Starcraft. Сталь и пепел (СИ)
Внутри вагона действительно царил контролируемый хаос. Морпехи Тайкуса с фонарями осматривали содержимое, вскрывая ящики, сверяясь с какими-то списками на датападах. Воздух был пропитан запахом старого металла, пыли и… чего-то еще. Непонятного, но явно не терранского происхождения.
- Это… это же протосские маркировки!» – вдруг воскликнула Лена, которая каким-то образом тоже оказалась здесь. Я даже не заметил, как она присоединилась к основной штурмовой группе. Видимо, ее страсть к древним технологиям пересилила инстинкт самосохранения. Она указывала на несколько массивных контейнеров, покрытых сложной гравировкой, явно нечеловеческого исполнения.
«Протоссы? Здесь? На Тарсонисе?» – я был удивлен. После падения Конфедерации протоссы очистили эту планету огнем, пытаясь остановить распространение зергов. Они не славились тем, что оставляли свои технологии без присмотра.
В этот момент, один из морпехов Тайкуса, коренастый парень с нашивкой «Подрывник» на броне, высунулся из другого, сильно поврежденного вагона, явно служебного, а не грузового. Его голос был возбужденным и немного растерянным:
- Командир! Капрал! Тут… тут что-то странное! В этом вагоне… похоже, это был какой-то штабной или командный пункт… мы нашли… ну, вы лучше сами посмотрите!
Я переглянулся с Тайкусом. - Что там еще за сюрпризы? – пробормотал он, но мы оба направились к указанному вагону. Внутри, среди разбитого оборудования, искореженных консолей и разбросанных датападов, в специальном амортизирующем кресле, пристегнутая ремнями, сидела… или, вернее, была встроена фигура. Это был андроид, женского типа, с гладкими, серыми металлическими пластинами вместо кожи, и пустыми, неактивными фотосенсорами. На груди виднелся едва заметный логотип – старый, почти стертый символ Конфедерации.
- Адъютант… – Лена, которая последовала за нами, ахнула, ее датапад выпал из ослабевших рук. – Это адъютант Конфедерации! Старой модели, судя по всему! Они… они же почти все были уничтожены или перепрограммированы Доминионом! Найти такого в рабочем состоянии… это невероятно!»
- Рабочем ли? – Тайкус скептически ткнул андроида стволом своего дробовика. Тот не шелохнулся. – По-моему, эта кукла давно отыграла свое.
- Не скажи, Тайкус, – я внимательно осматривал адъютанта. Несмотря на повреждения вагона, сам андроид выглядел относительно целым. – Адъютанты Конфедерации… они хранили огромное количество информации. Протоколы, приказы, секретные данные… Если в ней осталась хоть часть этой информации, особенно касающейся Менгска и его прихода к власти… это может быть куда ценнее, чем все минералы и даже эти тал'даримские безделушки вместе взятые!
Я вспомнил слухи, которые ходили среди старых ветеранов, еще служивших Конфедерации – о том, что Менгск уничтожал не только своих врагов, но и любые свидетельства своих преступлений, любых потенциальных свидетелей, включая адъютантов, которые могли хранить записи его предательств.
- Лена, сможешь определить, можно ли ее активировать? Извлечь данные?
Лена уже лихорадочно работала со своим датападом, подключаясь к интерфейсному порту на шее адъютанта. - Не знаю, капрал. Энергоснабжение, похоже, отключено, но резервные ячейки… да, есть слабый сигнал! Возможно, я смогу запустить диагностику… но на это потребуется время. И специальное оборудование. Здесь, в полевых условиях, я мало что смогу сделать. Но… память… ее основной блок памяти, похоже, не поврежден! Если там есть что-то о Менгске… о его действиях во время падения Конфедерации… это может стать бомбой!
- Хорнер! – я немедленно связался с «Гиперионом». – У нас тут неожиданная находка! Адъютант Конфедерации! Старая модель, возможно, с критически важными данными о Менгске! Это наш главный приоритет! Мне нужен способ вывезти ее целиком и как можно скорее!
Голос Хорнера на мгновение дрогнул от удивления, но быстро вернулся к обычной деловитости: - Адъютант?! Капрал, это… это меняет все! Джим… Рейнор будет в восторге. Мы немедленно высылаем специализированный транспортный челнок с амортизационным отсеком и группой техников Свонна! Но учтите, доминионские «Геркулесы» и «Викинги» уже близко! Расчетное время прибытия – пятнадцать минут! Не больше!»
