Нок-Сити (ЛП)

Атлас подошел к изображению Райана Харкера.
— Но как бы отреагировали твои обожающие фанаты, если бы узнали твой маленький грязный секрет?
Его вопрос был встречен тишиной. Я наблюдала за лицом Райана, и оно не сдвинулось ни на дюйм. Он даже не дернулся. Но там… в глубине этих глаз мелькнуло беспокойство. Атлас попал в самую точку. Хотя я все еще была во власти этих людей, я не могла не упиваться чувством самодовольства, которое возникло у меня.
  
Он улыбнулся и добавил:
— Видишь ли, я не слишком уверен, что твои верные последователи были бы так рады, если бы ты все это время укрывал дампиршу, выставляя ее напоказ, как какой-то трофей. Ну, я бы рискнул предположить, что они были бы совершенно… — Он притворился, что ищет подходящее слово, прежде чем закончить: — В ярости. — Затем он ухмыльнулся.
Один из мужчин сделал шаг вперед, и я увидела, с какой грацией он встал рядом с Атласом.
— Это ваш ход, сенатор. Скажите нам то, что нужно знать, и мы отправим девочку домой. — У меня внутри все сжалось при мысли о том, что меня снова отдадут этому монстру. — Где расположены объекты?
Снова воцарилась тишина, пока Райан смотрел прямо на меня, полностью игнорируя мужчин. Его губы растянулись в вымученной улыбке, и меня мгновенно затошнило. После долгих ударов сердца он снова посмотрел на Атласа.
— Твои угрозы ничего не значат для меня, кровосос. Ты рассказываешь миру, что моя жена — шлюха, породившая мерзость, и это только подпитывает их ненависть к тебе подобным. Я брошу Элоди на растерзание волкам и заявлю, что ничего об этом не знал.
Черт возьми, он был ублюдком. Гребаный психопатический ублюдок. Может, я и не люблю свою маму даже в хорошие дни, но я не хотела видеть, как ее вышвырнут на улицу и опозорят. Ее разорвали бы на части. По большей части меня держали подальше от уличного насилия и укрывали от реалий этой расовой войны, которая свирепствовала годами. Но я знала, что моя мать и дня не продержалась бы там одна.
Атлас все еще ухмылялся. На самом деле, даже шире. Это заставило самодовольное выражение лица Райана дрогнуть, хотя по напряженной линии вокруг его рта я могла сказать, что он изо всех сил пытался это скрыть.
— К несчастью для вас, сенатор, мы думаем наперед, — Атлас поднял руку, унизанную кольцами, зажал между пальцами маленький прямоугольник и слегка помахал им. — Мы взяли на себя смелость записать весь этот разговор, на случай, если вы решите выкинуть какую-нибудь свою обычную чушь. — Лицо Райана стало пепельносерым, и Атлас добавил: — Так что очень тщательно подумайте о своем следующем шаге, потому что все, что потребуется, — это нажать кнопку, и этот разговор будет транслироваться по всей стране.
Райан снова открыл рот, но человек в маске опередил его.
— У вас есть двадцать четыре часа, чтобы принять решение. Расскажите правду об объектах или смотрите, как рушится империя. — Они не дали Райану шанса ответить, прежде чем Атлас направил пульт на экран и выключил его.
В комнате снова воцарилась тишина, и мужчины просто стояли там. Самый высокий мужчина слева от меня стоял неподвижно, сжимая и разжимая кулаки, и единственным звуком в комнате было трение его кожаных перчаток друг о друга.
— Так кто же расскажет…
В мгновение ока чья-то рука снова сомкнулась у меня на горле, когда один из людей в маске прижал меня к стене. Мои глаза расширились в зеркальной поверхности, когда он закипел:
— Ты расскажешь мне все, что знаешь об этих объектах. Где они находятся, кто ими управляет и как мы туда доберемся!
Я притворилась, что кашляю из-за его хватки на моем горле. Вчера из-за этой хватки, возможно, у меня перехватило дыхание, но после того, как я выпила кровь Атласа, я почувствовала себя сильной. Мои мышцы напряглись, не давая ему перекрыть мне дыхательные пути, но он был слишком раздражен, чтобы заметить. Тем не менее, я притворилась, что сопротивляюсь. Мне нужна была информация, и если бы они думали, что я слаба, тогда у меня было бы больше шансов выяснить, что, черт возьми, происходит.
