"Фантастика 2025-76". Компиляция. Книги 1-35 (СИ)

— Здравствуй, Кени. — к нам подошла мама и легонько поцеловала меня в щёку.
— Здравствуй, мама, — улыбнулся ей я, — вот, решил посмотреть твою новую лечебницу. Не хотел тебя отвлекать, просто невежливо ходить по дому без ведома хозяйки. Может, ты нам выделишь какого-нибудь провожатого?
Заодно и сами отвлечёмся немного, пусть мои люди постепенно привыкают к таким радикальным идеям. Интересно, а как бы тут восприняли рассказ про социализм? Скорее всего, меня бы просто госпитализировали с диагнозом, что Кеннер повредился умом и бормочет какую-то бессмыслицу. В этом обществе профессиональных борцов за счастье народное давят вовремя, и результат, надо сказать, не так уж и плох.
  
* * *
Свадьба! Как много в этом слове для сердца женщины слилось [40]! В принципе, для сердца мужчины тоже и слилось, и отозвалось, но, как говорится в пошлом анекдоте, «есть нюанс». Лично мне хотелось просто забиться в какой-нибудь чулан потемнее, и там спокойно переждать катаклизм. Мало того, что меня донимали с подготовкой, внезапно оказалось, что я являюсь одним из самых завидных женихов. Наша семья как-то незаметно оказалась богатой — даже учитывая только предприятия, которыми мы владели публично, наш годовой доход приближался к миллиону, что уверенно выводило нас в число богатейших семей княжества. Правда, наши траты оставляли от этой суммы жалкие огрызки, но кому это интересно? Когда люди считают чужие деньги, они оценивают только приход; сопутствующие расходы — это малозначащий момент, не стоящий внимания. Ко всему прочему, я уже был главой семьи, а не каким-нибудь третьим наследником с неясными перспективами. Так что мне приходилось с вежливой улыбкой выслушивать бесконечные рассуждения на тему долга перед обществом. И что для такого выдающегося во всех отношениях молодого человека одной жены совершенно недостаточно. Как по мне, звучит несколько похабно, но может, это я настолько испорчен?
К счастью, дворяне особо не наседали — ни для кого уже не было секретом то, что я являюсь очень сильным одарённым, зато верхушка Круга и родов плотно взяли меня и маму в осаду. Дело в том, что в одарённых семьях, как правило, уже через несколько лет происходило сопряжение душ, и добавление в семью новой жены становилось слишком проблемным. По этой причине одарённые обычно сразу брали несколько жён, и в дальнейшем состав семьи не менялся. Кто не успел, тот опоздал — отсюда и шли корни дикой конкуренции за одарённых мальчиков начиная со старшей школы. Давление на нас всё увеличивалось, и в конце концов нам пришлось раскрыть тот факт, что связь уже возникла. Как я ни хотел держать это в секрете, но некоторым людям просто невозможно сказать «нет» без объяснений. Напор постепенно спал, но матери одарённых девушек так и посматривали на меня с хищным сожалением. Как кошка на попугая, которого хозяева по какой-то непонятной причине не позволяют съесть.
У Ленки таких проблем не было, и всё происходящее доставляло ей истинное удовольствие — собственно, она и была главной движущей силой этого безумия. Выбор и пошив свадебного платья оказался проблемой мирового масштаба, которая решалась в бесчисленных конференциях и обсуждениях, и в которых, по счастью, моего участия не требовалось. Ну вот зачем разводить столько суеты ради платья, которое будет надето ровно один раз?? Я бы ещё как-то это понял, планируй она выходить замуж раз пять хотя бы. А драгоценности? Лучшая ювелирная фирма трудилась день и ночь, изготавливая Ленкино приданое. Я платил сумасшедшие деньги за изготовление кучи побрякушек, которые она после свадьбы принесёт в семью, то есть обратно мне, как своё приданое. Я не видел ни малейшего смысла в такой коммерческой операции, но ни Ленка, ни мама никакого противоречия в этой комбинации не усматривали. Что удивительно, всё это находило полное понимание и у Зайки, которая беспрекословно изыскивала деньги на эти затеи, хотя, к примеру, из-за каждого счёта на покупку очередного бронехода она изображала мордашку старого, измождённого жизнью кролика. Словом, допуск к телу оказался очень дорогостоящим и сложным квестом, хотя справедливости ради надо сказать, что тело того стоило.
