Я один вижу подсказки 15 (СИ)

Я коснулся его пальцем и активировал навыка «Переплетение».
Растение исчезло из коробки, впитываясь в кожу. Я почувствовал его присутствие внутри себя, странную, сжимающую энергию
— Уменьши меня.
Мир вокруг начал стремительно расти. Дерево, возле которого я стоял, превратилось в гигантский небоскрёб. Трава стала похожа на джунгли. Я сжимался, пока не стал размером с небольшую монету.
  
Этого должно хватить.
Используя магическое растение полёта, я оторвался от земли и полетел вверх, к своей цели.
«Огромный» скворечник приближался. Я влетел внутрь «дыры», и яркая вспышка света ослепила меня.
Мир моргнул и изменился. Когда зрение вернулось, я понял, что нахожусь уже не в скворечнике.
Воздух здесь был другим. Тяжёлым, горячим, пропитанным запахом серы и чего-то животного. Это был запах хищника.
Перед глазами всплыло системное сообщение, пылающее красным:
[Испытание: Мир Драконов]
[Цель: Убей дракона!]
Быть маленьким в таком месте было смерти подобно. Я тут же отменил действие растения.
Моё тело начало расти, возвращаясь к нормальным пропорциям, а вместе с размером возвращалась и сила.
Я первым делом огляделся. Вокруг был густой лес, гигантские деревья закрывали небо, но сквозь кроны пробивался свет луны. Была ночь.
— Выходите.
За моей спиной из воздуха появились два клона. Они тут же заняли оборонительные позиции, сканируя пространство.
Шесть глаз лучше, чем два.
Мы пошли вперёд.
Честно говоря, я ожидал, что дракон будет где-то поблизости. Логика подсказывала: меня переместило к дракону. Вспомнить тех же гномов — мы появились прямо на их горе.
Здесь же нас встретил лес.
У меня огромная связь с природой, куча магических растений, позволяющих чувствовать лес, видеть сквозь кроны на километры.
У меня, в конце концов, есть «Всеведущий», который по идее должен работать как навигатор.
Я активировал навык, ожидая увидеть стрелочку «Дракон там». Но тот выдал совсем другое:
[Это просто лес.]
Спасибо, Кэп… Я-то думал, это библиотека.
Впрочем, в какой-то момент «простой лес» перестал быть таковым. Мы начали находить кости. Сначала изредка, потом всё чаще — то тут, то там, в высокой траве.
Я остановился возле одной кучи и присел на корточки.
Это были останки крупного животного. То ли корова, то ли лесной буйвол.
Очертания угадывались: вот череп, вот мощные жевательные зубы. Но что меня поразило — это чистота работы. Кости были аккуратно обглоданы, буквально отполированы. Ни кусочка мяса, ни жилки.
Это сделал дракон?
У меня не было уверенности. В моём представлении дракон — это огромная машина смерти, которая глотает добычу целиком или рвёт её на куски, ломая кости.
А здесь будто работала стая пираний. Видеть корову, скелет которой сохранился в такой идеальной целостности, было странно.
Я бы мог подумать, что животное умерло своей смертью и его объели муравьи. Если бы таких скелетов вокруг не валялись сотни.
Ясно одно: здесь точно что-то нечисто. Но это хороший знак.
Эти кости — явный признак. Здесь обитает хищник. Он не просто живёт тут, он доминирует, устроив настоящий геноцид местной фауне.
Оставалось только найти его. Тварь явно где-то пряталась.
Мои клоны уже разбрелись по лесу, расширяя радиус поиска. Кто-то шёл парами, кто-то в одиночку — кому как нравилось.
Тишина в эфире длилась минут двадцать, пока один из клонов не подал ментальный сигнал:
— Там люди.
Я удивился.
— В смысле люди?
Я тут же переключил сознание, переместившись в тело клона, чтобы увидеть всё своими глазами.
Действительно, посреди леса, километрах в десяти, раскинулась широкая опушка. А на ней — толпа из ста человек.
Это были деревенские жители. Грубая одежда, смуглая кожа, мозолистые руки, привыкшие к земле. В руках у многих были факелы, освещающие тьму.
Я смотрел и думал:
«Что делает кучка крестьян с факелами ночью посреди леса, кишащего монстрами?»
