"Фантастика 2026-79". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)
Я вышла из ванной, утопая в мягком объемном халате, и замерла с разинутым ртом. На большой круглой кровати из-под сиреневого покрывала торчали две головы, одна рыжая, вторая иссиня-черная. Волосы их были аккуратным веером разложены на подушках. У Келси даже свешивались на пол.
– Станок отцепил, грязь оттер, волосы расчесал, спать уложил, – отчитался Лакриш, явно гордый произведенным эффектом.
– А-а-а…
– Одежду не трогал. Не приставал. Не лапал. Не…
– Я поняла. Спасибо. Большое спасибо. Но как?! Как ты спас волосы?!
– Треть заклинания скольжения, эликсир на основе масел дормалиса с нотками иары и ловкость рук.
– А-а-а…
– А ложись-ка ты тоже спать. На ногах еле держишься. Ты ведь их трогала?
– Кого?
– Подружек своих. Они ж все в верле. Я бы удивился, если бы ты была бодра и свежа.
– Так вот почему я адски хочу спать…
– Конечно. И я, кстати, тоже. Нам обоим сейчас не хочется трястись в карете. Разве я не прав? Оставайся, императрица. Утром спокойно уедете. Подруги твои как раз в себя придут.
Я с вожделением посмотрела на кровать, позавидовала спящим красавицам. Вот же заразы, дрыхнут и в ус не дуют. А мне ещё их до Академии переть. Ну не мне, а Лакришу. Все равно. Я устала. Я хочу спать. И я понимаю, как всё это неприлично! Нельзя соглашаться.
– Нет. Это как-то… Эм-м… неудобно.
– Отчего же? У тебя ещё четыре с половиной часа есть по договору.
А вот это был убийственный аргумент.
Глава 8
– Мамочки! Ой, мамочки! – пробился сквозь сон дрожащий голос Келси.
– Вы кто? Мы где? – более уверенный второй голос, определённо Алисин.
Меня ощупали и затрясли за плечи.
– Что с ней? Что вы сделали?
– Спит, – произнес мужской голос. – Умаялась очень за ночь. Устала.
– Ой, мамочки!
Дальше спать было невозможно, потому что к тряске добавились ещё и пихания в правый бок.
Я разлепила глаза. Надо мной нависала встревоженная рыжая. Келси сидела справа, натянув сиреневую простыню до подбородка, и судорожно тыкала в мои ребра своим костлявым локтем. Первое, что я ощутила – облегчение. Ночь прошла нормально, Алиса одета, как и вчера, значит, ничего непристойного не случилось. Воспоминание о попытке Троя сделать из нас факел неприятно отозвалось внутри, но я отогнала его – вернемся в Академию, расскажу Арсу, пусть лорд сам с этим разбирается. Следом накрыла злость на этих двух клуш, жаждущих подвигов. Особенно на Келси.
– Да идите вы к чёрту.
Я сползла с кровати и огляделась.
– Доброе утро, императрица. Как спалось? – в кресле возле окна сидел кудрявый широкоплечий мужчина без рубашки.
– Доброе, Лакриш, – почему-то его я была рада видеть гораздо больше, чем этих непутевых взломщиц. Я сладко потянулась. – Прекрасно. И чувствую себя отлично.
– Это всё розмариновая ванна.
– Сти… – заикнулась Алиса, но мой красноречивый взгляд заставил её заткнуться на полуслове.
Своё имя озвучивать в этих стенах не хотелось. Лакришу я от всей души благодарна, хоть и понимаю, что это всё не бесплатно. Зато эту ночь мы пережили.
– Принёс вам завтрак, – мужчина указал на стол перед ним. Я сразу ощутила обильное слюноотделение. Желудок поддержал урчанием.
Одобрительно кивнув кудряшу, я убежала в ванну умываться. В зеркале отразилась бодрая и свежая девушка, по которой не скажешь, что она вчера перебрала виноградного эля, полночи носилась по проулкам и таскала дурацкий станок. Волосы. Мои каштановые волнистые волосы были аккуратно расчесаны, прядка к прядке и отливали легким сиреневым блеском. Он мне укладку что ли сделал, пока я спала? Удивительный парень. Я прошествовала к сервированному столику, утопла в бархатных подушках огромного кресла и взялась за пышную оладушку, обжигающую кончики пальцев.
– Очень вкусно.
Мужчина, сидящий напротив, подарил мне искреннюю улыбку и налил в чашку ароматного чая. Малинового, кажется, с мятой.
