"Фантастика 2026-1". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)
Никакого видимого вреда это нападение не принесло. Как и последовавший залп ракет — я взмахнул рукой, и дроны собрались из щита в огромный меч, который одним замахом смёл весь рой прямо в энергощит «Доминатора». Дроны разлетелись, поливая защиту Люциуса лучами лазеров. Я поднял руки, и с чёрных ладоней сорвались две ослепительных ветвистых молнии.
Перегруженный энергощит мигнул и погас.
А потом я прыгнул.
«Доминатор» не смог уклониться от моего прыжка, и ступни ксеномеха впечатались в его платформу сразу за кокпитом пилота. Чёрная плёнка стремительно растеклась по обшивке «Доминатора», в считанные секунды добравшись до генератора энергетического щита и осушив его заряд, а ещё через несколько секунд мех Магнуса был полностью обесточен.
Сквозь блистер кабины мне было видно, как мой противник отстёгивает крепления и пытается выбраться наружу — но не может это сделать.
Я любезно помог ему открыть кокпит.
Люциус вылез из кабины, глядя на преображённого «Палача» большими круглыми глазами. У него на глазах чёрная плёнка ксеноброни стремительно исчезала где-то в недрах моего меха.
Когда перед ним оказался прежний «Палач», он принялся придирчиво осматривать свой мобильный доспех на предмет повреждений.
Которых у него не оказалось.
То есть налицо было абсолютное превосходство в… чёрт знает чём.
— Это не ЭМИ, так? — спросил он, не оборачиваясь.
— Так.
Больше намёков я давать не собирался. У него и так будет достаточно пищи для размышлений, когда ему дадут отчёт техники.
— Полное поражение, — сокрушённо вздохнул внешне спокойный Люци. — Впрочем, я сам напросился.
Я не торопился, внимательно отслеживая реакцию Магнуса. Всё же это было его первое поражение за очень много лет. И он, понимая, что можно не притворяться, всё равно никто не увидит, дал волю чувствам.
Он резко развернулся ко мне, длинные светлые волосы мазнули его по лицу, и яростный взгляд голубых глаз впился в меня.
— Какого чёрта это было⁈ — вырвалось у Люциуса.
— Это выходит за рамки тех вопросов, на которые я согласился ответить.
— И всё же? Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! — взмолился Магнус.
— Хм…
Я сделал вид, что задумался, под шлемом ухмыляясь пришедшей в голову идее. Магнус поддел меня насчёт невесты, ну так в эту увлекательную игру можно играть вдвоём.
— Я отвечу на этот вопрос, если Екатерина Орлова станет твоей женой.
Люциус скривился, будто сожрал лайм с кожурой. Ну да, жениться на другой подруге детства, когда между вами два не шибко любящих друг друга родителя — звучит очень сложно, так что я решил добавить перчинки.
— Ладно, облегчу задачу. Попроси у Снежки разрешения встречаться с её телохранительницей.
— Ну ты и садист, Снежка меня за один вопрос сожрёт без соли, — простонал Люциус, понимая, что тут задача на уровне невозможности.
— Скажешь ей, что это было ставкой в случае проигрыша, — безжалостно добил я своего противника.
Горе побеждённым.
Глава 12
Поскольку «Доминатор» был полностью обесточен, я любезно предложил Люциусу подвезти его до выхода с полигона. Мы больше не были одним целым с АЛом, но он прекрасно разобрался без детальных инструкций с моей стороны.
«Палач» встал на одно колено, подставил согнутую в локте руку, и глава студсовета уселся на неё, обнимая плечо и болтая ногами. В таком виде мы и направились прочь от поверженного титана.
Пока мой мех мерил шагами каменистую пустошь, я заглянул в смарт, разрывающийся от уведомлений. Ну конечно же, все чаты были полны обсуждения главного события этого вечера. Во всех оказались призывы к Профессору продать видео — все были уверены, что уж у него-то оно точно должно быть.
Нас с Люциусом добавили в десяток свежесозданных беседок, посвящённых нашей дуэли, и предлагали любые деньги за запись этого боя или хотя бы за детальный рассказ о нём.
