Ген льва (ЛП)

Джош провел руками по лицу.
– Господи.
С этим словом он, наконец, вышел из комнаты. Мисс Пух наконец-то пописала. Единственная слеза, которая хотела упасть с одного из моих глаз, наконец-то упала. Я поспешно смахнула ее, а затем опустилась на колени, чтобы попытаться получить любовь от Пи-Джей, но нашла, что она, наконец, все разжевала и крепко уснула. Я начал думать, что с тем, как у меня дела во Флориде, мне лучше привыкнуть испытывать высокие эмоциональные взлеты и низкие эмоциональные минимумы.
    
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
 
Полностью эмоционально истощенная, я перенесла спящую Пи-Джей на диван, где уже сидела Мисс Пух, теперь с пустым мочевым пузырем. Я знала, что, вероятно, должна переместить их обеих в восточное крыло или, по крайней мере, начать пытаться восстановить разрывы на кожаном диване или очистить все пропитанные мочой лужи на полу, но у меня честно возникли проблемы с тем, чтобы держать глаза открытыми в данный момент. Через несколько мгновений после того, как я села на диван с Пи-Джей, я заснула с ней на коленях, а рядом дремала Мисс Пух.
Позже, после долгого сна, я прибралась в гостиной и перенесла животных в восточное крыло. Затем, с помощью Элис, провела остаток дня, купая и ухаживая за Пи-Джей, чья шерсть выглядела намного красивее после хорошей мойки и чистки. Джош не пришел домой ни той ночью, ни следующей. К моему крайнему раздражению и замешательству, я, казалось, слушала его тяжелые шаги, даже во сне, но не слышала их.
На следующий день я перенесла все свои вещи в пустую спальню, в которой все в доме, по крайней мере, до меня и персонала, имели в виду крыло для животных. Проходя мимо меня по лестнице, когда я несла стопку своих банных полотенец, увенчанных парой ботинок, Джош не сказал ни слова. А что касается меня, я даже не взглянула на него. Как он и хотел, я была занята делом.
Прошло несколько недель. Я держалась подальше от Джоша, и, по большей части, он держался подальше от меня. В те скудные секунды, когда мы контактировали, мы ни разу не были вместе в одной комнате.
Пытаясь быть верной своему слову, я попыталась отремонтировать диван в официальной гостиной с иглой и ниткой, но у меня был очень ограниченный успех. На следующий день поврежденный кожаный диван пропал, его заменили почти идентичным. Я не знала, стоит за этим Джош или нет, или может Элис заказала новый диван, но я не спрашивала никого из них, все еще чувствуя себя немного смущенной из-за всего этого.
Теперь с довольно блестящей шерстью от двухразовой чистки каждый день, Пи-Джей все еще была довольно непослушной время от времени, хотя ее привычка жевать значительно улучшилась. Даже если бы это было не так, и даже если бы на самом деле стало хуже, я все равно сохранила бы ее в любом случае. Я знала, что она любит меня, и только Господь знал, что любви было очень мало в моей жизни.
Однажды во время завтрака Элис упомянула, что Джош начал проект.
Заинтригованная, я подняла глаза от тарелки с вафлями.
– Что за проект?
Хотя я и не хотела, но внезапно захотела узнать.
Присев со мной за стол, Элис сказала, что понятия не имеет.
– Конечно, я не задавала много вопросов, потому что он является командиром. Однако, у меня есть теория, что его новый проект может быть какой-то забор вокруг города, чтобы, возможно, не пускать порожденных кровью аллигаторов.
– Ты действительно думаешь, что Джош думает, что забор удержит их?
– Ну, я не сказала, что это точно, был его проект. Это было просто предположение, основанное на том, что он сказал, когда разговаривал сам с собой, писал чертежи для своего нового проекта.
– Ну и что же он такого сам себе говорил? 
Элис пожала плечами.
– О-о, я не знаю. Это было несколько дней назад, и как иногда меня подводит память, я едва помню. Но я помню, как однажды услышала, как он бормотал «у меня действительно нет на это времени». Затем, в другой раз, он провел рукой по волосам, как он иногда делает, пытаясь нарисовать что-то на своих чертежах или что-то еще, и он сказал себе: «это я совершил ошибку, я знаю это». Это то, что дало мне идею о заборе, чтобы не пускать аллигаторов, потому что идея обсуждалась в прошлом, и то, что говорил командир, казалось, что он уже полностью понимает, что аллигаторы смогут сбить любую стену или забор, которые он построит. Мне неприятно это говорить, но я склонна согласиться с ним в этом, если это действительно то, что он имел в виду, потому что, если порожденные аллигаторы достаточно сильны, чтобы перевернуть продовольственный грузовик, что они доказали, я уверена, что они смогут прорваться через любой забор, как будто это пустое место. Но, поскольку он хороший лидер, коммандер Скотт может быть просто готов посвятить время, чтобы попробовать какой-то забор. Полагаю, это не повредит. Одному богу известно, что это не может ухудшить ситуацию с аллигаторами.
Прошло несколько дней. Джош начал свой таинственный проект, начав какое-то строительство в лесу прямо за домом. Углубляя тайну вокруг проекта, он запретил кому-либо, кроме людей, работающих с ним, входить в этот район, и у него даже была охрана, чтобы убедиться, что никто не будет игнорировать его приказы и пытаться заглянуть в то, что он строит.
Вокруг стройплощадки деревья были слишком плотными, чтобы кто-нибудь мог что-нибудь увидеть на расстоянии. Дана и я, которые начинали ежедневно гулять и ходить по лесу с собаками, когда было достаточно прохладно, должны были начать входить в лес, выбрав другую тропу, которая начиналась в городе и шла на север.
Через пару недель после того, как Джош начал свой таинственный проект, несколько новых друзей, которые я обрела в городе начали рассуждать о том, что он строил какое-то супероружие, чтобы использовать против порожденных кровью аллигаторов. Я старалась не думать, не заботиться и не размышлять о том, что строил Джош. Честно говоря, меня это не касалось. Это было его личное дело, и мне даже не было любопытно. Или, по крайней мере, это то, что я продолжала говорить себе.
Одно можно сказать наверняка. Как бы я ни старалась себя одурачить, у меня не получалось одурачить Дану, которая теперь стала моей лучшей подругой.
Однажды солнечным днем за нашим обычным столиком на открытом воздухе в кафе она отказалась сменить тему, пока я не сказала ей что беспокоило меня. Вместо этого она просто посочувствовала мне, понимающе посмотрела через стол.
– Брось, Хан. Если ты не хочешь говорить о том, что ты на самом деле чувствуешь... даже, когда я вижу все эти грустные взгляды в твоих глазах каждый день... тогда просто послушай меня. Я хочу тебе кое-что сказать. И это то, что я собиралась сказать в первый же день, когда мы сидели за этим столом. В тот день я просто решила не говорить, потому что думала, что это не мое дело. Вместо этого, сказала тебе, какие перевертыши в спальне... все это было и есть абсолютная правда, но я просто выбрала именно это время, чтобы сказать тебе, потому что, просто подумала, что то, что собиралась сказать, не мое дело... и это, вероятно так и есть, до сих пор, но... Я – твоя лучшая подруга. И я просто чувствую, что кто-то должен сказать тебе… кто-то должен попытаться помочь тебе понять Джоша немного лучше, прежде чем ты полностью откажешься от него. Я даже думала, что, если дать ему достаточно времени, он может рассказать тебе все сам, но....
Наконец, я подняла глаза от своей соломенной палочки, и мой пульс немного ускорился.
– Хорошо, что там такое? Что ты хочешь рассказать мне о Джоше?
  
