Заноза для драконов (СИ)

С этой новостью они явились к Итону.  Повелитель едва не выдал СВОЮ тайну, спросив о ребенке.
- Ребенок? – удивилась его мать.- Агр-хах, у моего сына есть ребенок?
- Эммм, мы еще не выяснили этого, - растерянно протянул тот.- Но это возможно. Земные женщины плодовиты.
- Агр-хах, я хочу, чтобы моего сына и его семью немедленно доставили сюда. Итон, ты ведь не будешь против?
- Делай, что считаешь нужным, мама, - ответил повелитель,  и сам с трудом скрывая свое нетерпение.
Той ночью он впервые был нежен со своей рабыней. Смотря в ее удивленные глаза, он улыбнулся.
- Что ты хочешь больше всего на свете, Ирьята?
Он ждал, что девушка пожелает еще больше власти, драгоценностей. Но ее ответ просто поверг его в недоумение.
- Свободу. Я хочу свободу, повелитель.
- Разве тебе ее не хватает?   - искренне удивился Итон.- У тебя есть все: золото, власть, наложницы…
- И рабские браслеты, повелитель, - Ирьята  и сейчас не склонила перед ним голову.
Итон вскочил, как ужаленный.
- Я так тебе ненавистен, рабыня?- выплюнул он и схватил ее за волосы, приблизив ее лицо к своему.- Я дам тебе ее. Свободу. Как только во дворце появится мой сын, я подарю тебе свободу.
Он отшвырнул от себя нагайну и вышел прочь.
Говоря эти слова, повелитель считал, что вскоре во дворце появится его сын, рожденный Машей, почти пять лет назад. О том, что у него может быть дочь, а не сын,  он даже не предполагал.
А еще несколько дней спустя во дворец пришла беда.
По приказу Матери драконов, стражники во главе с Абр-хахом попытались доставить Митоса в каменный мир. Но не смогли. Он погиб  вместе со своей женой, оставив сиротой маленькую девочку.
- Как? Как так глупо мог погибнуть дракон? – билась в истерике его мать. – Даже в этом он оказался слаб!
- Ну почему же, мама? Мало кто сможет пожертвовать своей жизнью ради свободы. Он показал этим  свою силу.
- Глупость, сын, - раскачивалась, обняв себя руками, Великая Мать.- Это обыкновенная глупость.
- Госпожа, - перебил ее Агр-хах.- Там действительно остался ребенок. Девочка.
- Девочка? – не веря своим ушам, переспросила женщина.
- Как, девочка?  - ошалело произнес Итон. – Должен быть сын.
- Маленькая девочка, повелитель.
Отчаявшаяся от горя мать вдруг воспряла духом.
- Немедленно доставьте ее во дворец, - отдала она команду.
- Нет, - рявкнул Итон.-  Ее в моем дворце быть не должно.
- Но, Итон! Это же дочь твоего брата! И ей нужна наша забота!
- Вот и позаботься о ней, мама. Но в моем дворце этого ребенка не будет.
Он и сам не знал, почему отказался принять в своем мире своего же ребенка. Не простил предательства? Вряд ли. Не ожидал, что желанный сын окажется дочерью? Возможно.
Великая Мать драконов отправилась в земной мир. Она не бросила свою внучку, свою кровинушку. Правда, она и подумать тогда не могла, что отцом этого ребенка может быть вовсе не тот сын,  которого она оплакивала.
Она растила малышку в любви и заботе. Впервые за многие годы, несмотря на потерю сына и стремительно уходящее здоровье и молодость, она почувствовала себя счастливой рядом с солнечной девочкой, так не похожей ни на одного из ее детей.
Верным помощником возле нее оказался Агр-хах. Не смотря ни на что, он остался предан своему сыну и своей любимой женщине. Ему было очень больно наблюдать за тем, как она стареет. Он понимал, что очень скоро она покинет его. Каждый раз, встречаясь с ней наедине, он просил рассказать Итону тайну его рождения. Но боясь, что проклятье может каким-то образом  затронуть и этого сына, она отказывалась  открыть свою тайну.
И напротив, пользуясь властью, данной ей как Великой Матери драконов, и по обычаям их рода, объявила Викторию будущей невестой Итона.
- Этому никогда не бывать, мама, - отрезал повелитель, когда мать объявила ему свою волю.
