Аватар Империи (СИ)

Однако больше всего удивили меня заказчики. Ими оказались гномы. Да, именно бородатые коротышки, которых я уже встречал. А в офисе, среди компьютеров и мебели, трое гномов устроили настоящую «пьянку».
Повода я не знал, но, судя по возбужденным, довольно громким крикам, которые разносились за дверью, они отмечали какую-то выгодную сделку. Заказ у них тоже был простой: мясо, соленые огурцы и отварная картошка, а к этому — две бутылки странного хмельного напитка под названием «Водка гномья Особая».
  
И что меня поразило: одеты были гномы в — даже на мой не особо искушенный взгляд — явно дорогие деловые костюмы. Этакие гномские «белые воротнички».
Трое коренастых крепышей были настолько похожи друг на друга, что отличить их можно было только по бородам. У одного — рыжая, у второго — черная как смоль, а у третьего — седая.
Мое появление встретили шумно и с радостью — видимо, провиант и алкоголь к этому моменту уже подходили к концу. Как только я передал заказ, попытался быстро ретироваться, но не тут-то было: заказчики практически в приказном порядке усадили меня за стол и явно были намерены заставить меня выпить с ними «за удачу».
«Гномья Особая» не внушала мне ни малейшего доверия: подозревал, что это что-то сродни очень крепкому самогону, который изготавливается исключительно для ценителей «ядреной» крепости. К тому же трое квадратных бородачей, нависающих надо мной и задающих классические вопросы вроде «ты меня уважаешь?», не оставляли особого выбора. И рисковать своим здоровьем — отказывать уже хорошо подвыпившим гномам — я не стал.
В итоге пришлось выпить. Мне налили почти полный граненый стакан, и на мои слабые возражения никто и внимания особо не обратил. Ну, где наша не пропадала. Выдохнул. Выпил. Напиток оказался настоящим, очень крепким самогоном — градусов под семьдесят, не меньше. У меня аж дыхание перехватило, но удивительно: от самогонки не воротило. Самогон был явно качественным. Гномы понимающе переглянулись и, не дожидаясь моих просьб, тут же сунули мне ломоть черного хлеба и огурец.
Стол у них до моего прихода был весьма скромным, но классическим. Соленья — огурцы и капуста, и какая-то аппетитно пахнущая нарезка. То ли буженина, то ли окорок. К этому добавился привезенный мной заказ.
По мозгам дало сразу. Похоже, доставшееся мне тело до этого момента такого крепкого спиртного напитка не пробовало. Поэтому я собрался с силами и поблагодарил гномов, твердо отказавшись от второй рюмки.
— Ну, то, что и одну выпил, это говорит о многом, — хмыкнул один из них, представившийся Киром, отличавшийся слегка рыжеватым оттенком бороды, которого я сразу обозвал для себя рыжебородым и который, судя по поведению, был здесь главным. — Люди обычно и этого не могут, — пояснил он.
— Это точно, — дружно поддержали его соратники.
— Ты на последнем клиенте? — проницательно осведомился он у меня.
— Да, — кивнул я.
— Ну вот и отлично, — довольно сказал Кир, — спешить-то некуда?
Я прикинул… Ну, в целом — да. У меня оставался час времени до конца рабочего дня и еще где-то час, когда народ ждал задержавшихся с заказов курьеров. Это и сообщил гномам.
— Хех, тогда присоединяйся! — предложил Кир. — будь как дома, но не забывай что в гостях… ха-ха-ха, это я просто пошутил!
— Да я так не доберусь до склада, мне еще велосипед сдавать, и не уверен, что смогу вообще на нем ехать после подобной пь… То есть подобного застолья.
— Это ты правильно заметил, — одобрительно кивнул рыжебородый, — но у нас есть волшебные капсулы… — заговорщицки подмигнул он мне. — Протрезвим. Седрик, скажи? — посмотрел он на седобородого.
— Есть, — ответил тот, — не дрейфь, малыш. Будешь как огурчик… На нас-то эта хрень действует плохо. А вас, людей, быстро в себя приводит! Так что давай-ка выпьем еще. Ты это, закусывай, не стесняйся, — сказал он мне, — Кир плохого не посоветует. Он у нас суровый начальник, но справедливый, ха-ха! — громко заржал гном, и к нему присоединились товарищи.
