Игра хаоса. Книга тринадцатая (СИ)

— У тебя здесь многолюдно, — задумчиво протянул тигролюд, решив сменить тему.
— Да, сегодня новеньких принесло, будь они неладны, — было видно, насколько неохотно мысли друга возвращаются к текущим делам. — Не дом, а проходной двор. Я этих-то, — он кивнул в сторону гостевого дома, — не знаю куда девать, а теперь новые приплыли, на прогулочной яхте, которая утонет от первой большой волны.
  
— И что думаешь делать? — с интересом спросил Медж.
— Да не знаю я, — раздражено ответил Рэн, наконец выпив свое вино. — Координаты родных миров никто из них не знает, а даже если б и знали, что бы мне это дало? Тащить их в Город-в-Пустоте и там нанимать звездолет, способный к дальним перелетам? Даже если не учитывать стоимость подобного, кто мне его без поручителя даст? Ну а дальше, что у нас еще остается? Межмировой портал? Это даже не смешно, проще вернуться к варианту со звездолетом, у портала стоимость расчетов, материалов и количество потребляемой энергии такие, что можно не один десяток тысяч рабов выкупить и подарить каждому по земельному участку.
— И что ты надумал? — котяра едва заметно улыбнулся: все-таки это его друг, и никакая гребаная Бездна не смогла его испортить или изменить! Ему даже в голову не пришел самый простой и привычный способ, каким бы эту проблему решило большинство Игроков — смерть или невольничий рынок.
— Думал рыбакам купить большую моторную лодку или небольшой корабль, разобрать его и по частям перенести сюда. Но тут буквально сегодня приплыла эта яхта с новыми гостями. Я думаю попросить туристов захватить с собой и первый «улов» Блуждающего моря: все-таки шесть здоровых мужчин — немалое подспорье в путешествии, которое может привести куда угодно.
— Разумно, — одобрил Медж. — Главное им оружия побольше выдели и питьевой воды с едой.
— Само собой, — пожал плечами хозяин острова.
— Кстати, ты не говорил… — тигролюд с облегчением снова потянулся к кувшину с вином, а вылив остатки в бокал собеседника, с удивлением заметил, что сосуд снова полон! Заинтригованный, забыл, что хотел спросить, принюхался и обнаружил — напиток изменил свой вкус и цвет, став «Золотым Тусенским»! Дорогущим вином, которое он пил всего два раза в жизни.
Он с удивлением молча посмотрел на Рэна, и тот без слов понял его вопрос:
— Да пей уже! — весело улыбнувшись, приглашающе махнул рукой. — Это Бесконечная Чаша. Хотя по форме, скорее, кувшин. Напиток в нем меняется в зависимости от пожелания того, кто из него пьет. Случайный трофей, захваченный среди прочего в кузнице Гефеста.
Радостный рык, непроизвольно вырвавшийся из горла, показал, что какая-то часть зверолюда была не против отправиться хоть в Бездну ради подобной награды. Полностью осушив бокал, опустил его на стол, довольно крякнул и спешно наполнил заново, пока божественный нектар не сменился.
— Надо почаще к тебе в гости заходить, — заключил он, с любовью погладив холодный бок кувшина. И лишь затем вспомнил, что хотел спросить: — Ты хоть одну ступень сумел взять там, в Бездне, или всё Шепчущий себе прибрал? Просто как Мастер Войны я должен учитывать твой текущий уровень, это важно для планирования рейдов. И что мне говорить остальным при заключении соглашений и возможном распределении добычи? — короткий кивок на Медальон, скрывавший всю информацию о своем владельце. — Да и в целом для себя хочу понять, насколько сильно я от тебя отстал.
Старое соревнование, начатое ими еще в Клинках Арендейла, длилось уже не один десяток лет. И хоть Медж понимал, что со своим двадцатым уровнем заметно уступает нынешнему лидеру клана, все же, если отрыв не слишком велик…
— Шесть, — спокойно ответил Рэн, с улыбкой глядя на друга. Он ждал этого вопроса, было лишь вопросом времени, когда тот его задаст. И ради этого момента стоило тянуть, разжигая любопытство тигролюда.
— Чего шесть? Шесть тысяч эмбиента? — непонимающе уточнил Меджех.
— Мне дали шесть уровней после того, как я вернулся в Радугу миров, — отчеканил человек, глядя на обалдевшего кота.
