Порченая (СИ)

— Тогда ответь, сеньорита, что есть более тяжелое — знать себя или быть собой?
На ум сразу приходит подходящее выражение. Мишель де Монтень.
Уверена, дон Эстебан именно его имел в виду.
— «Самое великое дело в мире — уметь принадлежать себе», — отвечаю цитатой, опираясь на ручку пылесоса.
— И что есть для этого препятствием? — мы будто на теннисном корте, и он возвращает мне словесный мячик.
  
Принимаю и отбиваю. Марк Аврелий.
— «Препятствие к действию продвигает действие. То, что стоит на пути, становится путем».
Он кивает медленно. В глазах загорает азартный огонь.
— Хорошо. А как насчет утверждения, что самое опасное в человеке — его способность думать? Ты согласна с этом мнением, сеньорита Велес?
Не согласна. Я с Паскалем согласна. Мотаю головой.
— «Все проблемы человека в его неспособности усидеть в тишине в одиночестве».
Он улыбается одними уголками губ, но не сдается.
— И все же, люди боятся боли, сеньорита Каталина. Ты с этим не станешь спорить?
О, а это уже Сенека!
— «Мы ведем себя как смертные во всем, чего боимся, и как бессмертные во всем, чего желаем», — отвечаю как на экзамене.
Сама не ожидала, что все так хорошо помню. Но философия всегда была одним из любимых предметов.
Дон Эстебан замолкает, и на некоторое время в гостиной повисает тишина. Он пристально на меня смотрит, и в его взгляде появляется нечто новое. Это выглядит не просто как оценка, а скорее как уважение.
— Сеньорита Велес, — говорит дон Эстебан наконец, — как ты смотришь на то, чтобы заняться моей библиотекой и архивом? Здесь давно все не мешает привести в порядок. Я не смогу тебе много платить, но это будет не меньше, чем если бы ты работала в любом городском архиве. Как думаешь, мы сработаемся?
Максим
Я бы мог давно улететь в Штаты, у меня готовы все документы. Но еще какого-то черта сижу в Европе. Мотаюсь между Швейцарией и Британией, типа налаживаю связи. А на самом деле жду. Сам не знаю, чего, но жду.
Семья Джардино тянет с признанием, я тяну с отъездом. Заодно детектива нанял.
Отказ Джардино признать смерть Кати означает только то, что ее тело так и не нашли. И пусть шансов совсем мало, я решил попробовать. Раз уже все равно здесь торчу.
Тот падре мне мутный показался. Да мне в этом деле все мутным кажется. Катя ни с того, ни с сего вдруг оставила завещание Церкви. А Джардино при этом спокойно стояли в стороне и не пиздели?
Надо просто знать ее бабку Лауру. Или дядюшку Рокко. Или дона Гаэтано, чтобы такое предположение и в мыслях никогда не возникало.
Если бы они хоть на секунду заподозрили, что она собирается сделать, ее бы разорвали на мелкие клочки.
Джардино — настоящее зверье. Фальцоне по сравнению с ними безобидные детишки из песочницы. Мать Кати — Джулия — так и не смогла ужиться среди своей родни. И Катя не смогла бы. Они из Джардино единственные нормальные.
Значит падре с Катей точно в сговоре. Только не пытать же мне старикана, а сам он не признается. Разговорить его могли бы Фальцоне, но обратной дороги нет.
Потому я нанял детектива. Без особой надежды на успех, потому что понятия не имею, в каком направлении двигаться.
И еще я не знаю, мы ищем беременную или... уже все?
Да блядь, у меня даже ее нормальных фото нет!
Зато есть бабло. И сегодня детектив позвонил с новостями.
— Господин Залевски, появилась новая информация. Похожую девушку засняла камера на станции в испанской Сеговии. Обычно записи хранятся две недели, мне повезло, что их не удалили. Качество, конечно, ужасное, но это единственное стоящее, что удалось накопать.
— Присылайте, я посмотрю, — говорю, чувствуя, как внутри туго сжимается пружина.
— Я уже выслал вам на почту.
Быстро прощаюсь и захожу в закрытый аккаунт. Фото в самом деле неважного качества. Девушка заснята вполоборота, она не очень похожа на Катю. Еще и в очках.
У Кати не было проблем со зрением, я это точно знаю.
И что ей делать в Сеговии? По логике она должна попытаться добраться домой, связаться с родней отца. Они бы ей помогли, возможно, спрятали бы от Джардино хотя бы на время.
Сам не знаю, почему я так отчаянно цепляюсь за надежду в то, что она жива. Почему так хочу в это верить.
Или знаю.
Чтобы не жить до конца своих дней с грузом вины. Вот почему. И поэтому в тот же день я вылетаю в Испанию.
* * *
В Сеговию приезжаю с утра. Встречаемся с детективом в единственном имеющемся в городе приличном ресторане.
Все, что у нас есть — это некачественный фотоснимок с камеры. Но мужик честно отработал свои деньги и обошел с фото местные магазины и рынок.
— Здесь все то ли забывчивые, то ли скрытные, господин Залевски, — говорит детектив, — к тому же качество снимка сомнительное. Но меня в один голос все отправляли к донье Мириам. Советовали спросить у нее. Мириам — старшая сестра в женской миссии ордена Святой Вероники. Это поселение под Сеговией, думаю, нам стоит туда съездить.
Хм. Женский миссионерский орден. Может ли это как-то быть связано с падре? И епископатом Палермо?
Если следовать логике, все выглядит идеально. Спрятать Катю от клана Ндрангеты в женской миссии — лучше не придумаешь. Мне даже становится страшно от того, что это может оказаться только плодом моей фантазии.
— Тогда поедем скорее, — оставляю на столе недопитый кофе, и мы выходим из ресторана.
  
