Как стать злодейкой (СИ)
- В общем, давай так сделаем: зла мы тебе не желаем, иначе не стали бы спасать. А если бы ты нам для какого-либо ритуала нужны была, - по тому, как вздрогнула девчонка, я поняла, что такие мысли ей в голову закрадывались, - то мы бы тебя просто магией скрутили, и разговаривать бы с тобой никто не стал. Я же предлагаю тебе работу, но настаивать не буду, если откажешься. Мне нужны добровольные и надежные люди. Поэтому предлагаю пока отправиться ко мне в замок, там ты умоешься, отогреешься, приведешь себя в порядок и послушаешь, что именно я тебе предлагаю. А потом и решишь – подходит это тебе или нет? Обещаю, что ничего тебе не сделаю, если ты сама не причинишь вреда мне, моему имуществу или жильцам замка и их имуществу. И удерживать не стану. Что скажешь?
- Я могу отказаться сейчас? – хмуро спросила девушка.
- Можешь, - кивнула я, отходя с дороги, - если тебе моё предложение не интересно – ступай. Но подумай, представится ли тебе когда-нибудь еще такая возможность? Я дважды не предлагаю.
Ри сидела напротив меня в кабинете и нервничала. С одной стороны, девушка видела, как ко мне относятся дети, а с другой – она сама уже не была ребёнком. И то, что я снисходительно отношусь к малявкам. Еще не значит, что и к ней будет соответственное отношение. Ведь не зря я усиленно восстанавливаю репутацию злобной Повелительницы Тьмы: Рагар мне тут принёс список проделок, которые они с ребятами успели придумать, и кое-что из списка мы уже осуществили в качестве актов устрашения. Так что моя слава росла.
Светозара я отправила пить чай с малышнёй: мне не хотелось, чтобы он присутствовал при нашем разговоре. Однако ментальными способностями я не обладала, а знать, говорит ли девушка напротив правду, мне было нужно. Хорошо, Славосвет помог мне сотворить один интересный артефакт, по сути – аналог детектора лжи. Девушка – не магичка, и не догадается, что один из моих кулонов выполняет подобную функцию.
- Ну что же, Ри, ты подумала над моим предложением? – спросила я, расслабленно откинувшись в кресле.
- Д-да, - ответила девушка с небольшой запинкой, - но есть нюанс…
- Дай угадаю: твоё сотрудничество с гильдией делает тебя не такой уж свободной, как ты пыталась меня убедить ранее?
Глаза девчонки удивлённо распахнулись и она лишь кивнула.
- И сколько ты должна?
Ри озвучила сумму, добавив, что, хотя она после каждого дела вносит приличную сумму, но проценты продолжают расти, а оттого её долг не уменьшается. Избавиться от долга можно было бы, только внеси она всю сумму целиком, но у девушки начало закрадываться сомнение, что в этом случае её куда-то отпустят: кто же захочет расстаться с такой талантливой воровкой?
- Я могу выкупить тебя у гильдии, - лениво сказала я, - мне они не откажут. Кроме того, я хочу подкинуть твоей гильдии выгодный заказ, а для этого тебе надо будет свести меня с главой. Если ты согласна на мои условия, то мы заключим с тобой договор, по которому я гашу твой долг перед гильдией, а ты отрабатываешь у меня в течение двух лет. При этом я обещаю тебе защиту на этот срок, а ты даешь мне клятву верности на тот же срок, и клятву о неразглашении – пожизненно. Все мои работники-люди дали такие клятвы, так что ничего необычного. Если же по истечении двух лет ты решишь остаться у меня, то заключим новый договор, где будет оговорена твоя зарплата. Не захочешь продолжать сотрудничество – сможешь уйти в тот же день, как закончится договор. Если хочешь, отдельно пропишем твои должностные обязанности – чтобы ты была уверена, что я не потребую от тебя чего-то невыполнимого.
- Это… очень щедрые условия, - прошептала девушка, не сводя с меня потрясенного взгляда.
