Ретро Бит 2 (СИ)
Миссис Уайт, вы святая. Я вам свечку за здравие поставлю, если в церкви окажусь. Старушка отсутствовала не обещанные десять минут, а все два часа. Мы успели обсудить каждую из шести новых аркад Ковальски и Линда разбиралась в них куда лучше моего. Я щедро делился подробностями ремонта каждого автомата, а собеседница хитростями, помогающими показывать в искомых играх высокие результаты.
Едва не вывалил на девчонку нашу «семейную» поездку в Вегас, но осёкся. Она мне нравится, ей хочется доверять и так далее, но язык за зубами держать тоже нужно уметь. Рассказал вместо грустных новостей об аресте Гектора счастливые — про сегодняшний переезд в новый трейлер, где будет телефон. Обменялись номерами! Я свой будущий заранее на бумажке записал, не доверяя памяти. Вот так стрельнул у девушки номерок. Целую вечность назад подобное случалось, точнее, вперед! Про заявление на экзамен с зубодробительной аббревиатурой рассказал.
— Я тоже хочу его сдать! — вспыхнула энтузиазмом девушка, но тут же погрустнела. — Нет, отец не разрешит.
Допрос устраивать не стал. Захочет — расскажет. Деликатность — моё новое второе имя вместо… какое там было старое? Мануэль, по батюшке? Да, так.
Под конец излишне эмоциональной отработки у меня появилась замечательная подруга-гик. С перспективами на что-то большее! Смею предположить, что я ей нравлюсь. Но форсировать и тем самым отпугивать — глупо. О Бог-Император! Чувствую себя нерешительным подростком, но так субъективно правильней!
— Мне нужно в прачечную. Подвезти тебя? — спросила Линда по окончанию срока отсидки.
Как она, интересно, собиралась в нарядном платьице тюки с ветошью грузить? Явно же на мою помощь рассчитывала. Ну или как минимум Мигеля.
Да что же прачечная так близко расположена. Я едва-едва успел похвалиться, как ловко оптимизировал змейку и рассказать про детали реализации, максимально упрощая для понятности. Как минимум про то, что надо перерисовывать лишь голову и кончик хвоста, а не всю рептилию, девушка уразумела. Увидел в ее взгляде огонек понимания.
Чтобы подруга не скучала, пока я таскаю ветошь, открыл ей аркадный бар и выдал горсть четвертаков.
Вернувшись в бывший бар, нашел Линду раздраженно приплясывающей рядом с Фроггером. Не видел её еще настолько энергичной, обычно она наоборот, само воплощение флегматичности.
— Крис, твой ремонт никуда не годится! Надо заменить джойстик! — начала она возмущаться, едва заметив меня. — Ты хоть представляешь, как играть, когда перемещение заедает в самый неподходящий момент? Да я едва любимую игру не возненавидела на третьей потере жизни! Ты посмотри на мой позорный счет! Говоришь, автоматы разломали специально? Наверняка из-за кривого управления…
Двадцать тысяч очков! С первой попытки? С заедающим стиком⁈ Никнейм LK, занесенный в таблицу рекордов, уже не стал удивлением. Я угадал в тот раз насчет азиата, лишь с полом ошибся.
— А попробуй джойстик Донки Конга, плавно работает?
— Да, подойдет, — одобрила девушка, пошерудив четырехпозиционным стиком, — он в хорошем состоянии. Заменишь?
— Докладывает энсин Колон из инженерного отсека, мэм, — я вытянулся по стойке смирно и приложил пальцы к воображаемому коммуникатору на груди. — Я никак не успею перебрать консоль управления огнём до отлета по новым координатам.
Линда заливисто расхохоталась, в своей астматической манере. Как же приятно, когда твой юмор понимают!
— Вольно, энсин! — сказала она. — Переезд, про который ты рассказывал, да? Я бы помогла перевозить вещи, но отец велел быть дома до полудня. Ты не против, если я завтра сюда приеду после того, как развезу заказы… оценить состояние твоего ремонта? И вечно использовать имеющихся доноров у тебя не выйдет. Ищи каталоги и официальные магазины для расходников.
Против ли оказаться с ней наедине, болтать про игры, а затем снова посидеть в уютном дайнере?
