О моем перерождении в сына крестьянского 2 (СИ)

— Предоставление данных конторой «Ланус и Ланус», — сказал Оттагро, — я с уважаемым Ланусом Тридцатым буду обсуждать отдельно. Что касается, кхе-кхе, «лишения покрова анонимности»… полагаю, мой род может себе позволить простимулировать усилия членов Жезла и Кинжала в этом направлении.
— В каком объёме? — не стала скрывать интереса Хельри.
— Это… тоже тема… отдельного обсуждения, — подчёркнуто осторожное, неспешное заявление.
  
— Что ж, — сказала Лейта, — как обсудите — дайте знать, до чего дообсуждались. А то вышло бы не очень хорошо, если бы наши попытки раскрыть господина Тень помешали вашим и наоборот.
— Я всё ещё не уверена, что вас стоит ставить в известность о наших планах, — снова вступила в диалог Бескостная. — При всём уважении, Вейлиф по-прежнему выглядит главным подозреваемым.
— Мне ли напоминать вам принцип «держись поближе к противникам, желая их контролировать»? — спросила Лейта. — Если вы хотите уличить моего Лидера в том, что Тень…
— Лидера⁈
— … является его творением, самое простое — следить за ним с минимального расстояния и самым пристальным образом. И да, в нашей группе ходоков он — Лидер, а я — Советник.
— Для Лидера он как-то излишне пассивен.
— А ты любишь обвинять людей в пассивности, госпожа Бескостная? — слегка скаламбурил я. — Я бы мог быть поактивнее, но обсуждаемые здесь вопросы связаны с безопасностью рода Ассур, а не моими личными интересами.
— Неужели? То есть отомстить за гибель родственников из Малых Горок тебе не хочется?
— При всём уважении, — отзеркалил я, — мои желания — не твоя забота.
— Смело, — Хельри прищурилась недобро.
— Простое признание реальности, — повторил я за Лейтой с лёгкой улыбкой. — Этот вопрос мы обсудим с господином Оттагро частным образом… если обсудим. Не уверен, что время уже настало.
— И когда же оно настанет? — спросил второй советник.
— Пока не знаю. Но вы ведь умный человек, сами можете выбрать момент.
— Ты угрожаешь роду Корбаниг?
— Имея ступень ниже пятидесятой — как я могу угрожать старому владетельному графскому роду?
Однако я угрожал, и абсолютно всем в гостиной это было ясно.
В конце концов, маг первой звезды золота моих лет практически гарантированно поднимется до трёх, а то и четырёх-пяти золотых звёзд в достаточно скором времени. Если не сгинет и не покалечится, конечно (но этот вариант при вмешательстве Лейты минимален). А достижение рубежа пятидесятой ступени даёт хороший шанс поднять личную силу до уровня, с которым даже графам придётся считаться. Не бояться, нет и нет — но именно считаться.
Вместе с тем моя угроза больше напоминала вполне вежливую, дипломатично изложенную, мягкую попытку торга. Грубоватую, нагловатую даже — по меркам родовой аристократии — но по меркам сынов крестьянских я вёл линию именно что крайне вежливо, дипломатично и мягко.
В переводе: «Дайте мне нужное, покуда я слаб и это может считаться милостью, за которую даже можно поторговаться. Когда я стану сильным и приду требовать своё по праву…»
Разумеется, я рисковал. В конце концов, за сожжение деревень, насколько я успел выяснить, графам выставил счёт королевский род. И счёт этот пришлось оплатить по верхней ставке: неспроста Корбаниги получили нового, молодого и не замаранного во… всяком главу. Но кто-то теряет, а кто-то находит. Одним пришлось расстаться с положением и даже жизнью, другие выиграли. И возможно — да, вполне возможно — что выигравшие (или кто-то один из них) в своё время поспособствовали тому, чтобы оказаться на нужной стороне, несколько более активно, чем это допустимо для не замешанного ни в чём нейтрала.
Да, у преступлений такого масштаба есть конкретные исполнители. И шедийские наёмники стоят в очереди, про них я не забуду.
Да, есть истинные виновники: те, кто отдавал преступные приказы. До которых вроде как успели добраться Гриннеи… вроде как. И они — не Гриннеи, ха-ха, нет, я про виновников — тоже стоят у меня в очереди. Получив необходимые возможности, я тщательно проверю, все ли получили своё. А если сочту, что нет… ну, я же не намерен останавливаться на золотых рангах, м?