Теперь настала очередь Даны бросить свой взгляд на стол, и она глубоко вздохнула, прежде чем заговорить.
– Таким образом, это широко известная вещь в городе, хотя об этом почти никогда не говорят, даже городские сплетни. Я знаю только потому, что Стив сказал мне однажды ночью.
Она сделала еще один глубокий вдох и медленно выдохнул, прежде чем продолжить. 
– Когда Лайонкрест только обустраивался, у Джоша была девушка по имени Эми. Она была молодой женщиной, которая была ген-положительной, и она приехала сюда добровольно. Я не знаю, были ли у нее с Джошем серьезные отношения на уровне брака. Стив описал это как нечто новое. Но в любом случае, Джош и Эми, похоже, влюбились друг в друга, и казалось, что их отношения определенно куда-то движутся. Ну, как я уже сказала, город все еще был совершенно новым, и он даже не был полностью построен. Порожденные кровью аллигаторы были огромной проблемой. С ними ежедневно происходили бои... с десятками наших львов и убитых людей. Но через некоторое время казалось, что Джош одержал верх над аллигаторами и в основном контролировал ситуацию. Итак, думая, что теперь стало достаточно безопасно, Эми однажды прогулялась по лесу на севере, и на нее напала группа из шести порожденных. Джош, который искал ее, отследил ее по запаху, натолкнулся на атаку, но к тому времени было уже слишком поздно. Несколько аллигаторов смогли прижать его на несколько секунд, в то время как другие убили Эми всего в нескольких шагах от него. Они перегрызли ей горло.