Пыль на губах (СИ)
Кэль тяжело выдохнул. А затем подскочил на четвереньки и побежал к Тирину, с трудом пытаясь подняться, и снова падая. Так вприпрыжку, весь согнувшийся, то и дело припадая на одну ногу, он добрался до своего отца и рухнул в снег рядом с ним.
Тирин с трудом открыл глаза и медленно разлепил губы, на которых уже запекалась кровь. Он начал говорить, и алая жидкость вновь заструилась из его рта.
- Все кончено... Позаботься о Брете.
Кэль не стал ему перечить. Он только скинул куртку, ругаясь и путаясь, развязал шнурки на шее и стащил рубаху через голову. Челюсти заныли от боли, когда юноша зубами разорвал рубашку на части, чтобы перевязать Тирину раны.
- Не стоит, Кэль.
Но Кэль все также молча перевязал ему раны, туго затянул узлы и побежал к заплечному мешку Тирина. Обнаженный по пояс, он словно не замечал холода, и плохо гнувшимися пальцами старался связать короткие и длинные палки между собой и сделать сани. "Великий Создатель, помоги"
- Оставь меня. Кэль. - Тирин говорил чуть лучше, хотя дышать ему было все труднее и труднее. - Сейчас важнее доставить мясо клану.
- Доставлю, - коротко бросил Кэль. Он быстро работал, боясь, что если замрет хотя бы на секунду, то не сдержится и начнет рыдать. Все тяжелее было не замечать нарастающую боль в бедре, на которое он дважды сегодня опирал древко.
- Как же страшно умирать, - голос Тирина даже не дрогнул, когда он произнес это.
"Господи, помоги. Пусть с Тирином все будет хорошо. Великий Создатель! Пусть он не умрет!", - шептал про себя Кэль, затягивая последние узлы.
- Сложи в сани клоста и поторопись, - Тирин пристально следил за юношей. - Одному тебе будет тяжело, но мое тело задержит морозных тварей. Пока они будут рвать меня, ты успеешь добраться до Скалы. Мы не так далеко ушли.
- Не придумывай. Ты уже хорошо говоришь. Ты выживешь.
- Не тешь себя иллюзиями, сынок. Мое время пришло. Я потерял слишком много крови и чувствую, как мою грудь сдавливает все больше и больше, - Тирин зашелся в приступе хрипящего и булькающего кашля.
Кэль весь сжался, услышав этот кашель. - Я без тебя не выживу, Тирин, - голос Кэля дрогнул, и он не смог сдержать слезу, предательски скатившуюся по щеке. Дыхание перехватило, Кэль чувствовал, что вот-вот разревется как маленький. Пытаясь отвлечься, Кэль надел куртку, чувствуя, как мокрая её половина обжигает тело, будто охваченная огнем.
Он уперся плечом в спину клоста и, надрывно рыча, затащил на сани. Разрезал кожу сверху и уложил в еще теплое мясо Тирина. Последняя веревка ушла на то, чтобы закрепить тушу на санях, а последним обрывком рубахи он обмотал мокрый от крови шнур и накинул себе на грудь.
Он дернулся, но сани даже не сдвинулись с места. "Я слишком устал", - пронеслось в голове Кэля. - Ну же!
- Оставь меня, Кэль, - голос Тирина сверху звучал глухо. Он с каждой секундой слабел все больше. - Без меня у тебя больше шансов утянуть эти сани.
- У меня нет шансов! Только надежда! - Кэль дернулся еще раз, и сани сдвинулись с места. Тяжело упираясь в снег, превозмогая ломоту в спине, Кэль нагнулся и пошел вперед. Нога предательски ушла в сторону, он поскользнулся и упал. Затем поднялся. И снова упал. Мокрый и подтаявший от крови снег легко скользил по льду. - Только не сейчас! Тервет! - выругался Кэль и вновь поднялся. Сани медленно, но упорно поползли вперед.
Ледяная пустошь расплылась перед глазами юноши и из глубин памяти вынырнули обрывки воспоминаний. Кэль хорошо помнил тот день.
Тирин впервые позволил ему подняться на вершину Скалы, где стояла хижина отшельника и гнездились странные существа, похожие на птиц без перьев с уплощенным телом и огромными кожистыми крыльями.
- Испокон веков в нашем клане принято называть этих чудесных созданий скорлами, - с нескрываемым восхищением Тирин осматривал могучих существ, - благодаря им, человек способен покорить небо!