- Так решила Я, -  мать была непреклонна.- Я не доживу даже до ее совершеннолетия, сын. И хочу быть спокойна за судьбу этой девочки.
- Вот как раз это я могу тебе пообещать, мама, - неожиданно отозвался мужчина. – Я позабочусь о девочке. Но о браке не может быть и речи.
 
Он действительно заботился о девочке, помогая матери и ей финансово, ограждая их от всяческих проблем. Рядом с девочкой и матерью всегда незримо находилась охрана.  И пусть девчонка и считала себя сиротой, но ее настоящий отец всегда был где-то рядом. Именно он настоял на том, чтобы на день совершеннолетия подарить Виктории их родовой браслет невесты. И даже жениха ей присмотрел. Конечно же , царских кровей.
Но в дело вмешался случай. Вместо Виктории браслет надела Сюзанна. И он не стал противиться, когда увидел эту бестию во дворце. А почему бы и нет? Кроме Виктории у него так и не родились дети. Невесты, так и не став матерями его детей, увядали и уходили из жизни. Возможно,  эта девчонка, не имеющая ничего общего с его династией, и сможет родить ему сына.
А для дочери у него найдется еще один браслет невесты. А если понадобится, то и два.
Итон улыбнулся, посмотрев на лежавшую у него на руках  девушку. Она думает, что может обмануть его? Он прекрасно знает, что она не в обмороке, а просто притворяется.  Маленькая чертовка!
Он очень был рад ее видеть.  Очень.
Глава 48. Аудиенция
- Алан, нельзя просто так заявиться к повелителю и требовать от него помощи.
- Мама, мы не собираемся требовать. А всего лишь вежливо попросим.
- И что значит "просто так заявиться"?  Разве вы не вели переговоры с каменным царьком по поводу серебряных копей?- поддержал брата Маркус.
- Во-первых, не царек, а повелитель, - отозвался спокойный, как и всегда, Алекс.
- А во-вторых, с каменным драконом не так уж просто договариваться. И в третьих, вы уверены, что девушка сейчас в каменном мире?
- А где же еще она может быть? – Марк, доставая из шкафа свой лучший костюм, нервно снизал плечами.- У входа четкие следы недавно открывавшегося портала.
- И в прошлый раз ее затянуло в каменный мир. Так что все абсолютно логично.
- Но, мальчики, нельзя же просто потребовать найти девушку.
- А что  ты, мама, предлагаешь? Отправиться туда нелегально и тайно заниматься поисками?
- Я согласен с Марком, - поддержал сына один из отцов. – Правильнее будет попросить помощи у самого повелителя, чем даром терять время на поиски.
- Ну хорошо, когда отправляемся? – тяжело вздохнула Мила.
- Милая, ты остаешься здесь, - обнял жену Маркус. – Ты же знаешь, каменный дракон переговоры с женщиной вести не будет. У них там все более… патриархально, что ли.
- Это не обсуждается, - отозвался Алекс.- Мы с парнями сами справимся. Ты будь здесь на случай, если девушка вернется.
Маркус, Алекс, Марк и Алан были удивлены, когда по прибытию в Каменный мир их немедленно провели к повелителю.
- С чего бы это к нам столько стражников приставили? – тихо удивился Марк.
- Озадачивает другое, - ответил ему Алекс. – Обычно попасть на прием к повелителю достаточно сложно.
- Только у меня сложилось такое впечатление, что нас ждали?-  не остался в стороне и Алан.
- Надеюсь, это к добру, - добавил рассудительный Маркус.
Огромный зал встретил их полумраком и тишиной. Только лишь звук  их дружных  шагов звонким эхом  отскакивал от высоких каменных стен. На многочисленных колоннах, поддерживавших высокий свод , горели сотни сфер, ярко освещавшие все вокруг. Стены светились разноцветными искрами и всполохами от тысяч впаянных в них драгоценных  камней.
Отполированный до зеркального блеска гранитный пол был похож на стекло и отражал сияние магических сфер, многократно усиливая его.
 В какой-то момент стражники отстали от четверки мужчин и далее они шагали уже  без сопровождения.
На огромном, будто вырубленном в скале троне, сидел, лениво облокотившись на  резные подлокотники, повелитель.
Алану и Марку не доводилось ранее встречаться с повелителем каменных драконов. Но они были наслышаны о его силе  и суровом нраве. По драконьим меркам он был весьма молод и находился в самом расцвете сил.