"Фантастика 2026-1". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

То, что маршрут был выбран и утверждён Департаментом, не слишком ободряло. Лабиринт мог и совпадать в какой-то мере с той дорогой, которую мы наметили для себя сами.
— Здесь нам не пройти, — сделал я очевидный вывод. — Возвращаемся, идём во второй коридор.
— Если только он тоже не передумает нас пропускать, — проворчал доктор.
Коридор не передумал. Как только мы подошли к заслонке, она откатилась в стену, выпуская нас к обещанной развилке. Вот всех трёх коридорах тускло горели лампы аварийного освещения.
  
— Куда нам? — спросил я у ведьм.
Они, не сговариваясь, указали на средний проход. Я сверился со схемой на парсере. Этот коридор должен был вывести нас к огромным дверям хранилища криокапсул. К ним он нас и вывел. Группа застыла перед гигантскими створками ворот — они производили одновременно гнетущее и торжественное впечатление даже на меня.
— Помнится, такое хранилище обследовали те двое с «Бригитты», — заметил я, пока доктор Килл колдовал с нарукавником. — Оно было пустым. Интересно, что в этом.
Тяжёлые створки дверей дрогнули и начали открываться.
— Там кто-то есть, — предупредили сёстры Тайсон.
Я тоже уловил чужое присутствие. Потянулся к чужому симбионту через восприятие Примы, стремясь подчинить его и включить в свою иерархию, но потерпел неудачу. Этот симбионт мне не повиновался. Что ж, никто не обещал, что будет легко…
— Пробуем взять в плен и допросить, не получится — уничтожаем, — распорядился я.
Ярость, с которой на нас набросился носитель симбионта, не оставила нам выбора. Он протиснулся в щель, образованную дверями, как только смог это сделать, и метнулся к сёстрам Тайсон, игнорируя всех остальных. Локман отшвырнул его в сторону, но он вскочил и повторил атаку.
Чем-то его привлекали именно ведьмы. Оставить нас без связи и сети Ковена — это было бы большим успехом со стороны ксеносов. Давать им такое преимущество никто из нас не собирался.
Тренировки по боевому слаживанию, которыми я изводил группу всю дорогу, дали свой результат: мои спутники начали действовать, не дожидаясь моих команд. Сёстры Тайсон тут же накинули сеть Ковена на группу. Синтия и доктор Килл выдернули из креплений винтовки и открыли огонь. Тень зашёл сзади и стрелял по ногам ксеноса.
Он был чудовищно силён — Локману не хватило сил, чтобы скрутить и обезвредить его, и тут в дело вступила Синтия. Выждав, когда Локман в очередной раз повалит ксеноса на пол, она оставила винтовку и прыгнула к ним. Плазменный клинок из наруча её скафандра пробил голову чужака, и тот осел бесформенной грудой нам под ноги.
Залп из плазмопушки «Палача» уничтожил тело вместе с симбионтом. Я не хотел рисковать, выясняя, не поднимется ли тварь и после такого удара.
— Всё равно он был неразговорчивый, — проворчал доктор Килл, заглядывая в хранилище. — Пусто…
Два пустых хранилища. Где же колонисты?
— Очень расточительно, — прокомментировали сёстры Тайсон уничтожение тела. — Теперь с него даже информацию не считать… А информация очень важна для нас всех.
— А что ещё оставалось делать? — возмутился Локман. — Он сильный, сволочь! Я его даже в МПД скрутить не смог. Никогда не думал, что кто-то может оказаться мне не по силам, когда я в своём «Деспоте»…
— Рискну предположить, что это была неизвестная модель ксеноса, — высказался доктор. — Таких на нашем «Ковчеге» не было. Или, возможно, какая-то мутация. Это плохо.
— Пока у нас есть «Палач», угроза несущественна, — отозвалась Синтия.
— Но судьбу колонистов всё равно нужно выяснить, — заметил я.
— Разделимся? — предложил доктор Килл.
— Тебя сожрут первым, — хором пропели ведьмы.
— Я могу обследовать другие хранилища, меня не видят, — вызвался Тень.
— А двери ты тоже можешь открывать? — спросила Синтия.
— Нарукавники у нас у всех есть, доктор может передавать на мой коммуникатор команды, — ответил Тень.
— Звучит как план, — согласился доктор.
Я подумал и разрешил разведку.