Пятнадцать минут. И теперь на кону стояло нечто гораздо большее, чем просто ресурсы. Если этот адъютант действительно хранил компромат на Менгска, это могло изменить ход всей войны. Это был наш шанс нанести императору удар, от которого он, возможно, уже не оправится.
- Парни, слышали?! У нас гости на подходе! – прорычал Тайкус, его лицо исказила хищная, предвкушающая ухмылка. – И похоже, наша главная добыча – эта железная леди! Ну что ж, покажем этим доминионским выскочкам, что на Тарсонисе им больше ничего не светит! Готовьтесь к вечеринке, мальчики и девочки! Главное блюдо – жареные «Геркулесы»!
Я посмотрел на своих «Бессмертных». На их лицах, хоть и скрытых шлемами, я видел смесь усталости, азарта и новой, еще более яростной решимости. Теперь они сражались не просто за ресурсы, они сражались за правду, которая могла свергнуть тирана.
- Пятнадцать минут… как в старой доброй шутке про «успеем за две минуты до начала светопреставления»!» – «Глыба» издал утробный смешок, проверяя боезапас своего «Аспида». – «Ну что, капрал, дадим этим доминионским птенчикам прикурить так, чтобы у них перья дымились еще на подлете, пока Лена ковыряется с этой говорящей железякой?
- Именно этим мы и займемся, «Глыба», – я кивнул, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно увереннее. – Лена, сколько тебе нужно времени, чтобы ее стабилизировать для транспортировки?»
Лена, не отрываясь от датапада, быстро ответила: - Я уже отключаю ее от систем вагона. Пытаюсь перевести на внутренние резервы. Думаю, минут пять-семь, если никто не будет мешать. Но двигать ее сейчас крайне нежелательно, пока я не завершу протокол консервации».
Тем временем сержант Килгор, завершив рекогносцировку подходов, связался со мной: - Капрал, обстановка накаляется. Джонсон засек движение в руинах к северу. Непонятно, кто это – заблудшая доминионская пехота или… или зерги решили устроить нам сюрприз. Будьте наготове. Я оставляю «Танка» и его «Аспид» прикрывать ваш фланг, а сам с остальными попробую перехватить этих незваных гостей, пока они не добрались до вас».
- Принято, сержант. Удачи. И поторопитесь, нам скоро понадобится каждый ствол. - Это было крайне некстати.
- Доминионские «Геркулесы» в зоне видимости! – Голос Мэтта Хорнера с «Гипериона» прозвучал напряженно. – Приближаются быстро. Похоже, они идут прямо на вашу позицию, капрал. Идут на перехват адъютанта, я уверен!
- Все по местам! – рявкнул я в комм-канал. – «Аспиды», приготовиться к бою! Морпехи, занять огневые точки! Джонсон, как увидишь «Викингов» – это твоя первоочередная цель! Не дайте этим трансформерам превратиться в штурмовиков и накрыть нас с воздуха!»
- «Глыба», мы с тобой берем на себя «Геркулесы». «Танк», ты прикрываешь нас от пехоты, которая будет десантироваться, и помогаешь нам, если сможешь. Наша задача – не дать этим транспортникам сесть! Любой ценой защитить вагон с адъютантом!»
Воздух наполнился ревом приближающихся двигателей. Из-за окутанных смогом небоскребов показались три массивных силуэта «Геркулесов», сопровождаемые парой юрких «Викингов» в режиме истребителей. Они летели низко, явно готовясь к быстрой высадке, и их целью, без сомнения, был именно тот поврежденный вагон, в котором Лена колдовала над древним андроидом. Ставки были невероятно высоки.
Глава 12
Ревущие двигатели «Геркулесов» сотрясали сам воздух, когда они заходили на посадку, выбирая пятачки относительно ровной земли между обломками поездов и руинами зданий. Я стиснул зубы, ощущая, как капли пота стекают по спине под бронежилетом. Пятнадцать минут Хорнера истекали, и доминионские псы были пунктуальны в своей жажде вернуть краденое.
- «Глыба»! Первого «Геркулеса» берем на себя, как только он коснется земли! «Танк», дальний – твой! Не дайте десанту закрепиться! Морпехи, прикрывайте воздух! «Викинги» – ваша главная цель на подлете!» – мой голос, несмотря на внутреннее напряжение, прозвучал в комм-канале твердо. Капральские нашивки на плечах, казалось, добавили не только ответственности, но и какой-то холодной ярости. Мы не могли позволить им добраться до адъютанта. Слишком многое было на кону.