КРИС и снежное проклятие (СИ)

— Умерла, — кинула я, хотя, думаю он об этом знал.
— Сожалею, — опустил он глаза, — я любил твою мать.
Боже, сейчас расплачусь. От этой его наигранной приторности стало тошно.
— Я знаю, — опустила глаза, — она мне рассказывала.
— Сожалею, что так произошло, Крис, дочка — не все в мире нам подвластно. Я был вынужден уйти, но всегда думал о тебе и о твоей маме. Ты выросла настоящей красавицей. Вся в мать, — голос был очень проникновенный, тёплый. Думала пустить слезу, но решила не переигрывать.
— Спасибо, — глубоко вдохнув и выдохнув, нервно скрутила пальцы между собой. — Если честно, я сейчас пребываю в большом шоке. Мало того, что встретила тебя, спустя тридцать лет, так ещё ты Император! Не знаю, что и думать, если честно. И это представление, что я принцесса…
— А кем же ещё ты можешь быть? Дочь императора — самая настоящая принцесса, — он зашёлся веселым довольным смехом. Явно выдохнул, поняв, что я благосклонна. Конечно! Кто ж не хочет быть принцессой?
— И что, твои подданные меня примут?
— Несомненно. Ты моя плоть и кровь, и ни только что в этом убедились, — уже серьезно проговорил император. — Очень надеюсь, что ты примешь предложение и останешься со мной во дворце.
Сомнительное удовольствие, скажу вам.
— Вообще-то… папа… я бы хотела вернуться домой, на Землю. В Москву, если можно.
Император погрустнел, выдохнул, посмотрев куда-то даль:
— Я понимаю твоё желание, но сейчас сложное время для империи, дочка, ты мне очень нужна тут, — он страдальчески посмотрел на меня. — Я обязательно выполню твою просьбу, сделаю все возможное, чтобы вернуть тебя. Но мне нужно, чтобы ты сделала для меня кое-что.
— Что? Чем я могу тебе помочь? — тут становилось интереснее, и мы уже подходили к сути дела.
— Позволь оставить интригу до завтра, — заговорщически улыбнулся, — но тебе понравится.
Что мне может понравиться из идей Тёмного Императора? Я улыбнулась.
— Даже не намекнёшь? Очень любопытно.
— Возможно, ты даже не захочешь уезжать потом, — мечтательно проговорил родитель.
Становится все интереснее и страшнее. Совсем-то дураком он не был, и надо было действовать правдоподобно.
— Хочу задать тебе вопрос, щекотливый, если можно?
— Я слушаю.
— Тебя называют Тёмным Императором. Это правда, что ты пользуешься темной силой?
Монарх закатил глаза, махнув рукой:
— Это все политика. Происки врагов, которые всегда есть у власть имущих. Не слушай сплетни. Да, меня боятся, но и уважают. Я не могу быть хорошим для всех. Я действую в интересах Империи. И что это за темные и светлые? Сказок начитались, вот и воображают себе. Магия да, в этом мире есть магия, и власть в руках тех, кто научился ей управлять лучше всех. Все, как и твоём мире. Просто я был усерднее и поэтому встал у руля. А все что обо мне болтают — полный бред.
Неплохая версия.
— Понятно. Извини, я должна была это уточнить, иначе мне было очень не по себе.
— Понимаю.
— Просто у меня до этого момента складывалось впечатление, что я тут пленница. Правда, не понимала почему. Витя, точнее лорд Карноульский, меня сюда доставил силой. Стража у дверей, конвой.
Он нахмурился.
— Я боялся, что ты наделаешь глупостей и попытаешься сбежать. Мне совершенно не хотелось терять тебя сейчас, когда ты оказалась так близко. Надеюсь, тебе никто не причинил вреда? — озаботился папаша.
Отрицательно помотала головой.
— Нет, неприятно просто. Почему ты не пришёл раньше? Зачем нужно было это представление с подданными?
— Это не представление. Это инаугурация, если хочешь — официальное событие. Тебя признала знать. Они видели ритуал и ни у кого нет теперь сомнения, что ты моя дочь.
Чудесно. Ещё и инаугурация. Голова шла кругом от такого потока информации. Пригубила принесённый чай. Теперь можно — папочка травить меня не собирался. Я ему нужна по очень важному делу.
— Ты сам из какого мира? Из этого или из нашего?
— Я родился тут. Магию получил от своих родителей. Потом долго учился у разных учителей. И как видишь, добился больших успехов. Больше, чем кто-либо в этом мире, — очень довольно откинулся на спинку кресла.
 
