Шустрая Кэт (СИ)

* * *
– Итак, недостуденты, добро пожаловать в Академию, – гремел боевым рогом голос преподавателя физической подготовки. – Сегодня мы узнаем, чем вы занимались всю свою сознательную жизнь.
Я чуть было не фыркнула. Ох, знал бы ты, чем я занималась…
Кстати, количество желающих остаться в стенах сего прекрасного заведения сократилось. Не сильно, но на мой взгляд, человек на пять точно. И было у меня подозрение, что причиной тому не столько отсутствие знаний на предыдущем испытании, сколько неизгладимое впечатление, произведённое магистром Тоэри.
– Итак, вызываю по одному. Не топчемся, как стадо баранов. Быстренько на полосу препятствий.
– Ой, как мне страшно, – пропищало слева от меня хрупкое белокурое создание тоненьким голосом голодного котёнка.
– Не переживай. Не убьют же нас, в самом деле, – неожиданно для себя самой успокоила я её.
– Тебе хорошо говорить. А меня, если не поступлю, замуж выдадут.
Тоже мне беда. Тут некоторым голову оторвут…
– Кэтрина Бирм, – выкрикнул физрук моё имя, и я шустренько попрыгала к старту, кивнула лысой горе мышц – мол, готова. – Маррш! – заорал он так, что меня чуть с ног не свалило.
Ну и рванула я – словно за мной вся городская стража гналась во главе с боевым магом.
Перескочила в три прыжка высокие бревна. Пробежала по узкой, длинной доске. И цапнула канат. Подтянулась, раскачалась, спрыгнула на какую-то сетку и рванула к финишу со всей скоростью, на которую была способна. Раз плюнуть.
Ну вот так я думала, согнувшись пополам, оперевшись о колени и хватая воздух ртом.
– Неплохо, – заключил физрук, рисуя нечто в блокноте. – Визелия Арек.
– Сдала? – не выдержала я его молчания.
Меня наградили уничижительным взглядом.
– Да. Дуй отсюда вооон к той девушке.
– Зачем? – всё ещё не выровняв дыхание, спросила я.
– На третье испытание, – удостоили меня раздражённого ответа.
– Что? Уже?
– Слушай, иди давай, не отвлекай.
Ну вот… а я ещё удивлялась, что у магистра Волена характер мерзкий. Да они тут все…
Но говорить я, конечно же, ничего не стала. Побрела, без особого энтузиазма, в указанном направлении.
А вот девушка оказалась той самой, что присутствовала на первом испытании. Даже улыбнулась, похоже, узнав меня. Я тоже улыбнулась.
– Кэтрина, правильно? – спросила она. – Меня Санта зовут.
– Очень приятно.
– Идём. Ректора не стоит заставлять ждать.
Ректора? Вот свезло хоть где-то.
Санта ходила быстро. Но это ерунда. Мне не привыкать. Завела меня в какую-то аудиторию, где за столом сидел Герольд Солв, какой-то мрачный типчик в чёрном и воздушное создание, чем-то напоминающее то, что дрожало от страха на испытании по физподготовке.
– Кэтрина, – улыбнулся ректор. – Рад, что ты не передумала.
Передумаешь тут.
– Не в моих правилах менять принятые решения, – улыбнулась я в ответ.
– Похвально. Итак, приступим.
Вот ожидала чего угодно, только не того, что ректор сделает некие манипуляции руками, и на столе появится прозрачный шар размером со среднюю дыню.
– Положи руку на шар, – приказал магистр Солв. – И призови силу.
Я послушно сделала как велели. Хлопнула ладошку на холодную стеклянную поверхность и представила всё в точности с наставлениями магистра Волена.
– Стихийница, – заключило воздушное создание, разглядывая шар, наполненный молниями.
– А вот фигушки. Некромант, – и я с удивлением посмотрела на мрачного типчика, сидящего по правую руку ректора.
– Но молнии… – возмутилась женщина.
– Чёрные. Она моя. У меня и так вечный недобор, – и, уже обращаясь ко мне, спросил: – Ты сирота?
– Круглая, – подтвердила я, чуть не прыснув от выражения лица магистрессы и алчного взгляда некроманта.
– Вооот. Говорю ж, моя. Убивала?
Так я тебе и призналась, даже если бы и да.
– Нет, конечно, – изобразила я вселенский ужас.
– Ну ничего. Всему свое время.
Вот тут меня вообще ошарашили. Прям вообще.
Да магистр Волен просто душка по равнению с этими змееобразинами. Куда я, чёрт бы их всех побрал, попала, и где мои вещи?!
  
