Бродяга Книга четвертая (СИ)

По местным меркам я могу привести с собой серьёзное войско, но со временем меня раздавят. Много раз тут появлялись серьёзные дворяне, как например тот же Такет, но пока никому не удалось создать объединённое королевство. Зарождающееся государство как паразиты облепляли со всех сторон свободные дворяне, тревожили постоянными набегами, убивали и угоняли на свои территории крестьян, делали прочие гадости. Даже удивительно, как при таком подходе в местных землях до сих пор не начался страшнейший голод, который обезлюдел бы владения местных аристократов. Это просто чудо, не иначе.
  
Вроде бы идёт постоянная бойня, грызня дворян друг с другом, полно разбойничьих шаек, однако для нас опасными были именно королевства, потому что маги там намного сильнее. Их больше, короли слишком наглые, могут попытаться заставить меня дать клятву верности. Воевать такими силами с королевствами нереально, несмотря на то, что эти державы слабые. В общем, если сейчас мне нужно ехать верхом, чтобы каждый встреченный маг видел, кто перед ним, то в королевствах во избежание лишних проблем лучше ехать в закрытом фургоне. Но и это может не спасти, вдруг стражники вздумают осматривать весь транспорт, а если среди них попадётся маг, то вообще беда. Ладно, я один, но со мной ещё три слабые магессы, которых тоже пожелают прибрать к рукам. Конечно, для этого меня придётся убить или заставить освободить их от клятвы, а я ведь буду сопротивляться.
Мы планировали обходить большие города стороной. Если город большой, значит, у дворянина немаленькая дружина, а это может плохо сказаться на нашем здоровье. Одна беда, карта слишком неточная, на ней даже не были обозначены границы, что сильно печалило. Да и как тут наносить границы, если идут постоянные войны и границы владений часто меняются. Нас об этом сразу предупредили, а тех городов, которые мы хотим обойти стороной, может уже не существовать, карта слишком старая. Торговцы графа Такета не имели никаких дел с дальними владениями дворян, ходить туда опасно, можно не вернуться. Если не ограбят дворяне, то наверняка нападут разбойники. Чтобы торговать, нужен очень сильный отряд, а это невыгодно, к тому же большинство крупных владений были самодостаточными.
Мало мне было проблем с людьми, так ещё и богиня хаоса добавляла беспокойства. Отчего-то был уверен в том, что она не оставит без внимания тот факт, что я убил её мага, рано или поздно снова меня к себе выдернет. Утешало лишь одно, из разговора со жрецом лесовиков мне стало понятно, что богиня не может нанести мне вред своими руками, если я не дал ей клятву. Вот если дам, тогда другое дело, в этом случае стану её собственностью. В общем, не стоит давать клятву как людям, так и богам, становишься слишком зависимым и уязвимым. Только неизвестно, сколько ещё у богини имеется таких рабов как этот вождь, который по её приказу, не раздумывая, напал на мирный городок, лишь бы меня захватить. Он в первой же схватке понёс серьёзные потери, должен был отойти и поискать более лёгкую добычу, однако бросил в бой всех, не считаясь с потерями. Выполняя приказ, он погиб сам и подписал смертный приговор всему племени, жалкий идиот.
К тому же мне было известно о наклонности богини Алины. Она любила, когда люди друг друга убивают, ей нравилась постоянная война, например, такая как в землях свободных дворян. Иногда посещала мысль, а не её ли это рук дело, точнее её магов. Я не заметил, чтобы кто-то из окружения Такета был под влиянием магии хаоса, простые люди, но не факт, что здесь таких нет. Возможно, имеются ещё маги хаоса, которые попытаются перехватить меня по дороге, тем более у них такой замечательный и знающий разведчик — целая богиня хаоса. Она в состоянии навести на меня любого своего одарённого, а я и знать не буду, откуда ждать нападения.
Не стоило мне так много размышлять о богине хаоса. Возможно, именно этим я и привлёк к себе излишнее внимание.
  
