Изгой Высшего Ранга V (СИ)

[Анализ объектов…]
[Идентификация: Древесные симбионты]
[Класс опасности: В]
[Особенность: захватывают растительные организмы, используя их как носителей]
[Уязвимость: ядро в центре ствола]
[Количество: 7]
Семь штук. Для разлома класса А это только разведка. Основные силы ещё не вышли. Ну и этих должно хватить для неплохой прибавки к опыту.
  
Уже собирался двинуться к разлому, когда заметил кое-что странное.
Чуть в стороне от нашей группы, рядом с военными, стояла Маша. Она заметила меня в тот же момент. Наши взгляды встретились.
Я подошёл к ней.
— Глеб, — она кивнула. — Привет.
— Что ты здесь делаешь?
Вместо ответа она достала бумагу и показала мне. Разрешение на участие в практических операциях, подписанное мной же.
— У меня допуск, — с улыбкой сказала она. — Для практик с твоей группой.
— Это не обычная практика, — я покачал головой. — И здесь может быть слишком опасно.
— Глеб, я не маленькая девочка, — в её голосе прозвучало раздражение. — Я — маг A-класса. У меня пространственная специализация. Я могу помочь.
Хм, пространственный маг A-класса — это серьёзная боевая единица. И учитывая, что мне нужно было как можно больше опыта за как можно меньшее время, её участие не помешает.
А риски? Что ж, она целенаправленно на них идёт, причём ещё и настаивает.
— Пусть остаётся, — сказал я, обращаясь к Алексею, который подошёл к нам. — Она нам поможет. Если командир не против?
Алексей окинул Машу оценивающим взглядом. Потом кивнул.
— Не против. Но держись рядом с Глебом. Не геройствуй, — предупредил он её.
— Поняла, — улыбнулась Маша. — Спасибо большое!
Мы всей группой направились к разлому. Прошли через защитный барьер и выстроились в боевую формацию. Впереди шли Станислав и Алексей как тяжёлая артиллерия. За ними — я, Маша и Ирина. Замыкали строй Денис, Саня и Лена с Андреем Валентиновичем.
Ух, большая у нас получилась команда. Такое количество людей в одной оперативной группе редко встречается.
Древесные твари быстро заметили нас. Ближайшее дерево — огромный дуб, которому было лет сто как минимум — развернулось в нашу сторону. Его ветви затрещали, изгибаясь под неестественными углами. Корни выдрались из земли с глухим хрустом.
И оно атаковало.
Ветви метнулись к нам, как копья. Я ушёл в сторону, пропуская удар мимо себя. Маша открыла портал прямо перед собой. Ветвь влетела внутрь и вышла где-то позади твари, ударив саму себя.
— Бей по ядру! — крикнул я, активируя Разрыв пространства.
Чёрная воронка раскрылась прямо в центре ствола — там, где светилось зелёное ядро. Тварь завизжала — неожиданно тонкий, пронзительный звук для такой громадины.
Ядро затянуло в разрыв — и дерево мгновенно замерло. Рухнуло на землю мёртвой грудой древесины.
[Древесный симбионт уничтожен]
[Получено опыта: 40]
[Текущий опыт: 2772/1700]
Негусто для одной твари, но их тут семь.
Остальные деревья ринулись в атаку. И Станислав с рёвом врезался в ближайшую тварь. Его кулак, окутанный магической бронёй, проломил кору и вошёл прямо в ствол. Рука погрузилась по локоть, нащупала ядро и раздавила его.
Алексей работал огнём. Его пламя не просто обжигало древесину: оно проникало внутрь, выжигая симбионта изнутри. Тварь занялась, как факел, и рухнула через несколько секунд. Неплохо.
А Ирина замораживала корни, не давая тварям двигаться. Лёд сковывал древесные щупальца, делая их хрупкими и ломкими.
Денис и Саня работали в паре. Воздушные лезвия, как и световые лучи, отсекали ветви. Лена же поддерживала огнём, не давая тварям регенерировать.
А вот Андрей Валентинович прикрывал всех нас, пуская точечные молнии. Отбивал атаки тварей с дальней дистанции.