Я закашляла и прохрипела:
— Я не понимаю,…о чем ты говоришь…
— Не смей мне врать, сука!
— Я… — Я снова закашляла и потрясла головой для пущей убедительности. — Я не знаю, о каком учреждении ты говоришь. — Он ослабил хватку, и я восприняла это как намек заговорить снова. — Клянусь, я не понимаю, что вы имеете в виду. Какие объекты?
— Ты думаешь, я поведусь на игру невинной принцессы? — Он выплюнул. — Ты была рядом с сенатором со дня своего рождения. Вы и ваши грязные людишки все одинаковы, и вам нужно перестать играть с нами.
— Я не человек, — раздраженно возразила. — Я думала, мы это установили.
— Достаточно по-человечески, — прорычал он, продвигая свое лицо еще ближе. Теперь мой нос касался поверхности маски. — Сегодня утром на моем дежурстве погибли два волка. — Мое сердце подпрыгнуло к горлу, я ничего не понимала. — Двое молодых людей были застрелены средь бела дня из-за твоего отца и его последователей. Это будет продолжаться, если ты не скажешь, что нам нужно, чтобы свергнуть его навсегда.
Я не знала, о каких объектах он говорил. Мой отец Райан никогда ничего не рассказывал мне о своем официальном бизнесе. Я была там для того, чтобы красиво выглядеть и улыбаться, а не для того, чтобы высказывать свое мнение.
— Пошли, — сказал Атлас, прорываясь сквозь сгустившееся напряжение. Мужчина посмотрел на лидера шабаша. — У нас встреча со Стаей Кровавой Луны через несколько часов, и мы не можем опаздывать.
— Что?…Ты не можешь просто держать меня здесь вечно, — огрызнулась я. — Я ни хрена не знаю ни о каком учреждении. Я тебе бесполезна.
— Чушь собачья…
Атлас прервал мужчину, схватив его за руку. Человек в маске был напряжен, и я видела, как дрожали его руки. Те убитые волки действительно испортили ему настроение, и в каком-то нездоровом смысле я даже пожалела его. Я сочувствовала ему, хотя на самом деле не должна была этого делать, не тогда, когда висела здесь на стене в цепях.
***
Атлас приказал одному из других мужчин снять меня со стены и снова приковать к тому же месту в центре комнаты. Мои руки покалывало, но я не чувствовала боли, как это было бы, если бы не была под кайфом от крови впервые в своей жизни дампира.
Мое тело все еще ощущало прилив сил, и я знала, что достаточно сильна, чтобы разорвать эти цепи. И все же я ждала. Я ждала часами, смертельно скучая. Я поймала себя на том, что думаю о Трикс и о том, какой безумной она, должно быть, была прямо сейчас. Мне хотелось, чтобы был способ связаться с ней и сказать, что я все еще жива и относительно невредима, учитывая все обстоятельства. Зная ее, я поняла, что она собрала достаточно сторонников, чтобы начать полномасштабное расследование, поскольку я не сомневалась, что Райан и пальцем не пошевелил. Я просто надеялась, что моя кузина достаточно умна, чтобы не указывать пальцем и не влипать в неприятности.
Свет погас, а затем снова зажегся, и передо мной оказался человек в маске. Я ненавидела, когда они это делали. Моргая, я просто молча смотрела на него, и он смотрел в ответ. Это был не Атлас. Нет, этот был значительно выше лидера ковена. Его грудь была шире, плечи и бицепсы массивнее. Я с любопытством оглядела его с головы до ног.
— Почему я все еще здесь? — Спросила я, нарушая тишину обитой войлоком комнаты. Он уставился на меня, не говоря ни слова. То, что я не могла прочитать выражение его лица, нервировало. Я вздохнула, глубоко и устало. — Я начинаю уставать от этого дерьма. — Первые несколько дней маски были жуткими, но сейчас я просто раздражена. Если бы я могла скрестить руки на груди, я бы так и сделала.
Он сделал шаг вперед, и в животе у меня все перевернулось, но я невесело смотрела, как он медленно двигался, присев на корточки и положив предплечья на согнутые колени.
— Ты думаешь, ты единственная, кому это надоело? — У меня перехватило дыхание, когда раздался этот низкий голос. Голосовой аппарат делал его колючим и грубым, но было что-то в этой интонации…