— Да, — заявил начальник, когда смех стих, — пьем мы за успешную сделку! И чтобы они были такими всегда!
— А что за сделка-то? — осторожно поинтересовался я, смирившись со своей судьбой и набросившись на закуску, которая, как известно, градус крадет.
Нет, вполне возможно, волшебные пилюли у гномов и были, но тут, как говорится, «на друга надейся, а сам не плошай».
— Да так мы обычно не бухаем, — доверительно сообщил мне Кир, разливая по новой, — но сегодня пару остроухих развели как щеглов! — он расплылся в довольной улыбке. — У нас, видишь ли, малек, контора по продаже недвижимости. Вот сегодня небольшой особнячок эльфам загнали. Они еще и сразу расплатились… Причем наличкой!
— Ага, — поддержал Седрик, — вон, Веган не даст соврать, — кивнул он на чернобородого, который был, наверное, самым молчаливым. Тот как-то саркастически хмыкнул и, сочно хрумкнув огурцом, забросил в рот кусочек колбасы. — Он особняк показывал.
— Да чего там показывать, — презрительно проворчал чернобородый, — эльфы, они такие… Ходят вечно с видом, что им кругом все должны. Вот если бы я покупал, сразу в подвал бы залез… Коммуникации посмотрел сам бы. Пощупал… А эти? «И чего мы туда полезем-то? Там все нормально?» — передразнил он их. — Конечно, все нормально! Нет, блин, я скажу, что все плохо… Странные существа!
Я не сдержал улыбки. Логика, конечно, железная, ничего не скажешь!
— Выпьем! — коротко приказал Кир, и все дружно выпили…
Я почувствовал на себе взгляды гномов и, тяжело вздохнув, тоже выпил. Эх… В голове зашумело сильнее, но пока вроде было терпимо. Однако больше мне точно не надо.
— Но, стоит признать, что они далеко не все такие, — продолжил тем временем Веган.
Странное имя, учитывая, как этот коротышка мечет мясо.
— Ага, — подхватил его слова Кир, — то не высшие были. С вышаками я бы точно не стал связываться. Себе дороже! Да и сами они с гномами не будут такие дела крутить!
Его напарники дружно кивнули. Ну тут, понятно, не поспоришь. Имел уже опыт встречи с этими, как говорят мои новые знакомые, «вышаками».
— Почему?
Я решил быть менее многословным, но от вопроса не удержался.
— Глупый вопрос, — фыркнул Кир, — они же привыкли всех сканировать… Их типа не обманешь… Но на нас эта хрень не действует. Да, магов среди нашего народа мало, зато всю свою ментальную магию остроухие могут засунуть себе в задницу и медленно вытаскивать… Ха-ха-ха!
Ну, об этом я уже знал. Зря что ли вечером в местном интернете серфингом занимаюсь. Гномы вообще обладали врожденной сопротивляемостью к магии. И особенно к ментальной. Понятно, что если засадить огненным шаром, то никакая сопротивляемость не поможет, а вот загипнотизировать или приказать что-то сделать коротышкам, чем баловались высшие эльфы, было сложно.
Гномы еще выпили, и на этот раз мой отказ присоединиться к ним был принят совершенно нормально.
В общем, посидели мы еще полчаса, после чего гномы несколько раз опрокинули по рюмашке, и разговоры стали уж совсем профессиональными. Короче, из разряда — очень интересно, но ничего не понятно!
Расстались мы на позитивной ноте. Мне вручили заветную пилюлю, которая, кстати, оказалась поистине волшебной: почти сразу затуманенная алкоголем голова прояснилась. Ух, класс!
— Не увлекайся, — весело предупредил провожавший меня до выхода Кир, — они стоят, конечно, недешево, но не это главное. Как минимум пару недель перерыв между приемом должен быть. Иначе не сработает! Эту хрень наши шаманы придумали, мы-то привыкшие, можем чаще употреблять. А вот что люди, что эльфы к такому не подготовлены. Часто применять нельзя. Толку не будет.
  
Когда я уже выходил, Кир всучил мне свою визитку. Кир Глотов — генеральный директор фирмы «Экс-Недвижимость». Название, на мой взгляд, странноватое, ну да ладно.
— Ты мне понравился! — сообщил мне гном. — Если что надо, обращайся. По простому. Мол, Кир нужно то-то сделать. Продадим, купим, арендуем… Любой товар за ваши деньги! — рассмеялся он. — Еще и солидную скидку сделаем! Это я, Кир Глотов, тебе обещаю. А мое слово тверже железа!