Второй шанс для Ведьмы

Якова долго уговаривать не пришлось. Он не верил, что мелкая девчонка сможет четырнадцать часов месить тесто, рубить мясо и готовить у пышущей жаром плиты. Конечно, я и сама сомневалась в своих способностях. Все же моя специальность – кондитер, хотя и в горячем цеху поработать доводилось, и на холодке я почти год отстояла. А тут еще и другой мир, никакой привычной техники и рецептов.
  
Для Якова наше пари стало лишним поводом позубоскалить и потом щелкнуть меня по носу за провал. В любом случае он оставался в выигрыше, так как работал за двойную ставку, но в зале, где не так много дел, и мог получить еще и мои деньги.
Я шмыгнула носом и посмотрела на тесто. Не, Кать, надо справляться. Иначе тебя сегодня вечером затащат в подворотню, и после такого уже не отойдешь. Если все выгорит, я не много потеряю, но неделю буду прятаться от посетителей на кухне. И за задницу не схватят, и никто любопытный не узнает, что Каталина Кирман до сих пор работает в этой питейной.
Появится шанс обхитрить родственников и все же получить бабкино наследство. А когда решится вопрос с жильем, станет гораздо проще с работой, уже не буду зависеть от хозяина. Плюсом ко всему, я могла покинуть род Кирманов и начать получать тот заветный миллион лир в год!
Яков ушел на рынок за продуктами, а вторая подавальщица, Ника, еще не проснулась. Я встала за стойку и принялась подписывать для себя мелком бочки пива, чтобы вечером ничего не напутать.
Вдруг прозвенел колокольчик на двери, и я на секунду испугалась, подумав, что это дракон явился по мою душу. Но на пороге стоял незнакомец.
 