- Что-то мне расхотелось его покорять, - Кэль переминался с ноги на ногу и пощелкивал пальцами, иногда оглядываясь через плечо на крутой спуск с вершины. Море было так далеко внизу, что терялось в сплошной дымке тумана.
- Я тоже боялся в твоем возрасте, Кэль. Сейчас я покажу тебе, как надо набрасывать сбрую. Они очень не любят, когда их ограничивают всеми этими ремнями и седлами, но люди несовершенны. Истинно, скорлы благословлены Создателем.
- А можно мне такого, на котором ты уже летал? - Кэль заметил, как на него уставился молодой скорл, еще не успевший сменить окрас с серого на бурый. Его большой черный глаз изучал юношу, словно решая, позволить ему жить или умереть.
Тирин рассмеялся. - Скорлы позволяют только одному человеку оседлать их. Вот этот, вон как на тебя смотрит. Мне кажется, он тебе подходит.
- Только не этот! - молодой скорл фыркнул, соглашаясь с юношей.
- Вы уже почти подружились, - улыбнулся Тирин, набрасывая упряжь на старого бурого скорла с седыми проплешинами. - Главное, как следует затянуть подпруги, потому что седло не даст тебе упасть. Это ужасная смерть.
Кэль взял седло и мелкими шажками подошел к скорлу. Тот махнул крылом, заставив юношу отпрянуть.
- Больше всего они не любят удила, - Тирин потрепал своего скорла по морде и быстрым движением одел на него уздечку. Скорл дернул головой, но Тирин быстро прыгнул на спину крылатого создания, сжимая удила в руке. Скорл подпрыгнул, но старый охотник крепко вцепился ногами в бока животного и тому пришлось смириться. - Удила и стремена позволят тебе управлять скорлом и не дадут умереть вам обоим. Позволить погибнуть такому прекрасному созданию, высшая глупость, на которую способен человек.
- Они уродливые, - Кэль изогнул верхнюю губу, по кругу обходя скорла. Тот не двигался, только щурил глаза, подергивая крыльями.
- Я уверен, скорлы между собой так и людей называют, - Тирин потрепал бороду, широко улыбаясь. - Смелее!
Кэль одним прыжком преодолел расстояние, которое разделяло его и скорла, следующим прыжком он взмыл над крылом зверя, намереваясь приземлить ему на спину. Но у скорла были свои мысли на этот счет. Удар крыла отшвырнул Кэля на камни. Юноша почувствовал, как острая боль пронзила спину и грудь, он упал на бок и застонал от боли.
Улыбка пропала с лица Тирина. Он уселся в седло и вставил ноги в стремена, не отрывая взгляда от Кэля. - Будь осторожнее, - тихо сказал он и дернул удила. Скорл зашипел, пронзительно крикнул и начал бежать к краю скалы. - Если через десять минут ты не сможешь взлететь, я больше никогда не буду учить тебя полетам на скорлах. Это твой последний шанс, - прокричал Тирин, не оборачиваясь. Скорл достиг края и грациозно взлетел, почти бесшумно хлопая крыльями.
- Я надеюсь, что не смогу взлететь, - Кэль скривился и поднялся на четвереньки. Молодой скорл продолжал смотреть прямо на него. - Это моя последняя надежда, - пробормотал юноша и встал напротив скорла, до боли сжимая в руке подпруги седла. - Я не хочу летать, но я также не хочу расстроить Тирина. Давай мы с тобой спокойно сделаем это и больше не увидим друг друга? - спросил Кэль скорла, приближаясь. Было тяжело идти к упрямому зверю после мощного удара, но Кэль смог подавить страх. - Великий Создатель, милосердный Отец, помоги мне.
Юноша подошел к скорлу и положил руку ему на морду. Зверь дернул головой, стряхивая ладонь юноши. Кэль инстинктивно одернул руку, но быстро вернул её на макушку животного, медленно поглаживая. - Давай мы будем с тобой друзьями, - Кэль заглянул прямо в глаза скорла. В темных выпуклых глазах было столько разума, что юноша невольно отпрянул.
Их накрыла тень скорла Тирина. - Время, Кэль! - крикнул старый охотник.
Молодой скорл услышал крик, припал на передние лапы и легонько зарычал.
- Похоже, Тирин не хочет, чтобы я научился летать, иначе бы так не давил, - сказал Кэль скорлу. - Вот такая у него своеобразная забота обо мне. - Давай попробуем еще раз.