Маша сражалась рядом со мной. Мы стояли спина к спине, отражая атаки двух тварей одновременно. Её порталы перенаправляли удары, а мои разрывы уничтожали ядра монстров.
[Древесный симбионт уничтожен]
[Получено опыта: 40]
[Текущий опыт: 2812/1700]
Работать с ней было удобно. Мы словно читали мысли друг друга. Я создавал разрыв, а она прикрывала, пока сосредотачивался. Синхронность, которой я не ожидал.
Последняя тварь пала под комбинированным ударом Станислава и Алексея. Силач держал дерево, не давая ему двигаться, а командир выжигал ядро направленным потоком огня.
— Чисто! — крикнул Алексей, оглядывая поле боя.
Семь уничтоженных симбтонтов. Никаких потерь с нашей стороны.
Теперь надо закрыть разлом. Пока оттуда не вылезли монстры посерьёзнее.
Это всё-таки класс А, и простой битвы здесь ждать не стоит. Мы пока только с самыми слабыми особями — первой волной — разобрались.
— Глеб, — Маша подошла ко мне, когда я встал возле разлома. — Я давно хотела тебе сказать…
Её речь оборвалась на полуслове. Глаза округлились, лицо резко побелело.
По земле стелилась тонкая чёрная дымка. Та самая, из трещины в небе. Она уже окутывала почти весь город, поэтому я сперва не придал ей значения.
Но дымка поднялась к Маше. И просочилась в неё! Прямо в грудь. Туда, где находился магический источник.
Её тело дёрнулось. Глаза закатились. И она начала падать…
 Глава 7 
Я подхватил Машу на руки, не давая ей упасть.
[Внимание!]
[Обнаружено внедрение энергии хаоса]
[Цель: Ларионова Мария, маг класса A]
[Текущая концентрация в магическом источнике: 12%]
[Концентрация повышается: 13%… 14%… 15%…]
[Статус: начальная стадия обращения]
Твою ж… Только не она!
— Глеб, что с ней⁈ — крикнул Денис, подбегая к нам.
Я не ответил. Не было времени на объяснения. Каждая секунда промедления — это ещё один процент чужеродной энергии в её теле. Ещё один шаг к превращению в монстра.
Ключ от хранилища Громова был при мне, после случая в столовой я всегда носил его с собой. Поэтому я спешно перенес Машу в Пространственный карман.
Четверо студентов тут же вскочили на ноги при нашем появлении. А один из учёных стоял в углу над одним из ребят и считывал показания приборов: к парню было подключено множество датчиков.
И Таисия первой подбежала к нам.
— Что случилось? Кто это? — спросила она.
— Это Маша, — коротко ответил я, опуская девушку на пол.
Она закашлялась, схватившись за грудь. Дыхание было тяжёлым, прерывистым.
[Внимание!]
[Процесс трансформации остановлен]
[Текущая концентрация энергии хаоса: 15%]
[Угроза обращения: минимальная]
Я выдохнул. Пятнадцать процентов — это ещё немного. У остальных студентов здесь было от тридцати до шестидесяти. Плюс они были под контролем Учителя. На Маше Система не обнаружила даже остатков ментального влияния.
— Что… что это было? — прохрипела Маша, пытаясь отдышаться. — Я почувствовала холод… в груди… а потом всё поплыло…
— Тебя пытались поработить, — ответил я. — Энергия хаоса из той трещины в небе вселяется в магов.
Маша судорожно вздохнула. Попыталась приподняться на локтях, но руки не держали.
— Какая ещё трещина? — спросила одна из студенток.
— А вот об этом вам Маша и расскажет, как придёт в себя.
Таисия присела рядом и протянула ей бутылку воды. Запасы для студентов сюда уже доставили.
— Вот, возьми. Полегчает, — сказала она.
— Спасибо… — Маша сделала несколько глотков. Руки у неё дрожали так сильно, что половина воды пролилась на пол.
  
Крепкий парень — кажется, его звали Кирилл — подошёл ближе.
— Ещё одна жертва этой хрени? — уточнил он.
— Да, — кивнул я. — Но я успел перенести её сюда раньше, чем закончилась трансформация.