"Фантастика 2026-1". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)
Нас он завёл к фонтану посреди небольшой площадки, по периметру которой стояли скамейки.
Тугие струи воды, подсвеченной снизу невидимыми лазерными установками, взмывали в воздух каждая под своим углом, достигали высшей точки, замедлялись, останавливались, разбивались на мириады сверкающих капель, и россыпью драгоценных камней сыпались обратно в каменную чашу.
Едва слышная музыка сопровождала их полёт и падение, и как я тут же убедился, сами трубки фонтана меняли наклон, заставляя воду взлетать по меняющейся траектории. Завораживающее зрелище…
Даже Снежка замедлила шаг. Потом вдруг недовольно цокнула языком, потянула меня за руку в сторону от фонтана и ускорила шаг. Я так удивился, что даже не стал возражать.
Ну, когда красивая девушка, к тому же твоя невеста, куда-то тебя тащит с таким сосредоточенным лицом, надо быть последним идиотом, чтобы задавать вопросы. Мало ли, может, что-то не так с одеждой, или приспичило…
Что именно приспичило, я додумать не успел. Принцесса сделала очередной поворот, протащила меня ещё немного и спросила:
— Лав-отель или прогулочная яхта?
— Чо?..
Честно, я оторопел. Эта недотрога на первом же свидании предлагала мне… Нет, она серьёзно?
Видимо, у меня было очень выразительное лицо, потому что она тут же фыркнула и проделала коронный трюк с задранным носиком.
— Вот только не надо так на меня смотреть! И даже не рассчитывай ни на что. Я просто устала и хочу отдохнуть. А тут это можно сделать только в двух местах. Ну?
Вывод напрашивался сам собой. Там, у фонтана, она увидела кого-то, с кем ей очень не хотелось пересекаться, чтобы не портить свидание. Настолько не хотелось, что даже лав-отель представлялся ей меньшим злом. Неужели я проморгал Винсента? Или кого-то из его шестёрок?
— Да я и не рассчитывал, — пожал я плечами, пытаясь припомнить, кого вскользь успел заметить на площадке. Да не было там парней…
— В смысле не рассчитывал⁈ — всё-таки любопытно, нет ли у неё имплантов в глазах? Натурально же прожигает взглядом, как рубиновый лазер.
— Ну очевидно же, что ты не из тех, кто на первом же свидании вешается на парня, — примирительно ответил я, очень тщательно подбирая слова. — Даже если этот парень — я. Устроит тебя яхта? Базовая лицензия пилота у меня есть, я могу повести. Нам даже не придётся нанимать персонал для прогулки.
Мне почудилось, или где-то неподалёку послышался стук каблучков?
— Тогда пошли, — Снежка подхватила меня под руку, и мы снова быстро зашагали прочь, то и дело сворачивая на боковые ответвления дорожек. Устала и хочет отдохнуть, устраивая спринтерские забеги в лабиринте? Ну-ну…
Я понятия не имел, как она там ориентировалась, потому что сам несколько раз терял чувство направления, и восстанавливал его, только когда мы проносились мимо уже знакомых ориентиров. От кого же она так бежит?
Удовлетворить любопытство я не успел — мы пришли к ангару. Не тому, куда прибывают транспортники и пассажирские шаттлы, другому. Здесь стояли несколько яхт, способных украсить посадочную площадку любого клана, и Снежка направилась к одной из них, предоставив мне разбираться с арендой.
Удостоверившись, что на моё имя есть действующая лицензия, улыбчивая девушка с модельной внешностью выдала мне электронные ключи от кораблика, предупредила, что для прогулок выделен сектор, по которому не пролегает ни один маршрут, что покидать его пределы нежелательно, и пожелала нам приятного полёта.
Я поблагодарил и поднялся вслед за невестой на борт.
Это судёнышко, предназначенное для увеселения сливок общества, оказалось очень хорошим выбором. И название симпатичное: «Легенда». Я не заглядывал в основную часть: мне там делать было нечего. Ну, по крайней мере, пока не включён автопилот. Прошёл сразу в носовое отделение, в рубку пилота. И обнаружил там Снежку. Принцесса сидела в кресле, расположенном по соседству с пилотским, уже пристёгнутая по всем правилам. Привилегия богачей: иметь возможность смотреть на звёзды не через иллюминатор или экран, а так, как смотрят на них только пилоты. Через остекление рубки.