- На самом деле , нет, - опровергла я её утверждение, - я не занимаюсь благотворительностью, я ищу людей, которые будут мне верны. Ту сумму, что ты должна гильдии, ты бы выплатила лет за десять, а учитывая проценты – никогда. Я могла бы заставить отрабатывать тебя десять лет вместо двух – но тогда бы я получила не преданного соратника, а вынужденного подчиненного, который меня ненавидит. От такого можно и удар в спину получить, даже не смотря на все клятвы – ведь любую клятву можно обойти. А через десять лет вынужденной верности, ты бы с огромным облегчением покинула меня, радуясь наконец-то обретенной свободе. Ради того, чтобы получить вора на десять лет, мне не стоит и заморачиваться, я могу нанять любого – без всяких долгов и прочего. Та же гильдия охотно предоставит мне любого специалиста. Нет, мне нужны люди, которые будут мне преданы всегда.
- Но, - возразила девушка, - вы ведь можете получить меня всего на два года вместо постоянной службы, а заплатите, как за десять. Я ведь могу всё равно уйти через два года?
- Можешь, - кивнула я, - и это риск. Но для меня это всё равно предпочтительней, так как в случае выигрыша я получу преданного специалиста, а в случае проигрыша – просто сыграю еще, только с другой фигурой. Однако если я не рискну, то точно не получу желаемого. Ну что, по рукам? Двух лет вполне достаточно, чтобы ты могла оценить все плюсы и минусы службы у меня – и принять решение о дальнейшем сотрудничестве.
Мы пожали руки, и я обратила внимание на узкие, но сильные, длинные и цепкие пальцы девушки. Если бы артефакт правды на моей груди не подтвердил квалификацию Ри, то я бы сейчас нисколько не усомнилась, что она одна из лучших в своей профессии: эти пальчики определенно принадлежат либо профессиональному музыканту, либо профессиональной воровке. Впрочем, Ри ждёт еще экзамен на профпригодность перед заключением договора: кота в мешке за такие деньги я приобретать не планирую.
Глава 24. Операция "Аннексия"
Король Гриона Вацлав Мудрый сидел на троне и со скучающим лицом выслушивал доклады своих чиновников. Вацлава Мудрого беспокоило, что на образование крестьянских детишек тратится так много средств из казны. И если образование чиновничьих детей можно было с чистой совестью переложить на их родителей, то с крестьянами этот номер не пройдёт. Увы, любой из этих глупых крестьян предпочтёт потратить лишнюю монетку не на знания, а на что-то банальное и материальное, вроде козы или коровы. И заставить их поступить иначе просто не выйдет: не приставлять же к каждому контролёра – этак еще больше можно потратить бюджетных средств.
Но короля Гриона не зря называли Мудрым – он был уверен, что найдёт способ сократить эту статью расхода.
- Скажи, Гришан, - обратился он к одному из своих советников, - а если из всех столичных школ сделать одну, это обойдётся дешевле в плане содержания? Ведь количество учителей сократится, да и ресурсов меньше одно здание потребляет.
- Что Вы, Ваше Величество, - возразил советник, - одна школа не потянет – туда просто не влезет столько учеников, ведь сейчас в городе пятнадцать школ.
- А если школу расширить? И оставить не одну, а две?
- Ну-у-у… - протянул советник Гришан, - Тогда, наверное, можно. Посчитать надо, Ваше Величество.
- Ну, посчитай, посчитай. Потом доложишь.
Я сделала шаг назад и оказалась в своих покоях в Чёрном Замке, пытаясь отдышаться. Следить за королём Гриона было очень трудно: хоть эта территория и была исконно тёмными землями, но за несколько веков под светлым правлением, успела пропитаться враждебной магией. Тьмы там было совсем немного – особенно во дворце, где стояла довольно мощная защита от проникновения извне. И, должна сказать, обычный маг и не прошёл бы этим путём, вот только я – не обычный маг. Единственное место в мире, куда я не могла проникнуть через тень – это Светлый Дворец, принадлежащий Зару. А мой Черный Замок – единственное место, куда не мог проникнуть он.