Тайновидец. Том 10: Беглец (СИ)

— Значит, для портала нужно безопасное место, — понял я.
— Желательно, окруженное высокой стеной, — кивнул Сева.
— Передам эту новость императору, — усмехнулся я. — Пусть он подберет что-нибудь подходящее. Колбы для накопителей можно изготовить в мастерских рода Воронцовых. А насчет магии… есть у меня одна идея.
— Хочешь снова обратиться к Стражу Магии? — понял Сева.
  
— Вот именно, — кивнул я. — Заодно спрошу Стража, что он думает по поводу нашей сумасшедшей затеи. Вдруг она опасна для мира? Лучше вовремя отказаться от безумства, чем потом подыскивать другой мир для жительства.
— Мне и в этом мире хорошо, — согласился Сева. — Я только-только мастерскую отстроил.
— Слушай, в одной из книг написано, что портал отбрасывает какую-то Тень, — вспомнил я. — Ты разобрался, что это значит?
— Дай мне время, — возмутился Сева. — Я пока только вникаю в суть проблемы. Но у меня уже есть предположение. Я думаю, что Тень — это какое-то магическое возмущение. Портал стягивает к себе магию, и создает в другом месте аномалию. Понимаешь?
— Нет, — честно признался я.
— Представь, что магия — это вода, — объяснил Сева. — Она растекается по миру равномерно. Но если в каком-то месте магия прибывает, то в другом — убывает. Вот и получается Тень.
— А как же Места Силы? — удивился я. — Это же скопления магии.
— А черт его знает, — отмахнулся Сева. — Может, никакой Тени и нет, и все это просто выдумки. В других книгах о Тени не говорится ни слова.
— Пожалуй, спрошу об этом Стража, — решил я. — Кому и знать, как не ему?
* * *
А потом все завертелось с немыслимой скоростью.
Я назначил Валериана Андреевича своим заместителем.
— Помилуйте, Александр Васильевич! — взмолился Чахлик. — У меня же нет никакого опыта!
— Ерунда, — строго возразил я. — Займите студентов чем-нибудь полезным и проследите, чтобы они не шлялись по трактирам, вот и все. Анна Владимировна вам поможет.
Разговор происходил в моем кабинете в Магической академии. До сегодняшнего дня я был здесь ровно два раза.
Хорош ректор! Только и делаю, что перемещаюсь из одного магического пространства в другое, а учеников совсем не вижу.
— Мы с Валерианом Андреевичем справимся, — заверила меня Гораздова. — Работайте спокойно, Александр Васильевич.
— Надеюсь на вас, — кивнул я. — Кстати, Валериан Андреевич! Мне нужно срочно повидаться со Стражем Магии. Не возражаете, если я для этого воспользуюсь вашим домом в Сосновском лесу? Не хочется терять время и ехать на мобиле.
— Пользуйтесь на здоровье, Александр Васильевич, — обреченно кивнул Чахлик. — Все равно теперь мне придется ночевать в академии.
— Вот и договорились, — удовлетворенно кивнул я.
Все производственные проблемы я предусмотрительно свалил на деда. Игорь Владимирович отлично разбирался в магических накопителях, а еще лучше — в людях. Так что работу он организовал мгновенно.
Деньги для этого по указу императора выдало Имперское казначейство. Но и тут не обошлось без неприятностей.
Деньги казначейство, конечно, выделило — указ его величества, никуда не денешься. Но вместе с деньгами финансовое ведомство прислало чиновника, который должен был проверять, на что эти деньги тратятся.
Чиновник заявился прямо ко мне домой — как раз в тот момент, когда я собирался в Сосновский лес на встречу со Стражем Магии.
И я был неприятно удивлен.
— Господин Фискалов?
Да, это был тот самый чиновник, который пытался обвинить меня в ограблении Имперского банка, когда мы с Никитой Михайловичем расследовали дело кладовиков. Потом выяснилось, что деньги украл управляющий банком, и Фискалов от меня отстал.
Но осадочек, как говорится, остался.
— Что вам нужно? — спросил я, подходя к калитке.
— Я обязан убедиться, что деньги Имперского казначейства тратятся по назначению, — скрипучим голосом ответил Фискалов.
