Золотая тьма. Том 1 (СИ)

Глаза генерала, бегающие по склону холма, где обосновались земляне, казались хищным колючим прищуром, а губы то складывались в кислую улыбку, то сжимались от недовольства. Тогда взор костенел и становился из колючего ядовитым.
— Бегу-бегу, командир! — послышалось в ответ, и вскоре рядом с Алексеевичем встал прихрамывающий прапорщик Сизов в камуфляже, из-под коего выглядывала десантная тельняшка. В руках он держал красную папку для документов. — Прибыл!
  
— Напомни, что там с Борщёвым? — пробормотал генерал.
— Так это… Командир… Поступил он. Отучится на полноценного прогрессора и вернётся через полгода. Аврора получила гонорар и отправилась погостить в матчий дом.
Пётр Алексеевич кивнул и стал бурчать:
— Стаканыч, представь себе, портал, который нам дадут, стоит сотни хреналлионов! Если не хреналлиардов! За те деньги можно половину здешнего королевства купить вместе с маркизками и графиньками! Сломается, отвечай потом за него.
Прапор пожал плечами. Этот вопрос не требовал ответа — генерал просто изливал вслух накипевшее.
— Командир, — проговорил вместо ответа Стаканыч, поглядывающий на карту из-за плеча начальника. — До сих пор толком не понимаю, зачем нам этот мир. Бабы-то прикольные. И средневековье красивое, но вообще не вижу, чтоб что-то осваивали в промышленных масштабах.
Генерал ухмыльнулся.
— Блин, Стаканыч, тащить порталом сырьё на Землю экономически невыгодно. Всякое железо, нефть, газ, алюминий — пусть даже чистые — они как в той поговорке, где овчина выделки не стоит. А для добычи здесь чего-то особо ценного или редкоземельного нужны предприятия, нужна инфраструктура. Но её пока нет, и мы пока в диких, но симпатичных землях. Даже туризм, и тот очень ограничен. Единственная пока польза — тактическая.
Генерал огляделся по сторонам, чтоб ни ворон, ни крыс поблизости не было, и продолжил:
— Скрытые маршруты переброски войск. Здесь-то их с Земли ни ракетами, ни беспилотниками не достанешь.
— Ну, про тайные тропы я знаю, командир, не понаслышке, — протянул прапор, погладив простреленное эльфами колено.
Пётр Алексеевич быстро взял у Стаканыча папку, раскрыл и взял из неё свёрнутую склейку из нескольких листов.
— Да твою дивизию, — пробурчал он, шурша бумагой. Каждое утро специально назначенный боец карандашиком помечал изменения. А изменений было много.
Пётр Алексеевич принялся бросать придирчивый взгляд то на карту, то на местность, но потом вдруг указал рукой вдаль и заматюкался на то, как высокая нескладная селянка уводила бычка с телегой с пути истошно гудящего «КамАЗа»:
— Куда они прут, твою мать⁈ Прямо под грузовик лезут!
— Местные, — ехидно протянул прапор и развёл руками. — Дурные.
— Стаканыч, запиши, чтоб выставили регулировщика! — проронил возмущённый генерал.
— Командир, им же наши бойцы не указ. Они их даже не поймут.
— Значит, местную стражницу! Зря я, что ли, Аманде серебром доплачиваю. Пусть подсуетится.
— Так, местных ещё с утра поставили.
— Тогда взбодри их! Скажи, на кол посадят! Как звезду на ёлку!
А подножье холма за последний месяц изрядно изменилось. Сейчас оно превратилось в одну сплошную стройку — везде были рытвины и котлованы, а чуть в сторонке располагался бетонный пандус, который застыл над новенькими рельсами, словно серая волна прибоя на галечно-травянистом море меж пенистых шапок щебёнки. И хотя рельсов было всего километр, они уже выглядели как пахнущий креозотом предвестник грандиозных событий.
И на рельсах стояло три вагона: товарный и два пассажирских разного класса. Не полноразмерные, ибо нормальные не смогли включить в расписание портала, потому энтузиасты специально для предстоящей ярмарки собрали на технологиях двадцать первого века укороченные двухосные вагончики, которые по габаритам были чуть меньше и без того некрупного автобуса «Пазика». Эдакие пробнички вагонов. Но от демоверсии большего и не надо, а местные даже таких никогда не видели.