— Капитан Ким, есть мэм, энсин Колон будет ждать вас на боевом посту!
А совет про магазины, надо сказать, дельный. Я ведь уже запланировал еще один визит в Каньон Плаза, пообщаться с механиком Феликсом. Чего бы и не совместить со «вторым свиданием»? Если считать прошлую субботу первым. А почему бы и не зачесть? Мы гуляли, кушали и хорошо провели время.
Линда подвезла меня до «Пальмового Оазиса». К слову, вывеску починили и он больше не «задница». Говорю же, жизнь налаживается, не считая того, что за Гектора тревожно.
— Вон тот высокий трейлер теперь мой, — указал подруге, — если что, то сможешь меня найти.
В фильмах и сериалах очевидная идея для парня и девушки — поцеловаться в машине, когда он подвозит её до дома. Но у нас, во-первых, девушка подкинула парня, во-вторых — «не форсируем». Может быть, Линда тоже свято чтит уголовный кодекс? Она-то взрослая.
— Капитан Ким, мэм, разрешите покинуть корабль! Живи долго и процветай!
— Дозволяю, энсин Колон, — девушка сложила руку в вулканское приветствие — сделала букву V из мизинца с безымянным и среднего с указательным пальцами. У меня никогда оно не получалось — мизинец всегда так и норовил оттопыриться в сторону.
Заглянул в почтовый ящик и нашел то, что ожидал — письмо из районо… то есть департамента образования штата Калифорния.
Уважаемый мистер Колон,
Настоящим письмом подтверждаем получение вашей регистрационной формы и государственного сбора. Вы официально зарегистрированы для сдачи Калифорнийского экзамена на знание программы средней школы (CHSPE).
Дата: Суббота, 20 марта 1982 года.
Место проведения: Городской колледж Лос-Анджелеса
Адрес: 855 Вермонт Авеню, Лос Анджелес, Калифорния
Корпус гуманитарных наук, аудитория 314.
Расписание:
08:00 AM — Регистрация участников и распределение по посадочным местам.
08:30 AM — Секция 1: Чтение и английский язык.
10:45 AM — Перерыв.
11:00 AM — Секция 2: Математика.
Лица, опоздавшие к началу тестирования (08:30 AM), в аудиторию не допускаются. В случае неявки регистрационный сбор не возвращается.
В день экзамена вам необходимо иметь при себе:
— Данное письмо-допуск.
— Официальное удостоверение личности с фотографией и подписью (калифорнийское ID, водительские права или заверенный школьный пропуск).
— Два заточенных графитовых карандаша (№2) и ластик.
Во время тестирования строго запрещено использовать калькуляторы, логарифмические линейки, словари и справочные материалы, а также разговаривать с другими участниками. Нарушение правил приведет к немедленному аннулированию ваших результатов без права на пересдачу в текущем семестре.
В случае успешной сдачи всех секций, сертификат о знании школьной программы, который юридически эквивалентен диплому об окончании калифорнийской средней школы, будет направлен вам по почте в течение 4–6 недель.
С уважением, Приемная комиссия CHSPE, Департамент образования штата Калифорния
Всю дорогу до пока еще старого дома я лыбился, как полнейший дебил. Хотелось запеть в голос «Какой хороший день, какой хороший я и песенка моя!» Сначала избавился от улик и превратил опасный украденный компьютер в совершенно легальный электронный хлам. Затем Линда! Девушка-сказка, девушка-мечта. Ох, как она преобразилась из миленькой скромницы в азартную фурию, когда дело дошло до игр. И, наконец, письмо — важный кирпичик в моём светлом будущем.
Возле 216 трейлера мои восторги приуныли, так как у дома я обнаружил два припаркованных лоурайдера. Голубой и кислотно-зеленый. В голову сразу всякие параноидальные мысли закрылись. Вдруг у Гектора остались долги перед бандитами и чикано приехали выбивать их из семьи? А если они обидели Елену? Шумная и с ужасным музыкальным вкусом — она единственное подобие семьи, что у меня пока что тут есть.
Осторожно подошел к закрытой двери, прислушался — разговор двух мужчин на испанском. А голоса-то знакомые. Те самые уроды, что отметелили Криса до состояния попадания. И что делать? Куда бежать? Вызывать полицию? Пока там двое бандитов «Тёть Лену»…