Несколько особо дотошных студентов требовали признаться, что бой был постановочным — победа «Палача» над «Доминатором» представлялась им невозможной при любых условиях. Им отвечали пространными теориями о том, что я мог противопоставить меху Магнуса, и некоторые оказались весьма небезынтересными. Пару версий я даже намотал на ус, будет любопытно проверить их в боевых условиях.
— Профессору кидают в личку деньги авансом, — сообщил снаружи Магнус. — Эх, жаль, но придётся вернуть. Такие фильмы не для маленьких.
Я был полностью с ним согласен. Но тут до меня долетел взрыв хохота.
— Что там такое? — немедленно заинтересовался я.
В ответ Магнус скинул мне ссылку на один из чатов. Я сунул туда нос и обнаружил возмущённые высказывания Комарова и Лизы.
«На его месте должен был быть я!» — Кас. Ну, почему бы и нет. Только кого из нас он имел в виду? Если меня — то между мной и Кассианом стояли только кровать и минимум восемь часов полноценного здорового сна. А если Люциуса — ну, не малыши, сами разберутся.
«А что, так можно было⁈» — Лиза.
Я усмехнулся.
— Ты рано смеёшься, — поддел я Магнуса. — Эти двое только что обнаружили, что есть ещё один пилот, которого можно вызвать и получить классный поединок без мутотени с рейтингом, правилами вызова лидера и прочим регламентом. И если до сих пор ты был фигурой неприкасаемой, как глава совета… То теперь покой тебе будет только сниться.
— От них я как-нибудь отболтаюсь, — Люциус отмахнулся и едва не сверзился со своего насеста.
«Комитет по встрече», — просигналил АЛ.
Я переключился на камеры наблюдения в ангаре и обнаружил там толпу встречающих. Их возглавляла моя дражайшая невеста с выражением полярной бури на личике. Её можно было понять. С одной стороны — друг детства, который хоть и балагур, но гений, с другой «жених», который держит обещание никому не проиграть, включая её собственного отца и уже помянутого друга… И при этом она ничего не знает о том, что там произошло за закрытыми дверями! А если эти двое спелись⁈ Срочно схватить и препарировать.
— Ой вэй, — тихо протянул я. — Уважаемый Профессор, загляните, пожалуйста, в ангар, и скажите, что вы там видите?
— Звездец, — констатировал Магнус спустя несколько секунд. — Но я знаю тайный путь.
Я тоже знал, и не один, но я всегда любил пополнять свой багаж информации. Особенно о путях отхода.
«Дорогая, не жди меня, вернусь очень поздно».
Дописав и отправив сообщение Снежке, я остановил «Палач» у самых дверей полигона, открыл кокпит и выбрался наружу.
— Веди, что ли… АЛ. Придержи дверь, пока мы не исчезнем.
Соскользнув на покрытие, мы скрылись в техническом тоннеле за несколько секунд до того, как перед мехом начал подниматься тяжёлый щит блокировки. Я испытал лёгкое удовлетворение, когда Люциус выбрал один из известных мне проходов.
«Страшнее Снежки зверя нет?» — съехидничал АЛ.
Я-то маленький и сбегу. А вот тебя, мой дорогой альтер-эго, от загребущих лапок Михалыча, которая уже дожидается с плазменным резаком наперевес, кто спасёт?..
«…Мужики, а можно с вами?»
Не влезешь.
С этого момента у меня на спине была нарисована большая мишень. Я не сомневался, что одержимый, кем бы он ни был, в курсе, кто я такой, и теперь получил дополнительное подтверждение. Только ксеномех мог побить «Доминатор». Только ведьмак мог провернуть этот трюк с полной обесточкой мобильного доспеха.
Он не спешил нападать лично, так как это могло раскрыть его личность. Но того, что угрозу его благополучному существованию в Академии надо устранить, это не отменяло. Как говорится, и хочется, и колется. А это заставит его суетиться, делать ошибки.
Всё шло как я запланировал.
Засыпал я с улыбкой, довольный, что разворошил этот осиный улей, и наверняка поминаемый добрым словом всеми студентами Академии.
* * *Утром, пока я шёл на занятия, форма лидера топа дымилась на моей спине, прожигаемая взглядами.
«АЛ, они за ночь пришли к выводу, что я закидал „Доминатор“ убитыми котятами, и Магнус сдался, чтобы я прекратил?»