Таверна «Шапито», или Попаданка в шоке!

Я сбежала вниз и влетела на кухню, где за стойкой восседал кот.
– Нам нужно срочно готовить ужин! – выпалила я запыхавшись.
Кот лениво приоткрыл один глаз, прервав чистку лапы, и фыркнул:
– "Нам"? При чем тут я? Я счетовод, книговед, но никак не кухарка! У меня лапки, между прочим!
Я уже собиралась отчитать наглеца, как вдруг из щели в стене выскочила мышь и преспокойно запрыгала по кухне.
  
– Аааа! – взвизгнула я и, подхватив кота, швырнула его в сторону вредителя.
– Ты что творишь, кожаная?! – возмутился тот на лету.
Приземлившись на четыре лапы, кот уставился на грызуна, а после подобно гоночному болиду поддрифтовал своими толстыми лапками по полу, испугано визжа как девица. Грызун успел юркнуть в щель, а кот, задрав хвост трубой, скрылся под столом.
От всей этой сцены я едва не грохнулась на пол от смеха, но там уже валялся гном. Он катался, задыхаясь в приступе хохота и хватаясь за бока.
Я привалилась к стене, вытирая слёзы. Кот вылез с оскорбленным видом и ущемлённым достоинством, презрительно фыркнув на гнома. А он всё смеялся и смеялся, пока из глаз не покатились слёзы.
– Это что ты за кот такой?! Мышку испугался, позорище! – не выдержала я, глядя на запыхавшегося рыжего.
Тот вскарабкался на табурет, еле уместив на нём свой внушительный котозад, и возмущённо фыркнул:
– Я не испугался! Просто брезгую… У меня блохастости никогда не водилось!
Я только хмыкнула в ответ.
– Ну-ну… Ладно, посмотрим, что тут есть из продуктов.
Мимо меня пронёсся хихикающий гном, топоча по полу своими крохотными ножками как в лучших фильмах жанра хоррор. Я вздрогнула от неожиданности и чуть не наступила на него. Надо срочно наладить освещение, а то я тут инфаркт словлю ненароком! Как вообще привыкнуть к такому абсурду?!
– Идёмте за мной! – позвал гном, и я двинулась следом к кладовке.
Открыв дверь, мы заглянули внутрь. Полки почти пустовали, но я нашла: сушёные грибы, надеюсь съедобные; морковку, лук и картошку, запрятанные в ящики с опилками; запас сухарей; какие-то банки с зельями непонятного назначения…
– О! Из этого можно сварганить неплохой суп! – обрадовалась я.
Гном скептически хмыкнул.
– С такими-то запасами? Дня два протянем, не больше! – рявкнул гном нахмурив седые брови. – Надо идти в огород, земля нас прокормит.
Я бросила на него сердитый взгляд. Но, по правде говоря, сомневалась, что выйдет накормить аж четверых таким скудным ужином.
Ладно, сейчас главное – хоть что-то приготовить. А там посмотрим…
Я решительно закатала рукава и принялась за готовку. Достала котелок и поставила возле очага. Тот вдруг дрогнул, будто очнувшись ото сна, и угольки весело затрещал, заалев огнём.
Я удивлённо оглянулась, и в этот момент мимо проскочил кот.
– Я помогу! Где там эта сушёная зелень? – Он запрыгнул на полку и стал сбрасывать банки и склянки прямо на меня.
– А ну пошёл вон, шерстяной! У тебя шерсть в суп сыплется! – Я погнала его метлой.
Кот фыркнул и удалился восвояси, недовольно забормотав себе под нос о неблагодарных людях.
Я начала нарезать морковь, как вдруг половицы под ногами слегка подтолкнули меня, заставив сделать шаг вперёд. Я удивлённо охнула и едва не порезалась.
Оглянувшись по сторонам, заметила, как на полках задвигались баночки с приправами, переставляясь с места на место. Одна из них раскрыла крышечку и высыпала в котелок щепотку мускатного ореха!
– Эй, полегче там! Я сама разберусь с пряностями, – буркнула я.
В ответ послышалось тихое поскрипывание – будто дом смеялся надо мной!
Я фыркнула и вернулась к нарезке овощей. В это время мимо снова промчался кот, гоняясь за гномом, а с полки на меня высыпалась приправа.
– Да прекратите вы! – возмутилась я, отплёвываясь от паприки. – мы должны научиться работать слаженно. Эй гном! На вот, семена, займись своими прямыми обязанностями, положи их в воду, должны прорасти. Ну а ты пушистый, пиши список что нужно купить. Давайте ребята, раз уж я здесь застряла нужно поднять таверну на ноги!
После моей короткой речи бедлам прекратился. Я бросила овощи в котелок и закинула душистые травы. Странное дело, но казалось, будто вода кипит быстрее обычного… Да и ложка помешивала суп сама по себе!
Дом перестал капризничать и решил помочь! Надеюсь, он проявит такое же рвение в уборке… А пока – пора звать гостя за стол. Кажется, это будет интересный ужин!
 