Глава 8
 
На секунду мне захотелось спрятаться за стойкой и позвать старших, но потом пришло осознание, что сегодня я за главную. Нельзя сдаваться, даже не попытавшись выиграть пари. Яков согласился лишь потому, что был уверен в победе. За одну смену он получит две зарплаты и ничего не потеряет, еще и поглумится над благородной девчонкой, возомнившей себя поваром. Надо показать ему, на что я способна!
– Здравствуйте, – приветливо произнесла я, выныривая из-за стойки. – Чего изволите?
Мужчина подошел и занял один из стульев. На нем был перепачканный старый пиджак и простая застиранная рубаха. На брюках пестрели заплатки. Я рассмотрела незнакомца получше и немало удивилась. Мне вначале показалось, что посетителю уже за сорок, но на деле это был всего лишь парень лет двадцати-двадцати пяти. В заблуждение вводили абсолютно седые волосы и шрамы на лице, которые издалека могли сойти за морщины.
– Мне бы пива и чего-нибудь поесть, – сказал он.
Я уже собиралась упорхнуть на кухню, но мужчина перевесился через стойку и схватил меня за руку. В его зеленых глазах отразилась душевная мука, никак не соответствующая ни времени суток, ни типу заведения.
– Видишь ли, мой поверенный не прибыл в город. Я все утро пытаюсь позавтракать, но никто не принимает расписки, а в банк меня не пускают. Вот граззт! – Парень запоздало прикрыл рот рукой, поняв, что ругнулся при девушке. – Извини. В общем…
– Денег нет, – догадалась я.
Поверенный, расписки… Этот парень не выглядел как богач, да и двигался слишком быстро и нервно, не как привыкший к роскоши и отдыху аристократ. Неудивительно, что никто не поверил ему на слово. Я поморщилась. И что делать?
Он заметил что-то в моем взгляде и ухмыльнулся.
– Ладно, – с грустью сказал он. – Наверное, я и сам бы себе не поверил.
Он отпустил меня и поднялся с места, чтобы выйти из питейной. Я замешкалась. У него нет шансов найти в городе еду. В таком виде его просто никуда не пустят. Взгляд на часы показал, что до первого наплыва посетителей еще есть пара часов.
– Эй! – крикнула я. – Так ты будешь у нас завтракать или нет?
Беловолосый обернулся. Он не сразу поверил в свою удачу, а после расплылся в счастливой улыбке. Я налила ему кружку пива и вышла на кухню, чтобы налить вчерашнего супа и положить свежих пампушек. В душе я уже смирилась, что денег за этот завтрак не получу и просто доложу пару лир из своего жалованья. Не обеднею, а человек будет сытым. А придет ли к нему в итоге поверенный или нет – не моя проблема.
Парень ел жадно, словно уже пару дней не видел нормальной еды. Сжалившись, я сделала ему еще чай и отсыпала сухарей. Блондину было стыдно брать мои подачки, но отказываться он не стал.
– Я вернусь, как только получу свои деньги, – пообещал он, допивая кружку. – И верну тебе все сполна, слышишь!
Я улыбнулась и махнула рукой.
– Не переживай. Люди должны помогать друг другу. Сегодня я выручила тебя, а завтра кто-то поможет мне.
Он поднял на меня серьезный взгляд серых глаз. На мгновение мне показалось, что я сказала что-то оскорбительное, но парень лишь покачал головой.
– Ты слишком добрая, – хрипло проговорил он. – Люди будут этим пользоваться.
Я лишь пожала плечами. Это на их совести. Я привыкла и тяжело работать, и помогать другим. Мне хотелось, чтобы однажды кто-то также позаботился обо мне, но я не унывала из-за того, что все время чуда не случалось и приходилось справляться самой.
– Как тебя зовут? – спросил незнакомец.
– Лина, – с улыбкой ответила я, решив скрыть полное имя.
– Ясно, – хмыкнул он. – Правильно, Лина. Если однажды тебе понадобится рука помощи или тарелка супа, ты можешь на меня рассчитывать. Я – Деймон Гард.
Он выпрямился, внимательно следя за моей реакцией. Конечно, ее не последовало, как и в случае с драконом. Незнакомец лишь горько усмехнулся и вышел из питейной, отсалютовав мне на прощание. На стойке остался замызганный квиток на тысячу лир с подписью – Деймон Гард. То ли парень решил подшутить, то ли по этой расписке я действительно смогла бы получить в банке тысячу лир с его счета. Пожав плечами, я продолжила работу. Мне предстояло выучить меню, заготовить соусы и сделать новую кастрюлю супа. Приближалось время обеда.
Потом с рынка вернулся Яков, а с ним в питейную пришла и Ника. Мы болтали и оживленно готовились к встрече гостей. Яков с нетерпением ждал, когда я посыплюсь и попрошу его о помощи. Ника с восторгом восприняла мой рассказ о парне и его сказках про несметные богатства на счету и даже забрала записку, что он оставил.
Вскоре я уже влилась в рабочий процесс и металась по кухне, решившись сделать простенький десерт – обычное песочное печенье, легкое и незамысловатое. Посмотрим, любят ли тут сладкое.
К вечеру мысли о драконе и Деймоне Гарде окончательно выветрились. У нас был настоящий аврал, и половина мужчин желали посмотреть на подавальщицу из благородных. К ним вышел дородный Яков в передничке и рыкнул, чтобы закатали губу обратно.
– Уволилась она! – соврал он.
Начинались моя персональная адская неделя, в течение которой я должна была оставаться как можно дальше от родственников и пахать на кухне за троих, чтобы не проиграть Якову.
 
Глава 9
 
Я разбила несколько яиц в миску, добавила туда щедрую порцию сахара, хорошенько размешала. Следом отправилось мягкое сливочное масло. В отдельной чашке я смешала муку с солью и постепенно начала вводить полученную массу в миску с яйцами. Пришлось еще добавить гашеную соду, так как другого разрыхлителя я пока не нашла. Я быстро перемешала, удостоверившись, что ингредиенты соединились. Пришло время выпекать.
– Да как? – возмущенно пробормотал Яков и заглянул мне через плечо. – Я же делал все то же самое!
Он взял одно печенье из своей, испорченной партии, и постучал им об стол. Каменное.
– Соды слишком много, вот и пахнет странно, – пояснила я. – И тесто долго замешивал, оно стало слишком густым. Помнишь, там ложка вязла? Из такого рассыпчатое печенье не получится. Не переживай, еще научишься соблюдать баланс.
  
С того момента, как я перекочевала из зала на кухню, прошло пять дней. Шестой с того момента, как Каталина покинула отчий дом.
Весь город гудел. Кирманы, самая богатая семья в Сейморе, искали беглую дочь. Газеты поливали грязью бедную Каталину. Какие только слухи о ней не распространялись! Мне пришлось пообещать Якову и Нике по две сотни сотни Лир, если они меня не выдадут газетчикам. Ни слова о том, что я якобы наложила на себя руки, зато десятки диких историй о моей алчности, ветрености и злобе.