Отдельно стоит упомянуть о цирке, который Ленка устраивала в школе. Она то и дело спрашивала советов у одноклассниц, и постоянно жаловалась на разные якобы возникающие при подготовке свадьбы проблемы. Девчонки сочувственно выслушивали, обсуждали, и охотно давали советы. Однако они не знали, что Ленка эмпатка, и поэтому никак не пытались прятать свои эмоции. В эмоциях у них бушевали лютая зависть и чёрная ненависть, отчего Ленка испытывала буквально оргазмическое наслаждение.
В целом всё происходящее доставляло ей такое удовольствие, что я начал подозревать, что предложи женщине каким-то образом растянуть свадьбу навечно, то может оказаться, что собственно муж ей не сильно-то и нужен. Дамские романы, в которых свадьба занимает чуть ли четверть книги, а описание дальнейшей жизни героини пренебрежительно опускается, косвенно это предположение подтверждают.
На этом фоне мы даже толком не заметили, как закончили школу и сдали выпускные экзамены. Но всё когда-нибудь кончается, и наконец наступил день свадьбы. Весь дом заполонили какие-то женщины — парикмахерши, маникюрши, портнихи, и боги знают кто ещё. По дому стайками носились какие-то мелкие девчушки в белых платьицах, и в целом всё напоминало сумасшедший дом на гастролях. Я уже сорок минут был полностью готов и ждал невесту, у которой, судя по общей беготне и суматохе, случилась какая-то катастрофа. К примеру, внезапно обнаружилось, что платье по ошибке пошили на три размера меньше, и в храм ей придётся идти в камуфляже. Но тут суета как-то разом вдруг стихла, и на пороге возникла невеста, которая и впрямь выглядела потрясающе. Она каким-то чудом стала ещё красивее.
— Прекрасная незнакомка, — проникновенно сказал я, целуя ей руку, — я тут жду свою невесту, но увидел вас и понял, что мне нужны только вы. Ничего не могу с собой поделать, вы свели меня с ума своей красотой.
Ленка зарумянилась, похорошев ещё больше, хотя казалось, что больше уже невозможно, а я утонул в её глазах, совсем как в презираемых мной дамских романах. Привела нас в чувство мама:
— Дети, мы торопимся. Представители, наверное, уже ждут у храма.
Браки, заключаемые под покровительством Силы, свидетельствовал представитель Круга. Кроме того, поскольку мы были дворянами, должен был присутствовать ещё и представитель Дворянского Совета. Своих представителей могли прислать другие общины и князь, если считали, что повод того стоит, но делали это очень редко.
Площадь перед храмом была оцеплена моей дружиной. Внутри оцепления находились представители, которых было как-то многовато, и которые стояли в окружении целой толпы чиновников, а также стайка репортёров светской хроники. Мы вылезли из машины, и вместе с мамой направились к группе представителей, среди которых я увидел Ольгу и отчего-то встревожился.
— Ну наконец-то! — сказала Драгана Ивлич. — Прекрасно выглядишь, деточка. — заметила она Ленке, отчего та очаровательно смутилась. — Для такой замечательной пары я решила сама быть свидетелем от Круга.
— Это высочайшая честь для нас, сиятельная. — я поклонился, и Ленка повторила мой поклон.
— Позвольте мне представить остальных свидетелей. — продолжала Драгана. — Представителем от дворянства является господин Олег фон Кеммен, заместитель председателя Дворянского Совета.
  
— Благодарим вас, господин Олег, и рады знакомству с вами.
— От князя ваш брак засвидетельствует советник Хотен Летовцев.
— Благодарим за оказанную честь, советник Хотен, и просим передать князю нашу благодарность.
— Совет Родов представляет сиятельная Ольга Ренская.
— Благодарим вас, сиятельная Ольга. Мы рады видеть вас на нашей свадьбе.
Даже не представляю, чего стоило Стефе заставить Ольгу быть представителем именно на нашей свадьбе. Уверен, что там имело место серьёзное выкручивание рук. Но я рад, что она присутствует. Дружить мы с ней вряд ли будем, но эту дурацкую вражду лучше бы прекратить. Вполне возможно, что не будь Стефы, эта вражда легко перешла бы в какую-нибудь вендетту, и хорошо от этого никому бы не было.