— А как ты оказался у нас?
— Это был эксперимент. Однажды мы с моим учителем пробовали новое заклинание для портала, хотели усовершенствовать, сделать возможным перемещения на дальние расстояния. И немного не рассчитали, — он усмехнулся, — я попал в твой мир. Мой учитель не спешил меня вытаскивать, и я несколько лет прожил там. Встретил прекрасную девушку, женился. У нас родилась ты.
Ангел во плоти мечтательно замолчал, вспоминая счастливые моменты своей жизни.
— А потом ты исчез.
— Потом меня вернули обратно, и портал запечатался. Я не мог вернуться, но хотел! Все попытки были тщетны.
И по счастливой случайности портал открылся только сейчас.
— Ты меня перенёс сюда? Это не могло произойти случайно.
— Мой Артефактор много времени бился над этим, и однажды у него это получилось. Не представляешь, как я был счастлив! А потом ты пропала. Исчезла. Я несколько дней не находил себе места. И вот, слава Богам, ты передо мной. Цела и невредима.
Я улыбнулась, тронутая таким порывом отеческой любви.
— Спасибо. Признаться, не знала, что и думать. Но теперь стало понятнее, конечно. Кроме твоего интригующего дела.
— Это завтра, — хлопнул себя по коленям, вставая, показывая, что разговор завершается, — очень надеюсь на твою помощь. Прибудут очень важные люди, и мне бы хотелось представить тебя как свою дочь. Прошу, не упрямься, оденься соответственно своему статусу и этому событию. Выбери из нарядов самый для тебя подходящий. Я распоряжусь, чтобы все твои пожелания были учтены.
— Хорошо. Не проблема, — уже вполне расслабилась и вредничать не собиралась. — Я опять пойду под конвоем?
Монарх нахмурился, но произнёс:
— Нет, конечно. Только для твоей безопасности тебя будут сопровождать. Да и к тому же ты пока не ориентируешься в замке.
— Не переживай, никуда не денусь, — улыбнулась ему и ушла с охраной из двух человек. Чем охрана отличается от конвоя, я не поняла.
  
Глава 23.
 
Остаток дня я провела в компании служанок, портных, каких-то незнакомых людей, которые сновали туда-сюда, принося и унося ткани, ленты, кружева, эскизы. Я была хорошей дочкой императора, выполняя его приказ, ни секунды не веря в его искренность. Когда мы определились с десятком платьев, отправила всех из своих покоев, приказав приготовить горячую ванну.
Оставшись одна, погрузилась в теплую воду и свои размышления. Дело, конечно, дрянь. Как выбираться из своего положения не имела ни малейшего представления. Пока папаша уверен, что я приняла игру, я в относительной безопасности. Но не думаю, что он так за морочился доставать меня из другого мира из-за тёплых отеческих чувств. Что он там задумал? Чувствовала себя совершенно беспомощной. Тут даже от стен сквозило темной холодной энергией, от которой было все грустнее и безрадостнее. Ещё немного и схлопочу депрессию.
Пришлось усилием воли переключить себя на более радостный лад, вспомнив о Корвине. Как он будет рвать и метать, когда узнаёт о моем исчезновении, можно только представить. И моя задача номер один — сообщить ему о том, где я. Конечно, о том, что у Императора есть дочь, он скоро узнает. Вряд ли он поймёт, что это я. Да и что он может сделать?
Я, конечно, хотела бы, чтобы он, как герой из сказки спас меня из замка злого волшебника. А потом бы мы ушли с ним в закат. То, что это смертельно опасно, не сомневалась. Тут вообще все серьезно. А насколько — буду знать завтра, когда его величество расскажет, зачем я ему.
Тут ещё где-то держат Ханса — искать темницы очень не хотелось. Тем более я под полным наблюдением. Спросить у слуг про него? Они слишком запуганы, сомневаюсь, что кто-то захочет рисковать своей жизнью.
Узнать, где Ханс и попытаться его вытащить — задача номер два. А там по обстоятельствам. Я погрузилась в воду с головой, пытаясь отвлечься от грустных мыслей. Куда ни посмотри — везде тупик. Завтра прогуляюсь по окрестностям, осмотрюсь — может, появятся идеи.