"Фантастика 2025-49". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)
– Заканчивай, тебе говорят! – тренировочный меч грубо выдернули из рук. Тайлин остановился, тяжело дыша – все время, что он вспоминал о прошлом, он отбивался от манекена и делал это на одних рефлексах, не думая над каждым движением. Взглянув на настройки, Тайлин не удержался от ухмылки – до «Старшего ученика» осталось всего 32 %. Максимум месяц работы, не больше!
– В чем дело? – Валанил очутилась рядом. – Почему прервал тренировку?
– Приказ главы – не шуметь. – грубо ответил стражник. – Мы подходим к землям красных ликсов.
Тайлин осмотрелся. Несмотря на спустившуюся тьму, ближайшие сто метров оказались для него, как на ладони – встроенный сканер творил чудеса. Валанил дала очень ценный совет – купить на рынке простую одежду охотников и превратить в них свои одеяния 3-го уровня. Недаром же все маги Академии выглядят одинаково в своих белых балахонах, хотя у каждого из них броня похлеще той, что есть у Тайлина. Мальчик согласился – предложение показалось ему очень разумным. Мало того, оно очень помогло – люди в Кулмарте перестали его сторониться. Увидев, что он похож на них, спустя пару недель все успокоились и постарались забыть страшный суд бога.
– Там что-то есть, – нахмурился Тайлин и услышал презрительное фырканье стражника. Он, как и все остальные, видел простую одежду. Мальчик не сводил взгляда с большого валуна, почти на самой границе сканирования. Взгляд привлекло небольшое движение – казалось, камень двигается. Причем в сторону лагеря!
– Там не может быть ничего, – снизошел до ответа стражник, но Тайлин даже голос повысил от возбуждения, указывая рукой во тьму. Камень действительно двигался! Причем «Восприятие» ничего не показывало, словно это был действительно простой булыжник! Но с каждой секундой Тайлин все больше понимал, что он прав.
– Это кто-то, кто скрывается под камнем! Он ползет к нам!
Стражник как-то странно посмотрел на мальчика и уже не фыркал.
– Где он? – Валанил знала, что Тайлин просто так не станет паниковать и на всякий случай активировала карты. Серые земли пугали и ее, но показывать это травница не могла.
– Вон, там, – мальчик тыкал во тьму. – Неужели вы не видите?
Точно! Только сейчас до парня дошло, что ни стражник, ни Валанил просто не видят то, что доступно ему, поэтому решил показать всем, что прав:
«Ка-Ли».
В небо вылетел огромный огненный шар. Он взлетел на положенные 100 метров и медленно начал падать вниз, озаряя округу красным светом. Тьма ушла, что позволило явственно различить камень, на который указывал мальчик, но тут же раздался звонкий хлопок, будто лопнул огромный пузырь.
– Вон тот валун, второй справа, двигается в нашу сторону. Он…, - Тайлин указал рукой, но договорить не смог. Мощный удар с ноги опрокинул его на землю.
– Ты что делаешь, урод?! – закричал стражник, нависнув над мальчиком. Валанил бросилась на защиту, но стражник отшвырнул ее простым взмахом руки.
– Кто пустил огонь?! – из головного фургона вылез заспанный Берад. Увидев валяющегося на земле Тайлина, лицо следопыта исказилось от гнева. – Твоих рук дело? Из-за тебя защитный полог отвалился! Да за такое…
Что делают за такое, осталось загадкой. Огненный шар, наконец-то, добрался до земли и ночь вновь вступила в свои права. Но в этот самый момент откуда-то издали раздался протяжный вой ликсов. Тайлин даже смог разобрать, что конкретно прозвучало:
«Чужаки в степи! Мы их нашли!»
– Фургоны в круг, лощадей в центр! – Берад сориентировался мгновенно. – Готовимся к битве!
Караван пришел в движение. Повозки начали выстраиваться в круг, костер загасили. Пару фургонов поставили в центре и согнали под них всех «цифровых». Убедившись, что работа едет как надо, Берад подошел к нарушителям спокойствия.
– Какого хрена ты стрелял? – грозно спросил он. Тайлин промолчал, чувствуя вину, но за него ответил стражник.
– Он Слоуна заметил. Подумал, что это какой-то монстр, вот и решил показать нам его.
