Сумрак Андердарка (СИ)

Предчувствия меня не обманули. За само «поговорить» пришлось отдать дерголоту-слуге ещё один камень с душой. А уж общение…
— М-м-м, полные, всеобъемлющие и комплексные знания по химерологии, включая божественные, демонические и дьявольские ветви… У-у-у-уф-ф, — повторил юголот мой запрос. — На моём рынке такого товара нет, а значит, его нет и во всей Геенне, — и замолчал.
  
— И? — поторопил я его.
— Что? — он сонно моргнул.
— Я заплатил тебе душу не ради того, чтобы ты просто сказал «у меня ничего нет». Если его нет у тебя, то приведи меня к тому, у кого есть!
— Это сло-о-ожно… Одна душа, и даже не волшебника, того не сто-о-оит… — тварь чуть качнулась, склоняясь к чаше, что ей поднесла одна из суккуб, и сделала жадный глоток. Судя по аромату, это была разогретая кровь с какими-то пряностями.
— Не испытывай моего терпения, — рыкнул я.
— А то что? — чуть иронично растянул он губы (все семь) в чём-то вроде ухмылки. Я чувствовал, что ему очень нравится злить «сильного дьявола». Очевидно, он не впервые общался с подобной публикой. И или имел какую-то возможность отбиться, некую хитрость, или же был слишком самонадеян и туп, не понимая, на кого нарываться можно, а на кого — нет. Но что-то мне подсказывало, что тупые юголоты не становятся торговыми баронами или кем-то в этом роде. Впрочем, отступать тоже было нельзя.
— А то мне придётся убить тебя, разрушить твой дворец и потом идти договариваться с тем, кто придёт разбираться. Ведь если у тебя нет того, что мне нужно, то ты для меня бесполезен. Только раздражаешь.
— Молодой и самоуверенный, — скучающе зевнул монстр. — Ну, можешь попробовать! — усмехнулся он, окутываясь едва видимой дымкой. По чувствам прошлось знакомое ощущение концентрированной негативной энергии.
— Ты сам предложил, — один взмах крыльев, я влетаю в это «облачко», и… оно бессильно обтекает меня, а я уже сижу на твари, и моя рука, обзаведшаяся мощными когтями, впивается в его грудь напротив сердца. Одно движение — и кое-кто лишится жизненно важного органа.
— К-каак⁈ Это же и балора проймёт! — выпучил зенки ягнолот.
— Твоя естественная способность… — чуть прищурился я, давая себе миг прислушаться к ощущениям. — Что-то вроде синтеза «Ужасного Увядания» с Восьмого Круга и «Обессиливания» с Пятого, даже Седьмого. За счёт «массовости» на выходе получается вещь, сопоставимая с Девятым, не отнимающая у тебя сил, наоборот, пополняющая их за счёт вытягивания из окружающих. Хорошая вещь и действительно может быть опасной даже для дьявола ямы. И полностью бесполезна против опытных некромантов, — я оскалился. Демоны и дьяволы почти поголовно имели иммунитет или, по крайней мере, устойчивость к яду и кислотам, немагическому оружию. Многие — иммунны к огню и холоду. А вот излучение, негативная энергия и, в меньшей степени, электричество почти любого тёмного планара пронимали. Излучение — так ещё и усиленно, но им мало кто из тёмных владел. Негативной энергией — тоже, но всё-таки были специалисты, вон, один из них как раз сейчас передо мной. Так что его самоуверенность была объяснима — получить полный заряд такой атаки не пожелал бы и балор.
— Ты же не набассу и не из свиты Оркуса… — он явно тянул время, но…
— Это неважно, — прерываю его речь. — Тебе есть чем выкупить свою жалкую шкуру или мне всё-таки вырвать тебе сердце, тем более что ты сам предложил мне попробовать?
— И не надейся телепортироваться… Или на помощь этих мелких сучек, — Шеллис тоже не теряла время даром, и суккубы оказались плотно спелёнуты её удлинившейся плетью. Одно мысленное усилие — и парочка демониц будет натурально зажарена в собственном соку.
— Мой господин отомстит! А-а-а-а… — пусть ягнолот и мог атаковать при помощи негативной энергии, какой-либо сопротивляемости к этой энергии, кроме собственноручно созданной, у него не имелось. А впрыск пары капелек силы смерти рядом с сердцем очень способствует продвижению в переговорах.
— С твоим хозяином, в случае чего, я договорюсь. В конце концов, ссориться со мной из-за слишком самонадеянного и тупого раба он не будет. Ну а то, что, возможно, за его услуги мне придётся заплатить чуть больше… Зато сколько времени я сэкономлю? Не говоря о моральном удовлетворении от наказания тупого ленивого ничтожества! Итак, ты будешь выкупать свою жизнь или мне подарить тебя моей подруге?
