"Фантастика 2026-1". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

— Пожалуйста, не пугайся и не сопротивляйся… — подхватили остальные.
— Так мы передаём наших симбионтов новым сёстрам…
Лита нахмурилась, но промолчала. Я впервые наблюдал ритуал посвящения новой ведьмы своими глазами, и тоже не вмешивался. Пока всё шло по плану.
Ведьмы взялись за руки и тихо запели без слов. Вибрирующий звук, низкий и завораживающий, наполнил помещение, сёстры сблизили соединённые руки, и между ними, прямо над Литой, появилось мерцание.
  
Они отдавали частички своих симбионтов, понял я. Не кто-то один передавал своего отпрыска, как это было с фамильярами, а все отдавали частицы своих симбионтов, чтобы создать нового, связанного с остальными. Вот на чём основывалась сеть Ковена…
Звук пения стал ниже и тише, но от него всё вибрировало внутри. Ведьмы опускались на колени, и с ними опускался мерцающий в воздухе симбионт. Вот он коснулся лба Литы, мерцание померкло, он исчез…
И Лита со стоном схватилась за голову.
Предчувствие меня не обмануло.
— Что с ней? — всполошились ведьмы.
— Так не должно быть!
— Мы всё сделали правильно!
Лита взвыла в голос от мучительной боли. Я был озадачен не менее сестёр Салем — этого не должно было произойти. Симбионт Лорда знал, для чего предназначен, и не должен был оказывать такое яростное сопротивление… Он и не оказывал. Он защищал свою носительницу, как мог.
У нас на глазах тело Литы покрылось ксенобронёй, обросло шипами, и Сибилла, которая сунулась было к девушке с инъектором, отскочила назад, пока из неё не сделали подушечку для иголок. Ведьмы взвизгнули при таком преображении, но оно не помогло Лите избавиться от головной боли — облитое чернёным серебром брони тело выгнулось на кушетке, словно внутри него происходила яростная борьба.
Потом броня исчезла, связь установилась — и за головы схватились уже сёстры Салем. Лита щедро поделилась с ними своим страданием.
— Ооооо, какая боль! — застонали они на три голоса.
— Ведьмак, что ты натворил⁈
— Она не свободна! — сказала Джейд и тут возразила сама себе: — Это не Ведьмак!
— В ней был симбионт Ковена!
— Но это невозможно!
— Она никогда не проходила ритуала!
— Но она ведьма!
— И наш симбионт сражается с тем, что в ней!
Так вот что там происходило… Каким-то образом Лита оказалась носителем симбионта. Её мать успела подсадить своего отпрыска до того, как отдать ребёнка его отцу? Но тогда сёстры знали бы об этом.
Я уже готов был вмешаться, когда все четверо перестали корчиться и стонать.
— Наш симбионт поглощён, — опустошённо произнесла Эмеральд.
— Ведьмак, что ты натворил?
— Связь установлена, — заметила Джейд.
— Это не Ведьмак, — повторила Эмбер. — Он нигде не мог достать наш симбионт.
— Но он в ней есть.
— И Легионер тоже есть.
— Они не могли ужиться вместе.
— Но ужились…
— Матриарх будет недовольна, — вздохнули ведьмы.
— Ковен будет недоволен…
— Ты знал, — сёстры Салем с подозрением воззрились на меня.
— Я обещал вам согласие Литы Рейвен, — я покачал головой. — Вы его получили, она ваша. Но для меня всё случившееся полная неожиданность, как и для вас.
И тут меня осенило.
— Ваша основная проблема — вас слишком мало, — заговорил я. — Это так?
Все четверо синхронно кивнули.
— Очень трудно найти ведьму, которая сможет войти в Ковен, — подтвердила Эмеральд.
— Я знаю, что вы очень много работаете над решением этой проблемы. Но вот же оно, это решение, — я показал на Литу.
— Поясни? — попросили ведьмы.
— Если бы мать Литы передала ей свой симбионт — вы бы об этом знали, так?
— Что знает одна ведьма — знают все ведьмы, — подтвердили сёстры Салем.
— Значит, есть только один способ, которым Лита могла унаследовать симбионт ведьм, — я улыбнулся. — Она получила его при зачатии. И от отца, и от матери. Два симбионта слились в один. Он спал, никак себя не проявляя, пока вы не разбудили его, когда ваш симбионт попытался сформировать узел связи с Ковеном.
