Тайник. Тыкулкас

– Нет, нигде, – озабоченно сказал пожилой мужчина. – Что это такое? Куда она могла пойти? Может, к озеру с вещами пошла, но мы бы встретились.
Малинин напряжённо оглядывал окрестности, пока не заметил на одном из кустарников обрывки ниток.
– На ней был свитер светлый?
– Меховушка белая была, – сказал Юргинай. – Точно по тропе вниз пошла. Кадарий, неси ружья, нужно в лес идти. Она туда направилась, вон ещё валяется платок, – он рысью кинулся дальше под горку. – Куда она могла пойти?
  
Они побежали вниз, под ногами чавкала насыщенная влагой почва возле реки, потом широкими полосами в стороны разбежался лес, на просеке чуть дальше они нашли ключик на верёвке, точно такой был у девушки, а потом остановились на берегу огромного водоёма, к которому с этой стороны был единственный подход и откуда, судя по широкому следу, в воду недавно спустили лодку.
– Куда она могла поехать? – напряжённо спросил Малинин.
– Егор, она ведь могла не по своей воле уйти. Может, вещи на дороге – это знак? Она просто смогла как-то их выбросить? Может, её увели?
– Ну так-то Айнана не Дюймовочка, так быстро и так далеко унести её довольно сложно, – пожал плечами Егор. – Она точно сама шла. Значит, ей угрожали. Это единственное объяснение.
– Как так? – обессиленно выдохнул Юргинай. – Как так? Мы же все рядом были.
– Так, Кадарий, быстро поднимай всех своих, и рыб и природнадзор. Всех, у кого есть лодки. Все пусть выходят в реку, акватория большая, мест, где пристать, очень много, давайте максимально народ нагоним. Но только опытных, чтобы потом ещё и их искать не пришлось. Юргинай, соберись, – рявкнул Малинин, отрезвляя парня. – Жену искать надо, а не слёзы лить. Думай, может, что видел или слышал. Мы с Соней в больницу, нужно девушку опросить, вдруг она что-то слышала или видела того, кто её похитил.
– А ты думаешь, это один человек всё сделал? – спросил Кадарий.
– Нет, конечно, у нас же здесь маньяк-фест в сентябре объявили. И как я забыл? – зло рявкнул Малинин. – Ну, конечно, один, а то какие-то нереальные совпадения, – Малинин резко остановился, выдохнул и сказал: – Я Антона Платоновича вызвал, он уже едет. От него конкретно сейчас и конкретно здесь толку будет больше. А ты, – он резко обернулся к Соне, – расскажешь мне, за каким чёртом сюда припёрлась. Я уверен, что не просто так. Поехали!
Несколько раз хлопнув непослушной дверцей машины, всё время отлетающей обратно, Егор тихо рыкнул, достал из бардачка отвёртку, несколько минут поковырялся в замке, потом внутри механизма что-то хрустнуло, и дверь встала на своё место. Малинин, едва задев колено притихшей Сони, сунул инструмент на место и, взревев престарелым мотором, понёсся по направлению к городку вместе с бредущими в ту сторону студёными сумерками.
 