На меня он не смотрел. Похоже, чиновнику наша встреча тоже была неприятна.
— И почему вы явились ко мне? — удивился я. — Отправляйтесь в мастерские. Игорь Владимирович покажет вам все документы.
— Я там уже был, — ответил Фискалов. — На первый взгляд, все в порядке. Но для таких огромных накопителей потребуется немало магии. Я обязан поинтересоваться, где вы собираетесь ее взять, и в какую сумму это обойдется казне.
— Если я расскажу вам, где собираюсь взять магию, вы поверите мне на слово? — устало спросил я.
— Прошу прощения, ваше сиятельство, но я должен во всем убедиться лично, — немедленно возразил чиновник.
— Так я и думал, — кивнул я. — Что ж, идемте.
* * *
Прогулка в Сосновский лес удалась на славу.
Стоило нам с ошарашенным Фискаловым появиться в бывшем домике лесничего, как нас встретили радостные кладовики.
— Тайновидец, ну наконец-то! — восторженно завопил Репей, кидаясь обниматься. — Устроим пирушку! Жабень наловит рыбы, а Акинфий Петрович принесет настойку!
— Непременно, — улыбнулся я. — Но не сейчас, а вечером. Сейчас мне нужно повидаться со Стражем Магии.
— А я еще один сундук золота насобирал! — похвастал Репей. — Хочешь, покажу? А это ты кого привел?
— Чиновник Имперского казначейства, господин Фискалов, — представил я.
— Из казначейства? — ужаснулся кладовик. — Про золото — это шутка была. Никакого золота у нас нет.
Он схватил меня за рукав и бесцеремонно оттащил в сторону:
— Предупреждать надо о таких гостях, господин Тайновидец!
Но Фискалов растерянно оглядывался по сторонам, не обращая внимания на испуг кладовика.
— Где это мы? — наконец спросил чиновник.
— В Сосновском лесу, — усмехнулся я. — Вы же хотели своими глазами увидеть, где я возьму магию. Извольте!
Я прихватил с собой корзинку и по пути к Сердцу Леса насобирал черных груздей и оранжевых рыжиков с зеленоватыми краями широких шляпок. Отнесу их Прасковье Ивановне, пусть насолит!
В лесу пахло сыростью, сосновой хвоей и грибами. Дышалось легко и вкусно, и я даже замедлил шаг, чтобы подольше наслаждаться этой свежестью и тишиной.
Фискалов угрюмо плелся за мной.
Я не обращал на него внимания — не потеряется. А потеряется — плакать не стану.
Но когда мы подошли к магической границе, я все-таки велел чиновнику держаться поближе.
К моему удивлению, магическое пространство пропустило Фискалова. Невидимая граница расступилась с еле слышным хрустальным звоном, и мы оказались на большой поляне, окруженной высокими корабельными соснами.
В тени сосен дремал Страж Магии.
Когда мы вошли, он поднял головы, и его глаза вспыхнули рубиновым светом.
— Кто это? — сдавленным голосом прошептал Фискалов.
— Это магия, — усмехнулся я.
И не оборачиваясь, пошел к Стражу.
— Ты снова решил вляпаться в чудеса, Тайновидец? — весело усмехнулась левая голова Стража.
— Да, — не стал отпираться я. — Хочу открыть портал в магический город Лачангу. И для этого мне опять нужна магия.
— А зачем это тебе? — неожиданно спросила средняя голова.
Она редко принимала участие в разговоре. Но сейчас терпеливо ждала моего ответа.
В моей голове промелькнули мысли о просьбе императора, о стихийных духах, которые собирались уйти в Лачангу…
Но затем магический дар коротко ударил в ребра, и я выбрал совсем другой ответ.
— Мне интересно, — честно ответил я. — Хочу попробовать — получится, или нет.
— Твое знаменитое любопытство? — гулко расхохоталась левая голова Стража.
— Ага, — кивнул я.
— Будет тебе магия, — решила средняя голова. — Но открывать портал здесь нельзя. Выбери защищенное место. И позаботься о том, чтобы доставить сюда эти смешные штуковины.
  
— Магические накопители? — уточнил я.
— Да, — кивнула средняя голова.
— В одной из книг я прочитал, что у магического портала есть Тень, — вспомнил я. — Ты знаешь, что это такое?