Они явно не замыслили что-то хорошее.
Люди только пришли. Они суетились, выстраиваясь вокруг огромного плоского камня в центре поляны.
Клон, наблюдавший из кустов, тут же создал точку входа. Я, не теряя времени, телепортировал туда основное тело.
Остальные клоны продолжили прочёсывать лес, а я решил лично проконтролировать ситуацию.
Предварительно накинув маскировку, я подобрался ближе. И картина, открывшаяся мне, была до боли знакомой.
Старейшина деревни — сухой старик с посохом — вёл за руку девушку. Он помог ей забраться на камень.
Тут же к ней подскочили другие люди. По всей видимости, местные жрецы. Выглядели они жутковато: какие-то фрики, с ног до головы измазанные белой краской, напоминающую глину.
Они начали связывать руки и ноги девушки верёвками.
Я присмотрелся к «главной героине». Красавицей в моём понимании она не была. Впрочем, она резко выделялась на фоне остальных.
Пока жители деревни напоминали ходячие скелеты, обтянутые кожей эта девушка была пухленькой. Самой чистой, ухоженной и упитанной среди них.
Я бы даже сказал, у неё было единственное здоровое телосложение во всей толпе.
Мне не раз доводилось видеть странные вещи, но жертвоприношения я видел уже не раз.
Деревенские жители специально откормили девушку, как гуся, и теперь принесли её в дар.
Вопрос «кому именно?» в моей голове даже не всплывал. Ответ был очевиден — дракону.
Я замер в тени деревьев, наблюдая.
Вмешиваться я не спешил. Не из жестокости, нет. Просто в голове возник уже план.
Дракон — существо хитрое, и хрен знает, где его логово. Искать его по всему лесу можно неделю. А здесь уже всё готово.
Я мог бы ворваться сейчас, раскидать жрецов и «спасти» девушку. Только тогда «рыбка» может испугаться и не приплыть.
Эта ситуация — идеальная приманка. Если дракон существует в этом мире, он точно прилетит на запах ужина.
Пока на опушке шёл ритуал, я внимательно следил за деталями.
Важный момент: люди не собирались убивать девушку своими руками. Они лишь связали её, после чего принялись молиться и плясать вокруг камня.
Они словно готовили блюдо, но право первого укуса оставляли «хозяину». Видимо, предпочтения местного божества они изучили хорошо — дракон предпочитал живое и тёплое «мясо».
Впрочем, эти тонкости меня волновали мало. Главное — они дали время.
Пока крестьяне пели, в ночной тьме, под прикрытием деревьев, кипела работа. Жители деревни даже представить себе не могли, какие масштабные приготовления велись буквально у них под носом.
Тысячи клонов появлялись на мгновение, устанавливали скрытые «точки входа» и тут же исчезали обратно в Пространственную ферму. Это была критически важная тактика.
Если бы я выставил здесь армию из тысячи бойцов заранее, дракон бы это почувствовал за километры.
Его чутьё — это не человеческое восприятие. Он ощутил бы концентрацию жизненной силы такой толпы и либо не прилетел бы вовсе, либо сжёг бы нас издалека.
Поэтому лес оставался обманчиво пустым.
…
Наконец, ритуал завершился. Жители начали расходиться.
Они уходили так же, как и пришли — плотной толпой, уходя по узкой тропинке в сторону деревни. Никто даже не оглядывался.
Когда стихли последние шаги, на поляну опустилась тишина. Лишь треск факелов, расставленных вокруг алтаря, нарушал покой.
Огонь ярко освещал связанную жертву, словно вывеска: «Кушать тут! Не пролетите мимо!»
Я лежал на земле, вжавшись в листву.
Время тянулось медленно.
Час. Два. Три.
Я начал нервничать.
Когда же он прибудет⁈ Дракон явно не торопился к ужину.
Девушка на камне тяжело дышала. Ей было холодно в ночной прохладе, её тело била мелкая дрожь.
  
Но, что удивительно, она не пыталась освободиться. Она не кричала, не звала на помощь.
Она просто сидела, глядя в темноту. Это было не просто смирение, а какое-то фанатичное принятие. Будто она верила, что быть съеденной — это её высшее предназначение.