Хозяин Пустоши. Книга 1 (СИ)

— Надо спешить. Там дракон, — сказал я и продолжил набивать контейнер, но уже быстрее.
Илья кивнул и тоже ускорился.
Пулеметная очередь повторилась. Раздался драконий рев. Кузов грузовика начал нагреваться. Нет, не стоит рисковать — жадность это плохо.
— Уходим с тем, что есть! — крикнул я и подтянул контейнер к дыре.
Илья не стал спорить, сам обливался потом. Из дыры я увидел, что грузовик горит. Вдруг нас бросило от стены к стене и не из-за выбоины — машину мотало по дороге. Точно оставаться тут нельзя.
  
Я расширил дырку. Мы выкинули контейнер. Лене пришлось резко вывернуть руль, чтобы не наехать на него. Следом полетели два мешка с одеждой. Я видел большие от страха глаза нашей подруги. И дракона, что зашел на новый заход.
Илья вылез в дыру и подал мне руку. Я покачал головой и прыгнул сразу на капот машины. Мой друг выругался. И тут Елена вдавила газ, едва не протаранив объятый пламенем грузовик. Я вцепился в капот и обернулся. Оказалось, что эликсир перестал действовать на Илью и он не упал под колеса только потому, что вцепился в края проделанной мной дыры. Теперь же, благодаря маневру Лены, его ноги стояли на капоте.
— Держи ровно! — крикнул я Лене. — Когда поймаю его, плавно тормози!
Дождался ее кивка, отцепился и встал на четвереньки для устойчивости. Подобрался к Илье и обнял его за ноги.
— Отпускай, — крикнул я, перекрывая гул пламени и ветра.
Он отпустил, но стон его мне не понравился. Лена плавно остановила машину. Колонна грузовиков тут же начала стремительно удаляться. Охрану явно больше занимал дракон, чем мы, потому выстрелов или заклинаний в нашу сторону не последовало. Последнее, что мы видели, это две пулеметные очереди и пять разных заклинаний, направленных в дракона. А потом услышали повторный стон Ильи.
— Вот же блин горелый…
Он сидел на капоте со скрюченными пальцами. Руки тряслись.
— Дай посмотрю, — тихо попросил я.
Илья разжал пальцы — Лена охнула. Ладонь походила на недожаренный кусок мяса. Вторая тоже. И только сейчас я понял, что и сам обжег себе руки выше локтей, когда вылезал. Кожа заживет, но вот рубашка оказалась безнадежно испорчена. Хорошо, что мы нашли одежду. Найти бы теперь лекарства.
— Нам нужно в лес, — решительно заявила Лена после осмотра наших ожогов. — Я знаю, какие нужны травы. Саша, мы будем у ручья, а ты собери вещи.
Я кивнул. Мы уточнили, где именно встречаемся и разошлись. Действие адреналина закончилось, на его смену пришла жгучая боль. Руки дрожали, тело покрылось холодным потом. Последний раз я испытывал нечто подобное еще на службе, когда нас отправили гасить очередной конфликт в очередном небольшом княжестве и мы застряли в горах, зажатые боевиками. Но не время себя жалеть. Надо собрать добычу, иначе все эта затея станет напрасной. И я отправился обратно по дороге собирать то, что сам же выкинул.
Два мешка я подхватил. В обычных обстоятельствах понес бы, но сейчас пришлось волочить за собой, сцепив зубы. Подтащил к контейнеру и задумался. Изначально я думал, что мы с Леной возьмем по мешку, а Илья потащит контейнер на правах самого сильного из нас. Увы, планы придется менять.
Для начала надо обработать раны, чтобы остаться с руками в принципе, думал я, оттаскивая все добро с дороги в кусты. Там достал из мешков сменную одежду, отрезал кусок ткани, прикрыл все ветками и травой, проверил, что с дороги не видно, и отправился к друзьям.
— Ай… ухх… осторожнее… ой… — услышал я Илью и улыбнулся. Если бы все было совсем плохо, он бы молчал.
Я вышел к ним и положил ткань рядом с Леной. Она кивнула и продолжила смывать грязь и убирать кусочки обгорелой кожи с ладоней Ильи. Я же опустился к воде и занялся своими руками.
— Как у вас тут?
— Не так глубоко, как я опасалась сначала, но заживать будет дольше без городских медикаментов. Ты как?
— Ткань в ожогах осталась, кажется.
