Землянка в плену звездных лордов (СИ)
— А теперь мы будем праздновать победу! И вспомним тех, кто пал сегодня для того, чтобы мы продолжили жить! Жить свободно! — прокричал страстно он, поднимая сжатые до хруста кулаки.
— Да-а-а-а-а! — в едином порыве выдохнули тысячи голосов.
Глава 59
Высокое пламя множества костров взмывало вверх на главной площади оазиса, словно желая поспорить с закатным заревом огромного алого солнца. Тут и там слышался смех, тосты, песни, громкие хвастливые рассказы и поверженных синтетах.
— Зачем вам нужен этот праздник? — спросила у Звёздных лордов, расположившихся рядом со мной под широким навесом в некотором отдалении от основного веселья.
— Он нужен не нам, а людям! — пояснил Локс, протягивая мне кубок с янтарным напитком, пахнущим травами и сухофруктами.
Я уже оценила вкус местного веселящего вина, приготовленного из цветов эорола, но старалась им не увлекаться, зная о его влиянии на организм, который был сродни действию афродизиака. Сейчас же мне нужна была холодная голова.
— Они это заслужили! — присоединился Коррен, поднося к моим губам кусочек ароматного сладкого плода, похожего на земной финик.
— Вы хотите, чтобы они почувствовали себя единым? — поинтересовалась, кивая на группу, собравшуюся у ближайшего костра. Там передавали по кругу чашу с вином, которая переходила от вождя племени к ребятам из сопротивления, двигалась к шаману, оказывалась в руках у песчаной женщины, а затем подносилась Рейне.
— Да, — улыбнулся златоглазый, глядя на это зрелище. — Это стало возможным лишь благодаря тебе, Анна. Ты научила нас с братом тому, что мы должны быть вместе, теперь наша очередь передать это людям Ночи и Дня.
— Но что вы собираетесь делать дальше? — произнесла раздражённо. — Да, вам удалось за пару дней захватить Мир Дня. Но это получилось лишь благодаря тому, что здесь было всего несколько рот воинов императора, да сотня синтетов. А что будет потом, когда сюда пришлют карательные отряды? Или вы хотите повести эту группу на штурм башни Совета корпораций или резиденции императора?
Последние слова я почти выкрикнула.
— Тише, успокойся! — Локс взял меня за руку нежно, но твёрдо. — Не показывай людям своего страха, дай им хоть сегодня побыть счастливыми. Они смотрят на тебя и шли в бой с твоим именем на губах, пусть же видят свою богиню наполненной спокойствием и радостью.
Его слова заставили меня покраснеть. С трудом натянула на лицо улыбку и сделала большой глоток из чаши с вином. Пожалуй, мне действительно стоит расслабиться. Эти перепады настроения не нужны ни мне самой, ни спутникам, ни людям, идущим за нами. Это всё жара и усталость…
— Мы не поведём людей на верную смерть, Анна! — тихо и решительно произнёс Коррен. Его губы всё так же были сложены в очаровательную улыбку, но в глазах была какая-то обречённость. — В Мир Ночи мы вернёмся лишь с братом и несколькими помощниками. У нас есть план. Возможно, он самоубийственный, но другого у нас просто нет. Мы должны встретиться с дядюшкой лично и понять, действительно ли он превратился в марионетку иксина и делает лишь то, что велит ему Торвемада!
Я попыталась понять, о чём он говорит, но в голове всё смешалось, а мысли стали неповоротливыми и ленивыми.
— Торквемада захватил планету…— пояснил Локс. — Я догадывался об этом и раньше, но теперь уверен на все сто. Кюри и Рейна кое-что выяснили, пока мы находились тут, в пустыне. Они считают, что великий иксин почувствовал себя богом и теперь играет с жизнью Ардеи, взращивая верных адептов. Всё больше совершенных подключаются через чипы к общему информационному полю, становясь его марионетками. Для полного и безграничного контроля ему нужно лишь отыскать новые залежи люмения, а заодно уничтожить людей Мира Дня, которые никогда не примут власть бездушного интеллекта, пусть и самого совершенного.
— Но как вы это сделаете? Хотя какая разница? Я знаю, что у вас всё получится! Но не думайте, что сможете сбежать в Мир Ночи без меня! Вы сейчас напоили меня специально, чтобы улизнуть, пока я буду спать. Что ж, тогда придётся провести эти часы бодрствуя. Для начала я хочу танцевать! — рассмеялась я, легко вскакивая с места.