Глава 2
 
Ранний вечер спустился вместе с крошащимся от холода влажным воздухом, закутал в белый саван раннего ледостава прибрежные воды реки, огибавшей городок с двух сторон, отрезал видимую днём часть суши и отыскал шлейф стылого ветра, притащив его выть плакальщиком на пустых улицах. Малинин с Софьей вышли из больницы, Егор посмотрел вокруг, словно не помня, куда он поставил свою машину, затем полковник нашёл внутри себя смелость и, посмотрев на Соню, проговорил:
– Приглашаю в гости. Вечером здесь особо не развлечёшься, да и поговорить нам нужно. Поехали, ужин приготовим и поболтаем.
– А как же поиски Айнаны?
– Соня, я на местности вообще не ориентируюсь, этим сейчас занимаются люди, которые здесь и родились, и выросли, и семьи у них здесь. Они хоть понимают, куда идти можно, а куда нет. А нам нужно выдохнуть, чтобы завтра приняться за работу. Ты же понимаешь, что всё произошедшее не просто чья-то шутка.
– Тогда поехали, – просто согласилась Софья, которой после сегодняшних тревожных приключений совсем не хотелось оставаться одной, а Малинин был единственным человеком, кого она знала. – А выпить у тебя найдётся?
– Конечно. Здесь без выпить нам, лу0301чам, не выжить. – Егор открыл дверь своей машины и пригласил Софью присаживаться.
Софья обошла кособокий «уазик», встала на ступеньку и когда забиралась внутрь, то нечаянно бросила взгляд в сторону больничной арки, через которую дорога вела прямо в местный морг, и она ясно увидела, что там стоит высокий человек и смотрит в их сторону.
– Егор, – тихо сказала она, – там кто-то стоит.
– Ну да, – пожал плечами Малинин, – здесь же всё-таки не безлюдный остров. Мужик стоит, курит. Хочешь пойти ему лекцию о вреде курения прочесть?
– Нет, – заулыбалась Соня. – Просто не по себе совсем. Отвыкла я немного от таких вот перипетий.
– Ладно, главное, что все живы.
– Где ты живёшь? – поинтересовалась она.
– Дом снимаю, – выворачивая на центральную улицу, сказал Егор. – Мне, конечно, предлагали вариант служебной квартиры, но это мрак. Цены здесь за аренду смешные, так что я решил не отказывать себе в удовольствии, – растягивая слова, Егор свернул на боковую улочку. – Вот и мои хоромы, – он показал на неровный ряд небольших домишек.
– Все? – с некоторой ноткой удивления спросила Соня.
– Нет, только третий, – заворачивая во двор, усмехнулся Егор. – В соседнем баба Анна живёт. Я ещё один смотрел, там дешевле, но отопление только печное, а я не супермен после работы ещё и дрова колоть и печь топить. Так, только если камин для удовольствия.
– У тебя и камин есть? – выпрыгивая из машины на холод, спросила Софья.
– Ну, такой… – доставая пакеты из багажника, проговорил Егор. – В стиле лофт, можно сказать. У меня сегодня как раз день затарки холодильника, успел ещё утром всех своих поставщиков объехать.
– Поставщиков? – удивилась Соня.
– Ну у кого рыбу беру, у кого мясо. Есть тут ещё тётя Наташа, кулинар от Бога, я ей заказываю и хлеб, и пироги. А студень у неё – просто закачаешься какой. Сейчас попробуешь.
– У тебя здесь кулинарное Эльдорадо?
– Это да, – кивнул Егор и открыл дверь в дом.
Внутреннее убранство жилища было даже уютным, хотя снаружи тёмный квадрат строения производил не самое душевное впечатление. Светлые стены, простая мебель, софа с разноцветными подушками и переделанная под открытый камин буржуйка.
– Такая отдельно стоящая студия, – сказала Софья, разглядывая небольшую кухню. – Хорошо у тебя здесь.
– Ну да, – выгружая продукты из пакетов, отозвался Малинин. – Только это и спасает от однообразного пейзажа и холода. Ну что, будем готовить? Или обойдёмся домашними изысками от тёти Наташи?
– Думаю, обойдёмся.
Софья вдруг поняла, что внутренний дискомфорт и неловкость от близости Малинина улетучилась и сейчас было неимоверно хорошо, несмотря на то, что сегодня они увидели эту устрашающую картину, от которой по всему организму опять бегали мурашки страха, как когда-то в Карельске.
Вечер брёл своим чередом, бутылка вина почти опустела, яства тёти Наташи потихоньку редели, невысокое пламя в камине лизало чёрные брёвна, и Софья подумала, что, наверное, впервые за всё время их с Малининым знакомства, они спокойно сидят, едят, пьют и болтают ни о чём.
– Мы с тобой никогда так не сидели, – вторя её мыслям, сказал Егор. – Можно считать это нашим первым официальным свиданием, – он легко тронул её бокал своим, отпил глоток и, не сводя взгляд с Софьи, забрал у неё стеклянный сосуд.
Соня прекрасно понимала, что сейчас не место и не время возрождать былую романтику, но её мысли буксовали на месте, а чувства уже давно улетели вперёд, вслед за Малининым, танцевали жгучей страстью и взрывались фонтанчиками ярких эмоций. Она не хотела ни о чём думать, слишком больно было без Егора и слишком хорошо было сейчас, чтобы отказываться от этой встречи. Когда Софья открыла глаза, она поняла, что одна и за окнами уже занялось холодное утро, огонь опал пеплом в камине, вчерашний вечер прошёл, и теперь останется только сожаление, по крайней мере, так было всегда.
  
– Привет, – в комнату вместе с клубом стылого воздуха забежал Малинин, свалил наколотые дрова и, стянув через голову надетый прямо на голое тело свитер, нырнул под одеяло.