере.
Энджин задумался.
– А покончила она с собой по другой причине? Но тогда смысл подруге так врать?
На это я объяснение не придумала, потому что Андрей уже управился с ноутом.
– Вообще, конечно, странно. Кое-где следы переписки с удаленным юзером есть. Попробую найти компьютер, с которого ей присылали некоторые файлы. Но это, ребята, долго. Можете посидеть тут тихонечко, а можете прогуляться, я скину смс.
– Пойдем пообедаем? – предложил Энджин.
Это звучало лучше, чем сидеть в этом царстве вампиров и ждать, когда странноватый, но гениальный парень закончит копаться в куче железа.
Не так-то просто было найти приличное заведение в этом районе. Минут тридцать мы шли в сторону ближайшего большого проспекта и лишь за пару остановок от центральной площади нашли небольшую уютную кофейню, где никого, кроме нас, не было. От размера порций я обалдела и заказала только «цезаря» с креветками, а Энджин решил пообедать плотно. И опять не дал мне за себя заплатить.
– Успеешь еще потратить, – только и хмыкнул он в ответ на возражения.
Я только пожала плечами. Не привыкла, чтобы меня кто-то обеспечивал, но не устраивать же скандал. Да и сумма оказалась не такой уж большой.
Мне хотелось поговорить о нападении Саши, но Энджин твердо решил сначала разобраться с загадочным самоубийством, а потом уже с моими проблемами. Или он по какой-то причине увиливал от ответов? Может, есть что-то, о чем я не знаю, может, работа стража сопряжена с такими нападениями? Например, на нас идет охота, или еще что…
Андрей так и не прислал смс. Он позвонил, причем под вечер, когда мы уже намеревались ехать к нему и выяснять все на месте. Энджин слушал очень внимательно, не перебивал и практически молчал, разве что лишь изредка коротко отвечая «да».
– Понял. Компьютер еще там?
Кивнул и отключился. Я вопросительно на него посмотрела. Мы сидели в машине, греясь, ибо ветер поднялся совсем не летний, а рядом с морем даже шел пар изо рта.
– Если Андрей не ошибся, тот, кто переписывался с жертвой, жил в люксе «Дракона», – мрачно сказал мужчина, и машина сорвалась с места.
– То есть, пока мы там ужинали, кто-то убивал девушку через интернет? Думаешь, он еще там?
– Сомневаюсь. Но нужно осмотреть номер и найти хоть что-то, хоть какие-то улики. Здоровая жизнерадостная девушка не кончает с собой внезапно и без причины. Если это что-то сверхъестественное, то оно может навредить и другим людям.
– Но ведь это может быть связано и с ней! С ее друзьями или жизнью, с жизнью ее родителей, с каким-то происшествием, о котором мы не знаем, с друзьями… как мы найдем причину?
Думала я совершенно о другом. Я хоть и завалила поступление, глупой не была.
Пульгасари – корейская нечисть, внезапно напавшая на парк в северной части России.
Энджин – страж-полукровка, уехавший с родины незнамо почему.
Сашка, заколдованный в аккурат в день, когда я узнала о стражах. По предположению Энджина, заколдованный некими вонгви, которые тоже типично корейская гадость.
А теперь еще и девушка убивает себя после разговора с нечистью, которая базируется в корейском отеле-ресторане.
  
Совпадения? Не исключено, но как-то все уж слишком странно. Слишком много слова «корейский». И нелогично. А то, что выглядит нелогично, обычно оказывается звеньями одной цепи.
Энджину пришлось заплатить за сутки, чтобы осмотреть второй люкс. По словам хозяйки, последний раз этот номер снимали аж четыре месяца назад, и вчера ночью никто не мог там оказаться. Выслушав это, я поверила, что дело не обошлось без магии, но так и не оставила подозрения.