Ретро Бит 2 (СИ)
— А можно… — девушка густо покраснела, — возьмешь меня с собой?
— Кто-то же должен прокладывать курс нашему кораблю, пока я чиню варп-двигатель в инженерном отсеке, — улыбнулся я и посмотрел ей прямо в глаза. — Не обещаю, что все получится легко, но успех неминуем. Пошли в аркадный зал, у меня дело к мистеру Феликсу, местному инженеру.
— Такому, лысому? Он нормальный, всегда разрешает доиграть перед тем, как отключить автомат.
На входе «богатенький Буратино» в лице меня наменял жетонов на пару баксов. Деньги так и утекают, но блин, мне и самому захотелось попробовать некоторые игрушки. Среди прочих я увидел нечто до безумия похожее на незабываемые танчики с Денди — Tank battalion. Вот та же самая игра, только на одного пользователя и разнообразия врагов нет, все одинаковые. И бонусов нет. А не запилить ли мне свою версию танков? Графика тут вполне простая, процессор в Эппл 2 скорее всего потянет, как и Z80. Но я добавлю и лут, и прокачку, и кусты, и мультиплеер. Всё, что запомнилось подросткам моего поколения в Battle City 1990. С точки зрения железа NES ведь звезд с неба не хватала — максимально удешевленная консоль, значит, и под ПК есть шанс без больших потерь в графике завести.
Надо думать, пробовать, создавать прототип, консультироваться с юристом, не засудят ли меня за слишком похожую игру. Наверное, нет, так как одних лишь клонов Пэк-Мэна с идентичным геймплеем я в зале заметил парочку. Но не стоит лезть в нарушение авторских прав, когда есть альтернативы.
Линда, получив несколько жетонов, ускользнула давить лягушек. То есть спасать, но уверен, что даже у игрока ее уровня счет раздавленных амфибий идет на многие сотни.
А руки-то помнят! Пусть упрощенные, но такие родные танчики проходились на ура, уровень за уровнем, пока я не заметил лысого загорелого мужика лет сорока пяти в слегка засаленной спецовке. Южный загар, мешки под глазами и выражение «как меня все достало» на лице — я таким же в прошлой жизни часто похвастать мог.
— Сэр, извините, вас не Феликсом зовут? — окликнул его ценой жизни экипажа — вражеский снаряд ударил в лоб моего танка, а никакой механики бронепробития нет, галимый картон!
— Чего тебе, пацан? — устало спросил мужчина. Я не понял, какой у ремонтника акцент, явно не мексиканский. Может быть, какого-то другого штата.
— Сэр, я ваш коллега, чиню автоматы для небольшого зала. И мне не помешала бы пара советов, я специально вас тут дожидался.
— Чинишь? Да? — скепсис понятен, не та у меня внешность.
— Опыта маловато, но за прошедшую неделю смог запустить пять убитых аркад…
Остапа понесло. Вывалил на лысого все свои злоключения и маленькие победы, стараясь говорить по делу и с обилием терминологии, показывающей, что я свой, в теме. Инженерное братство дело такое — как только «дядя Феликс» прекратит видеть во мне мелкого мекса и начнет воспринимать, как коллегу, я, считай, удачу за хвост поймал. Когда дошел до того, как меня космические вторженцы током долбанули, техник расхохотался и хлопнул меня по плечу.
— Ха-ха-ха, меня раз двадцать шибало, когда ленился снимать напряжение! — поделился инженер. — А ты забавный пацан, видно, что самоучка, но не тупой. Пошли в мою каморку, подскажу по мелочи.
На секунду отвлекся на Линду, отдав ей все свои жетоны и объяснив, куда отлучаюсь, и пошел с Феликсом в заднее помещение.
— Эй, эй, ты куда тащишь малолетнего бандита! Что он спёр? — запротестовал конопатый менеджер «Антошка», но мужик его просто проигнорировал. И я тоже. Не хватало еще на всяких страдающих от синдрома вахтера нервы тратить.
Провел меня ремонтник в полутемное помещение, до жути напоминающее подсобку Ковальски, захламленное неработающими игровыми автоматами и рассыпухой запчастей. Усадил на табуретку, растворимым кофе три в одном угостил. Паршивеньким, но не жителю гетто жаловаться.
— Такие дела, пацан… — начал мужчина.
— Крис.