— Готова приплатить, — улыбнулась дочка Асмодея. — Он вон какой здоровый, его должно хватить надолго, даже если мы будем с ним играть в светлых паладинов и макать его в ванну со святой водой! — от мечтательной улыбки девушки пленные суккубы, несмотря на красную кожу, натурально посерели.
— Я… я заплачу, — проскулил юголот, наконец осознавший, что влетел. — Я… У меня есть право попросить господина. Он — один из лордов! Древний! Много знающий! Это лучше, чем идти к шакалоголовым магам!
— Ты вхож к одному из ультролотов? — чуть склонила голову набок моя фамильяр. — И чем же такой червь, как ты, заслужил подобное право?
— Не право, лишь одна просьба… И это не совсем заслуга… — заюлила тварь.
— А что это? — мои когти впились чуть глубже.
— Это плата… за рейд на Войне Крови! Если он будет проведён, у меня будет право обратиться с просьбой! Я передам это право вам!
— То есть… ты хотел расплатиться со мной даже не услугой, а своими обязанностями, за выполнение которых ты получил бы плату? — есть ли предел его наглости и желанию спихнуть свою работу на кого-то другого?
— Если… если вы убьёте меня, то не сможете попасть к лордам! Не так просто, — прохрипел наш собеседник. И был, к сожалению, прав. Он наместник лорда тёмных планаров. Убей мы его — нанесём оскорбление его хозяину. И он будет обязан ответить, чтобы и выместить гнев за потерю раба, и просто лицо перед собратьями не потерять. Разумеется, дальше до смертоубийства может не дойти, а если и дойдёт, то у одного лорда могут быть свои враги в лице других лордов, которые могут стать нашими союзниками, но… это всё займёт очень много времени, которого у нас нет. Да и «союзнички» будут теми ещё… сучностями.
— Что же, — я чуть ослабил хватку, — допустим… Хотя и кое-чего сверху тебе придётся отдать…
В итоге растрясли мы этого борова основательно. В основном — на различное планарное сырьё, начиная от пресловутого адского железа, заканчивая специфичной растительностью, что пусть и скудно, но росла в этом мире, вроде огненных лоз. Шеллис хотела прибрать к рукам ещё и суккуб, благо те были на пожизненном контракте — их продали более высокопоставленные сородичи в качестве платы за наёмнические услуги нашего нового «друга». Но в нормальном мире таскать с собой суккубов… можно, но зачем? Пользы от них немного, и та, что есть, заключается в раздвигании ног и работе горничной — продавали ведь не матёрых диверсантов-магов, а молодых, слабых, словом, никчёмных демониц… Зато проблем от их присутствия можно получить кучу. Был бы я одиноким, холостым вампиром, чахнущим со скуки в личном замке, имея (во всех смыслах) одну лишь Шеллис, вариант ещё выглядел бы привлекательно, но на данный момент мой досуг и так достаточно насыщен, чтобы думать о развлечениях с левыми рогатыми красотками… Которые, к слову, в истинной форме не очень-то и красивы — все эти шипастые копыта, шерсть у основания крыльев, когти на руках… Словом, собственнические планы Шеллис пришлось нарушить.
Но теперь о неприятном. Воевать придётся. К счастью, не сказать что слишком долго или опасно. Да, наёмников традиционно хотели кидать на самые неприятные участки фронта, но речь шла об инфернальных наёмниках, что ценили свою вечность, были весьма хитрожопы и имели собственную фракцию, короче, могли позволить себе выбирать и совсем уж в бойню не соваться. Так что и заказ, который должен был исполнить держатель рынка, относился к категории «рейд по тылам демонов». Да, в случае неудачи там можно было влететь в серьёзные силы, однако, как правило, самое страшное, что там могло встретиться, это отряд чазмов и тех же набассу с усилением в виде тройки вроков, и то это уже будет редкой силы группа, а в целом ожидалось истребление низших и младших демонов, которыми просто восполняют регулярные потери пушечного мяса. Максимум, даже у таких «усиленных» отрядов, в качестве командира (тип «комиссар с маузером») мог выступать хезроу или молодой глабрезу. Это уже были Истинные танар’ри, способные доставить проблем ягнолоту, но для нас с Шеллис — тоже не проблема. Ну а всякая мелочёвка вроде манов, дретчей и прочих руттеркинов и вовсе не в счёт — низшие демоны пачками дохли от простейшей электросферы и взрыва негативной энергии. Ну, в нашем с дочкой Асмодея исполнении, по крайней мере.