Сердца в Антарктиде
– И что вы будете делать, если встретитесь с представителями внеземной цивилизации? – спросил Винни, и, быстро обернувшись, заговорщически подмигнул в камеру.
– Ну… все зависит от того, как пройдет встреча, пойдут ли они на контакт.
– А если пойдут?
– О, в таком случае можно будет надеяться на то, что они поделятся со мной секретами своих технологий, и тогда человечество ждет эра процветания!
– Что ж, звучит заманчиво! Желаю вам выведать все секреты в случае установления контакта! – воскликнул Винни, а затем переключился на седовласого американца Игоря и его спутника-амбала Адама, задав им свой дежурный вопрос об ожиданиях от путешествия в Антарктиду.
Адам пожал плечами, невнятно буркнув, что он лишь сопровождает своего шефа.
Игорь поначалу тоже не хотел отвечать, сославшись на то, что его ожидания слишком банальны, чтобы их озвучивать, и не связаны ни с чем сверхъестественным вроде инопланетян или демонов, но Винни продолжал настаивать, и тот вяло пробубнил, что не гонится за новыми впечатлениями, а просто хочет хорошо провести время в приятной компании. Другого ответа Винни и не ждал. Понятно, что этот скрытный тип просто отделался от него. Что же все-таки он скрывает? Присмотревшись к нему, Винни заметил, что Игорь вовсе не так уж стар, как ему показалось вначале. Возраста американцу добавляли совершенно белые волосы и борода, а на лице следы старения почти отсутствовали, лишь мимические морщины тонкими лучиками разбегались от уголков глаз к вискам, свидетельствуя о том, что их обладатель не скупился на широкие улыбки. Может, он и посмеяться любил, но образ весельчака не складывался из-за слишком серьезного и какого-то потухшего взгляда. Так смотрят люди, которые уже ничего не ждут от этой жизни.
«Возможно, он и не соврал, когда отвечал на мой вопрос, – подумал Винни. – Похоже, ему действительно без разницы, куда отправиться – в Антарктиду или на Луну. Как бы еще узнать, зачем ему понадобилось следить за мной и Снежаной? С виду кажется, что он порядочный человек, но ведь в истории полно случаев, когда самые жестокие маньяки оказывались примерными семьянинами и никто из домочадцев ни в чем их не подозревал. С этим странным типом придется все время держать ухо востро».
Поблагодарив попутчиков за интервью, Винни повернулся к камере, изобразил дежурную улыбку и произнес заключительную речь:
– Сегодня мы показали вам внутреннее устройство яхты, а также познакомили вас с нашей компанией. Завтра в семь ноль-ноль по местному времени мы отправляемся в Антарктиду – самую малоизученную и загадочную часть нашей планеты. Ожидания от поездки, как выяснилось, у всех разные: кто-то собирается усмирить демонов, кто-то рассчитывает на встречу с инопланетянами. Ну а мы со Снежаной покажем вам это путешествие во всех подробностях. Оставайтесь с нами, ставьте лайки и подписывайтесь на наш канал «Созерцатели»! До встречи в следующем видео, пока-пока!
Глава 5. Отплытие
Серое утро плевалось дождем, море скалилось острыми белыми гребнями, а капитан, стоявший на носу яхты, с тревогой вглядывался в морскую даль и хмурил кустистые брови.
– Надеюсь, распогодится, пока мы доберемся до пролива Дрейка! – сказал он, обращаясь к Винни, приблизившемуся к нему с включенной камерой. – Ну а если нет, держитесь, ребята: качка в проливе даже в штиль нешуточная, ну а в шторм… в шторм там такое… мама не горюй, как говорится!
– Зато приключение! – с улыбкой возразил Винни.
– Если будет туго, приходите за таблетками от укачивания. Правда, от них здорово клонит в сон, проспите целые сутки, но за это время мы как раз пройдем чертов пролив.
– Ну что вы, как можно проспать такое событие! – Винни протестующе помотал головой. – Шикарное видео получится!
Капитан глухо рассмеялся и, покосившись на камеру, спросил:
– Аппаратура-то не выйдет из строя, если волной окатит?
– Камера предназначена для работы в экстремальных условиях, можно снимать даже под водой. А еще она противоударная.
– Вон как! Вижу, вы основательно подготовились! – Капитан одобрительно кивнул.