На самом деле разделяться было не самой здравой идеей, учитывая, что мы уже наткнулись на одного симбионта и убили его. Но у Тени было преимущество в виде невидимости, каким бы скверным каламбуром это ни звучало. Он мог пройти незамеченным там, где мы все были бы как на ладони у случайного наблюдателя.
Тень сходил до следующего хранилища, и вскоре доктор Килл отправил на его коммуникатор команду на открытие дверей.
— Здесь есть капсулы, — доложил Тень на канале группы. — По дороге никого не встретил. Можно идти.
И мы отправились вслед за ним.
Соседнее хранилище ничем не отличалось от уже обследованного. Такие же огромные двери, но за их приоткрытыми створками виднелись ряды уходящих вдаль и ввысь стеллажей с криокапсулами. Их тут были тысячи, если не десятки тысяч… Тяжело ступая, «Палач» прошёл в двери, я последовал за ним и увидел, что капсулы пусты. Колонисты были тут, но исчезли.
— Здесь кровь, — Синтия сунулась к одной из капсул первого яруса.
— А здесь обрывки одежды, — отозвался Локман от соседнего ряда стеллажей.
Я видел то же самое — местами на поверхности капсул виднелись кровавые отпечатки ладоней, кое-где клочья одежды, но нигде ни одного тела. Куда они подевались? Не съели же их, в конце концов… Или всё-таки съели?
— Тень что-то обнаружил, — хором сказали ведьмы. — В дальнем конце хранилища.
Мы направились туда и увидели действительно ценную находку. Поваленный стеллаж отгородил угловой отсек, в котором сохранились неповреждённые капсулы. На первый взгляд десятка полтора совершенно целых капсул. Люди внутри тоже выглядели невредимыми. Симбионтов в телах я не ощущал.
— Что с ними делать? — спросил Локман. — Будить?
— А что потом? — возразила Синтия. — Их надо кормить и поить, защищать…
— Но оставлять так тоже нельзя… — настаивал Скорпион. — Они здесь столько лет заморожены…
— Они ждали долго, могут подождать ещё, — пропели ведьмы. — Потом их освободят.
— Я думаю, можно разбудить одного и расспросить, — решил я. — Одного человека мы сможем и прокормить, и защитить.
— А эвакуировать? — спросила Синтия. — У нас нет запасного скафандра.
— Если всё пройдёт благополучно, «Призрачная Звезда» сядет в ангаре и заберёт нас всех, — ответил я. — Если нет — запасные скафандры должны быть в аварийных узлах. Мы будем их посещать на маршруте, чтобы зарядить собственные костюмы. Там и оденем разбуженного.
— А если скафандров там не окажется? — настаивала Синтия.
— Тогда я посажу его в кокпит и вывезу на «Палаче», — я положил конец пререканиям, и Синтия уступила.
— Но кого выбрать? — спросил Локман. — Такое чувство, что милуешь одного из обречённых, а остальным готовишь ужасную судьбу…
— Или наоборот, — вставил доктор Килл.
Выбрав наугад капсулу, мы приступили к процедуре разморозки и пробуждения из криосна. Замигали индикаторы разогрева капсулы, начался отсчёт стадий разморозки. Процесс был небыстрым, мы успели заскучать, прежде чем крышка откинулась, и мы увидели до смерти испуганные глаза колониста.
Его можно было понять — спишь, просыпаешься, а вокруг тебя толпа вооружённых людей в скафандрах, МПД и даже мех. И неизвестно, какие у них намерения.
— Не пугайтесь, вы среди друзей, — заговорил я. — Мы земляне, прибыли спасти вас. Что вы помните последним?
— Спасти? — переспросил колонист. — Значит, полёт обернулся катастрофой? Все погибли?
— Мы пока не знаем, что произошло, — уклончиво ответил я, — и рассчитываем, что вы нам поможете.
— Но я ничего не помню, — растерянно отозвался мужчина. — Всё, что я помню, это как ложился в капсулу и засыпал… и всё…
  
Он поморщился и потёр висок.
— Голова болит… Вроде что-то проступает… Крики… Люди мечутся… Было очень страшно… Голова…
— С ним что-то не так! — хором предупредили ведьмы. — Осторожно!
Мы отпрянули от капсулы, и сделали это очень вовремя. Из колониста начала выливаться симбиотическая масса, превращая человека в невероятного размера и мощи монстра, лишь отдалённо сохраняющего сходство с существом рода человеческого.