"Фантастика 2026-1". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

«Доминатор» тем временем полным ходом приближался к базе, никак не реагируя на транспортник и не пытаясь выйти с ним на связь.
— Чешет как к себе домой, — капитан почесал в затылке. — Может правда он?
— А я тебе про что? — встрял словоохотливый подчинённый. — Что тут делать неизвестному пилоту на «Доминаторе», если его сюда не приглашали? Раз прилетел точно по адресу, да ещё примерно в назначенное время — точно он.
  
— Не вовремя прилетел, — задумался капитан. — До встречи ещё пара часов. Почему так рано?
— Подозрительный, — предположил вахтенный. — Решил пораньше явиться и всё проверить. А то вдруг тут засада?
По кораблю прокатился смешок.
— Звучит логично, — вздохнул капитан. — Ладно, если полезет в ангар базы — точно он, и тогда мы его взрываем.
— И делаем ноги? — спросил вахтенный.
— И обследуем зону взрыва, когда ЭМИ минует наш корабль, — ответил капитан. — Мы должны удостовериться, что цель действительно уничтожена.
— Не нравится мне это, — проворчал кто-то.
— Это наша работа, и нам за неё хорошо платят, — напомнил капитан. — От ЭМИ наш корабль хорошо защищён, опасаться нечего. А пережить ядерный взрыв у себя под ногами… Таких монстров во вселенной быть не должно.
— Объект движется к ангару базы, — доложил вахтенный.
— Он, — наконец-то пришёл к окончательному решению капитан. — Приготовились…
Исполнитель пожертвовал частью собственного запаса энергии, чтобы быстрее добраться до точки назначения. Слишком медлительная «Бригитта» осталась ждать его и заниматься посильным ремонтом в одном из космических доков. Расстояние до базы «Курио-3» Исполнитель преодолел гораздо быстрее, чем это вышло бы на «Бригитте», и с ходу направился к ангару базы. Висевший на некотором удалении транспортник он не удостоил вниманием — тот не нападал, не пытался выйти на связь, а значит, не имел совершенно никакого значения. Возможно, это было транспортное средство враждебного Примы.
Исполнитель уже знал, что тот носит мясной скафандр, а значит, не является полноценной особью его вида. Вероятнее всего, скафандр достался части уничтоженного Примы, и ему предстояло ещё очень долго восстанавливать свои силы и возможности. Такой противник не представлял никакой угрозы для полноценного Примы, оставалось найти врага и раздавить.
Но в ангаре было пусто. Отсутствовала пригодная для дыхания атмосфера, не горело освещение, без которого мясные скафандры ничего не видели. Никаких следов Примы.
Исполнитель сделал несколько шагов по ангару в направлении транспортных ворот, и в этот момент пол у него под ногами дрогнул. А потом вокруг разверзся уже знакомый ему ад ядерного взрыва.
Впитав столько энергии, сколько смог, Исполнитель пережил вспышку взрыва. Выбравшись из искорёженных, оплавленных, заплетённых в причудливые узлы конструкций базы, он увидел, что проигнорированный им транспортник приближается к руинам.
Даже один раз был лишним. Когда мясные скафандры сделали совершенно нелогичный поступок — пожертвовали собой, чтобы попытаться уничтожить его, Приму, он разозлился. Но они повторили этот трюк! И на этот раз Исполнитель был в ярости.
Бросок к кораблю был таким стремительным, что у транспортника не было ни малейших шансов уклониться от нападения. Руки «Доминатора» впились в обшивку корабля, и он был бы разорван спустя считанные мгновения, но тут Исполнитель уловил канал связи, по которому люди истерически пытались добиться у кого-то ответа, что им делать.
Исполнитель подключился к этому каналу. И обнаружил старых знакомых.
— Вы что творите⁈ — проревела ожившая аватара Исполнителя. — Вы пытались взорвать меня! Вы знаете, что я с вами за это сделаю⁈
— Произошло недоразумение, — попытался укротить гнев Исполнителя Судья. — Наши люди приняли вас за Приму-Ведьмака. Пожалуйста, не причиняйте им вреда, в наше время так сложно найти толковых подчинённых…