– А ты какого хрена не сказал ему, что там наш? Что вокруг лагеря защитный купол и нарушать его нельзя? – вспылил Берад. – Это же, мать его за ногу, ребенок! Бестолковый и глупый, как и все дети! Вот что, Зарил, сейчас ты идешь на позицию! Но когда отобьемся, будешь отстойники рыть до самого возвращения на базу! Пшел!
– Мы можем чем помочь? – спросила Валанил.
– Сказал бы я тебе, чем ты можешь мне помочь, да не та обстановка, – злость переполняла Берада. – Вот хотел же тихо и спокойно проехать. Нет, нашелся идиота кусок. Ладно, что там у вас есть?
Берад Гор предлагает вступить вам в группу «Атриум».
Для Тайлина привычно ничего не поменялось. Не имея доступа к функционалу, он не видел фреймы других людей, но Валанил завистливо хмыкнула. Как и Берад – до этого момента он не знал, чем может быть полезен Тайлин.
– Ваш южный сектор. Не подпускайте тварей к повозкам. Слоун! Тащи сюда свою задницу!
Тайлин вздрогнул, когда камень распрямился и превратился в одного из бойцов каравана. Это насколько же у него прокачано «Скрытие», если 2-й уровень «Восприятия», объединенный с 13-м «Усилением», не смог сквозь него проникнуть?
– Тайлин, за мной! – скомандовала Валанил и спустя пару мгновений они сидели на крыше фургона. На соседних уже находились еще парочка бойцов, так что за южную сторону можно было не беспокоиться.
– Что с картами?
– Закачаны под максимум, – Тайлин на всякий случай еще раз проверил все и в этот момент раздался очередной вой ликсов:
«Они на старой дороге! Чую скупщиков кристаллов!»
И вот тут-то Валанил выругалась. Тихо, чтобы слышал только Тайлин, но довольно витиевато.
– Что-то случилось? – нахмурился Тайлин.
– Нам нужно бежать. Сразу, как закончится бой, – тихонько ответила женщина. – Я-то, наивная, все гадала, на кой Исор отправил тебя в этот поход, да еще в таком составе. Вот же старый засранец! Понимала же, что так Валию не отбить. Дерьмо!
– Ты знаешь язык ликсов, – неожиданно понял Тайлин. – Ты поняла, что они сказали!
– Конечно знаю! – бросила Валанил, как само собой разумеющееся. – Даже не спрашивай, во что мне это обошлось, но оно того стоило – одного похищения мне хватило. Теперь я должна знать, что говорят эти твари. Знай я этот язык тогда, в «Городе мертвых», может, и тебя насчет Ка-До-Гира смогла бы предупредить.
Объяснение показалось настолько достоверным, что Тайлин успокоился. Действительно, живя в приграничье, разумно знать язык главных врагов.
– Но чем опасны скупщики кристаллов? – шепотом спросил он, оглядываясь по сторонам. Бойцы напряженно всматривались в ночь, и парень не сомневался – у большинства, если не у всех, есть сканеры, бьющие гораздо дальше 100 метров.
– Тем, что они везут нас в земли ликсов не для того, чтобы найти Валию. Это повод, чтобы безопасно выйти из города, не вызывая подозрений. Они явились сюда, чтобы обменять «цифровых» на кристаллы.
– Но мы же уничтожили город! Для чего им люди? – ошалел Тайлин от такой новости.
– А кто тебе сказал, что Первый был единственным повелителем Халаса? Этот ликс слишком силен, чтобы иметь одного хозяина. Нет, ему нужны новые жертвы и нас везут на закланье. А я сунулась сюда, как какой-то баран…
– Ликсы! – послышался предупреждающий крик и пространство наполнилось криками боли. Не людей – монстров. Удар пришелся по восточной части каравана, где находился сам Берад. Тайлин увидел, как все пространство со стороны атаки превратилось в огненный ковер. Красные ликсы значительно отличались от своих черных и зеленых собратьев. Они оказались больше похожи на животных, чем на разумных существ. Дикие, необузданные, не знающие страха – твари перли вперед, невзирая на огонь.
Внимание Тайлина привлекло движение на юге – десяток тварей решил зайти с другого бока. Видимо, не всем хотелось дохнуть так глупо. Тайлин решил выждать, пока ликсы приблизятся достаточно близко, чтобы гарантированно залить их огнем, но те, почему-то, не спешили этого делать. Мало того, они расположились на границе зоны сканирования. Туда не достанет ни «Огненная волна», ни «Огненный шар». Возможно, «Электрический удар», но тратить заряды в карте Тайлин пока не спешил. Ему было интересно, что задумали ликсы.