"Фантастика 2026-1". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

* * *
Мы продолжали, с переменным успехом, пока вместо очередного запроса на бой мне не пришло сообщение от системы: прибыл мой мех. Я взглянул на табло.
5:5.
Отличный результат, я считаю. На нём и остановимся.
Всплыл запрос от Каса. Я его отклонил и закончил тренировку. Хватит на сегодня.
Когда мы оба вылезли из капсул, нас обступила взбудораженная толпа. Когда мы только начинали, народу было явно меньше. Похоже, сюда собрались вообще все, кто хоть сколько-то интересовался тренировками москитного флота?
  
— Маршал, — взмыленный от напряжения парень, тем не менее, радостно улыбался, словно не превратил поражение в ничью, а победил. Он протянул мне руку, и я удовольствием её пожал. И только тогда понял, что он представился мне позывным.
— Ведьмак, — назвал я свой позывной. С ожидаемым результатом.
— Что-то знакомое… — пробормотала под нос одна из свиты Комарова. Остальные приняли задумчивый вид. Явно пытались что-то вспомнить. Я даже знал, что именно.
Один рекорд в старом военном симуляторе, позывной, который некоторое время пошумел по сети, а затем пропал. Но помогать им с воспоминаниями я не собирался.
Тут я краем глаза заметил пытающуюся пробраться к нам через толпу Снежану Медведеву. Кажется, дорогая невеста была чем-то недовольна, и интуиция подсказывала мне бежать.
И как можно быстрее.
— Надо идти, — сказал я. — Лунные черепахи наконец-то довезли мой мех.
Кас проследил за моим взглядом и понимающе усмехнулся.
— Я прикрою.
Так я познакомился со своим лучшим другом. Или лучшим врагом. Время покажет.
Удирая по коридору в сторону ангаров, я спиной чувствовал взгляд моей невесты. Он стал значительно острее…
По дороге у меня было время подумать о том, что произошло. Я увлёкся, раскрылся куда сильнее, чем собирался первоначально. Очень уж хорош был парень за штурвалом, давно я не получал такого удовольствия от полётов… Кто его обучал, интересно?
Надо аккуратно прощупать почву, если в этой их ЧВК есть такие пилоты — они были нам нужны. Все до одного, сколько бы их ни было, хоть один, хоть сотня. Цена значения не имела, ставки были слишком высоки, чтобы торговаться.
На выходе из аудитории я уловил несколько пренебрежительных реплик вдогонку. Что-то вроде: «даже москита побить не смог», «ничья — это не победа», «да это же просто москиты, чем тут гордиться, даже если всухую выиграл?» — и всякое такое в том же духе.
Что ж, мои секреты были пока в безопасности. Москитам, которые явно поняли гораздо больше, чем пилоты мехов, предупреждать элиту не с руки, саму элиту это по большей части вообще не интересовало, а если кто и понял что-то — вряд ли будет делиться догадками с остальными.
Засмеют же.
С этими мыслями я нырнул в ангар, где уже стоял выгруженный модуль-контейнер. Вокруг суетились техники, проверяли состояние груза через бортовой компьютер. И ни одного наследничка, явившегося сюда, чтобы похохмить. Повод у них ещё будет, и не один. Устаревший на три поколения «Палач» будет развлекать всю эту благородную шушеру как минимум до первого серьёзного столкновения.
Теперь мне был нужен техник.
Что там говорил тот таможенник про свою дочку? Вроде она как раз на факультете ремонтников? Вот самый подходящий момент передать ей привет.
Вспомнить бы ещё, как её зовут. Какое-то очень длинное испано-латинское имя…
И какая муха укусила их родителей, что мне приходится теперь так мучиться, запоминая все эти бесконечные имена?
То ли дело отец — всего лишь Луи Парсек.
А вот дочка почему не Парсек?
Может, мать из знатных латиносов? Бедная, но гордая, пришлось выходить замуж за состоятельного чужака, так хотя бы дочери свою фамилию дала? Или просто у девочки был другой отец?
Я отыскал указатель, который должен был привести меня, куда нужно, и быстрым шагом направился по коридору. Пока никто не догнал…
* * *
