Герцог (не) моей мечты (СИ)

Пусть Джеймс ищет убийцу брата, пока я буду спасать его пиратскую душу. Если, конечно, у него еще есть шанс на спасение.
*****
– Леди Элизабет,– Дилан пробрался в гостиную, где я поджидала его уже несколько минут, словно вор.– Вы звали?
– Да.
Прикрыв за собой дверь, мой друг, поправив свою кудрявую шевелюру, поспешил ко мне.
– Вот,– я вытянула перед собой ожерелье.– Мы должны от него избавиться.
– Вы имеете ввиду, что я должен отвезти его к ювелиру?– уточнил Дилан, с восхищением глядя на драгоценность.– Ну… Должен действовать по вашему плану.
– Э-э… Ну, не совсем, – я замешкалась, не зная, как правильно преподнести информацию своему трусливому сообщнику.– Мы должны избавиться от него немного другим способом. Мы не станем его продавать.
– Вы хотите его выбросить?– ужас отразился в карих глазах, вмиг ставших огромными.
– Ну, скажем так...– я прикусила губу, глядя на синий камень.– Я хочу его подбросить одному человеку.
– А-а-а… – протянул Дилан и на лице его отразилось облегчение, а широкий рот растянулся в улыбке.– Я вас понял, леди. Вы хотите кого-то подставить? Вас кто-то обидел?
– Скорее,  я хочу кого-то спасти… Хотя и не должна,– сказала скорее больше себе, чем Дилану.
– И кто же наша жертва?
Я видела в карих глазах напротив неподдельный интерес. Замечательно…  Я медленно превращаю этого  парнишку в авантюриста и преступника. Надеюсь, нас не повесят. Двоих. 
Но ведь мы же не собираемся делать ничего плохого?
Оглядевшись по сторонам, я ещё раз взглянула на закрытую дверь, чтобы убедиться в том, что нас не подслушивает боцман-шпион моего супруга, и, нагнувшись ближе к Дилану,  тихо произнесла.
– Наша жертва – король Георг IV. 
– Что?!– испуганно заорал Дилан, забыв о всякой осторожности, и я тут же шикнула, приказывая ему молчать.
– Да. Нам нужно подкинуть это ожерелье ему. Потому что с историей я играть не намерена.
– Вы хотите отправиться в замок, пробраться туда и подкинуть ожерелье? Но это невозможно!– мне казалось, что каждая веснушка Дилана бледнеет, как и он сам.
– Нам не надо в Виндзорский замок, не переживай. Во-первых потому, что дорога займет у нас много времени, а герцог Саутфорд с меня голову снимет, если узнает. 
– Тогда что же вы задумали?
– На вчерашнем балу многие обсуждали приезд архиепископа и роскошную подготовку к коронации, которая идёт полным ходом… Вот архиепископу мы и подкинем это ожерелье. Так оно попадет к королю. 
– Час от часу не легче...– мой друг закрыл лицо ладонями и присел на софу. – Леди Элизабет, а может мы не станем этого делать?– с надеждой в голосе поинтересовался он.
– История, Дилан… Я могу попасть под ее жернова и умереть.
Я не стала признаваться ему, что хочу спасти не только свою шкуру, но и шкуру Джеймса. Это ему знать ни к чему.
– И когда мы отправимся?
– Сегодня вечером. Я слышала, что герцог собирался в клуб, а Чарльза отвлечет  Агнес. Я с ней уже поговорила, и она добавит в чай этому усатому шпиону лекарство, которое мне выписывал доктор Шоуфлер. Пусть этот гостеприимный гад поспит, раз не умеет различать комнаты.
– Ой, не нравится мне все это… Ой, как не нравится...– простонал Дилан, не поднимая головы.
Мне тоже, мой друг… Мне тоже...
 Но я решила промолчать, и лишь похлопала его по плечу, успокаивая.
Хотя все внутри холодело при  мысли о том, что я должна пробраться в дом к самому архиепископу.
Но другого выхода я просто не видела...
