"Фантастика 2025-76". Компиляция. Книги 1-35 (СИ)

— Ну и что из этого? — скептически вопросил Валкевич, отворачиваясь от окна. — Думаешь, ты меня напугал?
Сдаваться вот так сразу не хотелось, хотя предчувствие говорило, что скорее всего, придётся.
— Мне приказано получить нужную нам информацию любым методом, — всё так же дружелюбно объяснил Трифон. — Если не станешь помогать добровольно, начнём тебя резать. А потом твоих людей по одному. Вы всё равно нам поможете, просто будете не такими целыми, как сейчас.
  
Он не пытался пугать, всего лишь объяснял, и вот это было действительно страшно. Корнил сразу же ему поверил, но всё равно попытался ещё немного потрепыхаться.
— А последствий ты не боишься? — мрачно спросил он.
— Каких именно последствий? — с любопытством поинтересовался Огарёв. — Что твои отомстят, или ты закон имеешь в виду?
— Закон, — неохотно выдавил из себя Валкевич. Угроза бандитской местью оппонента только рассмешила бы.
— Дожились, — хохотнул Трифон. — Бандиты грозят стражей. Почтенный, — обратился он ко второму, который до сих пор не произнёс ни слова.
Тот недовольно зыркнул на Огарёва, но всё же полез в карман и продемонстрировал Валкевичу лазоревый жетон с серебряным орлом. Обычные люди очень редко видели такой жетон, но любой, кто хоть что-то значил в княжестве, об этих жетонах знал. Корнил, конечно, тоже слышал об особой канцелярии князя — впрочем, о ней мало что было достоверно известно, в основном страшноватые слухи. Непонятно только, была ли под этими слухами какая-то основа, или же это были просто страшилки, но Валкевич не имел ни малейшего желания выяснять этот вопрос на себе.
— Княжье дело, — веско сказал так и не представившийся посетитель. — Приказываю оказывать полное содействие.
— Что вы хотите от меня? — сдался Корнил.
— Вот эти люди по твоей земле ходят, — Огарёв неторопливо разложил перед ним пять портретов. — Мы хотим знать о них всё, вообще всё.
— А если я о них ничего не знаю?
— Они по твоей земле ходят, — терпеливо повторил Трифон. — Если ты на своей земле людей не знаешь, зачем ты нужен? Тогда ты умрёшь, а братством будет править кто-нибудь поумнее. Мы назначим.
Валкевич почувствовал, как у него по спине пополз холодок. Всей своей битой шкурой старого опытного бандита он почувствовал, что слова и в самом деле закончились, и больше его уговаривать не будут. Он либо будет полезен, либо у братства сегодня появится новый глава. Время для разговоров прошло, сейчас надо помогать, причём со всем усердием.
— Вот этого знаю, — он ткнул пальцев в один из портретов. — Это Маркус, он у нас с Первой Пушистой кормится.
— Под тобой работает?
— Не совсем. В наш общак вносит, а так большей частью сам дела крутит. Бойцов пятнадцать у него примерно.
— Пятнадцать бойцов, и только с одной улицы кормится? — удивился Огарёв.
— Так это же Первая Пушистая, — снисходительно посмотрел на него Корнил. — Там по всей улице меховщики сидят. С неё и двадцать бойцов запросто можно прокормить.
— И что, никто не пробовал у него такое хорошее место забрать?
— Братья беспредела не поймут, — высокопарно объяснил Валкевич.
Трифон посмотрел на него, иронически подняв бровь, и тот неохотно дополнил:
— Пробовали, пока не выходит. Крепко сидит.
— Что ещё про него расскажешь?
— Мы последнее время подозреваем, что он с ворами связался. Заметили его случайно с одним, что-то они обсуждали.
— Позовёшь потом того, кто видел, мы с ним сами поговорим. Дальше давай.
— Больше про него ничего не знаю. Ну, из того, что вам интересно. Маркус тихушник ещё тот.
Здесь Корнила внезапно озарила мысль: а почему, собственно, они его о Маркусе спрашивают? Всем же прекрасно известно, что Арди особо церемониться не привыкли. Они, по идее, не расспрашивать кого-то должны, а просто взять самого Маркуса, и всё из него вытряхнуть. Вот как его, Корнила, за жабры взяли, а ведь это они с ним ещё нежно общаются. Насчёт того, что при желании они легко могут и по-другому, у Корнила не было ни малейших сомнений.
— Маркус жив? — спросил он, глядя в глаза Огарёву.
— Умный, — засмеялся тот. — Кончился твой Маркус, влез, куда не стоило.
Валкевич почувствовал, что ухватил удачу за хвост. Если ушами не хлопать, можно Первую Пушистую подобрать, да и бойцов Маркуса под свою руку взять. Только кое-кого быстро загасить, а остальные и не пикнут. Главное, не пропустить момент, а то этот кое-кто на место Маркуса успеет встать, и дело сильно осложнится. В общем, визит этот, конечно, неприятный, но прибыток с него всю неприятность окупит с лихвой.
— Про остальных что скажешь?
— Вот этого видел пару раз с Маркусом, когда с ним встречался, — ткнул он пальцем в портрет. — Вроде как обычная шестёрка, но разок заметил, что Маркус его слушает, так что может, и просто для виду шестерил. Остальных ни разу не видел, надо ребят спрашивать.
— Давай спрашивать, — распорядился Трифон. — Собирай всех своих, и пусть сюда заходят по одному. И донеси до них попонятнее, что если соврут или скроют что-нибудь, то мы вернёмся и будем вас отстреливать, как зайцев.
— Не пугай, — упрямо сказал Корнил, однако послушно потянулся к кнопке вызова секретаря.
  
