Ненормальный практик 7 (СИ)

Он кивнул Алисе.
— Твоя очередь.
Рыжеволосая кивнула.
— Алиса Кречетова, мастер третьей ступени. Профиль — быстрые убийства. Могу устранить цель незаметно, ещё отвлечь противника. Из минусов, наверное, затяжные бои. Если драка длится больше пяти минут, выдыхаюсь.
Она кивнула Кириллу.
Он представился следующим.
И так по кругу.
Каждый назывался, озвучивал свои козыри и слабости. Что, в принципе, для Александра было очевидно, учитывая, что он прекрасно ощущал разницу эфирных излучений. И чувствовал — кто есть кто по специализации.
  
Очередь дошла и до него. Конечно, многим было любопытно, что тот ответит.
— Александр Северов, прозвище Воробей. Инициированный второй ступени. Специализируюсь на стрельбе из арбалета. Также могу вступить в ближний бой на случай, если придётся. Слабая сторона — ограниченный запас эфира. Работаю точечно, а не масштабно. Всё.
Отчасти, это была правда. Для инициированного второй ступени то, что он озвучил, звучало вполне логично. Но ведь у него также имелись свои козыри в рукаве, даже учитывая, что сегодня он будет сражаться без духовной силы.
Буря кивнул.
— Хорошо. Все познакомились. А теперь запомните: раз мы — одна команда, прикрывайте друг друга. Ваша жизнь сегодня зависит от жизни товарищей. И не геройствуйте в одиночку. Работайте едино. — он оглядел всех тяжёлым ветеранским взглядом. — И ещё. Никого не волнует, какой у тебя ранг, пока ты делаешь свою работу. Магистр ты или инициированный. Если убиваешь врагов и спасаешь товарищей, ты свой. Если сдрейфил и подставил группу, ты мертвец. Всё понятно?
— Понятно, — хором ответила группа.
— Отлично. Тогда контрольная проверка снаряги и выдвигаемся…
Примечание: ребят, ускорюсь) Была незапланированная поездка. Дома теперь на много дней. Как и на Новый год) И это, видел там комменты, мол нет сразу БУМ БАМ БАБАХ))) Так это начало тома — раскачаемся и всё будет ;) Ещё как будет, хе-х) Сейчас расставим все фигуры и начнётся.
  
