Я один вижу подсказки 15 (СИ)

Я не заметил, как улыбнулся. Сестра проявляет заботу и думает наперёд.
Тогда вмешался Маркус.
— Только у меня есть одно важное уточнение.
Он вряд ли понял контекст нашего разговора, но как честный торговец, решил предупредить.
— И какое же?
— На самом деле Сфера — это не полное копирование. Это как отделить от навыка щепотку и из этой щепотки вырастить ещё один навык.
  
Никто ничего не понял.
От навыка оторвать кусок? Это вообще возможно? Навык — это же не туша животного, где можно ножки в одну сторону, а рожки в другую.
Видя озадаченные лица, Маркус пояснил более подробно:
— Допустим, у вас есть навык второго уровня. Когда человек использует Сферу Дублирования, навыков становится два, но оба они будут первого уровня.
Повисла тишина.
— Она делит существующий потенциал на два. Будь навык четвёртого уровня, стало бы два навыка по два уровня.
Спрашивать, что будет с нечётными уровнями, я не стал. Уверен, если бы навык был третьего уровня, то по итогу получилось бы два навыка первого уровня.
А те 0,5, которые потерялись при делении, то они бы просто ушли в скрытый потенциал. В общем, навык стал бы больше первого, но меньше второго.
Эти слова подпортили мнение о Сфере Дублирования. Кому нужен ослабленный навык?
Но они никак не повлияли на ценность Свитка Передачи. Сестре ведь не нужно было копировать навык, чтобы передать мне.
Она могла просто отдать оригинал в конце испытания, в полной форме. Поэтому та сразу перешла к делу:
— Сколько стоит свиток?
— Двадцать единиц Звёздной пыли.
— Ого… Дорого.
— Если возьмёте Сферу, то сделаю скидку две единицы.
— А сколько стоит Сфера?
— Тридцать единиц Звёздной пыли.
— Это грабёж! Почему этот мусор стоит дороже свитка⁈
Маркус лишь развёл руками.
— Свитки делают маги. Это сложно, они редкость, но всё же это ремесло. У меня есть несколько штук. Но вот эта Сфера, она в единственном экземпляре. Она содержит в себе силу Закона.
Проверить, так ли это на самом деле, ни я, ни сестра не могли. Если бы здесь было оригинальное тело со «Всеведущим», он бы, может, и «просканировал».
Но мне Сфера была не нужна. Что я буду с ней делать? Расщеплю навык «Всеведущий», чтобы он перестал быть второго уровня и снова стал первым? Это просто бред.
Моя цель — поднять «Всеведущего» до третьего уровня, а не опускать его. Я посмотрел на Ярославу. У неё не было много «денег».
Не могу сказать, что она совсем бедная. Ярослава держит «общак». Это не только личная добыча, это Звёздная пыль, собранная усилиями сотни человек. Не простых, а высокоуровневых воинов.
Сумма в 107 единиц, которая сейчас находилась у неё, уже не считалась чем-то запредельным.
Ярослава медлила и не спешила повышать свою силу за счёт звёздной пыли. Раньше я не задумывался над этим вопросом, но прямо сейчас меня осенило:
Почему же она не использует звёздную пыль на себе?
СТОП.
О чём я сейчас подумал?
Я вроде бы прекрасно знаю, что с пылью всё нормально. «Всеведущий» говорил, что Звёздная пыль — отличная вещь для увеличения силы.
Или он такого не говорил?
Я попытался вспомнить точную формулировку подсказки. Говорил ли навык, что это «безопасно»? Или он просто констатировал факт: «Можно использовать для усиления»?
Если это такая хорошая вещь, то почему Ярослава лишь собирает её в «копилку», но не использует?
Почему она до сих пор не подняла себе характеристики, чтобы проходить испытания легче?
Вопрос был хорош. И я понял, что никогда не задавал его ей. У меня всегда была уверенность, что я знаю о ситуации лучше всех.
Мне было всё равно, что мы стоим посреди магазина, и что момент неподходящий. Я просто выдал вслух:
— А что не так со Звёздной пылью?
Возможно, спросил громче, чем следовало. Внимание всех присутствующих, включая Маркуса, тут же переключилось на меня. Ярослава моргнула, сбитая с толку.