Но помимо исполнителей и прямых виновников есть виновники косвенные. Вот с ними-то проще всего разобраться, если аккуратно бросить вызов. Чтобы сами повылезали из нор. Для того я и дёргаю нити чужих паутин, для того и занижал свои возможности при аттестации, для того устроил этот довольно дурацкий, если откровенно, цирк с господином Тенью. Риск? О да, риск. И весьма серьёзный. Прямо сейчас, пока я уже не чайник, но ещё и не паровоз — так, бойлер подвальный — на меня одного вполне хватит опытного, упакованного в хороший артефактный обвес, принявшего дорогие зелья наёмника трёх звёзд золота. Хватит? Если держаться границ реальности — да, и ещё как.
Даже квакнуть не успею. Или успею, но не более того.
Впрочем, что там один наёмник — хорошо сработанная полная команда уровня одной-двух звёзд справится не хуже. Скорее лучше. И обойдётся даже дешевле.
Вся надежда на то, что организовать моё устранение прямо в Мелире, при свидетелях и рядом с Лейтой, способной по части спасения от всякой пакости на многое, слишком сложно. А устранять в Лесу Чудес… ха. Как говаривал один Братец Кролик, «терновый куст — мой дом родной». Учитывая одну лишь мобильность, даруемую ветролётом, я могу чистосердечно пожелать потенциальным преследователям неудачи. Если, конечно, за мной не отправят кого-то совсем уж эпичного.
Только вот с совсем эпичными нечистоплотными ребятами есть пара проблем.
Первая: их услуги дороги. Весьма и весьма. При официальном найме от лица графского рода такие суммы посильны, но неофициальный найм, да причём такой, чтобы аудиторы королевского рода потом всякого лишнего не нарыли?
А у Гриннеев, скажу я вам, аудиторы — ого-го. И барраярские Имперские Аудиторы, при всём моём почтении с уважением, рядом с ними не торт… просто потому, что ментальной магией не владеют.
Вторая: эпичные нечистоплотные ребята склонны страховаться от неприятностей. Привлекать их к решению малой проблемы (а я — и это опять простое признание реальности — пока что проблема малая) равно созданию средней, а то и большой проблемы. Как говорится, вы можете позвать тигра, чтобы выгнать волка, но как вы станете потом выгонять тигра?
Одним словом, покумекали мы с Лейтой и решили, что если мне и начинать выманивать всякую нечисть из-под крыла Корбанигов, то сейчас — самое время. Когда мне не придётся долго ждать до рубежа в полсотни, а ей — до семидесятой ступени. Когда одним лишь своим естественным ростом мы способны создать потенциальным противникам серьёзные сложности.
Ну а если никакой нечисти прямо сейчас выманить не удастся — нам же легче. Можно спокойно отправляться в Магистериум Магнум за новыми познаниями и силой. Время играет на нас.
История же с господином Тенью… ой, подумаешь, разок сделал глупость, которая не сработала. И что теперь, ложиться помирать из-за этого? Как и Лейта, я не особо ценю лицо — просто в силу того, что какого-то особого лица, некой репутации, родовой славы и проч. у меня попросту нет.
Нечего беречь.
Скажу больше: даже если меня таки поймают с поличным на создании/использовании Тени, оно скорее пойдёт мне в плюс. Не каждый маг, ещё не достигнув заветного полусотенного рубежа, способен творить высшую магию! Ой не каждый! Пусть даже речь об одном-единственном заклинании, всё равно это достижение. И даже Достижение. Кто ещё таким может похвастать?
Шанс подобного в исполнении безродного сироты-самоучки настолько мал, что это создаёт мне естественное алиби… ну, надеюсь, что так.
  
Пока мы с Оттагро дружно размышляли над сказанным, милые дамы — то бишь Хельри с Лейтой — плавно сползли ко всё тому же болоту взаимных претензий, переходящих в моральные покусывания. Правда, формат спора выглядел почти противоестественно:
— … и любой разумный человек выберет, несомненно, кровное родство!