– Сегодня прекрасная погода, императрица. Солнечно.
– Десь же псегда совнечно, – констатировала я факт с набитым ртом.
– Следующая неделя будет дождливой. Маги земли так полагают. Читал на днях в «Вестях Ампелоса».
Я ела, поддерживала ни к чему не обязывающую беседу, и искоса поглядывала на ничего не понимающих спутниц.
Алиса правильно рассудила, что меня сейчас лучше не пытать вопросами. Но я уверена, она непременно сделает это позже. Рыжая сползла с кровати и молча поплелась в ванную. А после также молча подошла к столу. Лакриш уступил ей своё кресло. Затем пододвинул ещё стул и взглянул на Келси.
– Сейчас принесу дополнительные приборы.
Кудряш вышел в коридор, в приоткрытую дверь тут же ворвались откровенные вздохи, заливистый тонкий хохоток, протяжные стоны – завсегдатаи публичного дома. С ошалелым взглядом Келси слетела с кровати, схватила меня за руку и осыпала шквалом вопросов. Что? Где? Когда?
– И-у-у-и, – взвыла я на манер волчка из известной телепередачи. И без того округленные глаза длинновласки испуганно выражали сомнения в моей вменяемости. – Чайная пауза. Иди, умойся. Позавтракаем и поедем домой.
Вот не хотелось мне ничего им рассказывать. И уж тем более выслушивать их осуждения или предложения других вариантов, как бы они поступили, будь на моём месте. Нет, я просто хочу насладиться завтраком.
– Стине… – позвала Алиса. – Ты в халате.
– Ага.
– Что за мужик?
– Аполлон. Мой личный.
– Он…
Подругу оборвал вернувшийся объект расспросов. Лакриш подал девушкам чашки. Длинновласка к завтраку вообще не притронулась. Алиса же ограничилась только чаем. Обе девушки выглядели не лучшим образом: лица немного припухшие и хмурые, плечи поникшие, подрагивающие пальцы – их мучало похмелье. Рыжую ещё и сушняк, потому что Келсин чай она тоже выпила.
Кучерявый Аполлон принёс мне одежду. Чистую, свежую и однозначно не мою. Ну и что. Лакриша в «Козу» уже не пошлёшь – договор истёк. Поэтому, выбирая между жутко грязной вонючей юбкой, пушистым банным халатом и одеждой с чужого плеча я предпочла последнее. Переоделась в ванной. На длинной в пол, струящейся юбке бирюзового цвета имелся внушительный разрез до середины бедра. Топ на бретельках довольно сильно открывал зону декольте. Ну и ладно. Это просто одежда.
Я вышла в комнату и тут же получила кучу комплиментов от Лакриша. А он все-таки хорош в своём деле. Знает, как девушке приятное сделать. Остался только вопрос в цене. Может, удастся закрыть счёт нашей стипендией? Скинемся с рыжей. И с Келси тоже стрясу.
Как преподнести вчерашнюю историю Арсу, чтобы минимизировать упоминание о борделе, я пока не придумала. Проблема в том, что он Ливарелл. Как и мой Кор. Два брата-акробата. Я хоть ещё и не разобралась в своей личной жизни, но нотаций от моего ревнивого мужчины на тему: «ночь в борделе» хочется избежать. Но на другой чаше весов – покушение на наши жизни, значит, рассказать всё же придётся.
На прощание Лакриш громко чмокнул меня в щеку и незаметно сунул в руку листочек бумаги.
Город только-только просыпался. Свидетелей того, откуда вышли три студентки второй Академии стихий, не нашлось. Уже неплохо. Еще я была уверена, что в такое теплое солнечное утро никто не попытается нас сжечь и уж однозначно никто не подумает, что мы проститутки.
– Сначала в «Козу» сходим, – скомандовала я, – заберём вчерашние покупки.
– Стрекозу, – поправила Келси и начала ныть, – Кристи-и-ин, может, объяснишь всё-таки.
– Может. Но не сейчас.
– Келси, отстань от неё, – буркнула плетущаяся позади Алиса.
– Ага, отстань, – я подставила лицо утренним лучам солнца и уловила тонкий аромат от своих волос. Спасибо розмариновой ванне.
Мы благополучно добрались до «Козы», при этом хозяин лишь мельком взглянул на Алису и Келси и, пока они забирали пакеты, угостил меня стаканчиком свежевыжатого виноградного сока, сияя лучезарной улыбкой и украдкой поглядывая в вырез моей юбки.