Я занял своё место, проверил системы яхты. Ожидаемо они оказались в полном порядке. Уточнил возможность проложить курс за пределы прогулочного сектора. До Земли — можно. За пределы земной орбиты — блок. Ага…
Привычная скороговорка по карте контрольных проверок — «молитва» на жаргоне пилотов — и «Легенда» мягко поднялась над покрытием и выплыла за пределы ангара. Я не спешил. Времени у нас было хоть отбавляй, и кто бы ни напугал до такой степени мою невесту, что она предпочла обратиться в бегство, вряд ли он окажется настолько терпелив, чтобы дожидаться нас пару-тройку часов. А то и больше, как пойдёт.
Я покосился на коленки Снежки, обтянутые мягкими голенищами сапожек, и качнул яхту с боку на бок, прощаясь и со станцией, и с возможным наблюдателем. Старый обычай старых времён… Вряд ли кто-то поймёт его сейчас.
А для наблюдателя подтвердит, что пилот корабля из меня так себе, даже поворот не могу выполнить, не поваляв яхту. Я и так уже засветился куда сильнее, чем должен был, не нужно давать лишнюю пищу для подозрений и размышлений. В том числе и самой Снежане. В мои планы не входило её тотальное недоверие.
Сектор, выделенный для прогулочных яхт, оказался достаточно велик, чтобы можно было в разных ракурсах наблюдать станцию и Луну, станцию и Землю, и даже станцию, Луну и Землю одновременно.
Три других станции находились на большом удалении и в зону видимости не попадали, или вовсе перекрывались Землёй. Так что я решил начать с той точки в пространстве, откуда открывался шикарный вид на естественный спутник Земли, на который понемногу наползает спутник искусственный.
Ввёл координаты, поставил на средний ход и включил автопилот. А потом наконец повернулся к девушке, которая то ли задумалась настолько глубоко, то ли ещё не пришла в себя после нашего побега, но ни слова от неё я до сих пор не услышал. И на мой взгляд не отреагировала.
Может, обиделась, что я выбрал не лав-отель? Ну так тут условия должны быть всяко не хуже, чем в том отеле. Ещё и с преимуществом в виде полной недоступности для вторжения извне. Никто не потревожит, ни горничная, ни официант, ни тот, от кого мы так резво уносили ноги.
Или та, если припомнить, что парней я не заметил, а вот стук каблучков слышал собственными ушами? У Снежки тут завелась конкурентка, и она не хотела, чтобы я её увидел? Испугалась, что та мне понравится больше?
Вообще-то в Академии полным-полно редкостных красавиц. Один Комаров чего стоит с его «гаремом». И три близняшки Рейга с их ногами от бровей, и Михалыч… Ей придётся меня в чадру одеть, чтобы я никого вокруг не видел.
Я буду возражать, между прочим.
Яхта прискорбно быстро добралась до намеченной точки. Это только на экране цифры впечатляют, а на деле это расстояние покрывается в один чих. Я развернул кораблик носом к Луне, чтобы было лучше видно, как постепенно скрываются из виду кратеры и лунные моря, по мере того как наползает на них громада станции, подсвеченная снизу голубовато-жемчужным сиянием Земли.
— Ты ещё хочешь сбежать? — спросил я у Снежки, глядя на Луну.
— Да… — ответила она не сразу и чуть слышно. Могло бы показаться, что мне послышалось, но я видел, как шевельнулись губы.
— Ты могла бы долететь на этой штуке до Земли, — я чуть наклонил нос яхты, и в нижней части блистера показался краешек планеты.
Тишина. Девушка всерьёз раздумывала над соблазнительным предложением. И что я буду делать, если она согласится?
— Могла бы, — в конце концов покачала головой она. — Но не здесь и не сейчас.
— Почему? — поинтересовался я, возвращая кораблику прежнее положение.
— Потому что у того, кто согласится вывезти дочь Медведева из безопасного места, есть свой интерес, — напомнила она мне наш недавний разговор. — В чём состоит твой?
Отлично. Она крыла меня моими же картами. Значит, строптивая принцесса начинала прислушиваться к моим словам. И это было очень хорошо.