— Зачем тебе вообще тратиться на какие-то вещи в магазине? Разве Звёздная пыль не хороша сама по себе?
Я начал загибать пальцы, перечисляя преимущества:
— Она повышает характеристики. Она может поднять уровень навыка или даже даровать новый. Это чистая энергия, универсальный ключ к силе. Ведь так? Лучше используй её на своих людях, сделай их сильнее прямо сейчас.
Ярослава посмотрела на меня тяжёлым взглядом. Жадности в её глазах не было. Только осторожность.
— Вообще-то, ты всё верно говоришь. Но ты упускаешь одну деталь. Звёздную пыль опасно использовать.
— Опасно? В чём именно опасность?
— Привыкание.
Она сделала паузу, подбирая более точное слово:
— Зависимость и безумие.
Как оказалось, те, кто поглощают Звёздную пыль, превращаются в зависимых.
Их рассудок мутнеет, сознание затуманивается. Они перестают быть людьми и становятся рабами энергии, требуя ещё и ещё, пока их тела не сгорают.
На этом всё не закончилось.
— У каждого человека разный порог терпимости, — пояснила сестра. — У кого-то «предел» — всего одна единица. У кого-то две. А кто-то может поглотить десять и не сойти с ума.
— И как узнать свой предел?
— В этом и проблема. Метода нет.
Ярослава подвела итог:
— Наша задача не только собрать пыль, но и найти способ безопасно определить этот порог. Звёздная пыль — это медаль с двумя сторонами. Она может сделать нас трансцендентами, а может превратить в чудовищ. Поэтому я не спешу.
Я стоял и слушал в полном шоке. Шокировала не перспектива стать зависимым, а куда более страшная проблема.
«Неужели навык сломался?»
Другого объяснения не было. Я постоянно использовал «Всеведущего», чтобы добывать тайны.
Тот раскрывал секреты всего: от обычной травинки до божественных статуй. Этот навык заменял тысячи книг, которые никто никогда не писал. Он был главным читом, преимуществом перед всеми.
Что сейчас?
В Звёздной пыли скрыт такой критический дефект. А я не то что не знал об этом — я даже не подозревал! Наоборот, был уверен, что это манна небесная.
Как так-то?
«Всеведущий» должен был предупредить. Должна была быть подсказка: «Внимание: звёздная пыль вызывает зависимость». Только было пусто.
Если «Всеведущий» ошибся здесь, то где ещё он мог недоговорить?
Хуже всего было то, что я не был уверен в причине.
Была ли это моя недоработка? Может, я просто плохо использовал навык? Или это ошибка самого навыка?
Самое ужасное предположение звучало так: Вмешательство. Кто-то повлиял на информацию. Кто-то на уровне выше скрыл данные о Звёздной пыли от «Всеведущего».
Я не говорю, что атака была направлена лично на меня. Скорее, кто-то поставил блок на само знание
Теперь в голове роились сомнения:
А можно ли вообще использовать эту пыль?
Что ещё важнее: а нужно ли нам вообще её искать, если цена — безумие?
Пока стоял, погружённый в мысли, Ярослава уже переключилась. Она, в отличие от меня, знала о рисках заранее, поэтому для неё ничего не изменилось.
Её внимание вернулось к третьему предмету на прилавке — короне.
— А это что такое?
— Это, — Маркус указал на предмет, — Корона великого правителя, Валериана Жестокого.
Звучало довольно обычно.
Ну, Валериан. Ну, Жестокий. Сразу представляется какой-то местный царь, который любил рубить головы и носить золото.
Если посчитать, сколько существует миров и сколько в них было правителей, то таких корон можно набрать вагон.
Так подумал я. Так, судя по лицу, подумала и Ярослава. То, что Маркус сказал дальше, перевернуло наше представление.
— Не стоит недооценивать эту штуку, — Маркус поднял корону. Она выглядела тяжёлой, тёмный металл тускло поблескивал. — Это не просто безделушка, а Божественный Артефакт!
  
Он сделал паузу, а затем добил:
— Даже больше. В этой короне заложена Система.
Глаза Ярославы округлились. Мы все знали, что такое Система. Это не просто магия, а механизм. Некий Закон Вселенной.