"Фантастика 2026-1". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

— Довольно, — приказал глава Пантеона. — Наши гости получили паузу, которой хотели. Продолжим.
То, что вся пауза была занята борьбой, конечно же, никого, кроме нас, не волновало.
Что ж…
— Скажу прямо, — начал я, — нам хорошо известна неспособность стангеров к коммуникации. Так что идея союза это хорошо, но нужна основа, о чем договариваться, и что обе стороны будут соблюдать, ведь им есть что терять. И я хочу быть уверен, что ваша сторона стоит союза.
  
— Какая дерзость, — проворчала Артемида.
— Какое неуважение, — эхом отозвался Гермес.
— Я прикончил Приму. Утопил в ядерном пламени, — припечатал я, раскрывая уже свою ауру. — Скажите мне, что мешало великим всемогущим богам сделать то же самое?
Ответом мне было злое молчание.
— Это… весомый аргумент, — согласилась Деметра, — заключив союз, мы можем добиться, что угроза диктатуры высшего стангера больше не будет довлеть над нами и «Ковчегом». Выгода обеим сторонам
— И люди, и стангеры уважают силу. Сильный правит, слабый подчиняется.
Руки Зевса окутались молниями.
— То есть ставка — проигравшая сторона принимает условие победителя? — уточнил я.
— Да, на каждый бой, — решил Зевс.
Я колебался — это были уже не переговоры, а кривое зеркало какое-то. Хотя чего стоило ожидать от одержимых… Проще всего было бы убить их всех, но я сомневался, что вытяну всех разом. А вот если поодиночке, в дуэлях — шанс был.
— Допустим, мы согласимся. И какая ваша ставка на первый бой? — спросил я.
Зевс указал пальцем на Синтию и сестёр Тайсон.
— Даже самые изысканные кушанья могут надоесть… Так что я хочу их. Здесь и сейчас.
  
