Сумрак Андердарка (СИ)
Но как бы то ни было, а жизнь возвращалась в привычную колею, где нужно было не только бежать куда-то и оставлять заказы, но и разобраться с текущим положением дел в Териамаре. Говоря откровенно, я почти не лез в жизнь орков, полностью отдав управление городом на откуп Гару и Рунгу, благо им власть над сородичами очень даже нравилась и крутились они с энтузиазмом, особенно Гар, всё более и более активно пытающийся превратить аморфные родоплеменные войска орков в подобие настоящей армии, на полную применяя всё, чему успел научиться за время жизни в землях людей. И всё же руку на пульсе я старался держать, банально чтобы не получить какой-нибудь резкий нежданчик. Вот и теперь целую неделю пришлось вникать, что у нас как, почему и сколько. В смысле, что происходит в целом, как движутся намеченные вождём племени Равшай планы, сколько добыли полезных руд в шахтах и продовольствия на грибных фермах. С бумажной отчётностью у орков был полный швах, вот только это был не тот момент, когда можно радостно возопить «ура, нет бюрократии!», ведь это означало, что все нужные цифры, соотношения и результаты на каждую позицию знает какой-нибудь один орк или гоблин, который вот где-то там, и чтобы узнать у него нужное, его сперва надо найти. А потом найти ещё кого-то. И ещё. И опять. И если вдруг какой-то вопрос возникает к предыдущему и надо сопоставить, то вновь ищи его. И пусть по моим запросам бегали вполне себе крепкие ребятки, да и не первый раз оно случалось — система была более-менее отлажена, но времени всё равно жрала море. И ведь не изменишь почти ничего. Это же орки — они мало того что безграмотны почти все, так ещё и ментально к работе с документами не приспособлены никак. Нет, может быть, их можно было научить-заставить и всё такое, но, во-первых, глядя на их кристально чистые от проблеска интеллекта лица, я в своих педагогических талантах сильно сомневался, а во-вторых, мне было банально лень заниматься столь каторжной и неблагодарной работой. В конце концов, если уж сами Боги орков тысячи лет не соизволят хоть чуть пошевелиться, чтобы вывести своих подопечных из дикости, то кто я такой, чтобы ссать против ветра?
Короче, пока во всё вник и всё понял — натурально упарился. Хорошо хоть с пленёнными в Арабеле и Сузейле вампирами не было проблем. Как, собственно, не было и самих вампиров. Ну не собирался я доверять этим искажённым демонам Материального Плана, тем более не имея над ними абсолютного контроля. Усвоить знания, изучить способности — да, с удовольствием, но оставлять на службе, более того — в одном доме с моими жёнами на полтора месяца без моего пригляда, прекрасно понимая, что из себя представляют их сущность и природа личности… Я, быть может, в чём-то и романтик, а где-то даже, может быть, и идеалист… но я не идиот. В общем, перед походом в Андердарк я от кровососов избавился и ничуть об этом не жалею. В конце концов, безопасность моих близких мне важнее жизни закоренелых убийц, преступников и людоедов. Да, сказал такой же людоед, но, хэй, смысл сказанного от этого не меняется.
Как бы то ни было, время шло, дела в городе заканчивались, а подготовка к визиту в Сузейл завершалась. Мелочиться мы не стали и отправились в столицу Кормира всей толпой, тем более что дел там было много и на каждого. Оставить заказ на ряд трав из леса Хуллак для авантюристов в Грозовом Камне; пройтись по магическим и алхимическим лавкам самого Сузейла, изучая ассортимент; озадачить тех же алхимиков определёнными зельями и основами, то есть полуфабрикатами; разместить запросы на некоторую живность с Поверхности, чьи потроха будут интересны в Подземье… Словом, вроде бы ничего действительно сложного, но ходить, общаться и договариваться требовалось много. Опять же, средневековье на дворе, мобильных телефонов нету, так что нужных людей ещё найти для разговора надо, а это и во времена поголовной цифровизации не то чтобы элементарный вопрос — пойди вылови нужного чиновника за рамками его официальных часов приёма, да и в рамках также ещё прорвись до него сквозь очередь тех, кому тоже надо.