Глава 11
 
Дирижабль немного тряхнуло, и вибрация от двигателей стихла. Я выглянул в коридор и, заметив у иллюминатора Драгану, встал с ней рядом.
— Прилетели? — поинтересовался я.
— Прилетели, — подтвердила Драгана таким тоном, будто сама не была в этом уверена. — Видишь вон ту рощицу? Туда нам и надо.
— Что-то очень уж она маленькая, — с сомнением заметил я. — Её же минут за двадцать можно насквозь пройти.
— Вот и я тоже не очень это понимаю, — согласилась она. — Мы сначала думали, что карта устарела или с ошибкой, картографирование здесь давно проводили. Но нет — сверху всё, как на карте. И никаких серьёзных сооружений в роще нет, мы бы с воздуха увидели.
— Ну, может, там посреди рощи избушка стоит, а в ней эта Хозяйка и сидит.
— Ага, носки вяжет, — саркастически фыркнула Драгана.
— Какой смысл голову ломать? — подвёл я итог бесполезному обсуждению. — Спустимся и всё сами увидим. Если там никого нет, тогда и будем думать, что дальше делать.
— Увидим, — согласилась она с оттенком недовольства.
Недовольство её было мне совершенно понятно. Она вернулась из разведки победительницей с точным адресом, который добыла умом и хитростью. Если теперь окажется, что это обычная рощица, в которой ничего нет, вся история сразу же перейдёт в разряд комических, а перспектива стать комической фигурой Драгану определённо не устраивала.
— Меня вот что удивляет, — перевёл я разговор. — Мы довольно далеко на севере, а вокруг пейзаж, больше похожий на среднюю полосу. Как так?
— Да очень просто, — Драгана тоже обрадовалась возможности уйти от неприятной темы. — Здесь столько лесных, что они влияют даже на окрестность. Немного дальше на юго-восток их леса чуть ли не вплотную стоят, вот и получается, что они на целую область влияют. А вот видишь там вдали к северу тёмную полосу? Там уже тайга, болота, гнус, и все прочие удовольствия.
— А как они поле Силы делят? Они же каждый на свой лес Силу стягивают.
— Здесь мощная аномалия, им всем хватает. Думаешь, почему они именно здесь сидят и не пытаются расширяться?
— А вот, кстати, почему не пытаются? Могли бы и на север двинуться, — заметил я. — Там же мощные источники Силы. Я этот факт хорошо запомнил — когда по твоей указке нас в Академиуме тиранили, мне пытались снизить оценку на экзамене как раз на основании того, что я про эти источники не знал.
  
— По какой ещё моей указке? — Драгана страдальчески сморщилась. — Кен, можешь верить мне или нет, но я к той истории вообще отношения не имею. Это организовали те же люди, что кучковались вокруг Кисы — не нравился ты им, вот они и настояли на дополнительных проверках. Или ты думаешь, что я в Круге всеми командую, как хочу? Для Анны Максаковой, к примеру, я всего лишь та, кто тащит на себе основную административную работу, вот и всё. Некоторые из нас это ценят, а некоторым — да той же Анне, — на это плевать.