— Сколько? — ошарашенно переспросил тот, на что Рэн, явно наслаждаясь моментом, провел рукой по зеркальной поверхности Медальона Игрока, и на ней проступили витки лестницы силы, двадцать восемь из которых гордо светились, заполненные собранной энергией.
— Тебя же должно было накрыть с головой потоком эмбиента! — всполошился опытный хаосит, с опаской глядя на весело взирающего на него собеседника.
Шесть полководческих уровней — это же целое море силы! Да что же за рубилово происходило там в Бездне⁈ И как вообще его напарник может что-либо соображать и с кем-то вменяемо разговаривать? Раз он получил все одним махом, то ему должно было так прилететь по мозгам, что только и оставалось бы в Тихом Доме рычать связанным, напрашиваясь на очередную дозу парализатора… Или все-таки наг предвидел подобное и заранее выдал что-то из приемов высокоранговых, иной раз справляющихся и не с такими массами смертей?..
Насмешливый взгляд серых глаз понимающе наблюдал за внутренними метаниями напрягшегося тигролюда. Все его тревоги были очевидны и в обычном случае обоснованы, поэтому, не став долго мучить друга, молодой полководец успокаивающе повел рукой:
— Мне в качестве бонуса за закрытие ступеней, скажем так, особо изощренным способом, выдали защиту от всех негативных воздействий эмбиента. Видимо, Владыке Хаоса я пока нужен живой и сохранивший разум, — пояснил Рэн, пожав плечами. — Ты же помнишь, я рассказывал про дополнительные сферы, выдаваемые за сильных противников, убитых при переходе на новый уровень? Вместо обычной ерунды в виде нескольких мусорных карт или временного повышения какого-нибудь параметра? Так вот, мое предположение, что чем значительнее твое свершение, принесшее новую ступень, тем выше награда, можно считать подтвержденным. И дополнительные сферы при этом — еще не предел.
«В бездну такие свершения!.. хм, м-да… они и так там…»
— И надолго твоя защита? — уточнил Медж, невольно задумавшись, каким образом можно использовать эту способность лидера клана.
— Навсегда, — ответил тот спокойно. — Одна единственная награда сразу за все.
— Зато какая! — ухмыльнулся расслабившийся кот, снова потянувшись к кувшину. Такие новости однозначно надо запить. — М-да, она одна стоит любых возможных наград, дающихся за повышение уровня… И даже любого количества сфер силы. Сферы что? Их и купить в крайнем случае можно, если прожить достаточно долго. А вот невосприимчивость к эмбиентовой эйфории дает принципиально новые возможности. Не надо бояться незаметно сойти с ума. Или словить кровавый приход в бою, потеряв контроль над собой. Не надо после серьезных битв запираться в клановом доме, месяцами просиживая штаны в комнатах медитации, или тратить редкие зелья очищения, срочно приводя мозги в порядок, чтобы поскорее вступить в новый бой. Трезво мыслить, планируя свои и чужие действия, а не глотать все подряд, чтобы сбить волны кайфа, бушующие в крови. Да это… — он неопределенно махнул лапой.
— Знаю, — согласился Рэн. — Подарок шикарный, гораздо лучше всего того, о чем мы могли мечтать раньше.
— Ты уже распределил сферы? — уточнил тигролюд, задумавшись над новыми сведениями.
Шесть рангов, да еще и этот красавец… — рука сама любовно погладила бок кувшина. За такой приз можно было бы и рискнуть, отправившись в Бездну… Хотя нет, глядя на напарника, оно того все же не стоит. Лучше продолжить возвышаться здесь, в привычной вселенной, пусть и медленней.
— Пока нет, — человек кивнул на разбросанные листки на столе. — Прикидываю, просчитываю как лучше. Кстати, достижение получил, причем редкое, — он показал на отметку на Медальоне. — Я даже не знал, что такое есть, — на ободке виднелся необычный белый символ в виде шара, разрезанного черной молнией. — «Совершивший невозможное» называется.
  
— И что дает? — с интересом уточнил Медж, постаравшись припомнить, видел ли подобный знак хоть раз у кого-нибудь. Вообще, сами достижения и способы их получения всегда представляют интерес, особенно такие, о которых ты раньше не слышал.