Глава 4
 
Снег валил. Густо. Щедро. Крупными мокрыми хлопьями, что, как и полагается, липли к одежде и таяли на щеках. Завывал пронизывающий, злой ветруган. Под такой только сидеть у камина, укутавшись в плед, а не воевать. Однако, северяне клана Белого Клыка не замечали ни малейшего дискомфорта. Стояли в доспехах с мехами. За спинами внушительные топоры, у поясов мечи, в крепких руках — копья. Настоящая рота непоколебимых. Бесстрашные сыны и дочери Севера, закалённые в боях и готовые воздать почести в виде побежденных британцев в ещё одной битве сегодня.
Рядом же с ними, как контраст, разместилась гвардия Корнелии Романовой-Распутиной. Сто двадцать бойцов в тёмно-лиловых плащах с серебряной вышивкой. Все отборные. Все преданные до смерти. Идеальные сверкающие доспехи. Отточенная дисциплина. Без дикой ярости северян, но не менее бойкие, когда дело доходит до кровопролития. Вчера они тоже потеряли товарищей в мясорубке и сегодня готовы отомстить, убив втрое больше.
«Холодает…» — подумала Корнелия, стоя в лёгких тёмно-сиреневых доспехах поверх чёрного зимнего комбинезона. Взгляд направлен вдаль, в белую пелену. Где-то там британская армия.
Ей не было и тридцати. Высокая, стройная, с короткими до плеч чёрными волосами, спрятанными сейчас под шлемом. Лицо из тех, что сразу привлекают внимание. Высокие скулы, острый, но упрямый подбородок. И фиолетовые глаза, кои в сумрачном свете снежного утра казались жуткими, как у ведьмы. На поясе висел боевой меч, с затёртой рукоятью и вычищенным лезвием, после вчерашней «работы».
Она убила с три десятка. Может, больше. Сбилась со счёта, когда всё слилось в один красный туман. Ей было неважно. Это были враги. Люди суки Аннабель, убившей ЕГО.
Корнелия прищурила взгляд, глядя через снегопад вдаль. Пальцы в кожаной перчатке до скрипа кожи сжали рукоять меча.
Александр Волков. Псих. Гений. Монстр. Она знала его лучше остальных. Мальчишка? Ага, конечно. Он — Дьявол. Или Ангел Смерти. Чудовище, которое должно было достичь невиданных высот.
Но.
Ему не дали.
Британская тварь, вероятно, поняла, насколько тот мог стать опасным и позаботилась о его ликвидации.
Корнелия прикрыла глаза. Винила ли она себя? Конечно. Почему отпустила его? Почему не поехала вместе с ним? Почему не позаботилась о его безопасности. И ещё сотни «почему».
Вот только, самобичевание — штука бессмысленная. Ведь разве Корнелия — Господь Бог, чтобы суметь изменить судьбу человека? Нет.
Она выдохнула облачко пара. Хватит. Нельзя думать об этом сейчас. Нельзя позволить скорби ослабить руку. Сегодня она убьёт ещё больше врагов и утопит свою печаль в крови британцев. Тридцать. Сорок. Сколько получится. И если удастся пробиться к самой Аннабель Винтерхолл, к этой твари…
Тогда Корнелия вонзит меч в её гнилое сердце. Или умрёт, пытаясь.
— Корнелия, — окликнули её сбоку.
Та обернулась, позволив холодной решимости смениться вежливой улыбкой. К ней приближались две северянки клана Белого Клыка.
Впереди шла Фрея. Высокая, вровень с Корнелией, широкоплечая, но гибкая, с длинными тёмными каштановыми волосами, заплетёнными в боевые косы. Сорок лет, а красива. Сколько мужчин то и дело оборачивались, когда она проходила мимо. Резкие скулы, глаза как весенний лёд. В меховом доспехе и длинном белом плаще. На поясе — меч, рядом — нож.
Рядом с ней Ингрид. Чуть ниже ростом, но не менее опасная и не менее прекрасная. Светлые волосы под меховой шапкой, бирюзовые глаза. Копьё за спиной, круглый малый щит на левом предплечье.
— Фрея. Ингрид, — произнесла Корнелия ровным тоном, кивнув. Голос светски-вежливый.
— Как твоя гвардия? — спросила советница, остановившись в паре шагов. Голос хрипловатый, тягучий, как говорили обычно все северяне. — Слышала, вас крепко потрепали. Потери большие?
— Восемнадцать убитых. Ещё двенадцать раненых, но остались в строю. Держимся. — Она выдержала паузу, затем добавила: — А ваш клан? Тоже понесли потери?
— Двадцать три воина пали вчера, — ответила Ингрид.
Корнелия понимающе кивнула.
Повисла короткая пауза. Снег продолжал валить. Вокруг беготня — офицеры строили солдат к маршу на позиции, вот-вот армия начнёт выступление на битву.
Фрея первой нарушила молчание:
— Знаешь. Мы с того дня, так и не поговорили… — она помедлила, слова застревали в горле, — О нём.
Корнелия не моргнула. Лицо оставалось безмятежным, но внутри всё сдавило.
— О нём, — повторила она тихо.
— Мы все его… знали. — кивнула Ингрид. — По-разному. Но знали.
«По-разному, как верно звучит… — с горечью в мыслях усмехнулась Корнелия. — Хорошее слово. Обтекаемое. Ты хотела за него замуж, Ингрид. Пусть и боялась это признать открыто. А Фрея спала с ним, грелась в его постели, и каждый раз провожала его взглядом, когда он уходил. А я… я должна была стать его женой. Но не успела. Его забрали у меня ещё до битвы…»
— Верно, — произнесла Корнелия вслух, на удивление ровно. — Мы все его знали. И все его потеряли.
Она встретила взгляд Фреи. В синих глазах северянки читалось нечто сложное — скорбь, а ещё непонимание. Кажется, она пыталась угадать, что на самом деле думает эта имперская аристократка.
Корнелия смотрела на неё. Прямо. Без вызова, но и без мягкости.
— Болтовня не имеет значения. Александр мёртв. Никто из нас не станет его женой. Никто не родит ему детей. И вам пора это принять. Его убили. — она вдруг сглотнула, и стиснула зубы. — Сворой. Толпой… как шакалы волка.
  
Фрея нахмурилась. Она и сама думала об этом ни одну ночь. Как жестока жизнь:
— Верно. Подлые ничтожества. Семьдесят против одного. Даже для такого, как он, это было слишком. Охотники…
— Трусы, — отрезала Корнелия. — Аннабель Винтерхолл знала, что рано или поздно ОН разорвёт её на части. Поэтому послала целую свору наёмников. — Она сжала кулаки. — И я убью её за это.