Пришлый. Дилогия (СИ)
- Сделай это, и я твой раб! - схватил парень за ногу мага, - он все, что у меня есть.
- Хорошо, давай перенесем ее подальше от дороги.
Расстелив на поляне в лесочке чистую простынь, они бережно перенесли на нее умирающую.
- Тебе лучше на это не смотреть, - произнес маг, доставая нож.
Не прошло и часа, как окрестности огласил плач новорожденного, извлеченного из разрезанного чрева матери. Родерик, бережно держа младенца, понес его к отцу, отошедшему к телеге.
- Тебе туда лучше не ходить, - проговорил маг, передавая дите.
- Но как? Ее же надо похоронить.
- Не волнуйся, я позабочусь об этом.
Родерик вернулся к телу девушки и встал над ним в задумчивости. Ему очень не хотелось тратить магическую энергию на подобную ерунду. Но это было важно для того парня, а на него у мага были далеко идущие планы. Он обязательно придет посмотреть на могилу. Вздохнув, маг приступил к чтению заклинания, обращенного к земле. С каждым словом тело девушки все глубже погружалось в землю, словно в зыбучие пески. Через минуту только небольшой холмик рыхлой почвы напоминал, что здесь когда-то лежал мертвый человек.
Парень действительно пошел посмотреть на могилу, держа на руках ребенка. Родерик не стал ему мешать, а терпеливо ждал у воза. Через полчаса парень вернулся с лицом полным решимости.
- Вы спасли моего сына. Знайте, что теперь Зендер ла Сопраф де Рок ваш вечный должник. Я, конечно, понимаю, что такому могущественному человеку я вряд ли смогу помочь, но если вам от меня что-то нужно, я готов это исполнить немедленно, - пылко произнес парень, баюкая младенца.
- Вообще-то есть кое-что, что ты можешь для меня сделать, - улыбнулся маг.
Ритуал "клятвы верности с четким выполнением приказов" уже давно был разработан магом, и теперь есть отличная возможность испытать его на практике.
- Если ты хочешь отблагодарить меня, то не откажешь принести мне "клятву верности с четким исполнением приказов", - проговорил маг.
Парень немного напрягся, но все же не стал задавать лишних вопросов.
- Я готов на все! - выпалил он.
Но его заминка не укрылась от внимательного мага. И про себя он решил, что следующий вассал сначала принесет ему клятву, и лишь потом маг будет что-то для него делать. Люди ведь быстро забывают добро.
- Ну что ж, это не займет много времени, остановимся у ближайшей подходящей поляны. А теперь разворачивай своих бычков, поедешь со мной.
Зендер не стал спорить, и дальше они уже двинулись вместе. До подходящей поляны они доехали через час. Еще час занял ритуал, после которого Родерик сказал, что из Зендера получится отличный демонолог, и он сам займется его обучением. На что парень уже привычно не стал возражать. А еще через два часа им на пути попалась деревня, где они за несколько серебряных ноготков нашли кормилицу для младенца, которая согласилась поехать с ними.
- Знаете, Родерик, - проговорил Зендер, когда они ужинали, - я решил, что стану в будущем тем, кто будет истреблять эту нечисть, которая сидит по дорогам. Я буду защищать путников от таких людей. Пока, правда, не знаю, как это сделать, но подобным людям не место в этом мире.
Родерик смотрел на парня с саркастической усмешкой. Над его идеологией придется немного поработать. Но это дело поправимое, пока и эти благородные порывы можно пустить на пользу.
- А почему бы тебе не заняться охраной караванов? - отхлебнув из кружки, проговорил маг.
***
Родерик вернулся из глубин памяти, взгляд его приобрел осмысленность. Да, с тех пор прошло много времени. Немало сил он отдал взращиванию Зендера. Это был один из самых преданных ему людей, который работал не за страх, а за совесть. Это был его любимый вассал, и маг время от времени помогал ему стать богаче и властнее. И если б у Родерика могли бы быть друзья, то Зендер был бы ему другом. Сделав глоток из кубка, маг вновь перечитал послание.