Кас выдохнул и собрался с мыслями.
«Шифрование завершено. Соединение установлено…»
Перед собравшимися в комнате молодыми людьми предстала голограмма мужчины в лётном комбинезоне, который выглядел как взрослая копия Кассиана. За ним можно было разглядеть обстановку кабинета.
Значит, Лорд только что вернулся с тренировки или боевого вылета, но переодеться ещё не успел. Или же он только ещё собирался на вылет? Тогда они очень невовремя…
— Докладывайте, — ага, значит, вернулся. Иначе приказал бы перенести доклад.
— Да, сэр… — чётко начал Кас, но его тут же перебили:
— Папа, а Кас проиграл! — выпалила Мара, её распирало от желания поскорее поделиться этой сенсацией. — На истребителях! Почти всухую!
— Да разве это всухую… — поморщился Кас.
— Пять-пять! И это наш лидер? Позор! Я не выдержала и сбежала! — девушку было не остановить.
— Рейвен, — вздохнув, попросил Лорд, и разглагольствования рыжей прервал чётко отмеренный подзатыльник от Литы. — Спасибо.
— Да за что⁈ — возмутилась Мара и схлопотала ещё раз, на этот раз от лидера звена. — Ай! Больно же!
— Волчата в стае не тявкают, перебивая альфу, — напомнил Кас о таком понятии, как субординация. С более старшими проблем не было, но младшие дети часто бывают избалованы сверх всякой меры. Даже в семье Лорда…
И эта рыжая исключением, к сожалению, не стала.
— Пф! — надулась Мара и отвернулась с обиженным видом. Пока ей было сложно свыкнуться с мыслью, что положение младшей и самой любимой дочери Лорда не делает её главной в «стае». Ничего, научится.
— Кас, — взгляд Лорда вернулся к лидеру звена. — Рассказывай.
— Формально Лиса права, — начал Кас.
Мара закатила глаза. Формально её позывной звучал как Кицунэ, но звено сократило его до банальной Лисы, и ничего поделать с этим она не могла. Хотя очень хотела.
Зато могла незаметно показать братцу язык. И неважно, что никто этого не видел.
— Но это не точно, — не удержалась от саркастичной реплики Лита и, не дожидаясь укоризненных взглядов от командования и возмущённого — от младшей сестры, демонстративно сделала жест, зашивающий рот: мол, молчу-молчу, продолжайте, я вся внимание…
— Мне до сих трудно анализировать происходящее, — признался парень. — Слишком странно то, что происходило, слишком опытный пилот. Словно я летал против вас, сэр. Но он не старше меня.
— Вот как… — протянул задумчиво командующий «Звёздными Волками». — И как это воспринималось?
— Словно на мне нарисовали мишень и стреляли, как в тире. Нет, будто я — это и есть мишень, — подумав, сформулировал пилот. — Причём донельзя примитивная. Любой манёвр, какой я пытался сделать, пресекался в зародыше. Очередь на упреждение, и я уходил на респавн.
— Значит, нео-человек? — выдвинул разумное предположение Лорд. Это была вполне здравая идея. Генная модификация всё ещё оставалась игрой в рулетку, и крупные кланы регулярно обкатывали те или иные вариации на своих наследниках, выбирая наиболее удачные. Возможно, кто-то случайно сорвал джек-пот и получил гениального пилота? Во всех сферах пилотажа гениального?
— Или так, или я сражался против пилота, который на десятки лет опытнее даже вас, сэр, но в молодом теле, — выдвинул встречную версию Кас.
— Звучит сомнительно, — оценил вероятность такого события Лорд. — Что до технологии омоложения… если бы мне скинули тридцать лет, то я бы точно не стал терять время в академии «благородных». У меня нашлось бы много куда более интересных и полезных занятий.
Оставалась ещё одна возможность, которую никто не озвучивал. Но нарушение запрета на использование боевого искусственного интеллекта казалось немыслимым. Катастрофа случилась очень давно, но любой клан, который вздумал бы нарушить запрет, уничтожили бы на корню. Со всеми наследниками. Настолько ужасны были последствия…
  
— Или этот Юлий опять жульничал! — встряла Мара. Лита прицелилась дать ей подзатыльник, но вопрос отца рыжей непоседы остановил её.