– А как же! У нас и дрон для видеосъемки имеется, модель последнего поколения. Хотел запустить его с палубы, но с таким ветром все же не рискну. Жаль, не получится снять отплытие с высоты.
– Не расстраивайся, впереди у нас будет много красивых видов! – Подмигнув ему, капитан отошел от края борта и зашагал к навесу в средней части палубы, прикрывавшему вход в подпалубное пространство, которое называлось коротким и, по мнению Винни, неказистым словом «ко́кпит».
Под навесом, на одном из мягких сидений, расположенных перед входом, скучала женщина в объемной серой куртке и розовой шапочке. Винни узнал в ней Эльзу, супругу Феликса, молодого кудрявого брюнета, который на ее фоне выглядел совсем юным. «Кажется, во время интервью оба они говорили о том, что эта поездка ознаменует начало нового этапа в их жизни. Уж не о разводе ли шла речь?» – подумал Винни, заметив, что в глазах Эльзы лишь тоска и ни малейшего намека на интерес, связанный с предстоящим путешествием. Похоже, ее беспокоило что-то куда более серьезное, чем качка в проливе Дрейка, о которой всех заранее предупредил капитан.
Эльза невесело улыбнулась поравнявшемуся с ней капитану и быстро отвернулась от него, хотя не могла не заметить, что тот притормозил рядом – вероятно, намеревался переброситься с ней парой фраз из вежливости. Капитан прошел мимо и нырнул в темневший под навесом проем, его тяжелые ботинки застучали по ступеням лестницы, ведущей вниз. У Эльзы вырвался вздох облегчения, но тут она заметила Винни с камерой, вся съежилась, по-черепашьи втянув голову в плечи, и протестующе замахала рукой, давая ему понять, чтобы он ее не снимал.
Винни сместил камеру в сторону, и в объектив попали Игорь и Адам, стоявшие у мачты, а затем и механик Федор Борисович, казавшийся постаревшей копией капитана. У Винни даже закралась мысль, уж не родственники ли они – может быть, даже отец и сын. Склонившись над коробом у подножия мачты, механик возился с каким-то устройством, находившимся внутри короба, но иногда выпрямлялся, поддерживая беседу с Игорем, который с любопытством наблюдал за его действиями.
С ветром до слуха Винни долетели обрывки фраз, произнесенных Федором Борисовичем:
– …горизонтальный трос – это шкот, а вертикальный – фал… нет, для поднятия паруса не нужна ватага матросов, теперь есть лебедки… а это стопоры для канатов…
Винни хотелось подойти поближе и записать на видео лекцию механика об управлении парусами, но его тревожило, что Снежана все никак не выходит на палубу: он давно поджидал ее тут и уже подумывал, не вернуться ли за ней в каюту. По утрам она всегда долго приводила себя в порядок, но в этот раз могла бы и сократить церемонию наведения марафета ради такого знаменательного события, как отплытие в Антарктиду – едва ли оно когда-нибудь повторится в ее жизни. Как только он об этом подумал, Снежана вынырнула из глубин кокпита, почему-то взъерошенная и бледная. Промчавшись мимо Эльзы и, скорее всего, даже не заметив ее, она направилась к Винни, покусывая правый уголок нижней губы – верный признак сильного беспокойства.
– Кажется, ты переборщила с пудрой: твое лицо белое, как у призрака, – заметил Винни, клюнув ее в щеку.
Снежана обожгла его горящим взглядом, отчего он почувствовал себя так, словно это она была под два метра ростом и нависала над ним, а не наоборот. Впрочем, такое с ним случалось не впервые.
– Нам надо поговорить! – прошипела она, и Винни заметил, что ее потряхивает от волнения.
– Чуть позже поговорим, после того, как снимем отплытие на видео. Яхта отчалит с минуты на минуту! – возразил Винни.
– В том-то и дело, что надо поговорить до отплытия, потом может быть поздно! – заявила она с таким вызовом, что Винни от неожиданности чуть не выпустил камеру из рук. Нет, Снежану не потряхивало – ее трясло! Она взъерошила растопыренной пятерней короткий ежик своих волос, и Винни заметил, что рука ее дрожит. Мало того, Снежана никогда прежде не поступала так со своими волосами, тщательно уложенными перед съемкой. Но в этот раз на ее голове не было и намека на укладку.