Последний Паладин. Том 15 (СИ)
Сомневаюсь, что хотя бы один процент этих дурех понимает, что их там на самом деле ждет. Сейчас они веселились, радовались, праздновали свою поездку из нищеты в лучшую жизнь.
И мы были частью этой красивой картинки. Одним из трех вип-вагонов для одаренных и аристократов. Первый вагон находился в начале состава, второй в середине, и наш, подцепленный самым последним, был замыкающим. Макс и Настя проделали отличную работу по внедрению в эту цепочку без лишнего шума, и без их многомесячных наработок подменить вип-вагон контрабандистов на собственный не получилось бы. А значит пришлось бы пробиваться к границе силой, с шумом. Оставляя следы и шансы остальным удрать.
Вагоны аристократов были заполнены раньше. Отчасти из-за более «привилегированного» статуса пассажиров, а отчасти из-за отведенной нам роли. Ведь глядя на нас, эти дурехи на перроне шли внутрь охотнее. Раз даже члены аристократических семей туда едут, значит все точно будет хорошо. Значит, там безопасно.
С одной стороны мы таким образом толкали их в этот поезд, а с другой, уйти им отсюда уже все равно никто не позволит. Тех кто не пойдет добровольно, тихонько и незаметно для остальных затолкают силой в отдельный закрытый вагон, что стоит поодаль. И поедут они туда же куда и все, только без шампанского, музыки и в менее комфортабельных условиях.
Погрузка заняла полчаса, спустя которые к поезду прицепили еще пару вагонов и он тронулся дальше. Наши «охранники» далеко уходить не стали, и ехали до следующей станции на подножке с уличной стороны, искоса поглядывая на нас внутрь.
Поэтому показное «шоу» веселых едущих в лучшую жизнь аристократов продолжалось.
По пути на границу поезд делал еще две «технических» остановки, которые увеличили размер состава в три раза. Новые вагоны подцепили быстро и вдали от посторонних глаз, потому что «шоу» там не требовалось. В отличие от «мирного» перрона, на эти две станции люди попадали против своей воли. И не только девушки, а также мужчины, старики, дети. Все, кто попадались под руку, и кого работорговцы успели наловить в последние дни перед отправлением.
В то время как вагоны красивых девочек отцепляют раньше, вагоны с такими многоцелевыми рабами, по словам Макса, отправляются дальше в глубь восточных территорий, где их распределяют (читай распродают) на биржах рабов.
Кого на заводы. Кого на рудники и шахты. Кого на органы.
И чем больше я это слушал, тем более крепким становился алкоголь в моем стакане. И не потому, что я хотел напиться, а скорее как отражение моего настроения.
Лишь внешне я был равнодушен, но фиксировал каждое слово. Каждое лицо работорговца. Каждое место, которое мы проезжали. Ладно Макс и Настя это все знали и раньше, но Вика узнавала все подробности со мной. И все равно продолжала играть свою роль.
— Как ты все это допустил? Раз знал, почему не боролся? — когда мы отъехали от последней станции, тихо спросила Лиса у Макса.
Максим хотел было отвлечься и ответить, но вместо него от «окна» ушла Настя и, присев рядом с Лисой, протянула ей бутылку.
— Это много где происходит, девочка, — подняв взгляд к потолку, произнесла Настюша, — мир жесток, и судя по твоему прошлому, ты сама прекрасно это знаешь.
— Да… но на улицах все изменилось, мы все изменили, мы…
— Делаете что можете, как и мы все, — слабо улыбнулась Настя, — но увы, Империя не ограничивается одной столицей. Когда свет попадает на таракана, он убегает туда, где темно.
— Именно поэтому на тараканов нужно не светить, а давить их, — скрежетнула зубами Лиса.
— Согласна, — звонко засмеялась Настя, — и именно этим мы и занимаемся. Но тараканов сотни… тысячи. Поэтому чтобы не ловить их поодиночке, мы следим куда они сбегаются, находим гнездо, и выжигаем его целиком. И его сиятельство в этом лучший. Он занимается этим чуть ли не с рождения, и именно поэтому я пойду за ним даже в ад. Ведь однажды я тоже была такой девочкой, что ехала в закрытом вагоне работорговцев и не надеялась на спасение…
— Настя, — прервал ее неожиданно посерьезневший голос Максима, — подъезжаем к границе.