Рассказывать им про Легионера, который наверняка был точно так же поглощён, я не стал.
— Так вот что я чувствовала, когда впервые встретилась с Литой в бою, — вздохнула Джейд. — У меня было чувство, что Лите совсем чуть-чуть не хватает до полного контакта…
— То есть нам достаточно… — начала Эмеральд.
— Рожать детей…
— От других носителей? — неожиданно закончила Лита.
Я кивнул. На мне тут же скрестились многообещающие взгляды, и я резко пожалел, что отгородиться от них Комаровым не получится.
Арахна тем временем подобралась к Лите со сканером, надела ей на голову обруч с массой датчиков и озабоченно нахмурилась.
— Физически она в полном порядке.
— Зато в голове каша, — буркнула свежеиспечённая ведьма. — Я вас всех чувствую.
— Но мы не можем пробиться к тебе, — пожаловалась Эмеральд.
— Как будто упираемся в глухую стену, — подхватила Эмбер.
— Впусти нас, — попросила Джейд.
— Мы покажем тебе всю красоту и силу…
— Нашей любви, — договорила Лита. — Вашей то есть.
Она успокоилась и теперь осторожно осваивалась с переменами в себе. Видимо, у неё получилось снять блокировку доступа к себе, потому что сёстры Салем вдруг дружно восхищённо вздохнули:
— Ах…
— Я знаю, как сражаться на мечах, — радостно сказала Джейд.
— И я…
— И я тоже…
— А я теперь знаю стратегию и управление мобильными доспехами, — в тон отозвалась Лита. — И как образовывать связь…
Она явно была довольна теми преимуществами, которые ей открылись.
Я тоже был доволен вместе с АЛом — у нас отчётливо устанавливалась иерархическая структура, начинала получаться связь с разными фракциями Департамента.
— Как насчёт спарринга? — спросила вдруг Лита.
А?
Повторно я удивился, когда она захотела провести спарринг в ксеноформах. Я прикинул шансы медблока уцелеть после таких развлечений, вздохнул и пригласил даму на полигон тяжёлой пехоты, уже видевший мой славный бой против Винсента и Феликса. Одним боем больше, одним меньше… К тому же к нему совсем нет внимания пилотов мобильных доспехов. А от внимания штурмовиков нас оградит АЛ, заблокировав двери и видеосвязь.
На выходе из медблока нас перехватил Кас, с некоторым беспокойством разглядывая свою ведомую. Я понял его — он опасался увидеть вместо Литы, которую хорошо знал, чуждое и далёкое от человечности существо.
— Всё прошло успешно? — спросил он.
— Это смотря с какой стороны смотреть, — отозвались все четверо, и Кас вздрогнул.
— Мне потребуется время, чтобы привыкнуть, — мягко добавила Лита. — Но это я, Кассиан. Это всё ещё я… Хочешь посмотреть на мой спарринг с Юлием? Мы собираемся прогулять наши ксеноформы.
Конечно же, он захотел. В конце концов, ему тоже предстояло принять симбионта, и ему хотелось увидеть на что способно в бою то страшилище, в которое у него на глазах превратилась Лита, когда получила Легионера.
На полигон мы отправились вшестером — Арахна с нами не пошла, сказав, что в её услугах нет необходимости. АЛ заблокировал за нами двери, перекрыл видеонаблюдение, чтобы никто даже случайно не подсмотрел за тем шоу, которое мы собирались устроить.
И мы его устроили.
Вежливый поклон друг другу — и нас обоих покрыла ксеноброня.
— Ах! — выдохнули ведьмы при виде оболочки с клинками в наручах, с шипами на сочленениях, и не угадать, откуда при очередном движении выстрелит шип-лезвие. Они уже видели её в медблоке, но не успели рассмотреть во всех деталях и подробностях за те секунды, которые она продержалась. Теперь у них было гораздо больше времени.
Подвижность и быстрота Литы с самого начала невероятно взвинтили темп боя. Я видел её поединки на мечах, но то, что она выдавала теперь, не шло с теми сражениями ни в какое сравнение. Несколько секунд мы испытывали возможности друг друга, потом Лита невероятным прыжком перелетела через меня и оказалась сзади, захватив меня за шею.