Звук барабанов, трещоток и рогов будоражил кровь и звал присоединиться к веселью. Рейна уже отплясывала со своим Крысоловом, жители пустыни извивались в страстном танце, сплетаясь телами, словно гибкие змеи. Даже старый шаман отстукивал ритм пяткой, опустошая очередную чашу вина.
— Ну же, вы сами говорили, что должны быть вместе со своими людьми! — я протянула руки к Звёздным лордам.
— Сложно отказать богине! — хором отозвались они, моментально оказываясь рядом.
— Завтра… всё будет завтра, сегодня есть лишь мы и эта музыка! — прошептала, прижимаясь к своим мужчинам с отчаянной надеждой.
Глава 60
Короткие оранжевые сумерки, которые в этой части Ардеи обозначали приход ночи, опустились на Центральный оазис. Даже самые стойкие гуляки сейчас посапывали вповалку возле затухающих костров. Теперь никто не мог помешать нашему небольшому военному совету, собравшемуся в резиденции бывшего наместника императора.
Я оглядела нашу разношёрстную компанию, в очередной раз задумываясь, есть ли шанс у группки изгоев против Мира Ночи, с его искусственным интеллектом, технологиями и «совершенными».
Но сейчас эта горстка людей, где помимо нас со Звёздными лордами, были Рейна с женихом, пара членов Сопротивления и несколько самых отчаянных воинов Мира Дня, казалась мне неуязвимой и способной на всё: столько веры и мощи было в каждом взгляде.
— Наш план — форменное самоубийство, я не могу гарантировать, что мы все вернёмся живыми! — начал Коррен решительно, заглядывая в глаза каждому из присутствующих. — Тем, кто не готов рисковать, лучше уйти сейчас.
Златоглазый замолчал, ожидая реакции, но, кажется, никто не обратил внимания на его предупреждение, жадно ожидая продолжения.
— Даже отвоевав Мир Дня и удерживая его в наших руках, мы не можем быть в безопасности, рано или поздно сюда придут карательные отряды императора. Энергетические щиты смогут выдержать удары, но не сумеют отражать атаки вечно. Поэтому нам так важно отправиться в Мир Ночи.
Я увидела, как недовольно переглянулись жители пустыни, явно обеспокоенные тем, что им придётся покинуть родные привычные пески и отправиться в незнакомый мир.
— Никто не может спать спокойно, пока Ардеей правит кровожадный император, убивший родного брата ради престола и находящийся под влиянием искусственного интеллекта! — продолжал Коррен.
— То есть, нам надо не только свергнуть верховного правителя, которого охраняет целая армия, но и победить могущественный компьютер? — насмешливо произнёс один из пустынных воинов. — Не слишком ли для нашего скромного отряда?
— В самый раз! — холодно отметил Локс, вступая в беседу. — План разработан так, чтобы нам и не пришлось воевать со всем имперским войском. Через зашифрованный секретный портал мы попадём прямо в покои императора, которые, конечно, охраняются элитными воинами, но для этого вы и пойдёте с нами. Личная охрана не носит огнестрельного оружия, так как дядюшке ещё давно была предсказана смерть от пули одной из программ-оракулов. А ваши навыки и мастерство боя на мечах сложно превзойти жителям Ночи.
Локс польстил пустынным воинам, и те тут же расплылись в улыбках, готовые уже пойти на всё.
— Я так понимаю, что Рейна сумела высчитать всё необходимое для перемещения, и мы сможем войти внутрь, но что будет потом? — спросила я, прерывая возлюбленного. — Даже если вы убьёте императора? То как мы выйдем из его цитадели? Ты же сам говорил, что портал является односторонним, значит выходить нам придётся уже обычным путём.
— Неужели ты, Анна, считаешь нас столь кровожадными? — усмехнулся Коррен. — Мы не собираемся убивать дядюшку, смерть — слишком лёгкая участь для этого мерзавца. Для начала заставим его признаться во всём: как он изменил клятве, убив своего господина, императора, которому присягал; как отдал приказ на уничтожение нас, наследных принцев; как слепо служил интересам иксина, выполняя все команды Торквемады, словно дрессированная ручная зверушка! В покоях дядюшки как раз расположена точка, из которой он обращается к народу. Мы сделаем так, что он даст заявление, которое услышат все! После такого от него отвернутся, оставив без поддержки.