Глава 17
 
Максим
Мы выезжаем из Сеговии, позади остаются аккуратные дома и туристические вывески. Дорога к миссии идет вверх, петляет между серых каменных стен и голых деревьев. Здесь уже меньше людей, меньше машин, больше деревьев и сухой зимней травы.
Мы с детективом едем молча. Он за рулем, я рядом.
У меня в руках распечатка с камеры. На ней — девушка в очках, вполоборота, под неудобным углом. Живот заметен даже под свободной блузой. Плечи опущены, будто она мерзнет или прячется.
Ракурс говно, качество еще хуже. И каждый раз, когда смотрю, внутри дергается пружина.
Потому что это может быть она.
А может и нет. И если нет, то я какого-то хера гоняюсь за призраком.
До поселка доезжаем быстро, паркуемся у обочины.
— Приехали, — говорит детектив и кивает на высокие металлические ворота.
Миссия ордена Святой Вероники оказывается не монастырем, а строгим, можно сказать нищим комплексом: каменные корпуса, двор с колодцем, маленькая часовня с крестом, который видно издалека.
Выхожу из машины, поправляю воротник. Воздух прохладный, это хорошо. Это помогает держать голову ясной.
Жму на кнопку домофона. Щелчок, и из динамика раздается женский голос:
— Доброе утро, сеньоры, вы к кому?
Детектив отвечает по-испански:
— Доброе утро. Мы прибыли из Сеговии. Нам нужна донья Мириам. Будьте любезны нас к ней сопроводить.
Пауза тянется слишком долго. Как будто там решают — нас впустить или вызвать кого-то с дубинками.
— Донья Мириам не принимает без записи, — наконец отвечает тот же голос.
Я наклоняюсь к домофону.
— Сеньора, прошу! Мое имя Максимилиан Залевски, я бизнесмен. Хотел бы сделать пожертвование для миссии. Для этого мне нужно увидеть донью Мириам лично.
Снова тишина. Затем звенит цепочка, щелкает замок, и наконец ворота приоткрываются ровно настолько, чтобы можно было рассмотреть непрошенных гостей.
В проеме появляется немолодая женщина в сером платке. Она смотрит на меня, потом на детектива, потом снова на меня.
По ее лицу явно видно, как она сканирует мой внешний вид — дорогое пальто, дорогие ботинки, дорогие часы. В миссии ордена явно встречают по одежке.
  
— Покажите документы, — говорит с небольшим акцентом, но при этом уверенно.
Протягиваю паспорт. Детектив — свои водительские права. Женщина быстро пробегает взглядом по документам, возвращает.