Глава 16
 
Синтия брезгливо поморщилась.
— Союзы, конечно, заключались через постель, — проговорила она, — но чтобы межвидовые? Я не мясная кукла.
Ведьмы проявили больше интереса к такому оригинальному предложению.
— Интересно, родятся ли от соития сильные ведьмы? — спросила Джулия сестру.
— Возможно, там от человеческого семени уже ничего не осталось, одна имитация, — предположила Селена.
— Это плюс или минус?
— Нужен эксперимент.
— Мы готовы попробовать, — заключили сёстры Тайсон.
— Для начала надо проиграть поединок, — напомнил я.
— Оргию всегда можно устроить вне очереди, — усмехнулся Зевс.
С одной стороны, меня коробило и злило такое откровенное пренебрежение по отношению к людям. Бесцеремонная жадность и снисходительность к «приматам» выводили из себя. Но с другой стороны, я помнил, что это могла быть провокация, рассчитанная на то, чтобы мы оскорбились и начали вести себя неразумно. Нельзя было позволить им лишить нас нашей сильной стороны — разума.
— Ваша ставка? — спросил Зевс.
Локман хоть и пожирал глазами «богинь», но так перебрал с постельными утехами в палатке во время отдыха в Шабаше, что недовольно проворчал:
— Аналогичная ставка не имеет для нас ценности.
Оскорблённые Афродита и Деметра сняли туники и покрутились перед нами, приняв соблазнительные позы, демонстрируя, от чего мы отказываемся. Они были бесспорно хороши, но не настолько, чтобы ради обладания ими забыть о более важных вещах.
— Мы медленно спустимся и перетрахаем всё стадо, — процитировал доктор Килл старый анекдот.
Группа с трудом подавила смешки, но по улыбкам на лицах спутников я понял, что док своей цели достиг — напряжение было сброшено.
— А если серьёзно, — продолжал доктор, — то один из ценнейших союзников Примы — стангер, который слился с ИИ «Ковчега». Устраним его — и станет куда проще. Поэтому, если мы выиграем, вы поможете нам проникнуть в серверную. С вашим уровнем доступа это будет куда проще сделать.
Пантеон согласился без раздумий и колебаний — явно не верил, что может проиграть.
— Со ставками определились, — сказал я. — Кто выходит в первой дуэли?
— Я хочу убить эту сучку! — снова рванулась вперёд Артемида.
— Нелогично, — остановил её я. — Убьёшь Синтию — ценность ставки будет утрачена, кроме того, ты расстроишь владыку.
— Ерунда! — нетерпеливо отмахнулась Артемида. — Владыка, я выиграю, захвачу это тело, и можете разложить меня прямо на глазах у этих слабаков!
Зевс явно заинтересовался этим предложением. А я в очередной раз убедился, что подходить к этим существам с мерками человеческой морали — гиблое дело.
Синтия выглядела уверенно, но её реальные шансы в бою против стангера такого уровня были невелики. По сути её участь зависела сейчас от меня: если я проиграю, она будет изнасилована во всех самых изуверских смыслах — как тело, как душа и как личность. Не допустить этого было моей первоочерёдной задачей.
Сёстры Тайсон с их нечеловеческой логикой были спокойны. Для них телом больше, телом меньше — никакой разницы, по мыслесвязи даже мелькали идеи подсадить Зевсу вирус во время соития.
— Не лезь, — осадил Артемиду Аполлон, с громким хрустом встряхнув восстановленными руками. — У меня тут ещё дело незаконченное.
— Ты уже веселился, — возразил Арес, — вставай в конец очереди.
Он уставился на меня и Локмана.
— Кто из вас лучший пилот? Хотя нет, доспех оставлю на сладкое, значит, вызываю тебя, Рюрик!
— Тренажёры? — уточнил я.
Арес усмехнулся.
— Прогуляемся, — предложил он. — Бой в мобильных доспехах, они у нас есть. Но не здесь, разумеется.
Подумав, я принял его вызов. У меня были наибольшие шансы на победу над ним из всей нашей группы.
Пантеон покинул свои удобные ложа и спустился к нам. Гермес пошёл впереди, показывая дорогу, а тронный зал за нашими спинами наводнила прислуга, быстро наводя порядок после армрестлинга — убирая мраморную крошку, утаскивая из зала мраморный стол и расправляя покрывала на ложах.
Нашим глазам предстала другая часть зоны Олимпа: новые сады из разграбленной оранжереи, разукрашенные покои, которые постепенно сменялись более прагматичными картинами. Оружейные залы, собрание техники, и наконец ангар с мехами разной степени разобранности.
— Выбирай, — предложил Арес, широким жестом обводя эту странную коллекцию.
Я выбрал наиболее целый «Палач», забрался в кокпит. Не АЛ, конечно, но с моим опытом и такого хватит. Мех запустился с первой попытки, и тут я увидел, что Арес по-прежнему стоит внизу.
— А ты чего? — спросил я у него.
Арес встал спиной к костяку другого «Палача», и я увидел потрясающую воображение картину: ксено-плоть щупальцами оплела скелет меха, закрепив тело Ареса на уровне груди, там, где должен размещаться кокпит, а потом вокруг него начала нарастать остальная масса мобильного доспеха, со всеми деталями и подробностями, пока полностью целый «Палач» не встал напротив меня под аплодисменты Пантеона.
— Воитель Арес, готов к бою, — прогрохотал гигант.
— Ладно, — проворчал я себе под нос, — вот тут вы меня подловили. Будет тяжело…
Двигаясь как живой — впрочем, почему «как», он и был живым, — «Палач» Ареса направился к выходу из ангара. Я последовал за ним. Широкие ворота открылись, пропуская нас на полигон. Самый простой, в Академии выбор был куда разнообразнее, имитировались разные природные условия, а тут была просто большая коробка, в которой мехи могли летать, стрелять, прыгать, но никаких препятствий или укрытий не было.
Пантеон расположился в дверях, вместе с моей группой, и приготовился наблюдать за сражением. Придётся следить за тем, чтобы в ту сторону не было никаких выстрелов. «Богам» Олимпа ничего не будет, а вот о своих друзьях я того же сказать не мог.
Бой против другого «Палача» был и проще, и сложнее в одно и то же время, чем против любой другой модели мехов. Проще — я знал, чего ждать от этой машины, и опыта у меня хватало, чтобы вести сражение на равных даже против такого противника. Сложнее — скорее всего, Арес тоже знал, чего ждать от моего меха. Но не от меня — и в этом было моё преимущество.
  
Он не стал тратить время на церемонии. Перехватив поудобнее плазменный меч, Арес атаковал меня рубящим ударом сверху. Я легко уклонился, подставив под удар щит, и в свою очередь нанёс прямой удар в корпус, туда, где располагалось тело Ареса. Этот удар был с такой же лёгкостью заблокирован его щитом. Я тут же пнул его ногой в колено, вынуждая потерять равновесие и попятиться, чтобы не упасть. Он отступил, я подался за ним, не давая разорвать дистанцию, и тогда он взлетел, сверху обстреливая меня из плазменной пушки.