— Они живы до сих пор только потому, что я перехватил их канал связи с вами! — прорычал Исполнитель. — Они посмели меня атаковать! Наказание за это одно — смерть!
— Но вы сами виноваты, — встрял Актёр. — Если бы вы не поспешили так, то прибыли бы как раз вовремя, чтобы встретить Ведьмака.
— А теперь он прилетит, увидит, что база уничтожена, поймёт, что на него готовилось покушение… — добавил Журналист.
— Мы больше не сможем использовать этот способ заманить его в ловушку, — обвиняющим голосом заявила Гетера.
— Вы своей поспешностью сорвали тщательно подготовленную операцию, — поддержал Танцор.
— Приказываю… — зарычал Исполнитель, но его перебили:
— Уважаемый Исполнитель, — с долей ехидцы заговорил Борец, — прежде чем приказами швыряться, вы нас найдите сначала!
— Обязательно найду! — пообещал Исполнитель. — И не просто прикажу, а уничтожу!
— Руки коротки, многоклеточное, — усмехнулся Борец, использовав понятное только симбионту оскорбление: все симбионты были колониями нано-существ, а Прима являлся самой крупной и разносторонне организованной колонией.
— Вы направили меня на встречу с Примой-Ведьмаком, зная, что база заминирована, — внезапно успокоившись, произнёс Исполнитель. — Это было покушение на нас обоих. Вы все здесь — предатели…
— Предлагаю всем успокоиться и поговорить позже, — предложил Судья.
Аватара Исполнителя мигнула и погасла.
— Мне это совершенно не нравится, — послышался дрожащий голос Гетеры.
— У меня дурное предчувствие, — поддержал её Актёр.
— Да как он нас найдёт, в самом деле? — беспечно отозвался Борец.
— Будем надеяться, что никак, — со вздохом отозвался Судья.
Оставив за спиной растерзанный транспортник с мёртвым экипажем, Исполнитель отправился претворять в жизнь новую программу. Мясные скафандры не могли знать, с кем имеют дело, их в какой-то мере извиняло их неведение, хотя за попытку убийства Примы они всё равно должны были заплатить жизнями. Преступление же собственных сородичей — предательство Примы — не могло иметь никаких извинений. С момента, когда они направили его на заминированную базу, они были приговорены.
Исполнитель не собирался тратить впустую накопленный ими опыт. Поглощение с сохранением всего, что они знали и умели, будет их участью…
Взяв курс на Землю, Исполнитель погрузился в своеобразную медитацию. Всякий Прима мог найти младшие особи, способные войти в его сеть иерархии, даже на значительном удалении. Чем ближе — тем точнее становился этот внутренний радар. Пока что его чувство направления указывало только на голубую планету далеко впереди. Но когда он подлетит ближе, ему станет известно больше. С орбиты он будет видеть, в каких частях материков находятся конкретные особи. А там дойдёт и до конкретных человеческих ульев, которые они называют городами…
— Ведьмак, ну уйдёт же! — ныли голоса в наушниках.
— Ну такой шанс же…
— Сидеть тихо и незаметно, как пыль в космосе, — приказал я. — Как там было в древних китайских мудростях? Таскать каштаны из огня чужими руками? Пусть Прима побегает за нашими целями. Уверен, что он их отыщет быстрее, чем мы.
— Значит отбой? — спросил унылый голос.
— Всем отбой, — подтвердил я.
— Но…
— Я сам объяснюсь перед Советом Департамента, — отрезал я.
Исполнитель уже скрылся из зоны досягаемости наших сканеров. Я откинулся в кресле и закрыл глаза. Мне не нужно было смотреть на экраны, чтобы видеть в собственном воображении весь затаившийся в астероидах огромный флот Департамента. Десятки крейсеров, «Звёздные Волки», ведьмы Ковена, мобильные доспехи — все они были здесь и были готовы к битве с ксеносом.
  
— Мы все только что видели, что Прима пережил ядерный взрыв, произошедший в непосредственной близости, — сказал я мягче, чем собирался. — Это значит, что даже ядерным взрывом его не убить. Мы понесли бы чудовищные потери без всякой гарантии победы.