Глава 7
 
– Эй бородач, сходи, позови нашего постояльца на ужин! – попросила я уже стоявшего с огромной ложкой гнома.
Он нахмурился, что-то промямлил под нос и умчался вверх по лестнице, громко топоча своими маленькими ножками.
Я решила сходить за дровами, чтобы подкинуть в очаг. Вышла из дома и удивлённо огляделась. Как же это место изменилось! Вокруг летали светлячки, стрекотали сверчки, а из фонтана доносились серенады лягушек.
Но обернувшись на дом, я скривилась. Крыша провалилась, ставни отвалились, вывеска совсем обветшала… Вздохнув, я сделала шаг и зацепившись штаниной за торчащий ржавый гвоздь сделала дырку!
– Ой, ну вот, испортила последнюю нормальную одежду! – расстроилась я, разглядывая огромную дыру на бедре.
Но тут меня осенило – почему бы не сделать шорты! Я взяла кусторезы и принялась обрезать штанины, превращая джинсы в шорты с бахромой.
Придирчиво оглядев свою обновку ещё раз, я гордо зашагала обратно к таверне.
Зайдя в дом, сразу увидела такую картину. Кир сидел, уткнувшись носом в тарелку с остывающим супом. Рядом гном жадно запихивал в рот пригоршни еды. А кот… А кот как обычно сверлил постояльца тяжёлым, подозрительным взглядом!
Я шумно выдохнула от возмущения и вцепилась в метлу. Этот пушистый придурок просто извёл беднягу! Тот выглядел растерянно, уставившись в одну точку потухшим взглядом.
– Немедленно прекрати его гипнотизировать! – рявкнула я на кота. – Совсем измучили парня! Марш от него подальше!
Кир перевёл взгляд на меня и застыл с открытым ртом и ложкой в воздухе.
– Что? – нахмурилась я.
– Дамочка… Что на вас надето? – выдавил он, уставившись на мои обнажённые ноги.
Я смутилась.
– Лена! – Крикнула я, но после сбавила тон. – И давайте перейдем на ты… Эт… это Труссарди, джинсовые шорты.
Раздался ехидный смешок кота, а Кир посмотрел на меня как на умалишённую и, посмотрев в сторону рыжего, покрутил пальцем у виска.
Решив проигнорировать насмешки, налила себе супа и села отдельно от них. Какое-то время было тихо, слышалось лишь причмокивание да похлопывание.
Наконец я не выдержала:
– Так вы к нам надолго? На сколько предполагаете задержаться?
Кир замялся, забегали глаза.
– Ну… Как получится. Желательно подольше. В таверне неподалёку мне бы и на день денег не хватило. А тут… ваш этот кот!
 Отлично! У меня появилась отличная идея. 
– Чем дольше, тем лучше! Я как раз ищу помощника. Будете работать у меня, это пойдет в счет за жильё и еду!
Не успел Кир ответить, как на стол запрыгнул кот и заорал, тыча лапой в лицо парню:
– А ну признавайся, от кого скрываешься?! Т-ты что, кого-то убил?! Ты вор! Украл? Нам тут проблемы ни к чему!
Я подавилась супом, а Кир отшатнулся. Вскочив из-за стола и подбежав ближе, я выбила табурет из-под рыжего. Тот кое как держался, но скоро сполз вниз, оставив на столешнице след от когтей.
– Как унизительно! – промурлыкал кот и обиженно залез под лавку в тень, вытаращив светящиеся окуляры в нашу сторону.
Решительно протянув руку Киру, я с вызовом посмотрела ему в глаза:
  
– Итак, заключим договор? Будешь тут ремонтировать, колоть дрова, а я предоставляю еду и кров.
Кир удивлённо уставился на мою руку, потом перевёл взгляд на меня. Я выдержала этот изучающий взгляд зелёных глаз, стараясь выглядеть уверенной. Хотя на самом деле внутри всё дрожало от волнения. Хотя… альтернативы—то у него особо нет. Разве что ночевать под открытым небом да питаться подножным кормом… или вернуться в город, куда он явно не спешил!