— Поняла, ваше сиятельство, — кивнула Настя, и бросив на Лису теплую улыбку, поднялась на ноги, поправила пальто, и натянув улыбку фальшивую, вернулась к окну.
* * *Первой нас встретила Имперская сторона границы. Небольшое двухэтажное здание. Гарнизон из десяти пограничников, и самый минимум укреплений. Похоже, Совет не особо спонсировал защиту Имперских земель от соседей людей.
Да и зачем?
От столицы этот переход достаточно далеко, дипломатических связи с востоком ограничиваются поставками товаров, а для этого вполне достаточно рельсовой дороги и десятка человек умеющих перекладывать ящики, ставить печати и подписывать накладные.
И платят им явно недостаточно, учитывая как легко они нас пропустили. Без досмотра. Без документов. Без вопросов. Наш явно нелегальный поезд лишь немного сбавил ход, чтобы передать долговязому Имперцу чемоданчик с деньгами, и поехать дальше.
Наши сомнительные «охранники» тоже спрыгнули на этой части границы. Видимо их часть оплаты тоже находится в этом чемоданчике.
Мило.
— Дальше действуем как и договаривались, — стоило нам проехать чуть дальше, зашторил окна и повернулся к нам Макс, после чего кинул мне мешочек.
Я поймал туго перевязанную голубой лентой плотную ткань и вынул оттуда золотую цепочку. Толстые звенья, вульгарный вид и едва заметная пульсация астральной энергии на внутренней стороне.
Мобильный одноразовый генератор астральных проекций, или сокращенно «МОГАП», как он значился в секретном каталоге Клана Молнии. Рукотворный артефакт, выполненный из крайне редких материалов и заряженный с помощью Ядра Обители.
Позволяет создать материальную версию астральной проекции чего угодно, но со временным эффектом. Поэтому их применение мы оттянули до последнего момента. И в нашем случае, это была модифицированная версия, позволяющая не только подкорректировать узнаваемую внешность, но и частично скрыть наш стихийный ответ.
Вернее не скрыть, а подменить на другой, реально существующий стихийный ответ. Как этот «реально существующий» стихийный ответ другого человека был добыт, Максим не уточнял. Но учитывая, что в наших с ним версиях был зашиты стихийные ответы реальных контрабандистов, догадаться как их добыли, было не сложно.
Улучшенные и подменяющие потоки версии использовали только мы с Максом, а девочкам хватило работы стилистов и собственного самоконтроля. Отчасти потому, что им не требовалось менять их родную стихию, они также играли роли одаренных Тени, Природы и Молнии, но только слабее своих обычных. Второй причиной была необходимость именно нам с Максом выдать себя за конкретных людей, иначе в «женском» вагоне нас через границу просто не пропустят, в то время как девочкам просто создали поддельные личности взбалмошных обнищавших аристократок с драматичным или трагичным прошлым.
Покрутив в руке артефакт, я переглянулся с Максом, мы кивнули друг другу и использовали их одновременно.
Эффект наступил мгновенно.
Внутрь был «зашит» не только стихийный ответ конкретного контрабандиста, но и черты его внешности. Форма носа, цвет глаз, густота бровей, ширина челюсти и так далее. Поскольку проекция была материальная, новая внешность просто «наслаивалась» поверх реальной, как маска, и при желании ее можно было даже пощупать.
Имен у нас не было, так как все контрабандисты этих ячеек работали без имен и опознавались именно по слепкам их стихийных ответов. Сами же мы уже были занесены в базу и вопросов вызвать не должны.
Что ж, выдавать себя за другого подобным образом мне еще не доводилось, и это даже забавно. Настоящая стелс миссия с подготовкой, планом и четким алгоритмом действий.
И что может пойти не так?
Глава 12
Когда поезд остановился, мы были готовы. Два сутенера контрабандиста. Три одаренных «девочки». Согласованный с принимающей стороной маршрут до элитного заведения «Белый Дилижанс».