– Кэтрина, выбор за тобой, – миролюбиво сказал ректор, вогнав меня в очередной ступор.
– А так можно? – подняла я удивлённо бровь. – Тогда факультет некромантов, – решила обойтись без самодеятельности.
– Моя ж ты радость, – расплылся некромант в такой улыбке, что захотелось вот прям сейчас дать дёру. – Клянусь, ты не пожалеешь о своем выборе.
– Даже не сомневаюсь, – улыбнулась я в ответ, чувствуя, как хлопнула за спиной дверца крысоловки.
 
Глава 5
 
– Умница, – похвалил меня Волен за ужином. – Завтра переедешь в общежитие. Там тебе доставили ещё пару костюмов, чтобы не выглядела как бедный родственник. И вот…
На стол легла чёрная бархатная коробочка.
– Это у вас, аристократов, называется предложение руки и сердца? – хмыкнула я.
– Это у нас, аристократов, называется обеспечение постоянной связи, – разъяснил мне Волен.
– И что это?
– Открой – увидишь.
Я открыла. Так, словно эта самая коробочка могла рвануть прямо в руках. Но нет. В коробке оказались серьги. Размером с медяк, чернёное серебро с приличных размеров чёрным камнем. На десяток золотых потянет.
– Если вдруг нужно будет со мной связаться, просто коснёшься обеих попеременно. И можешь изложить суть проблемы. Часто ими не пользуйся. Не хотелось бы, чтобы это вызвало подозрения.
Я кивнула. Мог бы и не говорить. Сама сообразила бы.
– Ты говорил, что дашь наводку… то есть скажешь, на кого нужно обратить внимание в первую очередь.
Магистр постучал пальцами по столу.
– Для начала под подозрением весь преподавательский состав факультета некромантии.
– Что, прям весь?
– Прям весь, – передразнил меня Волен. – Обратишь внимание на декана факультета целительства. И… – тут магистр замялся, – следи за Гарольдом.
Вот думала – уже не ошарашит он меня. Ан нет.
– Вы же вроде как друзья… – резонно заметила я.
– Вроде как… – нахмурился Абрахам, поднялся со стула и прошёл к окну, повернувшись ко мне спиной. – Понимаешь, Кэт. Некогда, во времена ещё моей неспокойной студенческой жизни, мы трое – я, Гарольд и Сильвия – были не разлей вода. Это удивляло всех. Ещё бы – боевой маг, некромант и целительница. Как-то странно, не находишь?
Не то слово. Но говорить я этого не стала. Ляпну что-то, опять клещами по слову из него тяни.
– Гарольд и Сильвия любили друг друга…
– А ты её, – догадалась я, на что магистр нерешительно кивнул.
Вот правильно я думала, что от этой любви одни неприятности.
– И вроде бы ничего такого… Подумаешь, безответная любовь. Не смертельно. К тому же в тот момент меня заинтересовали кровавые ритуалы, и я чуть отдалился от друзей. Примерно тогда мне и попался принцип создания Артефакта Ролдена. Как оказалось, вовремя. Мы были уже на четвёртом курсе, когда это случалось. Никогда не забуду выражение лица Гарольда, когда он влетел в мою комнату. Таким я его никогда не видел. Не знаю точно, как было дело, но Гарольд сказал, что произошло ужасное и Сильвия мертва. Мой мир рухнул в тот момент. Сам не помню, как добрался до полигона с нежитью. Зато прекрасно помню её. Некогда удивительно красивая девушка превратилась в кусок мяса. Изуродованное до неузнаваемости лицо… это было ужасно, Кэт. Но она была ещё жива. Мы оба понимали, что даже лучшие целители не смогут ничего сделать. Вот тогда я и… в общем, хранилищем её души стал её же медальон. Тогда я потратил столько сил, что едва и сам не отправился за грань. В Академии всё представили как несчастный случай…
– Но ты так не считаешь?
– Не считаю. Если бы Гарольд тогда не решил покрасоваться перед Сильвией… всего этого не произошло бы. Но случилось как случилось, а я… моей основной целью стала разработка обратного ритуала. То есть извлечение её души из артефакта и помещение его в тело. Вот так, Кэт.