— Такие дела, Крис, главная плата на Донки Конг стоит пятьсот баксов. Новая, подержанную тебе никто не продаст. Если предоплату внесешь — помогу оформить заказ. Твоему боссу очень повезло купить столько автоматов в пригодном к ремонту состоянию. Всякую мелочевку, если желаешь, у меня бери, я накину себе на пиво десять процентов от цены официалов. Хочешь — адресок дам, сам мотайся. Новый джойстик идет по десять баксов, а у меня — по одиннадцать.
— Десять процентов меня устраивают, спасибо. Но и за адрес буду благодарен, — платит-то за запчасти всё одно бобр Ковальски. Хочет дешевле — пусть сам мотается и покупает. Авось скидку себе выбьет. А меня лапки — то есть велосипед, как единственный транспорт. Особенно не покатаешься.
— По твоим поломкам. У Галаги напряжение на блоке питания измерял? Скорее всего просело и надо подкрутить. Вечная беда у них. Нужно выставить ровно пять вольт, сообразишь как.
Мировой мужик оказался «Железный Феликс». В том смысле, что доступ к аркадному железу теперь через него пойдет. С болью в сердце купил у него три джойстика — пригодятся. Расход в тридцать три бакса делал моей жадности больно, но это инвестиция. Уверен, механик уже сегодня спишет проданное в утиль и закажет новое, и никто ему ничего не скажет, так как хозяева зала — те еще ламеры.
Линду отыскал, где и оставил, играющей во Фроггер на невероятной скорости. Лягушка только-только появлялась на нижнем берегу, как прыг-скок и уже на кочке, скушав бонусную муху. Наблюдение завораживало, и не одного лишь меня. Даже конопатый Энтони замер, глядя в экран. Счет уже выше двухсот тысяч.
— Пацан, тебе бы в чемпионате участие принять, — прямо над ухом у девушки протянул менеджер, чем заставил ее сбиться. Жаба пала жертвой плывшего по реке крокодила — не один я принял азиатку за мальчишку.
— Ой, прости, еще одна попытка есть… — в голосе рыжего слышалось скорее злорадство, чем сочувствие.
— Ты специально, чтобы автомат освободить! — раздраженной кошкой прошипела Линда — мне показалось, что она сейчас глаза конопатому мерзавцу выцарапает.
— Да я всего-то твою игру похвалил, — кажется, слегка струхнул парень, такой фурией выглядела девушка. — Принимай участие в турнире, призовой фонд на отборочных — сто баксов, а на городских больше, там победитель получит все пятьсот. И по ящику покажут. Сегодня последний день записи.
— Сто долларов… — злость Линды куда-то исчезла, зато моё больное воображение дорисовало значки доллара в ее зрачках, как в мультиках.
— Ага, вот, почитай, — рыжий-рыжий-конопатый сунул в руки девушки распечатку и брезгливо скривился, когда я оттер его плечом, дабы тоже прочитать.
КАНЬОН ПЛАЗА ИЩЕТ ЧЕМПИОНОВ! — ОТБОРОЧНЫЙ ЭТАП 1982 ГОДА
Докажи, что ты лучший в долине Сан-Фернандо, и забери путевку на Большой Общегородской Турнир Лос-Анджелеса!
ТУРНИРНЫЕ ДИСЦИПЛИНЫ:
PAC-MAN, DONKEY KONG, FROGGER, CENTIPEDE, DEFENDER
ПРИЗЫ И СЛАВА:
1 МЕСТО: Официальная квота на городской чемпионат, $100 наличными и статус Рекордсмена Каньон Плаза.
2 МЕСТО: 100 жетонов и утешительная пицца.
3 МЕСТО: 50 жетонов и памятный значок.
ГРАНД-ФИНАЛ: Главный приз $500 и трансляция по ТВ!
Крайний срок подачи заявок: 28 февраля 1982 года. Вступительный взнос: $5 (оплачивается на кассе менеджеру зала).
— А в нескольких дисциплинах разрешено участвовать? — спросил я.
— Нет, только одну.
— Фроггер, — ожидаемо выбрала Линда, — я хочу попробовать, только надо утрясти одно дело. Подойду на кассу позже.
Девушку как будто озноб пробил, несмотря на то, что она продолжала в худи кутаться.
— Крис, мне стыдно тебя просить, — начала она, подойдя поближе, — одолжи мне пять долларов на взнос, ты же видел, я хорошо играю и потому отдам с выигрыша…
— О пресвятой макаронный монстр! Женщина, ты хоть знаешь, сколько стоит тот компьютер, что ты мне нашла на свалке? — схватился я за голову. Скромность — хорошее качество и украшает человека, но есть же некий предел, гда она становится недостатком.