Послание от информатора номер тридцать семь, - прочитал он шапку. Когда-то он сам придумал эту систему кодирования. Если кто-то перехватит демона с письмом, то не сможет определить пославшего.
"В городе было обнаружено тело известного мага - демонолога Зендера ла Сопраф де Рока. Магу кто-то разорвал горло. "Нюхач" определил на трупе следы демонической ауры. Тело обнаружено в подвале его собственного дома, среди фрагментов тел других людей. В подвале начертано множество пентаграмм и печатей для призыва демонов. Среди погибших обнаружен так же внук демонолога - Корс ла Мин де Рок. Труп имеет рану в районе сердца, предположительно от арбалетного болта. На нем так же присутствуют следы демонической ауры.
Рабочая версия следствия: демонолог вызывал демонов, но не смог с ними справиться, что и повлекло за собой трагедию.
Так же считаю, вам будет не безынтересно узнать о том, что в тайнике ла Сопрафа сыщиком, Шепом де Нортом были найдены некие документы. В документах написано о всех контактах покойного с бандами, грабящими караваны и о людях, их покрывающих.
Увидев ваш знак на груди покойного, решил сначала доложить о случившемся вам, прежде чем предпринимать активные действия. Так же предупредил де Норта не распространяться о документах и сопроводил его к себе домой - в Ролест. Жду дальнейших распоряжений."
Дочитав послание, Родерик одним глотком допил вино и сел писать ответ. Дело принимает скверный оборот, немало из указанных в этих документах людей было его вассалами, и рисковать ими он никак не мог. Да и Зендера было жалко.
"Делу хода не давать, пусть официально признают причиной смерти - неудачный призыв. Любой ценой и любыми затратами выяснить у Шепа де Норта, кто знает о документах, и знает ли он, кто причастен к гибели де Роков. После этого сыщика ликвидировать. О результатах сообщить немедленно."
Закончив писать, Родерик разрезал палец руки и капнул несколько капель на печать, вычерченную на высоком каменном алтаре, стоящем у окна. Печать быстро заполнилось черным туманом, из которого вскоре вылезло существо, напоминающее летучую мышь. От мыши существо отличалось только более крупными размерами и черным туманом за место глаз.
Родерик внимательно всмотрелся в эти озера тумана, мысленно давая демону задачу. Указал направление, куда лететь и отпечаток ауры того, кому он должен передать послание, а так же условия, при которых передача должна произойти. Затем маг привязал небольшой листочек, на котором было написано письмо, к ноге существа и рыкнул, отпуская демона. Пронзительно пискнув, демон выпорхнул в открытое окно и стремительно понесся к своей цели.
Часть 1. Пора в путь, дорогу
Глава 1
Я сидел на недавно сооруженной возле моего дома лавочке, вдыхая морозный воздух. Изредка отпивал вино из стоявшей рядом бутылки, пытаясь заглушить терзающую меня жажду. Прошло два месяца с тех пор, как я вкусил последний раз человеческой крови. Два месяца отдыха и расслабона.
После устранения проблемы с демонологом я решил дать себе небольшой отпуск. Подумалось мне, что надо влиться в здешнее знатное общество. Приглядеться, да прислушаться, чем тут люди занимаются, на чем деньги делают. Может, и какие деловые знакомства приобрести удастся. И как мне не было противно, но пришлось посещать тутошние тусовки. Благо, разного рода балы и маскарады в Столице устраивались по два раза в неделю. Было где развернуться.
После нескольких посещений такого рода мероприятий меня уже начало подташнивать от спесивых франтов и развязных дамочек. Так нелюбимое мной лицемерие буквально пропитало знатное общество этого мира. Но, конечно, не всех. Были там и нормальные люди, которые пришли просто развеяться от забот мирских. Вот для общения с подобными личностями я и ходил на эти балы.
На каждом мероприятие сразу организовывалось несколько коалиций по интересам. И я пытался непринужденно присоединиться к тем людям, где слышал рассуждения на интересные мне темы. Да, за эти два месяца я неплохо продвинулся в своих знаниях об этом мире в целом и о Столице в частности.