— Потом посмотрю. Если руки работают, можешь размять вот это? — Она кивнула на пучок трав рядом с собой.
Я кивнул и занялся делом. Бицепсы взрывались болью при каждом движении, но я только сильнее сжимал зубы и перемалывал травы в зеленую кашицу. Ей Лена смазала ладони Ильи и замотала отрезом ткани. После занялась моими руками.
Там действительно остались нитки и куски рубашки. Она аккуратно очистила раны, тоже смазала пастой из трав и забинтовала. А потом на пару секунд замерла, глядя на мой обнаженный торс. Чего там рассматривать? Я опустил глаза и удивился. Оказывается я нагулялся по лесу до того, что на животе начали появляться очертания кубиков. Ну надо же. Этак я скоро Илюху догоню по комплекции. А пока прикрыл эту радость новой рубашкой. Остальные тоже оделись в новое и чистое.
— Если бы не руки, почувствовал бы себя нормальным человеком, — усмехнулся Илья. — И как я не подумал, что если весь корпус нагрелся, то и края дыры будут горячими.
— Я не думал, что грузовик настолько нагрелся.
— Пора уходить. Где ты оставил вещи, Саша? — перевела разговор Лена.
— Идем. Надо еще понять, как это все уносить, — сказал я.
— Сделаем носилки, на них погрузим и понесем, — предложил Илья.
— Это мы понесем, а тебе нагрузим рюкзак, — усмехнулся я.
— Если на этих носилках не придется тащить самого Илью, — мрачно предрекла Лена. — Или тебя Саша.
— Ты хорошо промыла, не придется, — успокоил я.
Мы забрали добычу, уложили все на носилки из жердей и отреза ткани и отправились в обратный путь. Илья шел последним и заметал следы. Если караван барона Крылова уцелел, они наверняка заметили и дыру и пропажу. Конечно, могли списать и на нападение дракона, но на такую удачу я не рассчитывал.
На следующий день мы вернулись в свою берлогу. Раны заживали без осложнений, но на время главным добытчиком еды стал я. И это оказалось отличной практикой. Я научился охотиться намного эффективнее, чем при помощи и подсказках Ильи. Одно огорчало — начались затяжные дожди.
Теперь мы заготавливали больше хвороста, чтобы он успевал просыхать. Огонь горел почти все время — мы то готовили еду, то сушили одежду. Илья страдал от безделья и ощущения собственной бесполезности, зато руки у него заживали быстрее, чем ожидала Лена. У меня тоже.
Пару раз я наведывался к трассе, но никаких поисковых отрядов не встречал. Видимо, у Крыловых и без нас забот хватает. Но скорее они просто не знают, на каком участке искать грабителей.
Я ошибся на счет Крыловых. Они все же нашли время и ресурсы на наши поиски. Елена попросила меня наведаться к трассе в третий раз.
— Глава рода весьма принципиальная сволочь, — пояснила она в объяснение своей настойчивости. — Ему необходимо поймать и наказать воров, чтобы другим неповадно было. К тому же, если кто-то узнает, что его караван обнесли, пострадает репутация Крыловых. Этого он допустить не может.
— Но даже если я встречу их охотников, что мне с ними делать? — удивился я.
— Проследить. Если они выйдут на наш след, нам придется уходить отсюда и искать новое место.
Или сбить их со следа, добавил я про себя, но вслух говорить не стал. Лена начнет отговаривать, Илья встанет на ее сторону. Разговор превратится в беспочвенный спор. Нет уж, я проверю еще раз. Если надо, то и не раз. И собью охотников со следа. За последний месяц я стал сильнее, вспомнил, как ходить по лесу, слушать его и разбираться что к чему. Тем более хорошо изучил наш участок леса.
И вот я услышал голоса на подходе к трассе. Затаился и прислушался. Постарался разглядеть людей сквозь густой подлесок.
Их было пятеро, так что я и в мыслях не держал приближаться к ним хоть с магией, хоть без нее. Они нашли место, где я оставил мешки и контейнер, пока мы лечились. Нашли места срубов палок для носилок. Но дальше потеряли след и теперь ругались на дожди. Один из них ругался на барона за слабую охрану колонны, другой сетовал на дождь. Третий, судя по тону командир группы, осадил их и напомнил, зачем они здесь. Тогда они перешли к обсуждению поисков грабителей, то есть нас.