Глава 3
 
Едва мы пересекли земли графа Такета, как у нас возникла небольшая проблема. По территории знакомого аристократа прошли без происшествий, встретили несколько разъездов, но увидев пропуск, они нас не задерживали и лишних вопросов не задавали. По их лицам было видно, что они не слишком хотят идти на конфликт. Мои ученицы путешествовали в фургоне, подкинул я своему переводчику работёнки. На одном из постоялых дворов пришлось немного модернизировать фургон, поставив туда четыре стола, всё лишнее из него просто выкинули. Теперь это у нас был передвижной учебный класс, где мой переводчик обучал учениц грамоте, оттуда постоянно слышалось бормотание. Иногда их наставник переходил на крик, видно особо скудоумные не могли что-то понять. На бумагу тоже потратил немалые средства, но в деньгах я ограничен не был, могу заработать в любое время.
Как уже было сказано, местные дворяне друг другу не доверяли. На границе, как со стороны земель графа Такета, так и со стороны его соседей имелись дозоры. Первые нас пропустили без проблем, мы пересекли небольшую речушку вброд, скорее даже ручей, после чего оказались на чужой территории, теперь наш пропуск можно смело выкидывать. Сначала никого не обнаружили, засаду почуяли мои лесовики, от них трудно укрыться в лесу. Первым забеспокоился Ральф.
— Господин, похоже, впереди засада, — сказал он.
— С чего ты так решил? — Уточнил я, потому что ничего подозрительного не увидел, даже посмотрел магическим зрением.
— Вы столько времени в лесу прожили, неужели не научились замечать очевидное? — Немного возмутился лесовик.
— Не до этого мне было, — проворчал я и двинулся вперёд.
Эту дорогу мы выбрали не просто так, это земли не самого сильного дворянина. Была надежда, что местные вояки попытаются сначала с нами поговорить, всё же мы не похожи на войско вторжения, нас слишком мало. Впрочем, испытывать судьбу не стал, поставил на себя магический щит, а после подъехал ещё ближе, стрелой достать можно, но она будет на излёте, вряд ли нанесёт урон моему питомцу, слишком у него шкура крепкая. Кстати, ветер дул со стороны противника, поэтому Уцул учуял чужаков и глухо зарычал.
— Живо старшего ко мне или я спалю весь ваш лес! — Заорал я командным тоном.
Какое-то время ничего не происходило, потом кусты раздвинулись, и ко мне зашагал пожилой лучник, одетый в кожаные доспехи. За плечами лук, колчан со стрелами, на поясе нож и короткий меч. Подойдя ко мне, он поклонился, а после уставился на меня, мол, ты меня звал, я пришёл.
— Вы разбойники, что ли? — Спросил я. — Или дезертиры?
— Нет, господин, — спокойно ответил воин. — Мы воины барона, стережём дорогу.
— А чего тогда спрятались как разбойники, если это ваша земля? — Влез в разговор Саир.
— Служба такая, — пожал плечами воин, ничуть не смутившись, он нас не боялся.
— Понятно, — кивнул я. — Ладно, скажи своим людям, чтобы отошли подальше от дороги. Если в нас полетит хоть одна стрела, всех убью. Это не шутка.
— Нужно оплатить въездную пошлину, — заикнулся воин.
— Держи, — буркнул Саир и бросил ему серебряную монету. — Только не думайте, что каждый ваш отряд будет с нас деньги брать. А то пока по всем землям свободных дворян проедем, без портков останемся.
Воин ловко поймал монету, но было видно, что он недоволен, хотел получить больше, но спорить не стал. Махнул рукой, после чего из леса вышли ещё несколько человек и отошли в сторону, тем самым показывая, что злого умысла не имеют. После этого случая стрясти с нас деньги за проезд пожелал ещё один отряд, но пришлось пойти на грубость, послал этих сборщиков налогов куда подальше. Какие тут могут быть купцы, при таком грабеже торговля так и будет стоять на месте, никакого развития. Посоветовали очередному отряду идти на границу, чтобы их товарищи поделились деньгами. Воины хмурились, но на конфликт не шли, остались искать более покладистую добычу.
  
Нам удалось пройти без проблем всех дворян, которые граничили с землями Такета, и о которых у нас имелась кое-какая информация. В основном на ночлег останавливались в лесу, постоянно выставляли дозоры, а я ставил магическую сигнальную нить. Тем не менее, никто нас не беспокоил, всё же тут был относительный порядок, видно долго дворяне между собой не сталкивались. Хотя, судя по приготовлениям Такета, скоро и здесь станет жарко.