Там же рабочая бригада собирала из готовых блоков скромный маневровый тепловоз, больше похожий на трактор-переросток, чем на полноценный локомотив. И он был пока лишь на стадии рамы и колёс.
— Блин, опять Магистрат что-то вынюхивает, — проговорил генерал, указав на четвёрку ворон, прыгающих по крыше вагонов и заглядывающих в каждую щёлочку. Среди них выделялась белоснежная птица, важно расхаживающая среди прочих.
— Вижу! Вон там! — послышалось со стороны.
Генерал повернул голову, а в пятидесяти метрах от него на треноге стоял тяжёлый шокер для нечисти, похожий на большой тубус с прикладом и рукояткой от пулемёта. Прибором управлялись два бойца, один из коих осматривал местность. Именно к шокеру тянулись провода от мерно урчащего агрегата.
Непонятно, что заметил солдат — мелочь, наверное, но его напарник быстро развернул тубус в нужном направлении и нажал на спусковой крючок. Прибор тихо-тихо щёлкнул встроенным реле, а бензиновый агрегат тяжело и натужно загудел, оказавшись на секунду под нагрузкой.
Уже три раза за утро щёлкали, прогоняя мелкую нечисть. И, благо, никого уровнем, хотя бы близко дотягивающим до давешнего скелета не было.
Вместе с импульсом прижались к земле, как от громкого хлопка, крысы. Вороны магистрата тоже подскочили на месте, хлопая крыльями и возмущённо каркая. А датчик магии отрывисто чирикнул, словно сверчок.
Жители Реверса не зря называли район размещения базы землян Лысым холмом или же холмом Про́клятым. И всё потому, что это была одна из точек антисилы, где чему-то потустороннему здесь не за что зацепиться — они тут чахли и вообще не очень хорошо себя чувствовали. Но самые тупые или же самые упёртые твари всё же приходили сюда, как пингвины на голые утёсы. Но что их толкало — непонятно. И ведь чем дальше, тем больше нечисти становилось, словно она начала адаптироваться к присутствию землян.
Генерал вздохнул и поднял глаза на парящих в тёплых восходящих потоках коршунов, а ещё выше над ними закладывал неспешный вираж небольшой дракон. Тот шёл на трёх-четырёх тысячах метрах — на юг, с остановкой в соседних невысоких горах. Будет крестьянских овец кошмарить.
— Командир, — проговорил Сизов, указав рукой куда-то вдаль.
— Что? — проронил генерал, не отрывая взгляда от летуна.
— Настоятельница.
Пётр Алексеевич опустил взор, прищурился и увидел двуколку с беговым бычком, приближающуюся к ним по недостроенной асфальтовой дороге среди сельских возов, гружённых щебнем и соломой. Дорога тянулась прямо к городу, тогда как железка по плану должна идти в обход и далее — в сторону портового Галлипоса. Землянам кровь из носу нужен выход в местное море.
— И какого чёрта ей опять надо? Снова денег на ремонт храма? — проговорил риторический вопрос Пётр Алексеевич и едва сдержался, чтоб не выругаться покрепче.
Меж тем рабочий бабий люд, коего здесь не меньше полутысячи, быстро расступался перед священницей местного храма всех божеств. Но повозке и самой приходилось объезжать рытвины, экскаваторы с бульдозерами и, тяжело подпрыгивая, перескакивать через рельсы.
А уж чего нагнали с матушки-Земли неимоверно много, так это строительной техники. Маркиза сильно возмущалась по этому поводу, но шкатулка с золотом залила пожар её негодования, отчего она сменила шумные возгласы на колючую недоверчивую улыбку, но строить крепость на своей земле разрешила. Впрочем, им и так уж было ясно, что халумари пришли всерьёз и надолго. И раз Небесная Пара не обрушивает свой гнев на пришлых, то и людям можно немного потерпеть.
Всё равно уже землян не выбить без больших потерь.
  
— А ну, кыш, зараза! — рявкнул генерал на суетливый комок серого меха с бусинками любопытных глаз, когда из-за ближайшего камня выглянула большая крыса. — Совсем оборзели. Уже под ноги лезут.
— Да, командир, вообще не боятся. Да здоровенные какие, — хмыкнул прапор, потирая сперва подранную при атаке дракона, а потом простреленную эльфийской стрелой щиколотку.