В общем, беготня, беготня и ещё раз беготня с перерывами только на то, чтобы собраться, обсудить, что узнали, прикинуть наиболее выгодные варианты, а что сразу нафиг, и всё по новой — и так изо дня в день. Потому представьте моё раздражение, когда очередной ночью, во время заслуженного отдыха после дневных скачек, меня попытались прикончить!
В моём собственном доме!
Собственные слуги!
Пока я, пардон, был на собственной жене!
Сказать, что я охренел и озверел, это ничего не сказать!
— М-м-мх! — Лин стискивала меня ножками, попутно лаская язычком разместившуюся на ней Айви, грудь которой терзали Энди и Шелли, даря мне прекрасное шоу на расстоянии вытянутой руки. И вот когда мы приближались к самому острому моменту…
— Кха… — мне в спину вогнали локоть зачарованной стали, пробив сердце. И это было немного так перебором даже по меркам пристрастий дьяволицы (во всяком случае, после знакомства со мной)!
Вынырнувший буквально из теней убийца, чьего огонька жизни я даже не ощущал до нанесения удара, заметил, что я ещё жив, и начал проворачивать своё оружие, явно намереваясь вытащить его и вогнать повторно.
— Ш-ш-ш-с-с-с… — кто именно шипел, я или осознавшая, что произошло, дьяволица, понять было сложно нам обоим, но в следующий момент нападающий получил по лицу со всей вампирской силы, а потом ещё и был обёрнут материализовавшейся в руках у моего фамильяра огненной плетью.
— Ч-тоо⁈ — Айви в удивлении распахнула прикрытые ранее в наслаждении глаза, а вот Линвэль даже не заметила, продолжая меня сжимать.
— Он пожале-е-етс-с-с, что не с-с-сдох! — злобно рыкнула дьяволица.
— Стоять! Живьём брать! — настроение на дальнейший разврат, само собой, безвозвратно ушло, не говоря уже о том, что появились другие срочные дела. В которые входило «выяснить, какого хрена тут творится?» и «оторвать голову виновнику, а не только исполнителю».
Девочки, до которых ситуация тоже постепенно стала доходить, солидарно принялись источать жажду крови. В общем, подхватив лежащее у кровати оружие, я выбежал «на разборки», пока мои пассии спешно одевались в защиту. И поспешность сыграла со мной злую шутку. Я… вляпался в ловушку. Огненную. В собственном доме!
Столб пламени, ударивший с пола и окативший моё голое тело от пяток до макушки…
Это… Было… Больно!
А ещё — очень обидно, что ли. Как, чёрт подери, такую ловушку вообще смогли поставить за те… ну, полчаса, в которые мы увлеклись настолько, чтобы не обращать внимания на окружающий мир⁈ Дьявол! Да как это вообще возможно, учитывая, что я натурально чужие жизни чувствую⁈
Прояснить все эти вопросы удалось относительно быстро. После того, как я скрутил ещё двоих мудней, нашедшихся поблизости в полном боевом облачении и с зачарованным оружием. И вылакал три флакона с кровью. И удержал Шеллис от смертоубийства, хотя, видят все Боги, демоны и дьяволы, присоединиться к ней в жестоком расчленении подосланных убийц мне хотелось куда как сильнее.
Итак, кто это такие, как проникли и куда смотрели охрана и моя магическая защита?
Что ж, начнём с личностей самих убийц. Лунные эльфы, по крайней мере, чёрные волосы и светлый (а у одного даже голубоватый) цвет кожи говорили именно об этом подвиде эльфийского народа. Все они были слугами, недавно нанятыми на работы. Это начальника охраны и прочую стражу я проверил, а вот всякие садовники-дворецкие мной нанимались уже по остаточному принципу. Да чего там? Я это фактически отдал на откуп Фаголефу, который и возглавлял охрану особняка. Ибо зачем заморачиваться? Основательно жить в городе мы не собирались, ничего действительно ценного в доме тоже не было (по крайней мере, для нашего уровня), а всяческие «потомственные служанки», во-первых, служат своим потомственным господам, что логично, во-вторых, нам всё равно не по чину. Так что, высказав парню общую мысль, что предпочёл бы работников с эльфийской кровью, я и внимания не обращал, кто там увольняется, а кого нанимают на их место. В конце концов, рубить дрова для кухни, готовить на всю охрану, следить за садом, убирать пыль и так далее кто-то в любом случае должен, а увольнение одних слуг и наём других — вполне себе рабочий момент.