Алмаз Тавернье ( алмаз Хоупа)* –  История камня начинается с середины 17 века. Во время одного из своих визитов в Индию известный французский торговец Жан-Батист Тавернье приобрел крупный синий алмаз весом около 115 карат и привез его ко двору короля Людовика XIV. Камень имел форму неправильного треугольника, поэтому его переогранили и получили бриллиант весом в 69 карата, по форме напоминавший сердце. С тех пор синий камень находился в руках французской правящей династии. С началом революции королевская семья попала под арест, а все драгоценности были расхищены. В начале 19 века синий бриллиант появился в Лондоне. По некоторым данным, камень оказался у английского короля Георга IV, но каким образом – неизвестно. Тогда камень снова был переогранен. После смерти короля в 1830х годах синий бриллиант весом в 45,52 карат купил британец Генри Филипп Хоуп. Сегодня доказано, что названный по имени владельца «Хоуп» синий камень является часть знаменитого французского бриллианта.  В 1910 году бриллиант «Хоуп» был приобретен Пьером Картье, ювелиром, распускавшим слухи о проклятье этого камня. Следующей владелицей синего алмаза стала американская светская львица Эвелин Уолш-Маклин, носившая его не снимая. После ее смерти Колье с бриллиантом «Хоуп» досталось по наследству ее внукам, которые продали его ювелиру Гарри Уинстону. В 1958 году он подарил этот камень Смитсоновскому институту в Вашингтоне, где он находится и сегодня. Считается, что именно колье с бриллиантом «Хоуп» послужило прообразом драгоценного камня «Сердце океана» из кинофильма «Титаник».
 
Коронация Георга IV* как короля Соединенного Королевства состоялось 19 июля 1821 года в Вестминстерском аббатстве, Лондон.
Глава 39. Навстречу приключению
Я сидела в гостиной, в компании Агнес  и Дилана и делал то, что совсем не умею… Я, черт возьми, вышивала. Точнее будет сказать, пыталась… Агнес орудовала иголкой со скоростью самой быстрой швеи, поправляя одно из моих платьев. Она хотела удалиться к себе, но я не позволила, попросив ее остаться. Как, впрочем, и Дилана, который с интересом изучал фигуры на шахматной доске. 
Я знала, что Джеймс не скажет мне ни слова по поводу того, что я решила завести дружбу со своими слугами. Интересно, а как он отреагирует на мое занятие?
В тысячный раз уколов себя иголкой, и громко чертыхнувшись, я взглянула на часы. 
Девять.
Черт возьми, мой муж собирается уезжать в свой клуб или нет?! 
Я нервничала. Дилан, казалось,вообще впал в депрессию и словно готовился к казни… Одна Агнес была спокойна, как удав, с усердием делая очередной стежок.
Сегодня я успела аккуратно расспросить ее о графе Д'Арье, чтобы понять, замешана ли моя горничная в играх старика. Оказалось, что Агнес приняли на работу в этот же день, когда я появилась в доме старика, и сразу же назначили моей горничной. Поэтому девушка так переживала. Я, естественно, все равно не стала сознаваться ей,  кем являюсь  на самом деле. Пока ей знать это не к чему…
Через десять минут, я уже не просто нервничала… Я чертовски злилась. Где Джеймс? Он уберется из дома или нет?!
По-видимому, Вселенная услышала мое желание, потому что дверь в гостиную открылась и вошел мой супруг.
– Элизабет,– тут же окликнул он, пока я делала вид, что полностью погружена в  свое увлекательное занятие.
– Да?– подняла голову на улыбающегося и немного ошарашенного Джеймса.
Вот привлекательный черт! И куда он так разоделся? Темное легкое пальто, жилет, брюки… Белая рубашка, черный шелковый галстук. И куда это  модник собрался? Точно в свой джентльменский клуб? С видом сыщика, я вновь окинула его фигуру. Ага, волосы еще немного влажные… Значит, после ванны. А не к любовнице ли он собирается укатить, голубчик?
Укол ревности был болезненным. Браво, Лиз, вот ты уже и истинная ревнивая жена. 
Отогнав от себя дурные мысли, и вспомнив его слова о том, что он собирается выполнять условия договора, я сконцентрировалась на деле. Потому что мне было очень нужно, чтобы он ушел из дома. 
– Мне кажется, или у меня проблемы со зрением?– усмехнулся Джеймс, медленно направляясь в мою сторону.– Ты занимаешься шитьем?
– Учусь у Агнес, нужно же себя как-то развлекать,– я послала ему обворожительную улыбку, пока зеленые глаза пристально изучали мое лицо. 
На миг мне показалось, что он вот-вот раскусит мой хитрый план, но недоверие в его глазах сменилось насмешкой. Словно он едва сдерживает очередную колкость по поводу моего занятия.